流布于全身的毒素被解药消解大半，余下被一一收拢，重新汇聚于丹田。刘苏丹田较旁人脆弱得多，先前有“优释昙”余毒支撑，形成了危险的平衡。毒性一旦散去，速成功法的弊端便显现出来，这才是她醒不来的真相。
浮戏山一脉内力便如淘气的幼童一般，一旦不谐，平日里总会给主人带来种种痛苦。然而到了危机时刻，它却深知唯有依附主人，自身才能存在。因此内力驱动身体自行将毒性归拢于丹田，回到了摇摇欲坠的平衡当中。
刘苏醒时，恰是半夜。有侵晓带着小宫人一直在旁照看，用清水给她润唇，因而并不觉得口干舌燥。床帐外窗下设着一面美人榻，侵晓和衣而卧，听得悉悉索索的动静，忙赶上来揭起草绿绣花鸟帐子，笑道：“将军醒了？”
“嗯。”刘苏刚刚醒来，还有些钝钝的，低声问道，“这是何处？有吃的么？”
侵晓忙扶她起来，在背后垫上两个大引枕，口中道：“事事都是齐备的。将军先吃些粥饭，才好吃药。”说毕匆匆走至门外，对侯在外头的小宫女道：“取粥饭及药汤来。”
刘苏这才反应过来自己不是在辅善坊家中，而是身在大明宫拾翠殿。忙喊侵晓道：“莫要惊动太多。”
一时侵晓等人送了桂圆红枣粥、鸡油鹅瓤卷并玫瑰酥来，瞧着多半是益气补血之物。用过餐点，又有一碗四物汤，刘苏吃了汤药，漱口净面，歉意道：“辛苦你们了。”深夜麻烦别人至此，本不是她行事风格。
侵晓道这是本分，又安顿她睡下，这才蹑手蹑脚地走至美人榻前。忽听女将军道：“你好生睡罢，不必值夜了。”值夜宫女虽可以睡觉，却是要提心吊胆，时刻准备着主人的召唤，委实休息不好。
昏睡了这几日，刘苏此时哪里还睡得着？不断思索着将来的去向，一时竟至于心浮气躁起来。便听得侵晓问一声：“将军？”
刘苏歉然：“吵着你了？”
明光殿掌事女官尚是首次听说这般说法，她们为人奴婢的，时时刻刻都要注意着主人的需求与心情，警惕惯了，自己是不是被吵醒，又有什么要紧？因此只是笑道：“我素来浅眠，如今也是睡不着。”
沉默片刻，就在侵晓以为女将军睡着了的时候，却听她轻声道：“我做了一件错事，不知该如何补救。恐怕接下来任何举动，都会错上加错。”
侵晓道：“我小时候，被选入宫中，有幸在文明皇后身边伺候。皇后慈爱，众位阿姐待我也好，竟不是来伺候人，而是来享乐的。”她怀念着先孝文皇帝与文明皇后的慈和，“有一日，我打碎了皇后殿下的十二鸾凤玉钗，按着宫规，便是处死也不为过。”
“皇后说道，玉碎已是再难弥补，又何必多造孽？还安慰了我好一会子。从那时起，我再未犯过错。”后来，她便被文明皇后派到幼子身边，跟着襄王到了襄阳，兜兜转转，又回到了大明宫。可清宁宫的主人，再也不是她视之如母的文明皇后了。
“将军，玉碎了，再难弥补。”侵晓不知女将军所说，她做了什么错事，只是顺着她的话头说下去，“既无法弥补，便该做好别的事情才是。”
“我知道了。”女将军心中仍是混混沌沌，并无明确的方向，却知道自己不该再主动疏远身边的人。
“将军，”侵晓忽然叹口气，“莫说是我们宫人，便是内外命妇，都没有不羡慕将军的。”你的命运是由自己掌控的，是以，将军还在烦恼什么？
将军，姽婳将军。刘苏蓦然发现，她先前竟是将目光放得太窄！
明明，她来自千年以降最为开放、女子地位最高的时代，她见过各式各样拥有自己事业、理想的好女子，她知道不依附于他人的生活是怎样的。偏偏先前钻了牛角尖，竟以为儿女私情便是头顶上整块天空了！
侵晓一句话拨云见日，生命中还有那样多的精彩，若是一味沉溺于儿女私情，哀悼她失去的爱情，她当真是辜负这段生命了。他年若是在黄泉路上见着阿歆，他怕是要笑她狭隘愚笨。
她的确已辜负了阿言，不该再辜负自己的生命——那是由父母牺牲换来的。
“我知道了。”女将军再次强调，以坚定自己的信念。
次日一早，赵翊钧散了早朝，便得回报说女将军醒来，来不及换衣裳便赶去拾翠殿看她。
刘苏正伏案写信，听得通报，起身迎出殿外，被官家一身厚重礼服唬了一跳：“哟，这样隆重，是要做什么？”她平日里见惯的是官家着常服的模样。
官家也不进殿，立在院子中间问她：“你可好些了？”
女将军抿嘴而笑：“好了。真的好了。”
空濛从太子处过来，亦笑道：“可喜可贺。”对上女将军胜利的笑容，他怔一下，随即明白她的意思：他所以为的把柄再也威胁不到她。他酷爱落井下石，然而井下那人视井底为平地，拓宽出辽阔地域，便不是他再能推石头下去伤害的了。这才是真正的可喜可贺。
她明白了，可惜阿姊还不明白。以情为丝，作茧自缚，怨憎会与求不得之苦，为人生八苦之最。阿姊，你这一生，求而不得。你的姻缘，是强求而来，怨憎相会，那人不会爱你，而你将陷入无尽痛苦。
送走官家与太子少傅，紧接着娘子、清思殿崔娘子并王璐又陆续派人前来问好，半日之后，刘苏才得以继续写信。西蜀那处，她仍是情怯；因此这些书信全是写给东海及江夏蜀江碧。
蜀江碧是她与百万商行合作的重要据点，这两年她对百万商行的作用越来越小，商人逐利，自然而然便疏远了。写给蜀江碧的这封信，有几条新点子，是专送给赵百万的——唯有如此，她才好借用他的人脉与商路。
吴越出海，其一是为了避难，其二则是出自前特种兵对海域的野心：“既有了你我，难道还等着华夏海域被侵占，等着外族欺上门来？”他带着“正气歌”的少年，筚路蓝缕，在荒无人烟的群岛上求得生存。这种时候，她又怎能不帮他？
这日夕食，女将军被请去明光殿与官家共进。
刘苏有心打消官家对吴越的疑忌，故意将话题引向“正气歌”，说了许多趣事。官家一厢捧腹，一厢心下暗暗思索她的目的。
“……那时小夜落在最后，差点没被小白扑在爪下！我在一旁瞧着，他脸都青了……”刘苏说着，也怀念起她亲手训练出的那些少年来，微不可察地叹口气。
官家因问道：“你在拾翠殿可住得习惯？”这不是女将军第一次入住拾翠殿，却是他掌握帝国至高权力后的第一次。身为主人家，他自然是要过问的。
女将军点头笑道：“娘子周到之极，又有侵晓帮忙布置，并无不便之处。”只是，别人家到底不如自家方便，更何况这里还是大明宫，并非普通友人家中。
她本是跪坐于席子上，说到这里，长跪而起，郑重道谢。“说起来，我既已病愈，就该告辞了。”
赵翊钧目光微凝：“既无不便之处，过几日再回去。如今你孤身一人，若是有个头疼脑热的，岂不是连看顾的人都没有？”
刘苏哑口无言，若是她再次失去意识，恐怕真会落得尸身腐烂无人知的下场。他没有提到的是，她解毒之前，分明曾答应会守在他身边。
他并不着急，她最终会兑现承诺。拾翠殿不算什么，入住明光殿，才是他为她准备的、独一无二的待遇。
娘子带着太子求见，刘苏尴尬欲回避，被官家叫住：“你在此无妨。”果然娘子对女将军在明光殿用饭之事没有丝毫诧异，见了礼各自归座，娘子便平静地与官家说起宫中事务。
太子赵頵正是蹒跚学步的年纪，穿着一身小小袍服，雨雪可爱。乳母一时不察，见他竟跌跌撞撞向着女将军走去，不由大急。只是瞧着娘子眼色，不敢将太子便如此拉回来。
“阿宁，”娘子与官家说话的间隙，扭头看看太子，对他挥挥手，鼓励道，“好孩子，再走走！”
阿宁对娘子笑一笑，天真纯稚的笑容看在众人眼中，众人也不由随之露出笑意。他受到阿娘的鼓励，一鼓作气又向前走了几步。接着小眉头一皱，似乎是嫌自己步子太小，走得太慢，停顿一下，竟跑起来。
须知小孩子常是这般，尚未学会走路，倒先要着急跑。小小的一个人，动作不协调，上身还在原地，腿已迈了出去。小身子晃一晃，便要一头栽倒！
乳母惊叫一声，殿内铺了地毯，殿下便是摔一跤也不致受伤，可看顾不周，却是她的责任。谁知等了几息，并未听见太子哭声或呼痛声，反而在咯咯直笑。
乳母抬眼看去，只见不知何时，女将军已将太子捞在怀中。她抱小孩子的经验有限，正有些不知所措。太子想是觉得不舒服，自力更生地在女将军怀中爬上爬下，兀自玩得开心。
官家与娘子夫妇二人，眼风都没有飞一个，显然是很放心太子在明光殿中乱跑——有女将军在，太子绝不会有事。
刘苏无奈陪太子玩了半晌幼童的游戏——不过是些蒙起眼又突然放开，又或是吐舌头瞪眼睛做鬼脸，又或是说着谁也听不懂的话，玩的居然很开心——至少太子很开心。
于是娘子要离开时，太子便抱着刘苏脖子不肯放手了。娘子倒也潇洒，嘱咐乳母道：“看好太子。”又转向刘苏，“我事务繁忙，难得阿宁这样喜欢你，便请你替我看顾他一晚。”
不容刘苏拒绝，娘子便指挥宫人将太子日常用具送到拾翠殿去。
刘苏：“……”我现在反悔出宫，还来得及么？