“……我，没有这个，义、务！”
嘴唇突出薄冷的音节，唇角因字音而卷曲，林安眼神冷漠高远，仿佛一个不同世界的存在，进驻了她的灵魂。
皇帝双眸深处一阵紧缩。
枫林中鸦鹊无声，连吹过叶梢的风都为之屏息。
皇帝老朽散漫的目光，猛地锐利起来。
他仔细逡巡眼前这个倨傲抬起下巴的少女，从她嘴角、下颔、眼尾那冰冷漠然的线条中，那与世俗皇权悖逆而行的力量和傲慢。
那是唯一能够与站在皇权顶端的他相对抗的力量。
绝大部分时候，人们看不到它的存在。
然而在顶峰中巍立已久的皇帝，却能感觉到它的无所不在，在许多时候，人们眼中无远弗届、无可匹敌的皇权，都要受到这种力量的掣肘。
人们将拥有这种力量的人，称为——
“传奇”！
他们真实地存在于世间，却从不在普通人面前显现；
他们似乎对世俗毫无影响，但缺少了他们的力量扶持，眼前正常世界的秩序必将倒塌，陷入混乱，重新洗牌；
他们让人间的权力者又爱又恨，时而恐惧时而喜欢，既不能密切地不分你我，也不能将他们摒弃在外。
而眼前的少女，就是这种人的一个代表，并且很可能在可以预见的未来，真正成为那种人的一员——而很显然，在她正式成为那种人的一员之前，她已经拥有了与那种身份相匹配的傲慢和冷漠。
那种傲慢并不是显露在表情上的，少女的表情可以称得上冷淡，她的冰冷，尚不足以令皇帝感到惊奇和恼怒，甚至可以说是稚嫩的。不足以刺痛人的——
但她眼中流露的那种漠视皇权威严的无畏，以及像处于另一世界、将世俗所有事物一视同仁的漠然，却已经深得精髓。
这令皇帝不得不承认，哪怕没有任何佐证，只凭这个眼神，这个少女就应该是那种人中的一员，也唯有在那种人的教导和耳濡目染，才能在皇权统治的秩序下，拥有这样的眼神。
而不得不说，虽然这个黑发少女羽翼尚未丰满。但她那种对皇权没有敬畏的眼神，还是一下刺激到了皇帝那掌握权柄多年的、属于世俗权力顶端的心脏。
林安在一瞬间可以感觉到皇帝的气势变化，就像一头原本散漫嬉戏的老狮王。转瞬褪下了慵漫的表象，用狩猎猎物时冰冷的目光，冷冷地注视着她。
那冰寒彻骨的目光一放即收，转瞬消隐无踪。
皇帝目光注视着她，依旧是老朽而昏散。有些浑浊地静静打量她，似乎在衡量她的话语，又像是通过她看着某样东西，良久，才沉默而缓缓地道：
“……不错，你确实。没有这个义务。”
这句话，象徵着许多意义，听在在场几人耳中。各有不同涵义。
林安垂下眸。
她已经达到了目的，抓准时机，的第一次私下见面的时候，皇帝就措手不及地被她引入了殻中。
这一句话，只看现场这几人的神色。已经能够感觉到它的分量。
但林安没有一点得意。
皇帝刚才一瞬间暴露出的情绪，已经让她窥视到皇帝内心的冰山一角。
那是任何人都无法真正触及的地方。那是皇帝最冰冷的真实内在，而这样的冰冷，一直隐藏在一件名叫“帝王”的外衣之下。
眼前的老者是一个皇帝，但不仅是一个皇帝。
他心中隐藏着更深沉的东西，那并不像他的外表那般老朽，反而经过时间磨洗，愈发锐利。
林安心中对这位老者，升起了深深的忌惮。
枫林中，凝滞的气氛无人打破，仿佛所有人都已经失语，而皇帝的话音刚刚落下。
整个过程不需要用语言或表情修饰，所有人都知道，这是皇权对林安那一个身份的退让，或者说是——承认。
这不是迫于林安压力而承认，而是只要那份盟约存在，只要有人将同样的身份摆在皇权面前时，皇权就必须承认。
维持这份盟约和迫使皇权承认的，是那个身份所代表的力量，而不是站在皇帝面前的这个少女。
这无疑是对皇权威严的动摇，是真实存在，但不应在第三人眼前上演的。
杰法伯爵顿时有种恨不得瞬间聋瞎的感觉，甚至开始幻想自己能够隐身起来，不被皇帝发现。
林安抬起眼眸，她用有些惊讶好奇的目光看着面前老者，似乎老者的回答不在她的意料中，惊讶之后，冰冷褪去，漠然沉淀，她的嘴角浮起了恰到好处的微笑，有些喜悦，仿佛褪去了一身武装的防御。
笑容是会传染的，尤其眼前少女有着绝世的姿容，而她脸上冰消融化、破颜绽放的笑靥，备显惊心动魄，轻而易举地打破枫林中凝重的气氛。
气氛有了微妙的变化。
奥丁和杰法伯爵像是才反应过来。
杰法伯爵走上前一步，一句“大胆”的怒斥仿佛要脱口，皇帝却忽地一摆手，阻止了他的举动，衰老松弛的眼眸，仍注视着面前年轻得甚至有些稚嫩的少女。
林安退开一步。
她低下了高昂的头颅，乌藻般的黑发滑下肩头，身姿动作美好得不可思议，仿佛有些羞怯和不好意思地轻声道：
“……刚才的言语冒犯处，请您原谅。”
她带着微笑，又看了皇帝一眼，抬起纤细地双手，在胸前划出优雅的弧线，骄傲而笔直的腰肢压下，深深地行了一个完整的法师礼——
“安.琳，见过陛下。”
她再一次深深躬身。
林安的态度变化得是那么奇异，但看在旁人眼中，却又并不突兀，在场人脑海中仿佛抓住了什么。
皇帝脸上显出深深惊异，眼中掠过愕然地笑意。已经明白了自己无意之中，落入了这个少女的设计中，而她很好的把握了机会，在最恰当的时间，和他完全没有防备的情况下，达到了她的目的——
以非常冒险，看似可能引来滔天怒焰、实际上非常安全的方式，达到了目的。
然后，轻描淡写地借助本身的优势，化解了场面。自己给自己开辟了退路，甚至也给他拿来了梯子。
尤利西斯大师的方向，传来一声低笑。提醒般道：“陛下。”
皇帝醒悟过来，一声失笑，就着尤利西斯和林安搭起的台阶下来，看看眼前仍微微垂首的少女，伸手虚扶：
“免礼吧。”
林安笑盈盈地抬起头。眼眸灵动分明，有种活泼的笑意。
这笑容再一次柔化了气氛，杰法伯爵怔了怔，第一次有种跟不上的感觉，很快反应过来，脸上也挂起了真挚得看不出虚假的笑容。
皇帝没有收回手。抬手虚拉。
林安立即顺着他的动作走到他的左侧，轻轻地挽住皇帝的手臂，虽然没有用力。但仍能感觉到那瘦削手臂下坚硬巨大的骨骼，显示这位老者衰老，但并不衰弱。
“这是你早就设计好的？”
皇帝缓缓向枫宫走去，状似不悦地淡问，仿佛仍要秋后算账。
但他没有得到回答。侧过脸低头，只看到林安眼睛滴溜溜地东张西望。仿佛在找皇帝说话的对象，无辜得好像不知道这句话是在问她。
皇帝气极反笑，哼了一声，尤利西斯大师却哈哈大笑起来，声震枫林，红枫簌簌落下。
林安低下头，仿佛没注意逐渐走上来和皇帝并肩的尤利西斯大师，像一只埋进土里的鸵鸟。
“好吧，你没有义务，那么我用等价的东西来换取，总可以了吧。”
尤利西斯大师说道。
这时，他们一行已经隐约可见小路末端通往白色宫殿的出口，甲胄整齐的侍卫驻守在出口附近。
林安余光飞快扫了皇帝一眼，他仿佛什么也没听到，任由她继续挽着，侧头对另一边的杰法伯爵说着话。
但林安知道，他们的注意力都在自己身上。
一路走来，研判审视的目光，并没有停止过在她身上的停驻，正如所有人都清楚，这看似一场玩笑的场面下，粉饰着怎样的不平静。
但目前的情形，只能用说笑般的遮羞布掩盖戏幕下的冷酷和试探，所有人都心知肚明，但却都要倾情演出，人人都是演戏好手。
于是，林安目光当即毫不客气地在尤利西斯大师身上逡巡而过，用比商人更精明的眼光，仿佛要将大师身上最贵重的一件物品找寻出来。
最后，她的目光，落在大师脖子上坠挂的一块黑底蓝宝石的挂坠上面。
宝石周围用碎钻镶嵌，纹理和身上的黑色宫廷法师袍上的金纹有些相仿，散发出阵阵波动，将皇宫中法阵禁制的无形力量压制到十丈之外。
“精乖的小狐狸！”
尤利西斯大师笑骂，说道，“这我可没法答应，你得去问陛下。”
他说着，眼中却出现一抹隐隐的赞赏，为林安明智的选择。
林安皱皱鼻子，偷偷瞟了皇帝一眼，后者没有理会她，一径和杰法伯爵说话。
林安回头看尤利西斯大师，后者继续眼神示意。
于是林安动作大了一点，转头又瞟了皇帝一眼，怯生生地一触即收，目光又继续往尤利西斯大师胸前那块挂坠上打转，被大师瞪了一下。
她的举动，当然早就被奥丁和杰法伯爵看在眼里，虽然明知是在演戏，但不得不承认，林安充分利用了自己的所有优势：
绝美少女的任何动作都赏心悦目，一颦一笑动人心弦，能柔化最坚硬的心脏，哪怕是精明如杰法伯爵，也不得不在心里称赞后生可畏。
而奥丁看着眼前一幕，掩饰起眼中复杂，心里不知在想什么。
林安的小动作如是两三次，杰法伯爵看见火候差不多了，便给林安和皇帝搭梯子，眼中笑意越来越明显，终于在林安又一次偷瞧之后。忍不住笑出来。
皇帝叹了口气，终于转头去看林安。
他眼中的无奈，仿佛长者对顽皮小辈的纵容，不等林安说话，他便淡淡道：
“真的想要？这可不是一个普通的挂坠而已。”
皇帝目光意味深长。
林安笑眯眯，嬉笑地说：“就是不普通才要，不然我不是吃亏了？”
皇帝眼中变幻了一下，意有所指地看了看林安。
林安笑眯眯，一瞬不瞬地看着皇帝，皇帝终于哼了一声。收起那意味不明的笑，“过会儿派人送来。”
话音落下，白色的宫殿终于再次出现在眼前。
……
走入侧殿。地板光可鉴人的侧殿空旷巨大，涌进二三十人一点都不显得拥挤，拜伦皇子和维多利亚公主一眼就见到走在最前头的皇帝，继而看到皇帝身侧的黑发少女。
“父皇。”
“父皇。”
皇帝抽出被林安挽着的手臂，走上去。握着面露疲惫的皇后的手，说了几句话，问了问约克雅丹的情形。
在这过程中，林安不止一次感觉到维多利亚公主方向扫来的冷漠眼光。
林安这次没有回避，目光不躲不闪地扫过去。
维多利亚公主眼中的冷厉，明明白白地显示着恶意。仿佛在说，你用什么方法勾引了我的父皇。
贵妇侍臣簇都拥在皇帝夫妇身边，哪怕都因为皇后的喜好而用了清淡的香水。香气依旧浓郁得熏人，林安附近就有十几人，拥挤中大部分人的关注点都在皇帝夫妇身上，没人注意到林安和维多利亚的眼神交流。
但维多利亚公主的目光落到林安身后，忽然触电一样收回去。林安没来得及转头，奥丁低沉的声音像集束成丝。在她耳边响起：
“别惹麻烦。”
林安动作一顿，没有回头，听而不闻地朝前皇帝身边的位置走去。
贵妇侍臣纷纷让路，因为皇后正对她招手。
“小姑娘，刚刚一转头你就不见了，去哪儿了？”
皇后早就看见林安了，她的容貌在任何时候都不会被忽略，何况她走进来时，就在皇帝身边。
皇后将林安拉到身边，握住她的手，口中询问，目光却是看着皇帝的。
“她要为约克雅丹的治疗，准备一些东西——哦，对了，虽然是个小丫头，但她将会是新任的宫廷法师。”皇帝轻描淡写地告诉皇后。
周围人一脸惊诧，围簇的人群中有明显吸气，以及女性略尖的低呼声。
皇后的神情却依旧平静，只是端详着皇帝的神色，随着皇帝微微点头，她面上逐渐露出喜色，微微颤抖起来，目光转向林安。
“哦，原来如此！那真是、真是……太好了！太好了！”
皇后压抑着激动没有失态，但握着林安的手忽然用力。
林安可以明显感到她的颤抖，那激动的情绪从她握着的手传递到林安手上，林安不得不承认，皇后的确是个合格的母亲，哪怕她的丈夫儿女都不怎么合格。
“陛下，您太多疲惫了，请别太激动。”
尤利西斯大师提醒。
随着他的话，皇后身后的一位贵妇接过侍女递来的手绢，交给皇后。
林安在近处，闻到上面淡淡的蓝脉薄荷香，就和皇后身上的香气一样，是一种控制情绪的药剂所特有的香气。
“好了，你们去准备吧。”皇帝出声道。
“乐意从命。”
林安看了皇帝一眼，微微躬身，微笑点头，跟着尤利西斯大师离开。
转身之后，身后还听到皇帝的斥责声：
“……都挤在这里做什么？皇后都快晕过去了！维多利亚你……”
……
“两位陛下感情真好。”一边走，林安一边对尤利西斯大师道。
“他们是青梅竹马一起长大的，和大皇子夫妇一样。”
尤利西斯大师说道，林安暗自撇了撇嘴。
尤利西斯大师看不到林安的动作，他将林安带到另一边侧殿。
白色的廊柱围着一个并不比那边偏殿小的空间，一路不见侍卫巡逻站岗，直到走到门前，林安才听到嗡嗡地低语声。
十几个白袍法师领着一大群学徒。长长的炼金台就像那种几十人对坐的晚餐长桌，平行地排放了六七条，白袍灰袍在台边走来走去，念咒声和法师之手齐飞，各种颜色的法阵灵光和药水辉映，十几个高柜不合时宜地靠墙摆放，后面的门窗被密封了起来。
尤利西斯大师带着林安进去，空气并不沉闷刺鼻，炼金台边人人专注手中的事，只有几个法师抬了抬头。看到尤利西斯大师点点头，倒是在林安脸上多看了两眼，然后又低下满布血丝的眼睛。
林安估计他们已经没有精力去判断什么美丑了。
“赖斯他们在寝殿。这里是临时炼金室，有什么需要准备的，你列出清单。”
尤利西斯大师走到一处空置的炼金台前道，两个学徒奔过来，给他和林安各施了一个清洁咒。完事后没有跑回去，而是熟练地在尤利西斯大师示意下，开启炼金台。
林安没出声，精神力在学徒跑过来施法的时候，差点下意识攻击，回过神后。见预料中的询问告诫没出现，也毫不在乎，从空间中拿出一本古籍。精神力送到尤利西斯大师面前。
“嗯？”
“我交易的是方法，不是人命。”林安咬准了“交易”。
“精神力实化？”
尤利西斯注意到古籍飘起来时，没有任何魔力波动，眼瞳一缩，盯住林安。一股寒意掠过心间：
以他们目前的距离，精神力实化的林安的威胁力。并不比身为大法师的他低，凭借精神力层次上的压制，足以让他身上所有的激发法术延缓甚至失控，进而把他变成一朵爆炸的烟花。
他不自觉退了几步，直觉中那种危险寒意消失，再看他和林安的距离，他意识到林安的精神力实化领域的范围，是半丈到一丈之间，在这个距离之外，他才能对林安保持他们等阶差距所应有的绝对压制。
林安似笑非笑，瞟了他一眼，但尤利西斯大师此时再咀嚼林安之前在皇帝面前所说的话，对林安再度换了一种眼光，心里几乎要升起从未有过的嫉妒心。
他低下头，拿过古籍，对林安所说的“交易”二字，也不再有异议，抖了抖法杖，简单念道：
“快速记忆。”
书籍刷刷翻过，终于过了最后一页，他放下书闭上眼，过了一会儿，他才睁开眼，眼神从激动转成平静，对林安道：
“你确定这种法阵，真的有效？”
书籍中记载的法阵，别出蹊径，但有构思巧妙，虽然奇特，但条件却出乎意料的低，简直是一个刚晋级的白袍法师都能完成，唯一的问题在于，它的效果如何。
林安笑笑。
“如果它无效，那么，我现在就不该站在这儿了。”
她口吻中一股理所当然。
好吧，尤利西斯大师了解了，这东西根本是这个少女背后的人专门研究给她用的，因此条件才那么低，而唯一高要求的光系天然宝石，这少女身上也一定带着。
不过光芒石再稀少，梅林国库不至于连一块都拿不出来，甚至皇帝供给宫廷法师团的公用库房里，就有最顶级的光芒石。
尤利西斯大师直接叫了两个白袍法师一起去开库房。
“光芒石越好，效果越明显，别省钱。”
林安提醒一句，被一个白袍法师用红彤彤的兔子眼，不耐烦地白了一下。
林安毫不在乎，心想等皇帝把挂坠送来了，这些白袍就是被她使唤的人了。
尤利西斯大师用复杂的眼神看着她，短短几天，他对这个少女的观感一变再变。
林安顶着这样的目光，也有些不舒服，正想找个话题的时候，尤利西斯大师的声音传到耳中：“你那样做，很明智，也很不明智。”
这是用传讯术说的，林安看过去，尤利西斯大师的嘴唇没有动，只对她点点头，却听耳边继续说：
“你看似卸下了一副负担，但也背起了另一幅。陛下原本或许并不十分在意你，但今天之后，你必定会成为他重点关注的人之一。”
“即便没有今天的事，难道我就不被关注了吗？现在只不过是把暗中的关注转成明面而已，这至少比大家心知肚明都假装不知要好多了。”林安回道。
比如刚才那本古籍，换成今天之前，尤利西斯大师很可能就会询问它的来处，甚至有所觊觎。
但现在，他就只能用复杂的目光看林安，即便林安拿出更多的书，尤利西斯大师也不会敢多看一眼。
再比如天堂岛之行，虽然已经证实只是克雷斯的擅自做主，但像“神之琴弦”上将她当成诱饵的那次钓鱼计划，在今天之后，就绝对不会再明目张胆地发生。
林安不是个喜欢隐忍的人，尤其不喜欢在明明有能力的情况下隐忍。
之前为了试探各方意向，也就算了，她总算没吃什么亏。
但目的达到之后，继续忍气吞声，这不是她的风格：
所以，为了表达对大家的回报，她选择了一个时机，当着皇帝的面，宣布高调回归——
至于皇帝不爽？
呵呵，那就找该找的人撒气去吧！
（未完待续）
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