林冲离了袭庆府，率领梁山军中营兵马一日之内就杀进济州，攻下了任城县，林冲命令全军在任城县中休整一夜，待明日天亮后就向济州州城进发。
林冲带上几名亲兵，在县城中视察民情，发现了一件很奇怪的事情。任城县中有不少百姓手中拿着画像前往庙宇，到了庙宇之后便将手中画像恭到神位之上，礼膜拜，林冲满腹疑惑，向一旁的任城知县道：“百姓这番举动，却是何故？”
任城知县道：“统领有所不知，在任城县与金乡县交界的地方有一座麟山，现在被一个叫刘信民的贼寇占住，这个人也不知道用什么办法蛊惑了百姓，附近的百姓竞相传言他是个活神仙，有无边**力。后来我派人混进其中调查他有何深通，尽是些扶乩请圣、咒水治病、香烟灯光变现人物和占卜休咎的把戏。”
林冲沉声道：“这就是你的不是了，你身为一县之长，理应教化百姓，破除淫祀，为何纵容邪风恶俗在县中流传而不加禁止？”
知县一脸委屈道：“将军有所不知，我也曾多次加以劝导，怎奈百姓沉湎其中不肯自拔，若要彻底断绝这一恶俗，只有除掉那刘信民。”
林冲头道：“你得也对，刘信民那厮除了装神弄鬼之外，有无其他恶行？”
知县咬牙切齿道：“此人的恶行简直是罄竹难书，他在麟山上，起造宫室屋宇，供奉一位神道，唤做多宝天王，自称天王案下的掌教，立下许多条款，掯勒愚民。让百姓中有家财者万不可悭吝财帛，必须诚心输献于天王，可保他延年益寿，死后超升天宫；其无家财者，须到天王案下供奉劳力，任掌教驱使；更有甚者，让百姓供奉室女，承欢左右。不料百姓颟顸愚直，竟受他蒙蔽，甘愿供其驱使。”
林冲听罢此言，心头火气，寒声道：“好个刘信民，我在沂州时，就曾听过此人的恶名，不料竟然做下如此之多的罪孽，也罢，我军既然来到此间，自当为百姓除去此一祸害。”
知县感激道：“将军能行此举，真乃百姓之福，我也曾多次往州城写信申明情状，请知州大人发兵剿灭此贼，但每次都是石沉大海，不见回音。”
“你可知麟山上有多少贼众？”林冲既然要剿灭刘信民，自然要将山寨的情况打听清楚了。
知县道：“刘信民那厮自立为掌教天王，下面设有四大护法，百姓们只是叫他们做章、巴、计、陆护法，并不知其具体名字，每个护法手下有两百五十名贼众。但是最近信奉他的百姓越来越多，山寨之中受他蒙蔽被他裹挟的百姓少也有千数。我还听，那金乡县知县邬长与他暗通往来，两人狼狈为奸，鱼肉百姓，金乡县的百姓不堪忍受，多有逃往附近乡县的。”
林冲好奇道：“竟有此事，那邬长又是什么来历？”
知县道：“这厮本是东京一个破落户，当初因为认识高俅的干儿子高衙内，两个人经常在一起厮混，出入殿帅府中，夤缘做到了金乡知县。到任以来，什么民情风土，官箴政绩，一概都不过问，只是伸手要钱，贪赃枉法，纵吏虐民，百姓恨之刺骨，给他起了个诨号，叫他做无常鬼。这厮手下有一文一武两个亲信，文的叫做贾居信，本是东京酸枣门外一位学究，为人阴狠奸险，足智多谋，人称张良，无常鬼和他是结义兄弟，万事都听他调度。武的名叫吕振，绰号九头鸟，身长八尺，勇力绝人，善使一根熟铜九节连环棍，百十人近他不得。”
林冲道：“邬长与贼人勾结，残害百姓，留他不得，此次前去剿灭麟山，正好将他一并除了。”
第二天一早，林冲集齐兵马，不去打那济州，直奔麟山而去。行得一个时辰，麟山已经在望，林冲扎住兵马，正要派人前去哨探，只听前面一叠声道：“快，抓住他，别让他跑了！”
林冲手搭凉棚，向他观望，只见一位壮士在前面逃命，后面一队人马紧紧追着不放，誓要将其擒获，林冲仔细看那壮士，但见他二十来岁光景，生得极为雄壮威猛，手中擎一口合扇板门刀，袒着胸脯，似乎是受了伤，胸脯上有鲜血不断滴落。
林冲冲那壮士大叫道：“兀那汉子，你快过来，这些人我帮你挡着。”
那壮士听到喊声，抬头向前观望，只见一支兵马突兀出现在眼前，心中大喜，立即向林冲这边奔了过来。后面追赶之人看到林冲人多势众，不敢再向前，那为首之人放声叫嚣道：“前面的人听着，此人乃是知县大人通缉的要犯，我奉劝你们不要多管闲事，识相的就把他交给我。”
林冲这才看清追赶之人的相貌，但见他头戴皂色扎巾，黄绫抹额，胸前一副铁叶铠甲，外罩一领青色大氅，足登一双快靴，跨下乌云逐日马，手执熟铜九节连环棍，浓眉阔口，紫面狮鼻，颔下几须髭髯，三十以外年纪，八尺左右身材，状貌凶恶，满身杀气。林冲不由得心中暗暗称奇，向唐猛询问道：“壮士怎生称呼，此人为何这般追你？”
唐猛拱手道：“在下唐猛，乃是巨野县人氏，只因听麟山有一伙强盗，专门蛊惑百姓，骗取钱财女色，弄得许多良善百姓家破人亡。在下气不过，欲为百姓除去这伙盗贼，于是就到麟山去查看贼情，不想让我发现金乡县知县邬长竟然与贼人暗中勾结，邬长为防事情泄漏出去，于是就派人来追杀我，为首这人就是邬长的亲信勇将九头鸟吕振，此人着实有些扎手，我与他战了许久，不曾分得胜负，这才被他的手下所伤。”
林冲看了看唐猛手中的合扇板门刀，只怕有三四十斤重，这吕振竟能与他战成平手，看来武艺不错，林冲想到这里，不觉有些技痒，冲身后将士喝道：“将这帮恶奴给我围起来。”
话音刚落，林冲部下五百兵马立时上前，将吕振等人围在垓心。林冲一挥手中蛇矛，直取吕振。吕振看到自己被人团团围住，心中叫苦不迭，暗暗后悔自己嘴贱，早知道林冲如此强势他早就掉头逃命了。
林冲到得吕振跟前，大喝一声道：“贼人看矛！”吕振吃逼不过，索性放开了手脚，举起手中的熟铜棍来迎林冲。二人一来一往，一去一迎，杀气旋绕，两匹马儿转风灯相似，把尘沙激扬起数尺，直杀得风云黯淡，日月无光。斗到五十余合，林冲奋神威喝声“着”，蛇矛一起，望吕振前胸直进。吕振心慌，举棍急迎，没想到林冲却是虚晃一矛，忽然向他腿上刺个正着，吕振大叫一声，栽下马背，来不及挣扎站起，早被林冲手下士兵横拖倒曳活捉了去。
林冲来到吕振面前，道：“你自负勇力非凡，今日一战如何？”
吕振道：“今日败于你手，要杀要剐，悉听尊便。”
林冲哈哈一笑道：“好，是条汉子，林某一生最敬重英雄好汉，我今日就放了你，你可愿意归降我军？”
吕振抱拳一礼道：“多谢统领不杀之恩，吕振情愿归降，将军此去可是要平定麟山贼人刘信民？”林冲不着痕迹地了头。
吕振大喜道：“这就是了，在下乃是金乡县知县邬长的亲信，知道他与刘信民暗中有勾结。将军若是信得过在下的话，不妨放我回去，我去麟山为将军内应，助将军攻破麟山。”
林冲一脸欣喜道：“吕兄弟此计甚妙，我这就放你回去，一切就拜托兄弟你了。”林冲完，果然依言放了吕振。
吕振走后，唐猛向林冲一礼道：“多谢统领救命之恩，有句话不知当讲不当讲？”
林冲道：“唐壮士客气了，有话但讲无妨。”
唐猛犹豫了半晌，方才言道：“林统领，不要唐某挟私报复，那吕振本是邬长的亲信，没少帮着他做坏事，他的话不能轻信啊！”
林冲闻言，不觉大笑道：“唐壮士得不错，那邬长归降我军是假，意图逃命才是真的。”
唐猛疑惑道：“林统领既然知道吕振是在诈降，为何还要放他走？”
林冲胸有成竹道：“我听邬长手下还有一个亲信，唤作张良贾居信，此人自负足智多谋，智比张良，我放吕振回去正是要利用此人。唐壮士，可有兴趣随我一同前去看好戏？”
唐猛道：“原来统领一些都布置好了，这场好玩的事情我怎能错过？”
林冲道：“唐壮士不问我们是什么人，就要跟我们前去？”
唐猛正气凛然道：“你们前去剿灭麟山，自然是为了百姓，只要是为了百姓，就是我唐猛的朋友，我何必问你们是谁？”
“好一句‘只要是为了百姓，就是我唐猛的朋友’，在下二龙山林冲，就交了你这个朋友。”