“只是，督师大人，咱们擅自撤退，将南阳以及身后广阔的土地让给李自成，要是皇上怪罪下来怎么办？”
总兵孙枝秀沉声问道。
孙传庭脸色一滞，这也是他最担心的，作为统帅，一旦朝廷怪罪下来，自己可是首当其冲，自己能够安然度过这一劫，可是难说的很。
衙门之中的诸多将领再次沉默起来，朝廷以及高据宝座的崇祯皇帝可是悬挂在自己众人头上的达摩克里斯之剑，那可是要人命的！
就在众人商议的时候，郑轩再次跑了进来，急声道：“启禀督师大人，闯贼从东城突然向着咱们发动了猛攻，东城已经岌岌可危了！”
孙传庭大吃一惊，该死的李自成，单单是进攻南城还不算，竟然将矛头对准了东城！
“督师大人，末将请战！”
高杰依旧不服输，还想着再次出战呢。
孙传庭摇摇头，沉声道：“高杰，你给本官好好的养伤，现在还用不到你，孙枝秀，这一战交给你了，率领你麾下的精锐驰援东城，一定要保证东城的安全，怎么样，有把握吗？”
孙枝秀慨然道：“督师大人，高大人有伤病在身，依旧敢请缨出战，末将虽然不才，却也不甘落于人后，丢了东城，那末将就死在东城之下！”
说着话孙枝秀转身就要出去！
“且慢！”
高杰喝道：“孙大人，您收下将士新兵居多，经验不足，我将郑轩的两个营的兵力交给你，为你助战！”
孙枝秀微微一笑，答道：“既然如此，我就多谢了，告辞！”
很快，孙枝秀就率领着自己的精锐力量来到了东城，孙枝秀麾下的士兵，大多都是白广恩部，并不是自己的嫡系力量，战力的确一般，不过，孙枝秀却是一员悍将，威风凛凛的站立城头，指挥着将士投入到了大战之中。
这一仗，李自成再次调动了两万兵力，强攻东城，秦军前锋营与右军大营都已经被打残了，现在轮到孙枝秀的后军大营了。
这一次坐镇大军指挥的是大将刘芳亮，在闯军之中仅次于刘宗敏的悍将，不但悍勇，而且足智多谋，是不可多得的一员虎将。
刘芳亮不断的指挥着将士们轮番的发动着进攻，一队队的闯军士兵顺着云梯开始爬上城头，嘶吼着发动着进攻。
后军大营的将士面对着疯狂的闯军进攻，面如土色，混乱不堪的进行着抵挡，孙枝秀的到来倒是勉强提升了一些众人的气势，但是想要将闯军击退，可是难如登天了。
孙枝秀不断的指挥着将士发动着反击，一溜溜的火把将黑夜照得如同白昼一般！
刘芳亮望着城头之上的战斗，冷声喝道：“传令，弓箭手准备，向着城头放箭，压制住明军的防御，掩护弟兄们攻城，三千弓箭手全部压上去！”
一波波的羽箭如同飞蝗一样被闯军们射伤城头，压制着明军的将士，城下，一个个闯军则是不断地爬上来，明军迎来了最艰苦看的战斗！
远处是弓箭手的巨大威胁，箭如雨下；想要放箭反击，但是城头下攀城而上的闯军不断的进攻，使得明军根本无法抽出反击的机会，至于后面的预备兵力，则是藏在墙垛之后，想要射击，也没有用处，根本没有任何准星可言！
一个个后军大营的将士被闯军砍下城头，摔得粉身碎骨，孙枝秀即便是再厉害，手底下一群新兵蛋子，而且还受到了鼠疫的巨大破坏，想要击退闯军，难如登天！
好在，孙枝秀现在还有一支精锐可用，那自然就是郑轩率领的前锋营了，一千多人的前锋营将士，人数虽然那不多，但是，却将自己把守的城墙区域守得风雨不透，一股凶悍之气，沛然而发！
双方从深夜一直激战到了黎明时分，刘芳亮整整进攻了四个时辰，闯军在城下扔下了两千多具尸体，至于受伤的兵力，同样高达数千人，虽然南阳府摇摇欲坠，但是依旧掌握在明军的手中，孙枝秀身先士卒，早已经是浑身浴血了。
哪怕是孙枝秀身先士卒，到后面，也无法遏制住后军大营的崩溃心里，每当后军大营即将崩溃的时候，都是郑轩带领着一千多人的先锋营，打出令人热血沸腾的战斗，将后军大营濒临崩溃军心给挽救回来，到了最后，先锋营的带头冲锋，已经不起作用了，孙传庭不得不亲自到达了东城，坐镇指挥，方才阻止了东城的沦陷。
即便是这样，城头之上伤亡的明军将士，甚至不比闯军的人数少，这可是非常少见的！
天色放亮，刘芳亮终于将兵力撤了下来，准备着后续的进攻。
城头之上，孙枝秀脸色通红，愧声道：“督师大人，末将让您失望了……”
孙传庭摇摇头，答道：“孙将军，不怪你，咱们的大军被鼠疫害苦了，怨不得弟兄们，看来，我们现在是不得不退了……”
正在说话间，高汝利急急的跑了过来，喝道：“督师大人，朝廷的旨意到了，朝廷的旨意到了，请督师大人立即返回府衙！”
孙传庭心头一震，旨意到了，是福是祸，就在此一举了！
“走，回府衙！”
孙传庭带着孙枝秀与郑轩急忙返回府衙，传旨太监正在等候着呢。
“奉天承运，皇帝诏曰，鼠疫肆虐中原，朕闻将士纷纷染疾不起，甚为心痛，着孙传庭审时度势，必要时可以退出南阳府，保存实力，待到朱杰率军驰援之后，孙传庭率军调防京师，朱杰委任为河南巡抚，总督河南围剿闯贼事务，监理粮饷！……钦此！”
孙传庭闻言大喜，这一次，皇上可是办了一件善事啊，没有他的旨意，自己还在犹豫不决呢，接着打下去，最多三五天时间，南阳府就要城破人亡了，十万秦军到时候只能玉石俱焚了！
“臣孙传庭领旨，代十万将士谢主隆恩！”
孙传庭喜极而泣，喝道：“传令，秦军各部按照昨日的部署，准备退军！”