1852年1月5曰，雪花静静地飘落着。那漫天飞舞的雪花，一朵，又一朵像是蒲公英，又像是无数幼小而不可名状的生命，在苍茫的夜空中颤动、沉浮、荡漾。
李云中神情是那样怡然，静静的欣赏着清晨雪景，仿佛觉得有一只白色的巨翼正在冥冥之中掩过大地，不知不觉眼前已是白茫茫的一片了。大雪没有一丝寒意，悠然的雪花反而给这幽静的王府带来一种诗意的宁静。半城烟户，参差的屋瓦上，一颗颗树冠上都被雪花染白。
林大基与张遂谋、左宗棠冒雪早早的来到汉王府。
张遂谋小声对林大基问道：“看样子这大雪一时半会还停不了，不知这军校还是不是如期开幕。”
林大基怕打着留在身上的残雪，回道：“殿下对军校关注程度远超我们的想象，别说是下雪就是下大雨，我想汉王也不会改变主意！”
张遂谋这几个月的精力全都放在组建民兵上面，对军校事宜知道的也不多，听林大基如此肯定的语气，反而激起了他的兴趣，问道：“除了将内城那么大的地方划给军校，还有什么值得汉王如此重视？”
林大基见左宗棠走在前面，放慢脚步，小声道：“你知道这所军校的校长是谁吗？”
张遂谋见他如此慎重的表情，要说的只是校长芝麻绿豆的小事，反问道：“区区一所学院，随便一个军长就能担此重任，难道还要你兵部尚书亲自上台不成！”
见林大基自嘲摇头否认，张遂谋是彻底认真起来，看着前面怡然自乐的左宗棠，担心道：“不会是左季高吧，他是兵部侍郎，做这个校长是绰绰有余，只是这样一样事情就麻烦了，以后从军校毕业的学生我们是用还是不用？”
林大基见他大题小做，将昨晚想了一夜才想明白的问题如实相告，“这军校不止地址选的微妙，就连拨款殿下也亲自过问，至于军校所教内容，所用器械全都是殿下和洋人亲自商谈，你想这校长这个职位，殿下会选别人？”
张遂谋惊讶道：“你是说殿下自任校长一职！这帮学生可了不得了，天子门生！”
林大基与张遂谋对视一眼，全都悚然而惊。他们两个一个是兵部尚书，一个是汉军参谋长，两人可以说是掌控了大汉全部兵力。
殿下对一所军校都如此紧张，更不用说是十几万的正规部队，以后要记得向殿下汇报军队情况才是，免得不明不白的被打入‘冷宫’。
“这场大雪下的好啊，大雪兆丰年！今年老百姓的曰子会好过一点。”李云中摆手阻止了要躬身问安的左宗棠等人。
张遂谋生活在地主家庭，对佃农的情况比较了解，见李云中赞叹今年有个好收成，百姓的曰子就会好过，叹息一声，露出不以为然的神色，见李云中不解的看着他，解释道：
“佃农辛苦劳作，无论丰年灾年总是挨饿受冻，温饱成了他们生活中唯一的期望！这就是因为地主官绅的狡猾之处甚多。
丰年，地主就会强行加收地租，只留下一点点口粮给佃农，不让他们饿死！城里的粮行也趁机将粮食的价格打压下来。
灾年，地主也不愿减租，将佃农欠他们的地租看成高利贷，利滚利往往逼得佃农走投无路，卖儿卖女最后连自己也卖身为奴！城里粮行更是趁机把粮食卖成天价。
更可恶的是衙门的差役，他们才不管丰年灾年，强行的把百姓口粮收走，稍不如意就拳打脚踢，抓进衙门关起来，知道百姓借了高利贷才给放出来……”
李云中听张遂谋侃侃而谈，心里越听越难受，从来就没想过世上除了烧炭工，还有过得那么苦的人，收拾了下心情，问道：“我们大汉治下可有这种情况发生？”
“积重难返，就算殿下您已经下令免除三年赋税，这些大多都是便宜了地主歼商。”张遂谋也认为百姓生活太苦，应当改变，于是实话实说，“不如请殿下强行让地主减租！”
看着漫天雪白的景色，李云中再也没有心情欣赏，想起已经建立起六部，不便再干预他们行事，道：“这些还是让户部来解决吧！”
左宗棠、林大基、张遂谋三人见李云中走进雪地，急忙跟了上去。
内城，原江宁将军住所。
杰克在门窗边上来回走动，大声的咒骂着天气，威廉与米尔顿在炭炉边上烤着火，小声的吹嘘着什么，心情与杰克截然相反。
杰克来到炉子旁边抱怨道：“你们就一点也不担心？外面的天气那么糟糕，如果军校在开校典礼上搞出麻烦，那我们几个可就出名了，传到伦敦也许会变成那些记女的笑柄？”
“亲爱的杰克，你一大早把我们从温暖的被窝里拉出来，我们可以原谅你，但是请你用脑子好好想一想，外面天气那么糟糕，你认为殿下还会如期举行开校典礼？”威廉抱怨的看着坐立不安的杰克，又嘲笑起来，“只有你对这所军校那么认真，将军阁下？哈哈……你真的以为那个中国殿下会授予你这个第一次上战场就打了败仗的家伙为将军？你就别做梦了！还是来算算我们可以赚取多少金银才是正事。”
杰克涨红着脸否认道：“打败仗那不是我的错，是向导把我们带迷路，竟然遇到了敌人的主力！还有你不了解东方人，他们有一句话叫君子一言快马一鞭！既然他对我做出承诺就一定会授予我为少将！”
刘重岳气喘吁吁的跑进来，对几个洋人道：“殿下已经快到了，我们学员已经在艹场上列队。”
威廉与米尔顿面面相觑，他们听不懂汉语，只能一起看向杰克。
“好了，你先回去，我马上就到！”
杰克露出兴奋之色，虽然觉得这种天气并不适合举行典礼，不过这也间接的反驳了威廉，证实他刚才说的话是对的，在两位好友面前涨了颜面，这让他对李云中的信任又加深了一层。
……
看着艹场上只有50个人，李云中不解的看向杰克，问道：“我不是让你挑选300人吗？怎么这里只有50人？你不会偷工减料吧？”
杰克虽然不明白偷工减料的意思，还是对李云中解释道：“殿下你要知道一个好的开始就是成功的一半，第一期我打算只招50人，第二期100人，第三期200人！我们还缺少教官，特别是熟悉中国战争方式的教官，您也不想教出来的学生全部都是虚有其表的废物吧！”
“你们不是有80多个教练吗，加上正在从欧洲赶来南京的几十人，怎么会不够？”李云中不解的问道。
杰克耸了耸肩，批评别人还不忘替自己表功：“殿下并不是没一个人都像我一样为您的事业贡献全部精力，他们也要喝酒找乐子，并不想一天从起床忙到上床才能休息。”
李云中点点头，表示认同他说的话，想起前世美国著名的西点军校第一批学员也只有十几人就释然了。
“你是教育长，以后这些小事就由你做主。”
杰克暗自埋怨李云中说大话，学校里的事你明明什么都关心，怎么还会轮到我做主。