这具尸体还未来得及僵硬，浑身惨白得像纸一样，双手下垂，双脚轻折后翻，而头也以诡异姿势往后仰，血水还在从他被刺破的喉咙向外冒，看起来好像一只白花花的肉猪被当战利品树在了地面上。
艾利欧骑马越过尸体后方，即便看惯了死人，也见过外甥命人将人皮整张剥下又缝起来，看见人脸后，也不禁捂嘴皱起了眉头。
“是刚才报信的侦察兵。”这些没有战场经验的指挥者，这才开始紧张起来。
卡索-杜纳脸色有些发白，抽出佩剑，压低声音说：“死人方才说有平民拦路。”
“恐怕有埋伏。”黑风城的格里克伯爵说道。
“有人在向我们示威。”洱石堡的加图子爵附言。
这两人分别带领了两支一千二百人的军团。
艾利欧十分愤怒——他有庞大的军队作后援，除非整个帝国所有的诸侯联合起来埋伏他们，否则他自信没有人能够击败这支南征军。
不知是谁，胆敢如此挑衅。
艾利欧拔出了佩剑「鹰鹫」，命令军队快速前进，并且传令侦察队四处搜查。
然而，除了被刺穿的死人，再没有半个人影出现，窸窣声倒是越来越近，好像有无数老鼠在腐叶底下钻动，然而全无野兽的行踪。
当前方部队大概两千人进入树林后，地面上突然冒出无数凸起的土块，大约到马腿肚子高，这些土块将军队紧密包围起来。
一些胆大的士兵用剑和长矛试图刺穿落叶下的土包，然而土包在攻击下，却灵活得像蛇，快速在马腿间窜动，剑和矛都攻击不到他们。
“这些土活了。”有人惊恐地说道：“我们的敌人不是人。”
“难道是法师？不可能——法师不会与帝国军为敌。”另外一些人则自我安慰。
“也许是叛军的领地法师。”
“胆小鬼，圣域的力量在后方，他们使用骑乘术，眨眼便能支援我们。”
毕竟光是这些矮小土包，并没有杀伤力，人们边压低声音议论，边用剑和矛狠命地向地面扎去。
接着，他们听见树林四方传来低沉的吟诵声，就像用无数铁砂在山林间滚动，让人头皮发麻。
“是人，但他们吟唱的不是圣颂。”一些人脸色发白。
“啊哈，只会装神弄鬼。”一个持剑骑兵愤怒地用佩剑在地上划了一条深痕，然而他马蹄边的土块依然灵活地溜走了。
指挥者们匆忙命令通信兵向圣域军报信，八千人的队伍，突围而出将警报送到，要一刻钟的时间。
吟唱声越来越密集，好像一条粗麻绳在人们的神经里来回摩擦，这时凸起的土块逐渐变形，从腐叶里爬出，四周也响起了吚吚呜呜的声音，像无数婴儿在啼哭。
这些哭声让人心烦意燥，接着他们惊恐地发现，地面上不知何时钻出无数无脸的棕色泥人，它们十分矮小，但四肢灵活。前锋部队的马脚下，密密麻麻地挤满了这些小型怪物。
它们速度极快，虽然拥挤，却极鲜有被马蹄踩到，剑和矛都不是它们的对手。
矮小泥人快速攀上马腿，又沿着马腿飞快地爬到骑兵的身上，让人惊奇的是，它们的力量极大，两三个泥人便可将一个骑兵的手折断。它们像附髓之虫，抱着铁甲骑兵的手和脚，爬到他们头上，抱住可以弯折的地方，大力拧断。
骑兵加尔文身披铠甲，即便弓箭、长矛也无法对他造成损伤，但此时他却恐惧地快速挥剑，想要将缠在马腿上的无脸泥人赶下去。
然而，无论他如何拍打，这些泥人依旧一边发出吚吚呜呜的声音，一边快速向上攀援。两只泥人爬上了他的脚，好似千斤坠子，他拼命用钢靴踢打，却没法对这些丑陋怪物造成任何损伤。
接着加尔文便感到一阵剧烈的疼痛，痛觉让他在铁盔里发出嚎叫来，叫声几乎刺穿他自己的耳膜——原因是两个泥人又爬了上来，一只箍住了他的腰，另一只在加尔文拼命挥剑的时候，将他穿了铁靴的腿抬了起来，向后弯折成一百八十度，与他的脊椎平齐。
腿上坚硬的铁甲在强大推力之下，像纸片一样褶皱起来。
他几乎痛晕过去，但另一阵疼痛让他又清醒过来——他的另一只腿也被如法炮制。
他几乎要翻身下马，但是箍住他的泥人却如同钢条般扎在马背上，他的肩窝同样被向后掰了九十度，如今他看起来就像一块折叠的长方形钢板，上面镶嵌了一颗戴着盔甲的头颅。
然而加尔文的意识依旧清醒，他嘶声裂肺地吼叫着，血都要从喉咙里渗出来，他的耳朵嗡嗡作响，神经则像被烙铁烫过一般。
这并不能减轻他的痛苦，接下来，他只觉得一块沉重的铅皮包裹住他的头颅，视线全然被遮蔽起来——实际上是泥人握住了他的头盔，随着钢铁刺耳的摩擦声响起，铠甲里只来得及透出一声闷哼，嘶吼便曳然而止。
加尔文的头也被向后翻着了一百八十度，轻轻搭在他的颈椎的银色铠甲上。现在这个折叠的方形钢板终于完美了。
“圣域军呢！让圣域来对付这些魔鬼！”在骑兵队的誓死护卫下，艾利欧和他的副官们脸色苍白，失声大叫。
御前首相从未见过如此诡异的一幕。
他亲眼看着这些蚂蚁般的泥人，一串一串地挂在人和马身上，一些泥人将马的腿骨折断，骑兵便像一块笨重铁板一样倒落在地，密密麻麻的泥人便将他们撕扯、分裂，变成支离破碎的钢皮肉块。
而坚守在马背上的人也好不到哪里去，他们如若甩不掉源源不绝爬到身上的怪物，只能像被拖进蚁窝的蚱蜢一样，卸肢解体。
不足一刻，前锋部队被围困之地，除了泥土，就是鲜血。
“魔鬼！一定是魔鬼！”艾利欧大声叫喊，周围幸存的士兵便疯狂地挥剑剥落黏土怪物，边高声叫喊着：“真神庇佑！”
哀叫声不绝于耳，夹杂着绝望的呐喊，战士们苦苦挣扎，未落入包围圈的军队不敢贸然前进，然而圣域的援助迟迟未到。