清凉的真气游走在体内，然而燥热挥之不去。气血翻涌得愈加厉害，满头满脸都是湿意，分不清是汗水还是水珠……眼前的姑娘额上见了汗，他伸手想要替她擦掉……
“静心！”刘苏断喝一声，赵翊钧一凛，收回手紧扣浴桶边缘，守御心神。
媚毒被真气裹作一团，然而……要怎样导出体外？刘苏低声：“官家，忍一忍。”
“嗯？”他迷离地看着她，眼神令人心颤。她因此顿了一顿，下不去手。
“无忧……”赵翊钧控制不住地低头，密密吻上她白皙伶仃的手腕。温热的吐息喷洒在肌肤上，刘苏手一颤。
“官家！”刘苏右手仍是抵着他肩颈穴，左手绕至后背，一连串穴位点下，轻轻一拍。赵翊钧不由自主呕出一口血来！
随着淤血喷出，燥热顿去。赵翊钧被拍得身体前倾，竟是一头栽进了她肩窝里。浴桶中水早已变凉，寒浸浸的渗入骨髓，他禁不住打了个寒颤。
刘苏一动：“快起来！”这可是冬日里，穿得薄一些便要受寒的天气，他在凉水中泡了这么久，内外夹攻之下，怕是要病倒。
湿漉漉的黑发从她肩窝垂下，沾湿了她的衣裳。赵翊钧声音里充满倦意：“谢谢。”他脱力了，就着倚靠的姿势，环抱住姑娘——为她最终顺从了他的选择，而不是自作主张地去请娘子或婕妤。
赵翊钧扶着刘苏的肩立起来，轻声道：“无忧，替我去查一查。”他一向以为，铁桶一般的明光殿是最为安全的所在。可今日，明晃晃的现实令他猛然惊觉：明光殿也混进了别人的钉子。
宫人与宦官，都有可能被人收买。他今日在宴席上饮了鹿血酒，回到明光殿，熏香中又被人掺入了不该有的东西，两下相遇，药性更烈。发觉不对的第一时间，他便将宫人遣出殿外，只留阿蔡在身边伺候——然而阿蔡也不可尽信。
刘苏背过身去，不看赵翊钧衣衫尽湿后若隐若现的身体。赵翊钧敲击一下案上玉磬，阿蔡闻声带着阿早进来，沉默着服侍他换过衣裳。侵晓亲自看着小火炉，熬了驱寒姜汤来。
官家端起姜汤一气饮尽，眼皮微抬，扫过阿蔡与侵晓。两人均是一颤，跪伏在地。无论如何，今日之纰漏，是他们的过失。这是有人给官家下那种难以启齿的脏药，若是毒药，他们此时焉有命在？
明光殿大总管与掌事女官颤栗伏地，甚至不敢称罪、不敢求饶。
阿蔡猛然意识到，眼前的主人早已不是当年那个调皮的小皇子，而是一怒流血漂杵的天下之主！他实在是太大意了，自以为积威之下，无人敢弄小巧，却忘了天子妃嫔是何等样的诱惑……
侵晓不如阿蔡老资格，却是一直陪着官家长大。是以，熟悉的男子眼神化为冰刃，令她更是心惊万分：天子之怒，伏尸百万，他已不是襄阳城的殿下。
“起来。”官家淡声，“做好你们分内之事。”像勉励，又像是敲打。他挥挥手，令人退下，转向女将军，“辛苦你了。”
刘苏微微摇头：“我走了啊。”她没有意识到自己此时语气全然不是女将军式的公事公办，而是近乎撒娇的陈述。
“可否留下？”赵翊钧疲倦地揉着眉心，补上一句，“秉烛夜谈。”
遇上这样糟糕的事情，他短时间内是无法休息了。而刘苏若要替他查案，也需要他提供一些线索。
于是两人就着多枝灯明亮的光线，分析起事件的动机与过程。“我首先怀疑的是明光殿宫人，其次是婕妤，再次是娘子；若以上全不是，则可能是其他别有用心之人。”前三者尚可理解，若是后者，事情便不是好开交的了。
赵翊钧看刘苏一眼：“不会是娘子。”他与娘子早有默契，不会在此事上头出纰漏。
刘苏默默划掉娘子，接着道：“若是宫人，可怀疑的范围就太大了；不若先考虑婕妤。”天子家事，她只提一句，并不能多嘴。
婕妤……是她自作主张，还是受人指使？若是受人指使，指使者又是谁？娘子统管后宫，若无她行方便，婕妤的势力透不进明光殿……然而若是娘子纵容婕妤，她是否还值得信任？
不说别人，只婕妤二字，便牵出了无数干系——后宫之中，无人可以独善其身。娘子与官家的默契，保证了她自己不会轻举妄动，却不能保证她不会纵容婕妤的做法。
“而宫人……许是有人在后指使，许是自己心大，许是二者兼有……”这里头的弯弯道道，是女将军所不熟悉的。
“若是其余别有用心的人，又是为了什么？下毒？”她单手支着下巴，一手捏一管笔，在纸上勾出凌乱线条。
“你忘了还有一个可能——我设局。”赵翊钧直直看进她眼中。若是他自己设计的苦肉计，则事事都说得通了。
刘苏抿嘴而笑，“不会是你。”以赵翊钧的骄傲，怎会为了得到一个女人，施用这般下作的手法。他完全有能力强迫她，方才药性发作之时，更是可以趁机要求她的怜悯，赌她会不会一时心软。但在这方面，他的风度令人心折。
女将军叹口气，她知道官家不会做出有损尊严之事，下药者却不一定清楚。这一趟浑水，将她也算计了进去，她是非蹚不可了。
夜渐渐深了，困意自骨子里泛上来。刘苏捂嘴小小打了个哈欠，见官家也是满脸掩不住的倦意，于是道：“也不早了，官家歇了罢。我去拾翠殿。”
拾翠殿距明光殿颇有一段距离，且冬日里未曾生地龙，哪里能住人？官家起身走向内殿，命令道：“你跟我来！”
宫殿内部布局皆有些类似，比如明光殿后殿中，除了官家歇憩处，暖阁中也有一具小榻供宫人值夜。
这种时候，能有一温暖睡处，刘苏已很是满足。愉快地向赵翊钧道了声晚安，便迅速沉入睡眠。
明明经历了一日疲累，赵翊钧此时却是难以入眠。他干脆起身，走到暖阁内，定定看着沉睡的姑娘。
他不是第一次看见她沉睡的模样，先前空濛与她解毒之时，她也曾沉睡多日。但此时，她是健康的，恬静的，触手可及。
他握拳，将手负到背后，以免惊醒了她——过于亲密的举止，会将她越推越远。气血翻涌、绮念丛生，都像是很遥远的事情，他只是看着这个姑娘，别无杂念，唯觉安宁。
他年幼之时，文明皇后尚在，曾抱他在膝上，谆谆教导：“我儿，他日若有好女，你见她时，心舒意畅，如杨柳风当面；又忐忑不安，恐使她远离。则必不能弃，切记切记！”
“阿娘，我遇到了这样一个人……”
他最终只是掖了掖被角，转身离去。身后，刘苏眼睫轻动——以她的警觉，怎会在有人靠近自己之后，犹自沉睡不醒？
次日清晨，明光殿内传出罢朝一日的消息。“达摩剑”被召入大明宫，将明光殿的宫人与宦官分开盘问，全部口供汇总至刘苏与官家手上，供他们做出下一步判断。
第三日，盘问与关押的范围扩大至整个大明宫，而此时，娘子终于知道千秋节的夜晚，明光殿内发生了何事。
姽婳将军已多日未曾回到辅善坊家中，一直以来关于她留宿宫禁的流言，再也压制不住，长了翅膀一般，在朝堂与民间飞速传播。便是街头儿童、巷尾老妪，也能随口提及当今赵官家与某位女将军的“风流韵事”。
于是，收到娘子的礼物，是意料之中的事情。女将军向妆晚道过谢，打开凿花嵌螺钿的漆盒，嗅到馨香扑鼻，便是一笑。
盒中盛满褐色丸药，便是当日《世说》记载，被桓温当作了美食的澡豆。
宫中秘方，用丁香、沉香、青木香、桃花、钟乳粉、珍珠、玉屑、蜀水花、木瓜花各三两，奈花、梨花、红莲花、李花、樱桃花、白蜀葵花、旋覆花各四两，麝香一铢。共一十七味，捣花成泥，捣香成粉，珍珠、玉屑研细，合和大豆末，细研千遍，搓成豆大丸药，密封贮存。
以丁香豆沐浴洁面，可使肌肤洁白馨香。然而，丁香、沉香、麝香皆是活血之物，昔年飞燕、合德用以合香置于肚脐内，使腰肢纤美、皮肤香细，而赵氏姐妹终身无一儿半女，便是这几样药物的另一样功效了。
娘子她……想太多了。她在委婉地提醒刘苏，她可以容忍的事情绝不包括他人觊觎太子之位，或是别人的孩子威胁到太子之位。
只是，莫说是不见踪影的“觊觎太子之位”，便是近日流言颇盛的“千秋节”韵事，也是捕风捉影啊。
为太子计，娘子的作为无可厚非。然而夫妻多年，她竟不知官家秉性，真是可异可叹。赵翊钧自幼承孝文皇帝及文明皇后教诲，后有宣宗皇帝以身作则，怎会不顾礼法与亲情，做出不利太子的决定？
娘子轻看了官家，亦是错估了姽婳将军。她留宿宫中，倒有大半是为了第一时间取得口供与证据；余下一小半，才是替如今信不过宫人宦官的官家守夜。
夫妻做到这般地步，难怪要离心了。
刘苏在刑室中沾了一身血腥气，决定当晚便试一试这宫廷秘制的澡豆，究竟是否能如传说中所言，留香三日。