“……西岭镇!”
“西岭镇到了!”
一座围着高墙的小镇出现在眼前,又饥又渴的难民们眼中出现了希望的光芒。小说
西岭镇是半自治镇,根据法律,只占有小镇五分之一领土的西亚爵士家族不是小镇的领主,因此西亚爵士只能担当镇长,而不被大部分镇民称为领主。
依照这一路以来的经验,这样的自治村镇对难民的容忍度,往往比有领主的村镇要好得多,难民们可以讨到一些食物,运气好的话,还能获得一瓦遮头的地方休憩一下。
他们来到镇门下,一开始镇长并不同意收容难民,听候镇长命令的民兵们态度也比较冷漠。
但稀稀拉拉百来个难民聚集到镇外后,民兵们看到那些难民们的惨状,就有些动摇了,但在镇长的命令下,还是坚持住没有打开门闩。
围墙下的难民满怀希望地向上探望,希望能从那些偶尔探头的面孔中找出熟人。
“汉姆!汉姆是你吗?我是小威尔啊!”
这时,难民中忽然有人嘶声大喊:
“你还记得吗?你母亲病危的时候,曾经借过你们家两个银币的威尔大叔的儿子!我父亲就在后面,求求你,快开开门!……”
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箭楼上一阵骚动,一颗头很快从上面探出来:
“小威尔?你真的是小威尔?威尔大叔在哪?还有大婶呢?”
“他们都在后面,我弟弟妹妹他们也在!”
不得不说。喊话的这个难民运气很好,看到熟人回应,大喜过望:
“我知道你在西岭镇当民兵,特意赶在前面来找你的!”
说话之间,又有一些难民来到镇门下,其中就有威尔一家。
他们携老扶幼,还有一个男孩躺在一块木板上,腿上绑着脏兮兮的布条,小腿不正常地扭曲着。
威尔一家并不是特例,难民中又有一些人叫起了认识的人的名字。
他们叫的大部分都不是民兵队的人。但小镇的人不多。不到七千人,算起来也就两千多户人家。
大家都是熟面孔,乡亲几十年,难民们喊上几个名字。民兵们很容易便分辨出:这是汤姆家的姻亲。这是罗宾家的女儿一家。这是约翰家的大伯子……
大部分平民都比较淳朴,与邻里乡亲往来讲究人情,如果不知情也就算了。但知情后却不告诉那个邻里你家亲戚遭了难现在正在镇外面的话,以后就没法相处了。
守规矩的民兵打算轮休后再回去通知,关系更近一点的民兵,就干脆叫来附近的人或者轮休的民兵,托付对方将消息带回去,尤其是民兵队中那个叫汉姆的民兵,直接就开始鼓动其他人:
“……把他们放进来吧,队长!”
“小拉克,你也有一位叔叔在河西村吧,说不定他们也在难民里面……”
“最近越来越冷了,过上一晚,我们就只能为他们收尸了……”
不少人都动摇了。
他们都是些乡下人,一辈子没离开过家乡,没有那么多见识,也看不到太长远的以后,但就这么眼睁睁看着这么多人在外面忍饥受冻,他们就算在安全温暖的屋子里,也没法安心睡觉。
随后被传消息的人们也赶到了,听到外面的呼喊,纷纷要求镇长开门,聚集的人越来越多。
镇长头疼至极,但难民的危害他却是清楚的。
因为常年有商队经过,小镇一直有储备粮食的习惯,镇上修剪有粮仓,足够上万人吃喝上一两年。
但就算不考虑粮食的问题,这一大波难民不下五百人,一下子涌进不到七千人的小镇,对小镇的安全是极大冲击。
何况,这些难民还只是打头的,后面一定还会有源源不断的难民来到西岭镇,因为西岭镇是红河高原东部的必经之路。
这时,镇长才觉察出白鹰骑士团存在的好处来。
他们是外乡人,不会有这些麻烦。
虽然他们只留下了五十人驻守,剩下的两百五十骑都继续深入红河高原了,但这五十人的精锐骑兵,却也是不可忽略的武装力量,虽然镇长不能全权指挥,但一般情况下,他们也会听候镇长的吩咐。
如果不是有他们坐镇,这些乡邻围着他的时候,这些人就不会只是央求了。
民兵都是镇上人家的子弟,防御外敌可以,要让他们去镇压镇民,他们说不定会造反。
镇长这时候才后悔起来,早知道这些白眼狼会这样,他就不会将自己家的皮甲和武器都捐给民兵队,应该自己招募私兵,就算数量少一点,但在关键时候靠得住。
当然,他也只是想想而已,以他们家的家底,如果有能力招募私兵,又怎么会只占有西岭镇不到五分之一的土地,早就成为真正的领主了。
镇长正左右为难之际,一声嘶嚎般的惨叫,从极远处传来。
“啊啊啊啊啊啊——————!!!!”
那凄厉的惨叫声犹如经历着人间最痛苦的事,把听到的人都吓了一跳。
民兵们连忙爬上箭楼,探头一看,只看到商道上稀稀拉拉拖得极长的难民队伍末尾忽然混乱起来,似乎在大声嘶喊着什么。
不过几个呼吸,混乱如同瘟疫一样传染,只见难民们不顾后果地推攘踩踏,面色惊怖地张大嘴,如同蒙头乱窜的老鼠四散,只有一部分人向小镇的方向跑来。
随着他们跑近,箭楼上的民兵也终于听懂了他们在喊什么:
“魔族!”
“魔族杀人啦!!”
“魔族!”
镇长色变,一张胖脸上豆大的汗水流下,声音都变了:
“魔族来了?有多少个……哎呀!”
不等他问完,一股大力将他攘到一边,刚才仿佛在充当木头人的白鹰骑士团小队长厉声道:
“还等什么?快开门把那些难民放进来!召集所有人,备战!”
他前一句对民兵队长,最后一句是对他身后一个下属说的。
一声令下,那个下属立即取下腰间一只短哨,放到唇前,吹出三声急促尖锐的哨声。
那哨子也不知道是什么制的,即使在嘈杂的环境中也极具穿透力,像一把尖刀般刺进人们的耳朵,传遍整个小镇。
“——滴!——滴!——滴!”
正在清洗战马的、正在打理床铺的、正在擦拭长剑的、正在给寄宿家庭砍柴的……四十多个骑士丢下手上的在做的事,掏出短哨,四十多个哨音从小镇各处响起。
而后他们一跃而起,套上马鞍,佩上长剑枪戟,战马嘶鸣一声,飞奔而出。
嘚嘚嘚嘚!……
而后,急促的马蹄声传来,汇聚到镇门附近时,已经犹如滚雷。
马上的骑士面无表情,每一匹骑汇入,便在队伍中自动找到自己的位置,四十几骑落蹄如雨,如同冲锋一样朝镇门奔来。
他们没有全副武装,战马上也没有披铠,只有腰间悬挂的长剑和枪尖反射出一点金属冷光,但就是这么四十多骑,却跑出了千军万马般的气势。
镇门附近的混乱像被按下的暂停键,连镇长都忘记了他们是友军,几乎以为他们是要冲击镇门,下意识缩到了一边。
这时,挡在他前面的小队长却举起了右手。
四十骑士齐齐勒马。
“吁……!”
他们胯下的马匹扬起前蹄,几乎同时停下。
他们身后,用泥土夯实的路面上烟尘滚滚,黄土飞扬。
“下马!”
四十个骑士滚身下马,整齐划一地落地,来到小队长面前,单膝落地。
“报告队长,白鹰骑士团第一小队麾下所有成员到齐!”
“有敌袭,准备出战。”
“是。”
小队长说完,头也不回,一跃跃出两三张高,跳到围墙上。
剩下那四十骑又翻身上马,整齐地立在镇门附近,等待难民们进来。
包括小队长和轮值协防的九个骑士,其他人都没有穿铠甲,因为穿戴铠甲需要花太长时间,而且这次秘密任务,他们没有和以往出征一样带上他们的骑士侍从,连战马都只多备了一匹。
但即使如此,这四十个骑士列阵的肃杀还是把镇长和民兵队吓了一大跳。
别说是镇长,连那些被打开门后放进来的难民们都停止了狼哭鬼嚎,忙不迭地躲到一边。
整个镇门附近都安安静静的,和外面的混乱形成鲜明对比。
看到这一幕,民兵队长为自己下意识按照那个骑士团小队长的命令、打开了门闩的举动感到庆幸,转头看到目瞪口呆的镇长,暗暗为他的狼狈好笑。
现在距离镇门较近的难民已经进来,剩下的那些还在几百上千丈外的,早就不辨方向,在商道上四散。
他们有的冲进密林,有的往河边跑去,只有少部分在民兵们的呼喊下,往镇门这边冲过来。
在他们身后,十七八个魔族不知从哪里跑出来,如同冲进羊群中的狼,手撕脚踢,普通平民没有他们的一合之敌。
他们犹如驱赶羊群般,把难民向小镇的方向驱赶,因为他们看到了小镇洞开的大门,知道他们想收容那些被追杀屠戮的平民。
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