“父皇,我……”
“你既是想将功折罪,那么便先想办法从华钧成手上拿到这火凤令。”皇帝不等他说完,已然转身打断他的话继续往下说:“往日朕没曾直接捉他来打听,乃是怕他有了提防,再者,朕也不放心交给他人去办。
“这次你可以设点圈套引他上钩,令朕可以名正言顺地将他捉进天牢审问。如此就算是那些死士知道他被捉,也不会疑心到别的事上。但你切记决不要打草惊蛇！同时最好能上华家查探查探,等朕拿到此物之后,你再去参华钧成。”
楚王站了半晌,才艰涩地垂头:“儿臣遵命。”说完他又抬起头来:“只是儿臣从未曾见过那火凤令的模样,不知父皇可否画个图样与儿臣?”
皇帝却道:“朕也没有见过。那令牌只有一个,是陈王亲手所制,因为死士出的任务皆是机密要务,无干的人员是见不到的。朕只知道那是枚不大的牌子,能够塞入袖口,上头有陈王妃的指模刻印以及名讳。此事必多凶险,你行事需相当注意。”
楚王微微凝神,拱手道:“儿臣省得。儿臣这就回去与宋长史等商议商议,再行下手。”
皇帝扬手:“去吧。切记勿要走露风声。”
楚王答应称是,躬身退了出去。
皇帝望着他消失在门外,才回到书案后坐下,从袖口里取出支通体碧莹的凤头玉钗,出起神来。
楚王出宫这一路说不上什么心情。
原先他只觉得宋正源出的是个好点子,只要他办成,皇帝必然会重新考虑他为太子。而他又何曾想到皇帝竟然会交给他这么样一个任务。
这件事若是办成,自然于他好处多多。但若是失败,那将不仅仅是失去太子之位这么简单。
皇帝对火凤令志在必得,对那三千死士如芒在背,这件事打从他向他吐露出真相那刻起,已经容不得他不答应了。他的父皇,显然并不比他想象的对他要仁慈。
“王爷,到府了。”
冯芸在轿下禀道。
他垂头看看已然攥出汗来的手心。半日才起身来。
等待辛乙来回话的当口。韩稷在窗前静坐默语,杯子里的酒仿佛凝结成了冰。没人相扰的时候,他才能仔细回想着前后这经过。
两杯冷酒下肚。脑子也似清醒起来。
魏国公在说到陈王妃的时候,的确是面色不自然的,那座金莲他也确定跟书册上描述的陈王妃的徽记相符,可是沈雁是让他求证真伪。而不是让他语焉不详地问几句话就算数,反过来说。即便是魏国公与陈王妃真有私情,又怎能确定他就一定是魏国公的儿子?
建国之后陈王就南下去了金陵,而陈王府出事乃是在去了金陵年余之后的事,如果他真是魏国公的儿子。那么岂非是说魏国公在陈王妃离京之后还常去金陵与陈王妃秘会?而这又怎么可能呢?那会儿他虽然还不是国公,但却也是世子,偶尔不在岗还成。怎可能时常下去?
再者,陈王妃身为王妃。无论身在何处身边皆有大班人马跟随,又怎么可能会有机会与他私通?
就算是曾经有些说不清,那也是从前行军的时候,若后来还有暖昧,难道陈王会不知道?就算陈王很忙顾不过来,陈王的几个儿女难道也一点都没有察觉?根据他所收集来的讯息,以及辛乙的转述,陈王妃与郡主的关系可谓十分密切。
而辛乙连魏国公与陈王府的关系如何他都不知道,后来还是辗转才查到他被魏国公所救,再加上皇帝到如今也没有怀疑韩家跟陈王府有什么干连,至少证明,魏国公在陈王南下之后,已并没有常在陈王府出没。
这种情况下,又怎么能说明他就是魏国公的儿子呢?
他浑身的血液在凝滞了半宿之后,忽然又流动起来。
也许真的只是他误会了,他其实还是陈王的儿子,魏国公不过是他的养父。只是若这样的话,他为什么会在冒死留下他呢?还有陈王府出事当夜,也正好是陈王在宫中罹难的时候,他为什么会刚好那么巧就到了金陵?
是真的巧合,还是他专程而去?
沈雁的疑惑,也让他真真正正困惑起来。原先在不知道魏国公与陈王妃这段隐秘的时候,他只当他是凑巧路过,但既然肯定了他们曾经是旧识,那自不能再相信这是巧合。难道说,魏国公是提前知道了陈王府要出事的消息,特地去的?
那他这消息又是从何而来?
陈王遇难与陈王府出事发生在同时,而从京师到金陵至少得一日夜的时间,他在去到金陵之前,到底知不知道陈王会出事?
“少主！”
辛乙忽然推门进来,说道:“楚王是子时初出的宫。宫里的消息称他与皇帝是在西暖阁里会的面,只有皇上与楚王二人在内,侍候的宫人也只有各自身边的近侍。”说罢他上前将他手里的酒杯拿走放到桌上,重沏了杯热茶在他手里,说道:“如此机密,必然是极要紧的大事。”
韩稷看了眼手里的茶,站起来,“眼下能有什么大事,值得连夜宣见?”
辛乙道:“眼下朝中的大事,无非是立储之事。昨日礼部传来消息,说是今年持香读祭的人选定了郑王,楚王先后两次进宫,恐怕跟此事有关。毕竟这事若定下来,郑王离册封太子之日便不远了。”
韩稷端着杯子踱步:“早上那次进宫尚可说是楚王为求皇帝而去,可夜里见宫驾,若无要事大事,又若无宣召,亲王是不得进宫的。陶行既来报说他是掐准时间进宫,自然是奉旨进殿。那么皇帝又有什么事情会需要深夜见他?”
“这也是我纳闷的地方。”辛乙摊手,“皇帝这么做,总像是有什么预谋的样子。”
韩稷沉吟道:“不管是什么阴谋,只要他敢动什么歪心思,我总会让他尝尝后果。”
辛乙颌首:“立储之事拖得太久,委实该有个结果了。”
“快了。”韩稷望着窗外,“你去安排一下,年后我要进宫见见赵隽。”
辛乙道:“内务府那边已经攻得差不多了,咱们的人也已经调去了碧泠宫。少主若去,他们会出来接应。”说完他又道:“楚王这厮不知道会不会冲沈家下手,沈家那边要不要也派人盯着?”
韩稷拧眉:“沈家如今正受皇帝重用,皇帝还要留他来拢络南北士子,不会对他们下杀手。我主要是担心他们会冲华家出手。”
沈雁昨日跟他提及的忧虑,他在细思之后也感同身受。华家与陈王府曾有过那么密切的往来始终是个大隐患,而皇帝究竟为什么没有果断向华家下手,而只是不断刁难,也让人百思不得其解。如果这里头当真有什么因由,那么这因由又会是什么呢?
“你去知会贺群他们仔细些。另外,”他回转身来,“再去打听下国公爷如今在做什么,骆威又有什么举动。”
魏国公的警觉性并不弱于他,方才他把话问到了那个份上,恐怕心里也早有了疑惑。他若有什么事都会交给骆威去办,说不定从骆威身上能够找到些突破性线索。
沈雁在华府里,这几日脑子里也没怎么闲。
这日早上天放了晴,华钧成难得在家里陪女儿。
上晌华夫人让人收拾了暖香阁出来让他们吃茶赏雪,沈雁有点小伤风,便趁着华家姐妹仨儿去门外折梅的时候坐到了华钧成身边,吃着盘子里的蜜饯说道:“舅舅这些日子倒是清闲,最近送去内务府的丝绸皇上可曾有说过什么?”
华钧成喝了口酒,嘿嘿说道:“自从你们家跟房家联了姻之后,舅舅也跟着沾了光,这大半年里房阁老替我在皇上面前说了不少好话,并没有再一味刁难我。虽说还是有些不顺眼的意思,但我这心却比从前踏实了。”
沈雁看了眼窗外梅林里正挑选着梅枝下手的那姐弟仨儿,说道:“从前与陈王府有往来的那些文武臣子,皇帝处决起来可谓是手起刀落痛快得很,但是在对待华家这事上,皇上却显得优柔寡断,舅舅真以为这是外祖父激流勇退导致的么?”
华钧成目光微闪,望着她道:“要不然你认为呢?”
沈雁缓缓呼着气,说道:“我也不知道。”
但是她转而又问:“那么舅舅觉得,皇上对华家会不会有什么企图?”毕竟华家金银成山,前世被抄之后充入国库,令皇帝也发了笔横财。当然华家的钱财不大可能会左右得了皇帝对华家的生杀,可是,又或者还有别的原因呢?
华钧成微微色变,转而扭头沉思起来。
沈雁抿了抿唇,接着说道:“我记得当初劝说舅舅搬回京师时,舅舅原本执意不肯,还说我不会明白您,当初舅舅那样坚决,如果不是父亲把皇上要对付华家的意思说给您听,你还是不会肯搬回来的吧?现在我也不小了,舅舅能不能告诉我,到底是什么原因使您想要留在金陵呢?”(未完待续)