刘羁言带着刘苏登上周山岛时，正是夜色深沉的时候。为防止偷袭，岛上一丝光亮也无，黑不见五指。然在羁言这等高手眼中，影影绰绰树丛中隐藏着的哨兵，便如白日里一般清晰。
他晓得吴越手底下收了不少渔民、岛民并倭人，细细辨认一番，瞧准一个看起来像是中原人士的，悄无声息地掳了来。一番威胁与逼问之下，这哨兵竟也未曾泄密，只是道：“我什么都不知道，你大可以杀了我。”
“吴越倒是将自己人训练得不错。”难怪令东海水师提督如芒在背，一俟得了朝廷军令，便倾全力要消灭这支势力。羁言表明自己身份，令其在前带路：“生死在此一举，莫要再耽搁！”
船行至江夏，在蜀江碧与郑掌柜、冯新茶等人见过，处理了来自赵百万、沈拒霜等人的情报。休整两日后，刘苏与阿言登舟西上。
从东晋时期起，洞庭湖不断向西扩展，至唐末形成了“西吞赤沙，南连青草，横亘七八百里”的八百里洞庭。其南有湘、资、沅、澧四水汇入，北有松滋、太平、藕池、调弦四口与大江相通。
前朝有雄文：“浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。”形容其大略景观。
烟波浩渺，碧色千里。湖水中有一青翠小岛与岳阳楼遥遥相望，便是洞庭水帮总坛之所在——君山。
君山原是舜帝与娥皇、女英二夫人埋骨之所，文人骚客自来多会与此。自七十年前洞庭水帮雄踞岛上，君山便成了普通人难以涉足的禁地。
尽管刘苏是应洞庭水帮少主之邀而来，为避免不必要的麻烦，也不得不暂避水帮锋芒，宿于岳阳楼畔邸店，待小船来接。
夕食后，两人各自沐浴。刘苏拿着大块柔软的白叠布吸着头发上水分，便见无咎湿着发进来了，并用极其无辜又期待的眼神看她。
“……”所以你这是在撒娇么？
无咎只穿着白色中衣，黑发拖在脑后，沾湿了背上一大片。刘苏且无奈且好笑，唤他坐下，动手替他擦头发。
因为后背湿透，中衣紧贴肩胛骨，勾勒出清瘦的曲线。刘苏不免叹口气：“你怎么瘦成这样啊？”
青年本就懒怠说话，此刻更是享受地眯起眼，慵懒地“嗯”一声当作回答。刘苏手势轻柔，细细替他擦干发，又取过一柄牛角梳，从发尾通至发梢。
梳了一会子，她突发奇想，忽地放了手，便见那牛角梳一路顺畅地滑到发尾，不由咯咯笑起来。
无咎不明所以，回头看她。又见她发梢还往下滴着水，便拉着人到身前，也为她轻轻擦干头发。
刘苏眼里有点酸胀。他个子高，跪坐之时，两人面对面也能毫不费力地越过她肩膀。这样一来，整个人就被他圈在了双臂间。她环住他的腰，低声道：“无咎，再给我画条发带好不好？”
因身量长高，他从前点画墨梅的衣裙早已穿不成，被她细细收了起来。画着墨荷的素白发带用了三年，亦是旧了许多。
无咎又“嗯”了一声，无端觉得，自己确是会画发带的。
擦干头发，少女仍用旧发带系好，又替他挽了发，上下打量一番，方笑道：“无咎最好看了！”
无咎果然很高兴，难得地夸她：“苏苏也好看！”
刘苏失笑，她知道自己不过清秀而已，与无咎的倾城美貌全然不在一个层次。
远处洞庭湖深蓝水面上亮起一点灯光，刘苏瞧见，道是：“无咎，有人请我们夜游君山。想去么？”
无咎一点都不想去！他依稀觉得，夜色中水面上漂来的灯光都不怀好意。
可是……月色这样好，姑娘笑得这样甜，他舍不得离开她。于是他点点头，拉起她的手。
刘苏怔了一下，随意明白过来，与他十指相扣。便是踏着跳板上船，也不曾放手。
小船上的人都是洞庭水帮低级成员，奉少主之命来迎接客人，抱拳行礼：“请上船！”之后刘苏笑问几句，见他们不知内情，便在心里暗笑：云梦泽好大的架子！也不以为意，安心欣赏洞庭月色。
船上火把渐次熄灭，仅在舱中留了一盏小灯。倒不是洞庭水帮吝啬到舍不得这点东西，而是唯有如此，才能教客人看清这八百里洞庭的月色。
刘苏脑子里盘旋着一堆关于洞庭湖月下湖水与君山的诗词歌赋，末了，却只是轻笑：“无咎，无咎，我讲个故事给你听好不好？”
无论她说什么无咎都是很期待的，比起内容，他更喜欢她在他身边轻言软语，享受她全副心神都放在他身上的感觉。
所以无咎其实没有注意到，一路走来这姑娘给他讲的故事有多么信马由缰。比如说现在：
“前朝仪凤年间，洞庭湖畔有个儒生叫柳毅的，往长安去参加科举。一日路过泾阳，在道旁见到一位美丽的牧羊女。”
“牧羊女自陈身世，乃是洞庭水君幼女，秉父母之命，于归泾河龙氏。因夫婿残暴、翁姑不恤，十分凄惨。因请柳毅代为向父母传书。”
“洞庭南岸有一株社橘，柳毅回到家中，按水君女所说，向社橘下井中投书，果然有武士从水中出来接待他。水君一家听说幼女之事，极为愤慨。然而泾阳龙氏势大，水君不愿与之为敌——”
“水君便将女儿的遭遇透露给了二弟钱塘。钱塘生性暴虐，闻言大怒，赶往泾阳，一日之内，屠尽泾阳龙氏，携侄女归家。”
因她讲的是洞庭湖上无人不知的《柳毅传书》，纵是有细节处不大相同，也有船夫接口道：“那龙女还家，便嫁与柳毅郎君，荣华富贵，享之不尽。说来好笑，至今仍有人会往社橘下柳毅井投递物件，妄图与水君攀亲呢。”
无咎想了想，慢慢道：“钱塘很好。我不喜水君。”钱塘肯为之女出气，自然是好的。但洞庭水君利用亲弟，不免令人齿冷。
船夫忙道：“郎君不可胡说！若是惹恼了水君，不是好玩的！”
刘苏微微一笑：“别个不知，你洞庭水帮的人当真不知？云钱塘已是几百年前的人了，如今的洞庭水君，可没有那般大的脾气。”
船夫便不说话，这姑娘多少知道些洞庭水帮的情形。前朝仪凤年间，洞庭水帮总坛是在柳毅井附近的，水君的小女儿云氏与泾阳龙氏的故事，在传说中逐渐演变成了神话。
只是，云钱塘将泾阳龙氏屠戮殆尽后，柳毅并未得到云氏水君女许诺的富贵荣华，而是死在了泾阳龙氏的复仇中。水君次子带着仅存的家人辗转多年，七十年前那一代水君终于东山再起，在君山岛上重建了洞庭水帮，论实力比数百年前更强。
然而如今已不是数百年前，洞庭水帮一家独大的年代。大江上，扬子帮与洞庭水帮平分秋色，又有莺歌海插足。若非如此，拥有一半决策权的水帮少主尚不屑与刘苏打交道。
刘苏谆谆教导：“所以啊，无咎你要记得，千万不要见着不平就拔刀相助。谁知道救下来的会是什么人？”
云氏身为水君幼女，纵然不得夫婿欢心，哪里就沦落到了牧羊的地步？只有很少的人知道，那不过是洞庭云氏为灭亡泾阳龙氏而使出的苦肉计罢了。
柳毅若不是为云氏美色及她许诺的富贵所诱惑，又哪里至于一朝身死。
无咎面无表情。只要不是眼前这个与他十指紧扣的姑娘，他管别人去死？
月下看美人，更增美感。洞庭水帮的少主云梦泽显然很懂得利用自己的容貌优势，凤目顾盼神飞，一袭青衫在月色中飘然欲去，仿若神仙中人。
“且就洞庭赊月色，将船买酒白云边。”月下朗吟，逸兴遄飞，但凡是正常女子，见着这般人物，没有不心生好感的。
可惜，对面那少女对他的表演视而不见。她痴迷地瞧着身边的人，直至云梦泽抱拳：“久仰大名，得刘姑娘造访，不胜荣幸！”
她才依依不舍地放了手，“云郎君谬赞了。”也不多寒暄，张口便问，“沈郎君可也在？”
她才不信，趁着夜晚将他们接来君山岛，云梦泽就是为了向她展示洞庭月色，想让她在岛上住上一晚。沈拒霜早就来了洞庭，今夜若不能秉烛夜谈，才是奇哉怪也。
云梦泽在前带路。君山岛上气候温润，斑竹遍布，令人免不了想起美丽痴情的湘夫人。湘君般挺拔清秀的木兰掩映中，星罗棋布着房屋建筑。
君山有七十二峰，云梦泽自然不会带他们前往主峰。带着人外围的一所别院，院中竟植满茶花。刘苏这才想起，在她来的那个地方，君山的茶也是很有名的。若能将云梦泽介绍给襄王殿下，几方合作……
正思虑间，锦衣玉带的青年踱了出来，手中绘满桃花的折扇“刷”地收起，诧声道：“阿言！”
云梦泽不动，刘苏不答，无咎便知道这人是在叫自己了。“无咎。”平淡地扔下两个字，便剩下无限沉默。
沈拒霜一厢将人向别院里头带，一厢心思电转：这人究竟是阿言，还是那姑娘受不住相思之苦，找来的替身？
虽说沈拒霜是阿言旧识更是同门，刘苏不会天真到认为他真是兄长的友人。因此并不多加解释，干脆道：“且说说，策划得如何了？”
云梦泽与沈拒霜打交道多时，今夜才初次看清他们的策划全貌。若是成功……他这样一想，不免激动起来——那可是击败宗室卫柏，瓜分千烟洲与莺歌海势力的绝好机会！
沈拒霜将自己联络的江湖势力大致说了一遍——自然有所保留——，便问刘苏：“你那边如何？”
刘苏正埋头挑点心，将最好的那几块挑出来推给无咎，这时才抬眼，冷冷道：“说正事前，我先要向云郎君要个交代。”
云梦泽愕然，想不起他究竟几时惹到了这个野心勃勃的女人，以至于她放下大事不商量，倒先来讨公道。