正如韩明所料，当周仓走后还未到五日。整个大汉的天下就被一件事轰动了，袁术称帝了。
袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。他对外宣称自己得真龙祥瑞，梦遇真仙，赐予其传国玉玺，让他顺天意，应民心，拯救天下苍生与水火之中。
总之，袁术以一位新皇帝的身份在寿春称帝，建号仲氏，置公卿。寿春位于扬州，袁术没有选择汝南之意，自然是为了更稳妥起见。
但是哪怕袁术再为了稳妥，他既然已经称帝，那必然是要承担这件事所带来的恐怖的后果。
袁术称帝后的第三日，徐州陶谦便第一个起兵要为大汉讨伐袁术这个乱臣贼子。陶谦领头，接下来天下诸侯纷纷响应。冀州曹操，幽州公孙瓒，西凉马腾等等皆开始举起讨伐袁术的旗帜。
就连袁术的堂兄袁绍，也不得已象征性的发布号令与他断绝关系，并将袁术在族谱之中除名。显然这位三国如今第一大世家的袁绍，很担心自己会因为弟弟的鲁莽而被牵连。
袁术称帝这件事情，所引发的后果比起当初董卓霸占洛阳，挟天子以令诸侯更加严重。
这一次，就连董卓这位如今还在长安享受着皇帝般待遇，软禁着天子的国贼都下令要讨伐袁术。董卓命吕布为天下兵马大将军，军师李儒与司徒王允随行，大军五万直奔扬州寿春。董卓，是要为自己洗刷国贼的骂名。
今日，这个消息刚刚传到荆州。
韩明听到这个消息之后甚是意外，他没想到如今都过了许久，司徒王允竟然还没有让自己的义女貂蝉潜伏董卓与吕布二人之间，施美人计除董卓。
怎么想，韩明都觉得很不对劲。如果说刘备没有能翻身是因为自己打乱了他的发家之路，那么王允要施美人计，完全不会被影响。
想了许久，韩明也是无果。
“唯一可以用的解释，怕是貂蝉失踪了……”
韩明有些无趣的自言自语，如今讨伐袁术，董卓的西凉军竟然来人说要与天下英雄摒弃前嫌。就才刚才，韩明被刘琦传见。
到州牧府内，众人已等候韩明多时。每一次他都是最后一个，韩明略带歉意，左右赔礼的走了进去。
当韩明到齐了，刘琦才开始说话。他的眉头微皱，显然是有着什么烦心事。紧紧的攥着拳头，刘琦的声音略显沉稳的说道：“今日有探马送来司徒王允亲笔密信，说是让我设计将他从西凉军之中解救出来。”
王允的密信被呈了上来，给各位文武一一看过。众人看了王允在书信之中提及的条件，均很是动心。
原来在虎牢关的吕布刚刚战败之时，王允就料定董卓势必会听从李儒的意见迁都。他密见天子，得密诏。抢先一步，将原本就藏好大汉的税银深埋。
那些税银的数目，是整个大汉百姓一年的税收。而董卓在此之前，也曾多次为此事询问宫内之人，还因此杀了不少宫女侍卫等。
这不是一笔寻常的数目，若是荆州得了，可免除百姓三至五年税收。甚至还可以在此基础之上，将荆州的兵马等提升数个水平。
无疑，这是一个任何人都会眼红的诱惑。
而这件事，经过众人再三判断，并不是董贼等人的计谋。这位王司徒，在内心里是最忠于大汉的。他之所以会选择让刘琦解救他，便是因为如今天下靠得住的汉室宗亲，在他看来只有刘琦一人。
见众人都看过密信，也都确信此信为真。刘琦心里也断定了主意，这是他第一次不问众人，就打算自己作主。
“既如此，那这件事就交给我师韩别驾了。”
堂内众人，最能说服刘琦的是韩明。他相信，不管这件事交给谁去处理，都不如给韩明。韩明的能力，是大家都有目共睹的，自然是没有一人反对。
王允秘密求救的事情商量完毕，刘琦再次下令：“逆贼袁术，违背天意，擅自称帝。此事如今已引起天下诸侯公愤，我身为汉室宗亲，自然不能不管。即日出兵汝南，攻打豫州。”
刘琦话毕，文聘一马当先从众人之中走出：“州牧，此战当由聘出征。”
刘琦满意的点点头，继续问道：“就命文聘为讨贼大将，领军一万，敢问何人愿为副将？”
武将之中，众人互相对视一眼。典韦，潘凤二将率先走出，同声说道：“韦（凤）愿为副将。”
两人话毕，韩明也上前说道：“明愿随行。”
这次的阵容，与上一次几乎无异。只不过甘宁不在，黄忠昨日也被安排到了汉阳一带，密切关注这江东孙坚的动静。另外蒯越有很多事没有处理，便没有自告奋勇。
刘琦自信，有这几人就已足够。韩明一人为军师足矣，蒯越留守荆州就行，以免其他诸侯乘机打荆州的主意。毕竟今日之荆州，已经不是一两月前的荆州。
这块土地，如今是大汉天下最为富庶的领土，若不提防，难保没有人会对此起心。
众人得令，今日稍作准备，明日便要出征。
从州牧府回来，韩明便开始准备着。多时未见的妹妹韩灵灵，这个时候是出现了。
韩灵灵走进韩明的书房，满脸可爱的笑容，冲到了韩明的身前，脑袋搭在韩明的肩膀上蹭了蹭，如同一只乖巧的兔子。
韩明有些意外，许久以来妹妹每日得空，都是去陪刘琦，但是今日自己要出征，她却来了，倒是少见。
带着疑虑，韩明揉着韩灵灵的脑袋，笑问道：“灵灵，怎么今日倒想起为兄来了。怎么不去陪你的未来夫君腻歪？”
韩灵灵撇了撇嘴，装作不开心的模样问道：“哥哥真打算把妹妹嫁给州牧么？”
嗯？韩明从韩灵灵的眼中看出了异样，这些日子他与妹妹接触的也少，并不知道这位古灵精怪的妹妹心里到底想着什么。只不过看妹妹现在的模样，貌似是不想嫁给刘琦的。
难不成这其中另有隐情？
韩明也不再收拾东西，拉着妹妹坐定，认真的打量着妹妹，问道：“灵灵，可否告知兄长，你的心里到底在作何打算？”
“哥哥，今**见过州牧了，可否发现他有何改变？”
韩灵灵并不去回答韩明的问题，而是反问了这一句。
今日的刘琦，倒是多了几分自主的意思。再没有了当初那般，什么事情都会让属下这些大臣作主，俨然是成长了不少。现在的他，真正的算是有了一州之主的样子。
方才在州牧府，韩明就察觉到了这点。如今韩灵灵突然提起，韩明却很好奇。为何妹妹会有此一问，难不成？
韩灵灵见兄长不作声，便继续说道：“数日之前，灵灵就感觉州牧的蜕变很大，虽不知道是何事让他成长。但是这样下去，州牧的心，肯定就不仅仅是个荆州牧了。”
韩明吃惊，猛地站了起来。他再看妹妹的眼神都变了：“灵灵，告诉兄长，你是不是刻意让我们与州牧以为你对他有爱慕之意？”
见兄长终于明白自己的心意，韩灵灵有些委屈的点了点头。
韩明恍然大悟，原来这个妹妹，心思比谁都细腻。接近刘琦，现在看来完全是在为他这个哥哥考虑。想想也是，当初在南阳的城上，这个妹妹还是极力要求自己教她行军作战的本事。
可到了荆州之后，就没有然后了。
韩明明白了一切，一直以来他将很多事情都藏在心里，没有告诉妹妹，没有告诉母亲。
而这个妹妹，显然是在担忧自己。今日之所以说出来，是因为她的目的已经达到了一些，看到了刘琦的蜕变，也发现了刘琦的野心。
这是在担心韩明，毕竟在荆州。韩明的所作所为，着实是有些树大招风了。
若是刘琦的野心完全爆发，真正想要成就帝业的时候。那么韩明，必然是要被刘琦视为眼中钉，肉中刺。到时候，不管韩明这个先生被当作‘父亲’一般看待，还是其他什么，也是有危险的。
毕竟在帝王之位的诱惑之下，亲兄弟之间互相残杀的事情历史之上都屡见不鲜，更何况他只是刘琦的先生。
韩明也考虑过这一点，心里有了准备，也有了对此事的预防手段。可是这些都是在他的心里存在，妹妹一直都不知道。所以才委屈自己，靠近刘琦。
这一切，为的只是帮他这个兄长做眼线。
想到这里，韩明的眼中开始有些湿润。妹妹为了自己作了那么多，而他竟然到今日才明白。而妹妹每日因为自己的事情，违心的去陪着刘琦，那种生活，可谓是痛苦不堪。
韩明一把将妹妹拉入怀中，宠溺的揉着她的脑袋。红润的眼睛，嗓子也有些许的哽咽。
“灵灵，幸苦你了。都怪为兄，一切都不曾告诉你与母亲。你放心，一切的一切兄长心里早有了决断。只要豫州被打下来，我韩明便是豫州之主，这荆州，就是我们的依仗与仓库。”
这个心思，韩明今日是第一次透露。他实在是不忍心妹妹继续为自己默默的付出，而自己却眼睁睁的看着那些。R1152