刘苏怔怔地，被娘子牵着手，送到官家手中。
如触热汤，她猛然缩手！震惊地看向娘子。
娘子自是明白她复杂眼神中的意思，因看官家一眼，凑近她，轻声道：“莫要害怕。”她拉着女将军走到僻静处，温和地道，“想必你看得出，我与官家，情分是尽有的，却无多少夫妻之情可言。”
且说刘苏，到得襄阳时已是冬季。襄阳气候温润，很有些“秋尽江南草未凋”的况味。先寻着赵百万在襄阳的商行，打听一些襄王府情形，次日便使商行掌事写个大红帖子递到门上。
因写明是女客，帖子直接到了襄王妃王瑞鸾面前。瑞鸾见写得明明白白，是来接冯新茶回“蜀江碧”的，心下一阵轻松，便令请见。
襄王府自有亲王规制的正殿，襄王、王妃生辰等重要日子升殿举行典礼，平日起居则在正殿后的院舍中。襄王妃平日便在自己所居院外花厅招待女客，此时刘潇便被带到花厅里。
瑞鸾见来人容貌仅清秀而已，穿着打扮也是寻常富裕平民家女儿的模样，一头黑鬒鬒的发以素色绘墨荷的发带束起，气质却是有着说不出的潇洒明快。
便将心里预先生出的不喜去了几分——她不曾去过蜀江碧，先前私心推测不过是另一种形式的勾栏而已，心下便生鄙夷——当下以礼待之。
两人互相行了礼，攀谈几句，刘苏便说明来意：“当日说是阿茶来贵府上教习半年茶艺，如今虽还不满半年……我们蜀江碧的人手着实紧缺，还望王妃令阿茶跟我回去，违约之处，还请见谅。”
自然也是有礼物送上，作为新茶提前离去的“赔礼”。
瑞鸾并不把这点子礼物放在心上，她所虑者，是冯新茶跟着襄王回了府，说是请来教授茶艺的教习，却不归在她名下管束，日日只在外书房伺候。虽并未传出襄王与冯新茶的私情，她也觉惴惴。
瑞鸾笑道：“论理，阿茶是你家的人，与你回去时再合理不过。只是她如今在我们郎君那里，能不能回去，且要问过我们郎君才是。”
“那是自然。”刘苏不以为意，“便请王妃遣人问过襄王殿下。”
瑞鸾的笑便顿一顿：你的意思，是现在就要我去问，今日便要带冯新茶走？
“文德皇后，是我的理想。”前朝文德皇后以贤德著称，而贤德往往与不嫉妒联系在一起。“无忧，非是我不嫉妒，而是我已生不出一丝嫉妒来。”
对她而言，现在的官家更像是亲人，她看待他，与阿宁并无不同。因此，她也希望他能得到自己的快活，只要不妨碍她达成自己的目标。
经历使然，刘苏所理解的情爱，往往充满了独占欲。于她而言，娘子此番见解真是闻所未闻，她几乎是惊恐地问：“娘子此话当真？”真的不是娘子委曲求全，故意这样说么？
娘子笑起来：“委曲求全，不是我这个样子的。”她这样出身的贵女，或许会奢求夫婿一生一世的敬重，或是夫妻间并无第三人——华夏自古以来，这并不少见。然而她们从不会奢求夫婿永生不变的情爱。
见那姑娘一脸理所当然的平淡，心想“这人倒有些意思”，令身边大丫鬟妆晚去外书房请了新茶来，并将此事禀告襄王，“无论走不走，倒叫阿茶先与姑娘见上一面才是。”
一时新茶来了，见是刘苏，大喜过望。
刘苏知晓因襄王妃排挤，新茶在襄王府的日子多有不便，自是一心要带她离开，“让你来教茶艺，可都教会了？若是会了，便尽快收拾东西，跟我家去。”
阿茶便向瑞鸾行了一礼，“府上已有三名侍女、两个小厮尽得我真传，再无藏私。阿茶多谢王妃几个月来照拂，今日便同我家姑娘家去了。”
又看向刘苏：“襄王殿下命我请姑娘前去，我们也该向殿下道别。”新茶是襄王带来的人，如今要离去，道别也是应有之义。
她轻轻叹着气，新婚之际，他们也曾恩爱。然而随着时间推移，他的霸道与她的强势，令各自越行越远。尤其是谷雨之事，在阿宁满月宴上被戴氏拆穿，双方都发觉了对方的不信任。
生下阿宁之后，他们像是提前进入了老夫老妻的阶段，彼此关心着对方，心跳却无论如何都不会加速，再无羞涩、冲动，种种感受。
“你放心随官家去。”若是这姑娘能令官家快活，她又是有能为的，可襄助官家做不少大事。这样的撮合，她何乐而不为？
刘苏仍是无法理解娘子的思维，然而官家已等得不耐烦，抱了太子进来，道：“阿宁倦了。”果然太子已是两眼迷离，小拳头不住揉着眼眶，忍不住地打着哈欠。
娘子大为心疼，忙抱过太子，笑道：“你们去吧，我们回去了。”上了凤辇，依旧沿夹道回大明宫去。
赵翊钧看刘苏仍是呆呆的，道是：“瑞鸾与你不一样，莫要多想了。”说毕拉了人下紫云楼，悄然到了一处偏僻的宫室。
“快去换了衣裳，我们去看灯！”待刘苏换了月华裙出来——这是一种浅色画裙，裙幅共十幅，腰间每褶各用一色，轻描淡绘，色极淡雅，风动如月华——便见官家换下了雍容典雅的峨冠深衣，着一件窄袖胡服圆领袍，看着倒是像养尊处优的富商子弟。
院外，戴着嵌宝金璎珞的姑娘暴跳如雷：“周衡，你敢拦我？”
对殿下以外的人，周衡一向不怎么在意。因此只是淡淡道：“殿下不见你，姑娘还请回。”若不是这姑娘身份特殊，他早使个人随便打发了，哪里还会自己来应付？
那姑娘怒极，喝道：“阿姊与殿下夫妻一体，她心忧殿下，遣我来探望。你连王妃的人都挡，是何居心？”
“姑娘请回！”面对这等暗示他“挟殿下以令众人”的诛心之语，周衡并不动怒，她毕竟是王妃的妹子。
“好……你很好！”那姑娘转身便走，随着她急促的脚步，璎珞轻轻碰撞出细碎的声响。忽地，那姑娘转过头来，“这院子里住进了外人，是怎么回事？”
襄王妃见不到襄王殿下，外书房却住进了外人，这是在表明堂堂王妃还不若外来的女子受殿下信任么？这才是她今日大怒的理由。
“她不是外人。”周衡行了一礼，绕过影壁，穿过垂花门，当院一架紫檀木架子大理石屏风后，便是面阔五间的书房正屋。
轻手轻脚走进书房西稍间，襄王方服了药，正合目安睡。大丫鬟侵晓跪坐床边，时刻注意着殿下动静。
正对面窗下设着一张酸枝木贵妃榻，女门客盘腿坐在榻上，读着才从金陵送达不久的消息。
她对殿下自然不如周衡那样尽心，不过对周衡而言，只需她如她所说，报答救命之恩，便足够了。如今女门客所做的，已远超他期望。
殿下从鬼门关绕了一圈回来后，又几度濒临气绝。期间均是这姑娘切开血管，用自己的血液救回了殿下。同时她也坦言，她的血液虽可救人，却也含有大量毒素，殿下须得同时服用解毒药物才能无恙。
这几日殿下伤势已趋于稳定，前日更是醒了过来，令周衡大为放心。
然而……这个铁桶般的院子里，何时混进了奸细？
或者说，不是奸细。而是，这个院子里有人，几时对殿下起了贰心，竟将院中消息透露给了外人。
殿下已醒，那么……是时候好好查一查了。
对女门客点点头，两人各自默默无言，忙着自己的事情。
约莫一个时辰，两人同时看向床榻——那里，丝绸摩擦出几不可闻的细碎声响，是殿下轻轻转了转头。
几乎是目不转睛看护着襄王的侵晓这才察觉殿下醒来，忙在周衡配合下扶殿下坐起，在身后垫了三四个柔软的大隐囊。
又端来清水，经刘苏与周衡确认过，才小心地喂给殿下。——唯有如此，才能确信殿下不会被人再次毒害。
呷了两口，赵翊钧不耐烦地推开侵晓送至嘴边的瓷杯。三岁以后，他就拒绝别人做自己的主，连傅姆也不令轻易靠近。如今这样力不从心的状况，是他许多年未曾遇到的。
伤势并未影响到赵翊钧的判断力，他淡淡道：“谁传出的消息，你去查。若阿璐再来，便请她进来。”襄王妃的妹子，名为王璐，字熙鸾。
几日后，外书房两名二等丫鬟、几个小厮失踪不见。尽管只是透露消息给了王妃，这里容不下他们一丝的贰心。
听着丫鬟们的名字，刘苏忍不住有些想笑——殿下身边有侵晓、浴沂、浥尘，王妃那里就有了妆晚、舞雩和朝雨。这样想来，王妃是很想与殿下步调一致的罢。
却不知为何，殿下对有孕的王妃，仍是淡淡。尽管别人看来，殿下对王妃足够尊敬。可他少了最关键的，夫妻间的亲密无间。
就连“信任”这样的事，他也是又拉又打——先打掉敢于透露出他消息的人，给了王妃一个警告；之后才从王妃那里要人过来。