车轮子轱辘轱辘,一道厚帘把外头街市的热闹隔离,庚武马步坐姿,搂着秀荷端坐在车厢之内。怀中的女人像一只安静的兔子,柔白小手攀在他胸前的衣襟上,脸埋在他的胸膛里,一路动也不动。他却知道她并没有睡着,只是受了伤不理自己。
脑海中都是方才见到的一幕,那凌乱不堪的大床之上,她攥着衣襟蜷在墙的角落,把所有能砸的东西都砸向恶人。明明眼中惊惶绝望,却兀自磨着唇齿:“王八蛋,等庚武来了,他一定叫你不得好死!”
那一幕入眼,只看得他心痛。方知她贯日里的娇,皆因着得了他的宠。他若不在,她才复又倔强地独自支撑起来。
就好像小时候,她的娘亲还在时,把她娇娇地宠着,比之小户人家的小姐还精致;后来娘亲病逝了,却忽而看到她推着板车满镇子给人送酒,搬动之间全无昔日的娇矜。
她这是不知不觉之中,收敛了孤单,已经把他当成了子青之后的依赖。
庚武的心便又怜她更甚,把秀荷在怀中搂紧了几分。
“迂——”一只田园犬横穿马路,车夫猛一拽缰绳,怀中的女人身子微微一颤。
“醒了?”庚武抓起秀荷的指尖放在唇边轻吻,他的嗓音异常轻柔,不似方才在仓库里盛怒的凛冽。
那手却迟疑地缩回,从他的唇齿边游移开来。
“不要亲,脏。”秀荷的声音低低的,微带鼻音,把手掖进二人贴紧的腰腹掩藏。
窗缝有风吹进,庚武这才觉察胸前的衣裳一片儿湿凉……小女人,竟原来哭了一路。
心中只觉疼她不行、愧责不行,噙着嘴角道:“这样白净,哪里脏了?让我好好看看,有没有哭成一个桃子。”素长手指轻抚上秀荷鬓间的碎发,想要看到她的脸。
秀荷却躲藏,不肯给庚武看。嫣粉的脸颊在他衣裳上蹭了蹭,把眼泪擦净:“没有哭,我也不是桃子,你放我下来,我腿酸。”
从庚武怀中挣出,兀自背过身子把褂子脱下来还他,又把衣襟和裙裾揩好,手指将发髻梳理整齐,端着腰谷儿枯侧坐在一边不理人。
忘不了仓库里他凝望自己的眼神,他怎么能那么淡定地对她说“抱就抱了又如何?”怎么能那么冷的命令她:“先穿上,我回头对你解释!”知不知道她当时有多绝望,倘若疤脸真把那个东西弄进她嘴里,下一秒她便已然决定咬舌自尽了。
“狼一样的,你以为我是你的猎宠吗?想疼的时候就疼,想命令的时候就命令……都把你恨到了骨头里。”都说了不要想,忍不住又想,想了又不争气地抹眼泪。
属兔的女人一哭就红了眼眶,那娇颜楚楚,鬓间的碎发沾着泪湿,削肩一颤一颤的,还是委屈。
庚武单臂用力把秀荷环紧,炙热的气息抵在她耳畔说:“是不是被我吓着了?都是我不好,当时太气愤了,忘了照顾你的心情。听话,有什么事先回客栈再说,你想问什么我都告诉你……但就是不许不理我!”忽然一用力,也不顾秀荷讶然反抗,便强把她抱下了马车。
芙蓉客栈生意一贯的好,四扇的雕镂门页外,南商北客人来人进,真叫个喧嚣热闹。
梅孝廷正从码头上盘账回来,着一袭银鼠皮镶毛褂子,摇一柄玉骨小扇,那清瘦身姿好不飘逸倜傥。听荣贵随在身后念叨:“爷,阿枫把货卸到了庚家地盘上,官府若要查起来,可就白白被没收了,咱连本利都要不回来。您看是不是得找亲家老爷说说,叫换个地方。”
“换?换了做甚么,点完货爷的任务便算完成,漕帮爱怎么放那是他们的事,丢了剿了照样都得付我们银子,你操那么多心思做甚?”梅孝廷敲了荣贵一计,提起下摆欲上台阶。
只忽一转头,却看到那青蓬马车外站一道清倩身影,衣裳是整整齐齐的,身姿是娇婉有致的,眼眶虽微红,气色却如寻常,哪里像是被人糟蹋……
一下午莫名的烦躁这一刻竟忽而消散,勾着嘴角招呼道:“哟,早上出门还好好的,这会儿眼眶却红了,是谁胆敢把庚三奶奶欺负?”
那凤眸含笑,绝色俊颜上几分促狭,几分不甘。
——“听张家女婿说,你可是他们镇上第一美人。来人,撬开她的小嘴儿,看老子今天怎么硬塞她!”
——“那味道好极了嚒……舍得用嘴儿给他含?关秀荷,你为着一个不值得的男人下-贱了。”
曾经沧海不复,那少年痴情一转身化作阴森鬼面,竟这样处心积虑将她往地狱销毁。秀荷一娓酡红裙裾擦过梅孝廷身旁,却只视他如不见,帕子一拂一拂自去了楼梯间。
熟悉的花草淡香拂风而过,梅孝廷扇子轻轻摇,心中却痛却绝凉。他以为她至少应该恨自己几眼,或者眼眶红红地叱着他说:“梅孝廷,你卑鄙。”可她却偏偏不哭不骂不怒也不笑……真是个狠毒的女人呀,她从来知道怎样把他更伤。
梅孝廷勾了勾嘴角,失了报复的味道。
庚武付过马夫铜板走过来,一双狼眸睇着梅孝廷雅秀的脸庞,又睨了眼昏暗木梯下女人清窕的背影,倘若不是怕她再添难受,简直恨不得提起这小子的衣襟,就地把他狠揍一顿。
庚家与梅家明面上素来井水不犯河水,那时见这小子先表明了喜欢秀荷,自己便没有去抢,也不屑再抢。可这小子护又护不好,只让她频频受欺负。若非自己每回恰好路遇,是不是她一个人最后便沉进河潭里淹死?或做了那半瘫大少爷的陪房,离乡背井远赴了南洋?……纨绔无用,总是把女人往死里逼。
庚武攥了攥拳头,他比梅孝廷虚长二岁,个子亦高出半额,齿缝里磨出嗓音:“以为你喜欢她,我才把她让给你。从她九岁让到今初,这九年,爷只当被狗吃了。你不配与她拥有九年青春回忆。”言毕一道清颀身影冷冷擦过梅孝廷身旁。
梅孝廷眯着凤眸执扇翩翩笑,转头问荣贵:“你也觉得我卑鄙嚒?爷不过袖手旁观罢,到底又作了甚么十恶不赦?……总比他好,他用谎言骗了女人的心,又用情裕欺了她的身。”
荣贵不敢答,其实也觉得少爷这事做得太绝了,秀荷奶奶一开始可没变心,都是被夫人逼的。庚三虽然是对头,到底没把她往死里毁。
“呃……少爷您说的对极了!”荣贵挤着大小眼,支支吾吾随在主子的身后上了木梯。
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那厢秀荷与庚武才推开房门一前一后走进,阿康便满带哭腔地迎进来:“大哥,实在找不到,不如还是先报官吧!都怪老子犯浑,做什么走神乱想,好好叫贼人钻去了空子!如今嫂子要有个三长两短,便是把我千刀万剐,都不足以偿今日失责之过!……”
一众弟兄都知道秀荷在庚武心中的分量,那时秀荷一见到庚武就躲,为了攒钱娶她进门,庚武不分晴雨没停没歇地四处扛活;因为屡屡被她绝情伤了心,差点还叫汉生一砖头砸得醒不过来,更差点被梅家暗算吞进了鱼腹。大哥为了嫂子,那是舍得豁出去性命拼杀的。
阿康一边说一边掌着嘴巴,各种痛不欲生自责。
只话还没说完,抬头却见嫂子就俏生生地站在跟前,除却眼眶些许樱红,一点儿也不乱不狼狈。不由喜泣一愣:“嫂子,你、你不是……我这脖子还歪疼,你竟然没被那绑票的掳走?”
“抓是被抓了,幸而你们大哥去的及时,好好的又回来了。”秀荷暗嗔了庚武一眼,弯眉对阿康一笑。
她也像她的母亲,在人前总是要强,不好的总是不叫人看见。
庚武看穿秀荷,便走到身边牵起她的手,宽慰阿康道:“人没事,那疤脸今次被我打得半残,虽不至于在明面上使诈,但只怕近日要连累弟兄们辛苦提防几分。你回头叫小黑把酸酒分派至各家铺子,今夜须得把船上的皮货看好,以防不慎走水。”
大张与小黑恰提着几桶热水进来,闻言笑道:“若不是跟着大哥跑船,弟兄们只怕现下还在到处给人扛活,哪里有甚么连累不连累?不过就是小心些,不叫他抓到空隙罢。”
边说边把热水倒进午间刚买来的大木盆里,凝了秀荷一眼:“嫂子早点休息,多少日子才难得聚一回,可要和我们大哥好好的。”脸上带笑,怕夫妻二人吵架。
“诶,你也快带阿康去看看大夫吧。”秀荷柔声道别,跟着走过去将门扇掩起。
门关起来便不是那张笑脸了,绕过庚武挺拔的身躯,走去床边把包袱打开,昨日换下的衣裳折进去。一句话也不说,静悄悄的,只发髻上的钗子跟着动作一晃一晃,叮叮铛细响。
庚武痴痴凝着秀荷的背影,便踅过去替她把衣裳放下:“叠行李做什么?去洗洗,一会儿我去买了吃的上来,今夜也好早点休息。”
秀荷便不要那件衣裳,自把包袱打结:“用不着,我自己下楼吃好了。胡伯的船今晚正好回程,我赶他的船回去。”低着头不看庚武,整理好了便碎步去开门。
那红唇轻咬,脸上寂凉藏不住。这是个执拗的女人,她若生了恨不解开,旦这样一走,今后夫妻间的嫌隙便难再愈合。
庚武伸出长臂把秀荷一拦,精致下颌摩挲着她光洁的额头:“对不起对不起,都是我的错!难得出来一趟,却叫你吃了这样多的委屈。等这二日把货卸完,我带你四处散散心,两个人一起回去。”
“不要,我想今天就回家。”秀荷不肯,兀自揩着包袱绕去另一边。庚武却又伸出另一只长臂,把她拦截入怀。那清梧身躯巍然不动,隽逸狼脸上都是霸道,叫她去无可去,无路遁逃。
这场景像什么?就像上一次雨中的金织桥头,一模一样把她拦堵在桥柱下欺负。
秀荷的眼眶就红了,捶打上庚武硬朗的胸膛:“无赖,仗着人高马大就会欺负人。你和那个女人的债为什么要叫我还?我又不欠她……不想再和你睡同一个枕头,也不知道怎样和你过了……放我走,唔!”气汹汹地撞开要走,只话还没说完,却忽然叫庚武腾空抱起。
“既是夫妻,如何不与我同卧一张床?你是爷大红花轿抬回去的女人,我在哪里哪里就是你的家。先把身上洗干净了,听我好好和你解释!”庚武把秀荷拦腰扛至肩上,扯下她的包袱扔去高高的柜子顶,一手把她腰肢箍紧,一手褪下她的裙子衣衫,把她剥得干干净净抱去小隔间。
秀荷哭音未落,整个儿便已经被他融进了浴桶里。