“呜哇~~呜哇~~”
清寂的院落内婴孩的哭啼声响亮，惊得地上几只啄食的麻雀扑簌簌飞得老高。小夫妻俩年轻，浓情蜜意得像过家家，谁都舍不得凶孩子，姐弟三个都是被宠出来的宝贝。如今娘不在了，只剩下一个爹，哪里能适应得了。明明睡着前还看见爹爹在穿衣裳，醒来就不见了人影，又被骗了，哭得没有办法呀。奶娘哄不住，只得叫阿檀去铺子里找找，看在不在与人谈生意。
小脸蛋哭得泪花花的，眼睛却明亮，看见阿檀前脚走了，后头就跟着往外扑。这还不会走呢，等几时学会了，不晓得要跟在阿檀的屁股后面怎么随。
雪后初晴，胡同口无甚么闲人，只有一个买糖人的老汉在吆喝。见少爷小姐哭得停不下，便拔了两串下来：“嘿~~糖人嘿~~甭哭甭哭，爷爷给你们一人来一串。”
“呜呜呜~~粑粑~~”伸出小胖手儿抓了抓，没有“咕噜咕噜”的声音，不好玩，扔掉了，还是哭。
素玥提着食盒在对面看，本来想路过不管，走两步，听那稚嫩哭啼声讨人怜兮，忍不住还是走了过去。
“怎么哭得这样狠呐？昨天才哭了一下午，今天又哭，仔细哭伤了。”
奶娘认得是素玥小姐，便客气而意有所指地道：“三奶奶不在，贯日里被她宠惯了，醒来找不见人，可不是哭嚜？瞧这哭得可怜，我们做下人的看着都心疼。”
素月眼神微微一黯，松开甜宝的小手：“那时场面乱，太后急着要走，也是没有办法。方才在路上遇到庚老板了，怕是还得过上些时辰才能回来，我帮你哄哄。”说着把豆豆兜进怀里。
“啊呃~~”豆豆踢腾着小短腿儿，往阿檀去的方向直扑。
那个女人把孩子养得真好，小家伙胖嘟嘟的，眉间眼角到处都能找见庚武的影子。从前她在，素玥总是刻意与庚武和孩子保持着距离，这一刻她去了，抱在怀里止不住都是亲近。
想起庚武昨日两手各抱一个小儿的伟岸背影，素玥忍不住亲了亲豆豆的小脸蛋：“走呀，月姨带你去找爹爹。”
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大街上车水马龙，京城巴掌大地儿适合寻欢作乐，遛鸟儿的，听戏的，逛楼子的，世子王爷一抓一把。街道也直也宽，不似江南边的曲曲婉婉，走几步路就得过一座桥。
“咯噔咯噔”
“迂——”
“哟，爷您来啦~~您可是有日子不见人影儿了，这阵子上哪发财？”
连姐儿的调笑腔也是那般熟悉又生疏。看豪阔马车在路边停下，路还是从前的路，楼还是从前那楼，人却已经很远了。
魂魄在十多年前的旧光阴里飘，又回去那女儿家最风光的年纪。十六七岁穿一身姹紫嫣红，以为把风骚精明学到了极致，其实眼睛里透出的到底还是纯澈。
和他坐在一辆马车里，惯是个被人冷落的瘸腿皇子，生得是极俊的，却从来没有女人和他好过。自己是第一个。也不知是藏着欢喜还是甚么，攥着她的手，连她的脸都不敢扭头多看。手心里湿津津的都是少年悸动的汗，她好笑也甜蜜，其实也蛮喜欢他。并非全是逢场作戏。
……该死的，都说了走了就不要再回来。
“亭侯街孟谦胡同~~到地儿了，夫人您给仨铜板。”赶车的吆喝声滑溜溜地打着弯儿，把车停在岔路口，伸手讨要银子。
那厚车帘布拉开，下来一个三十出头的素面妇人，着绾色大褂搭青莲长裙，外裹灰斗篷。一边掏荷包一边说话，脾气不甚好：“多少多少？别以为你绕了恁大一圈老娘就多给你赏钱，你这是讹人。给，就这些。”
赶车的用手掂量掂量，皱眉抱怨：“啧，就算不绕您路，您这给的也忒少了吧，十多年前的价钱。”
“啪”，话音未落，女人又在他手心里拍下几枚铜钱：“爱要不要。我问你，可晓得这附近有个南边来的年轻老板，姓庚？”
小气。那赶车的见讹诈不来，也懒得废话，便不耐烦地往前指了指：“喏，端王府的义公子，就在前头，您拐进去就是。”
驾！挥一挥鞭子，赶车走路。
“呜呜~~”
红姨抬头看，看见前边一个小个子女人和奶娘抱着两个哇哇大哭的小肉团，穿着粉的蓝的小棉袄，小手儿空抓着，袖子上两朵昙花一现一现。
昙花……
“阿泰啊，我对你的爱就像这朵昙花，一点儿尘埃也不染，一点铜臭味儿也不带……”
呸，王公世子之爱如昙花一现，不贪他点金子银子走才怪。得养肚子里的小囡囡呢，没钱怎么养？留在王府里看他正妃脸色？
纤长手指抚了抚空去的少腹，又想起那剜心的失脚一滑……算了，都已经过去。
即刻挥去那晦涩回忆，咳咳嗓子走上前：“哎，这俩孩子谁家的？”
声音不耐烦，眼睛把俩孩子凶凶一瞪。
“嘤……”甜宝和豆豆才在哭，看见干姥姥一张洗净铅华的脸容，一下子就安静了。
“小兔崽子，哭得比你二蛋舅舅还响亮，隔条街都能听见。”红姨剜着白眼，分开一个多月，姐弟两个长得越发玲珑可爱，心里爱得不行，又爱看不看。不能一开始就被这俩心肝小肉儿收服，这般灰头土脸上京城可是为了掐架讨债的，人得彪悍，气场得足。
不抱。
不是干姥姥……
“呃呜呜~~”两只没娘的小崽眼泪花儿一冒，又可怜巴巴哭将起来。
素玥闻声回头看，但看一个美妇人站在身后，乡下村妇打扮，冷恨恨的。怕又是醇济王府派来觑觎孩子的，不由审视道：“你是谁？打听这个做什么？”
红姨把素玥上下扫量，但见她做着大丫鬟打扮，说话却底气儿十足，不由狐疑道：“我是谁，你去问你主子就晓得。做丫头的穿得这般鲜俏，那小醋坛子她也容你？”
素玥听她说话南南北北的调调，不晓得什么来头，便不冷不热：“庚老板有事出去了，一会儿才能回来，您有事说事。”
庚老板，哟，这听着怎么恁别扭。把着孩子，倒像家里归她主事似的。红姨不耐烦：“有事，但也不会同你说。”一边说，一边往胡同里走。
院子不大，却收拾得很是温馨清净，到处都是那丫头的味道。猜她准在家里，一进门就喊：“关秀荷——关秀荷——，富了身家黑了心肝的，别以为藏着不露脸，老娘就找不出你来。”
奶娘这才认出眼前这位素面朝天的是怡春院风骚的老板娘，连忙抱着甜宝赶上前来：“哟，是亲家红姨，我说怎么恁般眼熟。您快进屋里歇歇，我们三爷此刻不在，阿檀已经去唤人了。”不敢说三奶奶失踪，怕镇不住场面。
红姨把包袱在桌上一搭，扭着屁股边走边各个屋里找：“别叫我红姨，我改名儿了。秀荷那丫头在哪里？还有一个花卷呢，怎么就光剩两个在这哭……她又是谁？”
看了素玥一眼。
素玥不亢不卑地回看。
……
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庚武从宁富胡同里出来，一路大步往崇盛商行方向走。想起陆公公刚才所言，早先的猜测便得到了印证——秀荷和孩子在梅孝奕手上。
乱党行刺失败，伪装成山匪劫两箱财宝撤散，必然是想给朝廷造成假象，不想暴露真正意图。没有必要再抓两个昏迷的人质，徒然诱朝廷往下深究。
梅孝奕既背着帮会藏了人，显见是得罪了那帮弟兄。那太监为了应付自己，一定会想法设法得到女人和孩子。倘若被他们先找到，只怕在眼前形势下，也不会轻而易举交还。
庚武觉得有必要去找找铎乾。
正待要去铺子里喊马车，却看到阿檀从前边跑过来，边跑边叫：“爷、爷，可找着您了。”气喘吁吁说不成话。
庚武蹙着眉头，问什么事？
“小小姐和少爷醒来找不见您，哭得狠呀，快哄不住了。”阿檀急得直跺脚。
想起姐弟两个那丹田气十足的哭啼，庚武不由疼宠又愧责，越发体会秀荷带孩子的不易。脚下步子稍转，准备往家里赶去。
“爷。”才走了几步，前边又来一个伙计，是院子里看门打扫的，一边跑一边急急嚷嚷：“爷，闹起来了！来了个乡下女人，说您欠了她一个儿子，现在又欠她一个闺女，要和您讨债呢。这会儿正在屋子里翻腾，您快回去看看！”
欠她一个儿子……庚武步履微顿，把生命中所有的女人迅速过滤了一便，也没想起来自己欠谁儿子。不由蹙起眉宇：“可知她姓甚名谁？无理取闹之人赶出去便是。”
伙计呵着冷气：“她、她不肯她说是谁，就说她叫黑姨，黑心肝的黑。说给您一炷香的功夫，您要是赶不回去见她，她就抱着两只小兔崽子走了。”
庚武便知道是红姨了，一瞬间有些头大。
一道鸦青色长袍拂风，步履匆匆往孟谦胡同方向赶去。
高墙内硁硁哐哐，人还没进去，就已听见里头女人熟悉的声音：“怎么还不来嚜？他倒是躲着不来了。老娘多宝贝的一个干闺女都被他骗到手上，如今可好，这才成亲一年多，给他生了三只小狼崽儿，嫌腻了，又弄来这么个小妖精。得，这俩孩子我带着走了，不等他！”
“诶，亲家姨，您再等等，我们爷刚丢了奶奶，可不能再丢了一双孩子。”是奶娘拦阻的哀求。
最是晓得红姨的闹腾功夫，彼时刚从大营里归来，一无所有，每日带着弟兄们早出晚归扛活，路过她怡春院门口，每每揩着帕子亲热地招呼他干女婿，拉扯他进去喝茶。说秀荷各种姑娘家的小秘密，说那丫头脸皮儿薄，心里喜欢你，嘴上不敢说，你这般这般那般那般，她一准就降了你。没少因此被弟兄们调侃。
本就暗暗里喜欢秀荷，被红姨念来念去，后来便越发把那丫头往心里去了，深陷其中，宠爱不能。不舍得她进门吃苦，也不愿叫她跟着自己比跟着梅二还不如，不晓得为她把命豁出去几回。
庚武心中苦笑，在门边垂了垂手，攥紧，酝一口气踅进门去。