太白峰东麓，帐篷星罗棋布，一个巨大的楼船停在半空之中，五六支巡逻队在天空中飞快的掠过，警惕着太白峰方面的任何细微动静。几百个低阶弟子忙碌于营地之间，他不时从储物袋中拿出些什么，然后小心翼翼地拼装在一起。渐渐地，十台巨大的机括雏形便成型于山林之中。
这些机括有一个长宽约两丈的方形基座，使用实木材料制作的，基座上除了雕琢着一种罕见的防震法阵外，中央安装着一个灰白色的金属架子。一个通体乌黑的炮筒被安装在架子上，炮筒直径一尺，长八尺，表面铭刻着如同树叶的纹理一般的阵纹，细如血管，丝毫没有规律可循，阵纹中流淌着淡淡的火灵气，颜色呈暗红色，如同鲜血一般，十部黑色的炮筒在阳光下闪烁着森森地寒意。
一个低阶修士仔细的擦拭着炮口，低声对身旁安装机括的同伴说道：“自从我进入司天阁二十年以来，第一次看到玄火炮被派上用场，你说这天穹派到底是何方神圣，需要动用国之利器。”
旁边那个年纪少小的修士悻悻答道：“听说天穹派是天穹山脉最强的门派，掌门天穹上人更有天仙的修为，足足比我们的皇上高了一个大境界。好在这位大人物没有留守派中，否则我们有几个脑袋也不够人家砍的。我本以为进入玄火炮营便会整日清闲，没想到偏生我倒霉，赶上这次大战。”
旁边的低阶修士撇了撇嘴，低声说道：“你小子可要管住自己的嘴，当今圣上又岂是我等草民可以议论的。虽然你我也算是修行中人，可是在这壁垒森严的修行界，我们就连蝼蚁都不如。”
小修士显然被吓到了，马上噤若寒蝉，埋头干自己的事情。
距离司天阁扎营之地三十里远便是天穹派的一个碉楼，用天穹山脉中硕大的原木建造出的碉楼显得有些荒蛮。碉楼四周的墙壁上密布了防御的法阵，这些法阵虽然连司天阁的一波进攻都无法挡住，但是聊胜于无，战争拼的就是那一点点优势。
司天阁的修士凭肉眼就可以看到对面一队队身着青色甲胄的天穹修士严阵以待。三十里的距离对于修行之人而言，实在是太近了，近到很多金丹修士的本命法宝便可直接从一边打到另一边去。两方之间隔着一个狭长的丘陵地带，有五六个小山头构成，浓郁的肃杀之气弥漫小山之上，令树枝都瑟瑟发抖。
这时一个小修士从司天阁中军大帐中飞出，以极快的速度飞向对面的天穹派的阵营。迎面飞上几名天穹修士将他拦住，小修士没有说话，而是拿出一纸信笺，“啪”地射向对面。看到天穹修士拿下信笺，他便头也不回，返回司天阁这边。
……
紫云殿内，谷思勤将那团信笺揉成一团灰烬，有别于寻常的火焰，那是一种在极高温度下才能烧出来的灰烬。他朗声说道：“将谷剑叫来。”
“是。”
一直站立在廊下听令的修士飞遁出去，一晃便不见了踪影。
谷剑身上的甲胄还没有拿下，他刚刚操练完七重天罡北斗阵，听到父亲召唤，便急匆匆地来到紫云阁。
“父亲，唤谷剑何事？”谷剑恭顺地站立在谷思勤一旁。在他的眼中，父亲绝对不是一个和蔼的人，有些时候甚至颇为古板僵化，所以谷剑十分不喜和谷思勤待在一起，两人的交集只有在天穹派开军机会的时候才能碰面。
“带着你麾下的四十九名修士，在北五十里处布下天罡北斗阵，伺机而动，给他们尝尝厉害。”谷思勤说这句话的时候目光极为寒厉。
“谨遵父命。”谷剑朗声答道，这是他最愿意听到的命令，身为天穹派最骄傲的三代弟子，他早就憋着一股劲要将来犯之敌打的粉碎。
现在天穹派内，除了巡天院的修士们，其他人心中不免七上八下，而巡天院之所以有恃无恐，主要是依仗七重天罡北斗大阵。此阵从宏观上看来和天罡北斗小阵没啥区别，只是每个星位皆是由天罡北斗小阵组成，所以大阵共需要四十九名修士配合完成，而谷剑主司帝星位。法阵的操练是在秘密的条件下进行的，除了这五十名修士知道法阵运转的真实威力外，其余人都被蒙在鼓里。正是因为知道了法阵的威力，谷剑御敌之心才更切。
谷思勤看着谷剑离去的背影，喃喃道：“这把剑是该亮一亮了。通知巡天院、执法堂、铸剑堂的众位管事，随我一起前敌观战。”
……
寒冷的朔风中，姜百川的左臂轻轻一挥，身后的十门玄火炮一百名练气修士推了出来。火炮基座上并没有轮子，可是上面铭刻着十几重飞空法阵，基座四周有八个灵石插槽，每个上面插着一枚中品灵石。靠着着十几重的飞空法阵，十名练气修士才堪堪能推动半悬在空中的玄火炮。
火炮就位之后，十名修士盘膝坐在基座上，为首一名修士打出一个法诀，神火炮周身上下，除了那森森的炮口之外，全部被一层淡黄色的光罩包裹，基座上的八枚灵石上的光芒陡然暗了下去，显然维持这层光罩所消耗的灵气可不小。这层光罩是神火炮的自我保护手段，当年设计者考虑不可谓不周全，这样一门移动缓慢，威力巨大的攻城利器，怎么说都是对手攻击的目标，保护手段自然不能少。
一位修士从纳虚戒中拿出一个浑圆的黑色圆球塞入炮筒，探出二指在火炮的身上划过，那层细密的阵纹如同被点亮了一般，暗红色的火纹遍布整个炮身，犹如暗夜中密布血丝的眼睛。一团莹白的光球在炮口凝结而成，由小变大，最后变得比炮口还要粗大。
突然大地开始颤抖起来，十门巨炮同时怒吼着，咆哮着，将十颗浑圆的炮弹送到对方的碉楼上。站立在四周的修为稍低的修士的双腿不由自主开始颤栗，在旁观者眼中，这分明是十条燃火的巨龙，没有任何弧度，几乎是点对点的击中对面的碉楼。
一道淡蓝的厉闪从碉楼中射出，准确的击中了一枚飞驰在途中玄火弹，闪电和火焰碰撞的刹那，天地间仿佛突然变暗，原本平和的天地灵气被疯狂的扰动起来，炙热的，包含着闪电的空气向四面八方扩散开来。两边的修士都承受着热浪带来的焦灼感，须发在灼热中开始泛黄，并有些卷曲，由于空气电离所引发的异味令人作呕。
紧接着，另一道闪电从山边射来，这道闪电来自于另外一座稍远的碉楼，不偏不倚地击中的第二枚玄火弹。在场的修士无不震撼于这诡异的精准，即使是他们用神念操纵下的本命法宝，也无法达到这样的精准程度，显然对方碉楼上拥有一种极为恐怖的机括，如果没有玄火炮，采用硬攻的手段，不知道有多少修士要丧命。
第三道闪电精准的击中了第三枚玄火弹。长达三十里的狭长丘陵地带真的被从天而降的火焰点燃了，一时间火焰焚天，到处都充斥着炫目的红色。黑漆漆的浓烟从山头上冒出，犹如无数根丑陋的黑色蘑菇。
终于四枚玄火弹击中了碉楼，一刹那，一层若隐若现的能量从碉楼升腾而起，玄火弹遇到这层能量薄膜，便如同土崩瓦解一般碎裂开来，整个光罩竟然燃烧起来。接下来六枚玄火弹无一例外地准确命中碉楼，那层薄膜早就在第六枚玄火弹的攻击下土崩瓦解。失去保护的碉楼赤裸的暴露在对手的攻击下，剩下四枚玄火弹击中的碉楼前面，甫一接触，火球便炸裂开来，无数星火迅速爬满了巨大的原木。碉楼身上闪烁着星点的银光，犹如那扑火的飞蛾在最后异常那惊异的绽放。
一道厉闪从即将倒塌的碉楼中射出，人们眼前一花，一门玄火炮应声炸裂，闪电从炮口射入，几乎没有触动玄火炮四周的防御禁制，炮身炸成碎屑，基座上的十名修士被炸的面目全非，鲜血淋漓，一股血肉被烤糊的气味弥散在四周。
一抹飞红，向姜百川溅来，他鄙夷地挥手，那么鲜血便在空气中挥发殆尽。姜百川脸色阴沉，朝一位传令的修士说道：“令前军分为三路顺着撕破的防线，直捣太白峰，火神炮瞄准另外两处碉楼全力释放。”
一直在一旁静静观看的上官落雨急忙说道：“殿下，愚以为现在还不是大举攻山的时候，应该用神火炮逐一将太白峰四周的八座碉楼全部拔去，让太白峰裸露在我们面前，再行攻山。像这样盲目的进攻，恐怕伤亡太大，得不偿失。”
姜百川神情不悦，看向东海钓叟，说道：“钓叟你老的意思呢？”