日子过得飞快,一忽而就到了十二月。南边的深冬总是阴冷,就算裹得再厚,那湿气也似能穿透人骨髓,包不住暖和。
“少奶奶,水好了,可要抬进来?”十三岁的小大姐阿檀掀开帘子,乍然看见那床边,年轻英俊的三爷正把少奶奶箍在膝面上,那精致薄唇噙着少奶奶粉潤的嘴儿不放,少奶奶被三爷弄得声音好奇怪,满室都是软人骨头的低喘娇嘘。
“呀。”阿檀的脸腾地就红了,赶紧又把帘子放下来。
“个饿狼,人来了也不打住。”秀荷赶紧推开庚武,指尖揩紧盘扣不给他弄。才从清江浦谈完生意回来,几天没动她,一回来就对她坏。黏得人呀,才换的衣裙又得洗了。
“怕什么,左右又无外人。”庚武狼眸浅含戏谑,素长的手指偏把秀荷的胸脯轻轻一弹。
怀了小团子后本来就帐得厉害,再被他每日功课,兜儿都包不起来了。好容易才把背后的带子系好,被他这样一弹又散开,气得秀荷打庚武的手心:“坏死了你,快出去啦,留在这里成什么话。”
庚武偏却不出去,兀自悠然端坐着,只对外面的阿檀吩咐道:“把水抬进来吧。”
“诶,来咯。”阿檀低着头走进来。董妈随在后面,每个人手里都提着两大桶水,倒进屏风后的大浴缸,试了试水温,正正好。
“爷,好了。”阿檀便站在门边,预备等三爷出去后顺手关门,被董妈猛一把拉出去了。
“个傻大姐,回回看你扰东家们好事。”董妈碎碎念。
“哪里是好事?少奶奶真是被三爷欺负得嘴都肿了,每次出差回来就欺负,还揉她,揉得可厉害……”
“吓,你姑娘家家懂得什么,那是三爷疼少奶奶,你想叫人疼,还没人疼你。”董妈自己说着,脸也红了。少东家平日里冷俊斯文,一回家对着少奶奶却像变了个人,把她捧在手心里疼啊惯啊,像养猫儿一样。董妈活了这么大岁数,还没见过哪个男人像这样娇养媳妇。
“我才不要那样疼,少奶奶每次疼得嗯嗯叫,我在院子里听得骨头直发软,都走不动路了……”阿檀嘟囔反驳着。
木桶碰撞声逐渐在窗外远去,一忽而便听不到二人的说话。新租的宅子比之先前的大了一倍,声音可没那么容易留得住。
宅子是这个初新搬进来的。眼下小黑负责跑船,阿康与大张配合老关福在酒庄运作,庚武因为多数时间都留在城里,陪各地过来的老板洽谈生意,便在东水街后面的巷子里租了一座两进一出的半大宅子。
邀母亲和嫂嫂们搬来一起住,大抵是商量好了不打扰小两口恩爱,都说住不惯,还是留在镇上乡里乡亲的热闹。想到先前那些动静给嫂嫂们添去的麻烦,庚武便也不予挑破,只将秀荷接到身边来照顾。
阿檀便是新近雇来的小大姐,手脚勤快,性子也活泼,就是脑袋一根筋。一起来的还有个叫董妈的婆子,一对儿负责看门、赶车的刘姓父子,都是实诚人。
秀荷恼了庚武一眼,自单过后才知道这家伙到底有多坏。早先尚奇怪他为何偏请个不太灵光的阿檀做丫头,原来是看穿了自己脸皮薄,找了个不晓事儿的随在身边伺候呢。
秀荷拍庚武,赶他出去:“哪家的少奶奶洗身子留男人作陪,传出去不要活了。”
“传不出去,我招的人我晓得。”庚武却得寸进尺,就势把秀荷的衣裳从两肩剥洛,薄唇一口含住她的锁骨,抱起她溶去了水里。又解开自己的腰带,清梧的身躯赤迢迢淌进水来。那宽肩窄腰收拢得精悍结实,腹晇处的伟岸只叫人目不敢直视,秀荷哪里能抵挡得了他,只得任由他胡搅蛮缠。
温热的水波清澈潋滟,把少-妇丰美的身段莹莹浸润,那红与白在水中染了光泽,鲜艳惹人贪看。小团子已然怀了三个月有余,除却少腹微微隆起来一抹,其余并未太大变化,看上去只是更加丰腴美态一些。
庚武把耳朵贴着秀荷的肚皮,问怎么没有动静。
那清隽容颜上满带宠溺与憧憬,只看得秀荷心中软软暖暖的。秀荷含着下唇,羞嗔地抚着庚武的脸庞:“前儿个母亲和嫂嫂来看我,说眼下才颖儿小拳头大呢,哪儿这样快就能有动静了,得等到下个月。”
还得下个月……小不点儿,考验你爹爹的耐力。
庚武便缱绻地亲了秀荷一口,勾唇应道:“好,那为父便等她到下个月,看年后她动是不动。若是动了,爷买一对儿黄金送给她娘亲。”
秀荷怀孕后偏喜辣,肤色光洁又透亮,洋铛弄里住着的接生婆看了,都说这一胎一准是个小丫头。庚武更喜欢小丫头。都说女人当了娘,总是偏心儿子胜过丈夫,庚武宁愿自己宠两个,也不愿这么快就把秀荷分去一大半。自晓得秀荷肚子里怀的是闺女,更是每日水果坚果不断,把她像小猪儿一样哄着喂着,吃不停。
秀荷想起小时候,少年时的庚武多么清傲冷肃,看见女孩儿连眼皮都不抬,她原还怕他不喜欢孩子呢,哪里晓得他竟是这样祈盼。
看那棱角分明的下颌上有青茬未刮,晓得他近日生意扩张迅速,日夜奔波很是辛苦,柔白的手儿不由把他的脸庞捧住,痴痴凝看了一会儿轻轻印上一吻。
只这娇妻疼人的一吻,倒把人吻坏了。庚武环在秀荷腰谷处的手赫然一紧,秀荷只觉得哪里一痛,低头往下一觑,不由羞恼他:“怎么才给你弄了一回,又这样。”
庚武的嗓音忽而喑哑:“方才在外面,不尽兴……爷想去你里面。”
去里面?又想起那阴阳抵缠至巅峰时的痛与乐,已经一个多月不曾有过了,谁人不想呢,她也想呀,怀孕后的她其实更想了,每一回庚武揽着她浅尝功课,不晓得把她内心里如何勾啊挠啊。秀荷声音低低的:“孩子还小呢,进去怕不好。”
庚武睇着秀荷嫣红的嘴儿,狭长双眸隐含渴望:“我说的不是那里。”
不是那里还能去哪里?秀荷的脸腾地就红了,都是他,一点点灌输着把她教坏了,如今一个暗示就将他意思领会,想装傻都装不来。睇着庚武浓墨中不肯消泯的浩瀚,含着下唇不说话。
久久的:“嗯……那你这回要轻点。”
那嗓音娇娇柔柔,晕粉的双颊只叫人怎么看怎么爱。
“好老婆,就知道你疼人!”庚武便晓得秀荷默许了,精致嘴角勾起笑弧,修长的手指把她下颌捧起来。
……
才下过雪的天气,日头稀稀薄薄,光影从窗隙打进,将屏风后的旖旎遮掩出一片朦胧。那朦胧却叫人安心,来去间全然心无旁骛,恩爱便在身与心的交汇中淋漓尽致地施放了。
光阴过得飞快,一忽而便走到正午,大街上人来人往好生热闹。
“迂——”少奶奶爱吃辣,老刘打马拉缰,在湘家菜馆前停驻。
“爷,到地儿了。”
“好。”庚武扶着秀荷小心下地,如今几步的路都舍不得她走,一定要她坐马车。马车也是新买的,因为时常见客,临时租用太麻烦,又不能叫客人徒步,显寒酸,干脆买了一辆,青蓬高座的可派头。
夫妻二人才准备踅进馆店,忽而一个蓝衣小厮碎步急急跑过来:“三爷……三爷你方便过来一下。”
支支吾吾,想说又不敢说的模样,只看得秀荷狐疑。
庚武便叫秀荷原地等着,两步随了过去。
那小厮压低声音:“是大舅爷,在瓷窑上不知怎么好好被砸伤了,整脑袋都是血,爷您快回镇上去看看!”
又是梅家。庚武微蹙眉宇,隔空看了秀荷一眼:“此刻人在哪里,岳丈大人可否知道?”
小厮惴惴应答:“几个工友用担架抬着往回走,路过夫人巷子口,夫人正好在送大夫,看血流得厉害,顺便就让抬到院子里先止血。还没敢告诉关师傅,他最近咳得厉害,小的怕一说,倒把他给气晕过去了。”
“如此倒是你做对了,暂且等我交代几句,即刻便与你一同回镇上。”庚武言毕走到秀荷跟前。
“三郎,可是出什么事儿了,这样神神秘秘。”秀荷不放心,澈然的水眸中倒映忧虑。
晓得这女人惯爱想七想八,庚武便作淡然语气道:“你哥在梅家瓷窑里被砸伤了,正在我母亲院子里放着,怕是得去一趟。你先回铺子里歇歇,我叫伙计一会把吃的给你送过去。”
怎么好好就被砸伤了,怕不是梅家人见不得别人顺遂,故意又寻了事端害人。正好听红姨说小凤仙近日想要一套足金首饰,关长河整日整夜拼命地加班赚工钱,不然也不至于这样不小心。
秀荷听了可生气,帕子紧在手心里:“活该哥哥他,早就不该在梅家干了,怎么劝他也不听。看小凤仙把他摆布的,命都不要了,这回总要叫他吃点儿教训。”
口中说狠话,到底心里还是急,嘱咐庚武暂时别告诉阿爹,把马车让出来叫他们快点儿启程,自己便往铺子里去了。
冬雪未化,台阶上沾水湿滑,揩着裙裾小心走路,才跨进门槛伙计便迎出来,说三奶奶,三奶奶您可算来了。三爷不在,来了几个挑刺儿的北边客,非要买您的那件小衣裳,小的都说了,那小衣裳是我们三奶奶缝给肚子里的小小姐的,不卖。不卖就不肯走啦,大大咧咧坐着喝茶呢。还嫌小的泡茶不香,非要您亲自过来给他们泡,听得可气人。
一边说,一边把那墙边高椅上的三位华衣男人一指,好不义愤填膺。
秀荷顺势一看,得,那正用牙签挑着鸭胗吃得喷香的憨胖小老儿,不是御史李宝财还能是谁?只他身边坐着的那个中年俊美男子,戴一顶墨黑鎏金线统帽,着一袭青缎云纹暗底对襟大褂,看起来又陌生又熟悉……天呀,竟然是钦差大人端王爷!
心中讶然,连忙上前搭腕福礼:“民妇拜见端王……”话说到一半,想到三人只做常服打扮,怕不是有公务在身,临了便又乖觉改口:“何等荣幸,竟能得王老板、李老板二位贵客光临,小店蓬荜生辉。”
李宝财做一脸不情愿,手中牙签沿周遭的货柜、桌椅、物事划拉一圈,咧嘴寒碜道:“不过送了老夫一颗老人参两缸破酒,就换回来这些赚钱的家当,你们小两口这笔生意倒是很划得来。”
晓得李宝财心里憋屈呢,这小老儿从来只吃不吐,今次难得被王爷吓唬,才办了几桩好事。老桐站在铎乾身旁乐呵着,他是随了铎乾三十多年的老忠仆了,个儿瘦瘦长长的,半辈子也简简单单的。把秀荷丰腴起来的身段俯瞰,又想起十多年前小燕笙的模样。
记忆中的小燕笙总是绝艳与凄清,台上绝艳,是王公世子追捧的红角儿;台下却凄清,其实惶惶不安定,身无所依。
铎乾与小燕笙的起与终,老桐在局外看得分明。在铎乾静悄悄筹备与成王府三格格亲事的那一个多月,老桐曾不止一次地想要劝小燕笙弃了腹中胎儿。他清楚知道主子的脾性,那富有挑战的才能长久栓住他的心,然而后来的小燕笙其实却已在铎乾心中黯淡,只是铎乾自己尚不自知。
怎奈何每一回话在喉间辗转,只看一眼那庭院内小燕笙斜倚楼廊,一个人孤清清轻抚少腹发呆的侧影,那无根无措的等待,便叫他再如何也难于启口——这是个已然被诸多遗弃的女人,或许她腹中的骨肉才是她最后的依托——老桐后来便没有说,直到铎乾成亲当日被小燕笙自己发现。
此刻看眼前丫头眉目脸容间都是安逸与顺遂,又想起她母亲当年把她留在腹中的不易,不由心生怜爱,几步走过去,用扇子托起秀荷的手腕:“李老板此言差矣,莫说老人参价格不菲,只那青红今次已然成为宫廷贡酒,又如何能称之为‘破’?”
叫丫头你起来,小心着些。