姚氏舒了口气，既然有了目标，情绪也就安稳下来。她抚了抚衣袖上的皱褶，说道：“咱们好好的过个年，等过起年来，我找人谋划，把杨姨娘处置了。我倒要看看，六爷能把我怎么样。”
只是她没想到，事情的发展没给她谋划的时间。
大年的这几天，张谦着实的和冬儿一起过了两天。初五那天，他还带着冬儿去大觉寺里上香，吃过大觉寺的斋饭才回来。
初六冬儿回来，来到萱馨园请见姚氏，姚氏一反常态，再没有对冬儿有丝毫刁难，只是很不屑的看着冬儿见礼，然后多一句话都没有，就让冬儿退下了。
而张谦也懒得再回避姚氏。既然无论他怎么做，都不能让姚氏减少对冬儿的敌意，他为什么还要委屈自己。
窗户纸捅破了，张谦索性又给冬儿的院子里找来一个十五岁的丫头、一个二十几岁仆妇，算是继宋婆婆和穿云之后的又两个护院角色。人家有身手，也有名字，丫头叫敏烟，仆妇是刘嫂，张谦身边一个武侍的媳妇。
冬儿回来的当天，张谦就是在冬儿的院子里吃的午饭。之后几天，或者午饭，或者晚饭，张谦每天都会和冬儿吃一顿饭。虽然没在锦绣院留宿，也是因为照顾冬儿的情绪，一点儿躲避姚氏的意思都没有了。
只恨的姚氏冷静下来的情绪，几乎又要控制不住的爆发。
姚氏还在为了她在后宅的权威愤恨，筹划怎么把冬儿抹去的时候，冬儿却在正月开市后的街市和自家的买卖上，看出事情好像有些不对头。
刚刚过起年来，各家的生意都会冷淡些。可是，今年显然不同于冬儿所见的前两年，不但买卖很淡，街市上行走的官员车马、轿子也很少见，甚至出来采买的各种气势汹汹的大户管事也少了很多，即使有，也鲜少看见盛气凌人的派头。
更值得注意的是，连张谦都不怎么出门了，除了在外院书房办事，其余时间和冬儿相处的更多一些。冬儿当然不会自恋到，以为张谦对她的爱恋会超过公事，他在流锦行和她相处时，说的也多是关于研发和制造织机。
值得一说的是织机制造行和纺织房。从去年下半年开始，织机制造行的近十个老工匠被张谦调走，而凡是织机研发房的改进成果或者是研制成果，张谦都会在第一时间把资料拿到手。染方研发房也一样，所有研制资料全部调到张谦手中。
而冬儿手中这些机构中的人员，蒋六最早调来参与研制、研发的技术人员，几乎已经被张谦大部分调走了。
冬儿敏锐的感觉到，张谦似乎建造了另一套纺织印染机构。
从二月份开始，街市上有流言传播，陆续有几个南系和北系的官员遭弹劾、降职、甚至获罪。而张谦依然像以往那样，有条不紊的在张府的外院和流锦行做事、巡查。
三月的一天，将近午时，冬儿乘车从工坊回流锦行总号，路上的人流明显多于往日，她在马车中甚至都能听到，三三两两的人们行走间说话的嘈杂声。
冬儿对宋婆婆说道：“婆婆找外面伶俐的侍从去打听打听，今天街上怎么这么热闹。”
宋婆婆探头看了看外面，说道：“六爷交代过，这几天尽量少出行，也不要在外面多做逗留。今天这路上行人这么多，侍从们都是骑马的，还是不要让他们在人群中停下来。咱们先回去，回头差人去打听就是，若是有事，也容易打听。”
这些话，张谦确实交代过。冬儿也不再坚持，“也好，婆婆回去记着派人出去问，有事没事都告诉我一声。”
事情很好打听，回来不一会儿，宋婆婆就来回话，今天刑场上斩了两个官员，据说是徇私枉法，似乎造成了比较严重的后果。开斩前，主持行刑的官员读过罪状，大家伙儿都是去看热闹的，没怎么仔细听。
冬儿心里惦记着张谦的事情，追问道：“婆婆知不知道那两个官员的名字，是南系的还是北系的？”
“两人都是南系的。”宋婆婆回答的很快，显然这个也是大家关心的热点问题，“名字倒是没记清楚，好像一个姓严、一个姓吕。姨奶奶若是想知道，奴婢再让他们问清楚一些。”
冬儿沉吟片刻，其实知道被处斩的是南系官员，大体上就印证了冬儿的猜想。朝堂上本来是两个派别旗鼓相当，各自牵制，这个形式其实是最稳妥的。可是，渐渐地有一派要占据绝对优势，也就是年前议论的，南系的官员越来越多。
那么，作为最高位置的皇帝，怎么会让这种事情发生呢？没了相互牵制、相互监督，他身在深深地宫墙内，坐在高高的皇位上，怎么能安心？
冬儿刚想开口说不用了，忽然觉得她印象里好像有个姓严的官员。那是……，对，她没记错，她的确知道一个姓严的官员和张谦有过来往。就在张谦带着她去看花魁的那天，他们退场之后，张谦和人去说事情，冬儿一再追问，明心告诉她，那个官员是都察院的严大人。
冬儿对宋婆婆说道：“问问那个姓严的官员，原属那个部门，叫什么名字，所任何职。”
宋婆婆不知道冬儿为什么会对被斩官员感兴趣，但她还是打听到，回来告诉冬儿。
果然，今天处斩的严姓官员，是都察院六品经历严森。冬儿一听到宋婆婆说出都察院六品经历的名字，脸色立时就白了。张谦真的是支持南系官员的吧？只是不知道他到底参与进去多少。
宋婆婆见冬儿脸色不好，忙问道：“姨奶奶，您怎么了？这个官员……，和咱们没关系吧？”
冬儿低头片刻，稍稍恢复了情绪，嘱咐宋婆婆：“没什么，婆婆记着，今天的事情不要说出去。也别告诉六爷，找机会我会问他的。”
宋婆婆有些疑惑，但姨奶奶说了会问六爷，那就让姨奶奶问六爷好了，她们终究是跟着姨奶奶的，事关姨奶奶安危的事情不能瞒着六爷，今天这是个小事，用不着告诉六爷。