下恩旨了？指婚了！锦书心里乱作一团。
太子答应了，还亲自来谢恩，一夕之间改变了这么多。他不是爱着她的吗？他说过非卿不娶的，临了诏书一下，到底还是敌不过强势的皇帝。
他太年轻，纵是有一刻赤诚的心，又怎么去和皇帝较量！父子君臣，天差地隔，力量悬殊。锦书知道他的无奈，也没法子怪他，只是觉得脑子木木的，怅然若失。原本以为至少还有他，如今连他也成了别人的。或许她从来就不曾拥有过，就像南柯一梦。
也好，这消息来得正是时候！如今要走就可以义无反顾了，紫禁城里有太多可怕的回忆，再也没有值得她留恋的了地方了。
皇帝转过脸看锦书，伤心吗？难过吗？咬一咬牙就过去了，没有了太子，他就能成为她生命的全部。皇帝有些雀跃，他承认自己是个大俗人，还有一套心狠手辣的铁腕，那又怎么样？他是皇帝，本来就该主宰万物！他隐忍得够久了，痛苦每天都在扩大，从呼吸一直蔓延到骨髓，这种感觉谁能体会？以前对敦敬皇贵妃的情是天理难容的，现在呢？现在为什么不可以？他要一辈子掩饰，把他的爱情带进棺材里去吗？绝不！即便对手是至亲骨肉，也不能抢走锦书！
皇帝眼里浮起决绝的神色，到了这个份上，再心软也不济了，索性狠到底，大家就消停了。
“上老祖宗那儿去过了吗？去把这个好消息告诉太皇太后吧，她老人家盼了好多年了。”皇帝垂下眼道，“湖广有密报进京，说军务上出了岔子，军饷三个月没有发放了。各地军政是社稷命脉，把案子交总督纪翮纠办，难免有偏颇。他手底下的人都是当年跟他出生入死的，纪翮这人虽公正，有时却太过手软，或循私，也或者有牵连，朕指派大学士姜直为钦差，太子从旁督察，务必把这件事彻查到底。你早作准备，明日受完斋戒就动身吧。”
太子躬身应是，暗道皇父当真费尽心机，抢走了锦书不算还要把他打发出去。事到如今也没什么情分可言了，他看着锦书失魂落魄的样子，心头疼得滴出血来。现在除了忍耐没有别的出路，离大婚还有大半年，这段时间精心部署下去，万岁爷再圣明也有失策的时候，只要找准了时机，一举攻占太和殿也不是不可能的。
只是委屈了锦书，皇父时时刻刻把她护在羽翼下，不给他半分的空子钻，他有满腹心事要和她说，可惜只能瑶瑶相对，无语凝噎。
太子狠下心肠调开视线，冲皇帝拱手道，“那儿子这会子就找姜直商议去，皇父没有别的吩咐，儿子就告退了。”
皇帝随意摆了摆手，太子屈膝点地，起身退出明间，站在嘉量前，看着老虎洞里来往穿行的太监宫女愣了会儿神，方提了袍子下台阶出乾清门去了。
乾清宫正殿里一室静谧，站殿的御前太监偶人样的伫立，唯有檐下的画眉鸟婉转鸣唱。
锦书走过去摘下笼子给鸟添食水，皇帝抬起头瞧她，她面容恬淡，似乎阴霾皆已烟消云散了。
“锦书。”皇帝道，“你有什么话同朕说吗？”
她歪着头想了想，“万岁爷想让奴才说什么？”说有多失望，有多难过，有多讨厌他吗？他把障碍解决掉了，她该为他拍手敬贺吗？她浅浅一笑，“奴才想起来了，您赏我的鸟还在慈宁宫呢，回头奴才过去一趟，把笼子提溜过来。这两只鸟不是一窝的吗？搁在一块儿养吧，叫它们热闹些，你一段我一段的唱才好玩！”
她不愿意说，他也不便追问，复又垂首倚着肘垫翻起《四民月令》来。
锦书回头看他，长眉微敛，石青的褂子映衬出一张玉石般无瑕的脸，真真是芝兰玉树，秀色宜人。
她挨过去问，“主子，明儿真要出宫去吗？”
皇帝唔了一声，不言语，嘴角勾起一缕笑意。
“上回出去没能走走，就吃了一个馄饨，怪可惜的。”她覥脸笑着，“主子，这回能散散再回来吗？奴才想上八大处玩儿去。”
皇帝又唔了声，不置可否。
锦书被他那两声鼻音弄得七上八下的，悻悻站在边上不时的瞟他一眼，等了会儿不见有动静，她又挨过去一点，“主子？”
皇帝憋着笑，又嗯了声。
“您别光拿鼻子出声啊，您开开金口。”她抿出小小两个梨窝，“上八大处去好不好？”
皇帝说，“八大处是避暑消夏的地方，这会儿干什么去？满世界阴凉，没的作出病来。”
“那咱们上哪儿去？又去聚宝斋淘换宝贝？”倒不是说琉璃厂不好，只怕进了店里又当大爷似的请到单间里供起来，到时候要走也不易。
皇帝见她鼓起了腮帮子，知道她不乐意了，忙撂了书说，“四九城里有的是好玩的地方，咱们上茶馆里看人玩鹰、玩虫去，赶集吃小食，热腾腾的包子，油煎饽饽，再照着你的样子吹个糖人儿，天桥、后海，由着你点，成不成？”
人多的地方就行，她忙点了点头，“过会儿奴才和太监借衣裳去，穿男装方便些。”
皇帝说，“犯不着借去，叫李玉贵弄两套常服来就是了。”一面笑道，“你倒急！不怨我给太子爷指了婚？”
锦书脸上的笑容凝固在脸上，然后一点点隐去，最终消逝不见了。
皇帝看着她，满眼的冷冽入骨。
戳着她痛处了？她只知道她的难处，竟不知道他有多不受用吗？皇帝寒着脸道，“指婚的恩旨已经下了，太子也没话可说，朕瞧你还是死心吧，你这一辈子只能在朕身边了。朕说过不逼你，可也不会无限期的等下去，朕对你怎么样你应该明白，你快些把心从太子身上收回来，免得大家脸上不好看。”
皇帝把这话扔在她面前，他再也没有那么好的耐心了，她恨他也好，怨他也好，他不管不顾，只要把她禁锢住，剪了她的翅羽，她就再也没法离开了。锦书低着头说，“奴才不敢有非分之想，万岁爷这样说，叫奴才惶恐至极。奴才知道自己的身份，太子爷早晚会有良缘佳配，奴才算哪个牌名上的人，还敢有那奢望么？至于主子您……”她哀怨的看他一眼，“奴才更不敢高攀。奴才管得住自己就是了，您是怎么瞧我的，那我可管不着。”
这话搁在别人嘴上是杀头的大不敬，可到了锦书嘴上，那娇嗔的语气却能卸下皇帝所有的负担。他静静看着她，这丫头似乎又长了些个头，原先像个半大孩子，年下到现在蹿得快，和他站在一起时，居然有他齐肩高了。那脸盘啊，身段啊，没有一处不惹人爱的，抱在怀里软软的，温驯起来像只猫……
皇帝老脸一红，忙别过脸，故作姿态的沉声道，“这话说得有理，怎么对你是朕的事儿，和你没什么关系，你只管当好差就尽够了。”
她扭身去摆弄案上供的香炉，往里头添佳楠塔子，又拿银箸拨了拨，方道，“奴才人微身贱，宫里那样多的小主儿们盼着得蒙圣宠，主子别把心思放到奴才身上，奴才不配主子这么着。”
皇帝缄默下来，垂眼看着书的扉页愣神。她占据了他的全部视听心神，草草一句“不配”就能打发了吗？
锦书轻轻叹息，如今太子那里撂下了，他有了太子妃，能正经过日子，不再为她的事时时牵挂纠结，对他来说是最好的出路，自己也算是还了业障。剩下的他……她背过身忍不住红了眼眶，凄切的发现竟有那么的不舍。这个曾经远在天边的仇人，如今成了她所有的思念。她爱他，却不能和他厮守，世上没有比这更苦的情了，注定要煎熬到死的那一天。
她勉强挤出个笑脸来，“明儿斋戒从辰时到戌正呢，咱们怎么出去才好？不是得在斋宫里打坐静修吗？”
皇帝心不在焉的应道，“规矩是死的，也可以变通一下。一天禁食，那些王公大臣也受不住，了不起撑到午正罢了，到时候各自散了就是了。你换了衣裳在顺贞门上等朕，朕拈了香就来寻你。”
锦书摇头道，“奴才还要伺候您更衣呢。”
“御前那么多人，未必非用你不可。朕知道你在哪里，奔着你去就成了。”
锦书嗓子里像堵了团棉花，离别在即，听什么话都觉得别有深意似的。也不敢多说什么，怕露了马脚叫他起疑，届时要走就难了，于是蹲身应个嗻，“奴才备了果子等您，一早上就不许吃东西，怕饿出病来。”
皇帝是说不尽的满怀相思，她又那样体贴，他自然是受用到了极处。他招了招手，“你来。”
她顺从地在他脚踏上跪坐下来，把脸贴在他膝头的八宝平水纹上，繁复的金丝线绣得极工整，碰在肉皮儿上有些微凉。他的手温暖有力，在她发上细细摩挲，谁也不吱声儿，不去破坏这春日静好，虽然各有感触，各有所思，却也盈盈洽洽，仿佛留得住这一刻，就留住了天长地久了。