斋戒七天之后，娇娥和母亲一身素衣，前往焦方士家中求卜。
阿里早早就提前约了日子，预订占卜一次二百钱。焦方士府邸坐落在横门大街上，离东市和西市都比较近。
按说这样出名的方士应该住的比较偏僻清净，来往都是高官厚爵才是。可焦方士就喜欢在闹市附近居住，有时候兴致来了，还会去九市里为人免费占卜。
此人因善于演算而名满长安，名下弟子无数，但均没有得到真传。据说，焦方士不像旁人那般必须用蓍草占卜，随手可得之物皆可算。
阿里说起焦方士的趣事来，兴致勃勃。娇娥前世走投无路，不知大哥和表哥下落时，便想过去焦方士处占卜。等到筹够了钱时，焦方士却已搬迁回老家河内郡，据说算出自个死期将至，叶落回乡了。
焦方士家门口排了长长的队，阿里拿着半块竹简，找到苍头报了号，一行人便被请入里园等候。
进入高大宽阔的厅堂，娇娥环视四周，地上铺着平整的青砖，用红漆漆了一道，墙上没有像普通人家用白垩涂抹，而是用的蚌壳烧的粉。墙壁上按朝向分别画的是苍龙、朱雀、青龙、玄武。还有西王母、东王公、水神骑凤图、风伯等。屋顶上挂着玄色的丝帛，用金银线绣着阳乌、金乌星宿、日月星宿图。
母女二人大气都不敢出，静静地等着苍头来带她们去见焦方士。娇娥突然想起林天哄她开心时，讲过的笑话。
传说焦方士去朋友家拜会，朋友用酒和肉干招待他。焦方士用筷子在桌子上转了几圈，算了算说：“甘蔗二十五片，能收一千五百三十六根。大芋头三十七亩，应收六百七十三石，家中有一千头牛，能生出二百头小牛犊，有一万只鸡，怎么就这样招待我。”。朋友有些羞惭，为自己辩解说：“你们来的太仓促，没有来的及准备。”，焦方士又将筷子在桌子上转了一圈，算道：“砧板上有一只蒸好的乳猪，碗柜里有荔枝、黄桃各一盘，这些都可以摆上来，不嫌弃。”
所以，她足不出户，却也知道个有个名满长安的焦方士，有困扰之事，可以来求解。
娇娥叹了口气，想想前世怎么这般懦弱。没有钱又何妨，若是豁得出去，跪在焦方士的家门前也可以求得一卦，又何必那般煎熬。
足足等了半个时辰的功夫，前面来求卜的人方离去。那人低垂着头，怏怏不乐地拖着步子离开。
林氏有些紧张，捏了娇娥的手，跟着苍头进了内室。
内室不大，屋顶上开着天窗，光线均匀，亮堂堂地。一张玉质的案几，上面摆了竹简和笔，旁边放着融了墨粉的墨粉盒。
苍头已经提醒过她们，一次只能求一件事。
娇娥和林氏施了礼，便跪坐在席上，臀部轻轻地坐在脚跟上，双手放在膝上，眼睛平视着对面的老者。
焦方士穿着玄色深衣，带着高高的玉冠，冠带是朱红色。他没有留胡子，面色润白，发色黑亮，一双眼睛如同点漆，风姿甚佳。
林氏先求了长子林兴能否通过策试之事，接着按照要求，捏起了几只竹简。焦方士拿过竹简看了看，掐指算了算，方温声道：“夫人，令郎命中有劫，却又有人相助。化解之法为重阳节前后二十日内，不得外出。若是不得已，不得去人多的地方，不能见家人之外的女子。过了这劫，所求能成。”
他看看面前的母女两，脸上带着兴味。
林氏伏下身去，施了一礼，又问：“姻缘能卜一卦吗？”
他笑着说：“夫人，这里的规矩便是一日只能求一卦，若要求两卦则需有缘人。我看这位小娘子，倒是个有缘的，可以求一卦试试。”
娇娥眼中流露出困惑，她是很想为父亲和李梅的事卜一卦，又想为母亲、林家、表哥和自己都卜一卜。太多的不可知横在前方，娇娥很想知道，日后能怎么样，会怎么样。
看着对方温和的笑眼，娇娥点了点头，谢过焦方士后，她默默念了念心中之事，伸手拿了几只竹简。
焦方士拿过竹简，脸上流露出惊奇，掐指算了又算，一双黑亮的双眼盯着娇娥的面相看了看，道：“小娘子心中所求之事，有些凶险，但凶中有吉，处处存在变数，万事变化则吉。小娘子心存正直，劳心营谋可得，万事先难后易，日后有不解处，可在两年内再来占卜。”
娇娥的身躯一下子软了下来，伏在地上，谢过焦方士。
焦方士待母女二人出去之后，叹道：“改了命的元魂也可再活一回，前世究竟有多少冤魂聚合，方生出这样的怪事。”
一路上，林氏和娇娥都心事重重，马车里静悄悄的。
门房将大门拉开，马车慢慢进入府中，帷帐被风轻轻吹开，林氏和娇娥瞥见门外站着一个熟悉的身影。
“大哥？”
“舅舅？”