罗绮年放弃了和她讲道理的想法，因为讲，她也不一定听得懂。温柔地摸摸她的秀发：“好妹子，我问几个问题，你认真回答我。”
“姐姐你问，我知道的一定告诉你。”
“你喜欢轩子什么？”
程玉莲回答不出，她也不知道自己喜欢韩哥哥什么，只知道跟他在一起的时候很安全，什么都不用想，什么都不用做。
老实地摇摇头。
“你喜欢我弟弟什么？”
程玉莲的脑子里浮现出罗耀杰花开的笑容：“他好看。”
罗绮年闷笑，要那小子听见有人说他好看，不定怎么郁闷呢。知道程玉莲对他们两都不是男女之间的爱慕，松了一口气，继续问：“你想要嫁什么样的男人，或者说，你想要生活在什么样的家庭？”
“呃——”问题有点难度，程玉莲想了好久好久，方不确定地说：“公公婆婆慈爱，丈夫高大，小叔小姑友好……”声音低低的。
“不在乎门庭高低，家底薄厚？”
她摇摇头，又点点头。
罗绮年无奈，分明八九岁的小孩子不如啊。“你想不想学认字？”
“我可以吗？”
“当然，只要你想。”
“想！”
“明儿起你和妞妞一起读书吧。”团团他们上书塾后，妞妞很羡慕，缠着张桂花说也要念书塾。书塾不收女孩子，罗绮年就托关系找了个孀居女先生来家中教她念书认字。
出了屋，韩母焦急地追问：“老大家的，玉莲咋样了？”
“喝粥吃点心了，娘放心。明儿她还要跟姚先生学认字呢。”
“阿弥陀佛，吃饭就好，吃饭就好。”
“罗大人在家么？”
春燕回道：“在呢，和大公子他们在前院玩弹弓。”
“你去找他来，说我有事找他。”
“姐找我啥事？”罗耀杰满头大汗跑过来，后面缀着一串儿小萝卜头，嘻嘻哈哈，分明没长大的孩子王。
“还不都因为你干的好事。”罗绮年嗔怪，叫春桃带团团他们出去玩耍。
罗耀杰灌了两大杯热茶，“姐，你也太蠢了，容易上当受骗！”问春燕要了一碟没放糖的蒸糕，边吃边说：“那程玉莲不是个好的。你说她什么都不懂，人家心里清楚着呢。”
摇摇头，“她大哥因为家里穷才参军的，她独自一人生活两三年，没点能耐早让人欺负死。你说她不知道自己想要什么，是因为她好高骛远还水性杨花！”
“别乱说。”
“哼！她大哥是姐夫的救命恩人，不是我的。你顾及情面，我却无妨。”吃饱喝足：“年后我要去西北做巡抚。”
“西北苦寒之地，”
罗耀杰打断她：“正好施展抱负。”
“发生什么事了？”罗绮年拧眉，自家弟弟自家了解，他能吃苦，却不是个自动找苦吃的人。
“皇上想让我尚公主，我不愿意。”华国有律法，尚了公主不能担任朝廷重职。因而一般有抱负的寒门学子都不愿意尚公主，而公主们一般下嫁无心政事的王公贵族子弟。
“你心仪什么样的姑娘？”
“嗤——姐你牵媒牵上瘾儿了？”罗耀杰朗笑，眉目舒展，肆意张扬。
“少年慕艾，很正常。你要有了中意的女子，姐姐帮你定下来，等你及冠后再娶进门。”
“等我遇上漂亮姑娘，一定告诉你。”坦坦荡荡，没有一点少年人谈及婚事的羞涩。不知是读书读傻了，还是别的。
“姐夫最近忙啥呢？好几天不见他人影了。”
“差事快下来了，走关系去了吧？”罗绮年不确定，她不懂家国大事，所以也不过问。韩轩跟她讲，她就听着。
罗耀杰也不在意，皇上现年五十八，身体硬朗，精神矍铄，再活十几二十年不成问题。况且武将不若文官，可以做纯臣，特别是韩轩这些靠军功爬上来的将领，基本上跟手握军权的皇子枝叶相连，不可分割。
而他要做的，只能是和韩轩同一阵营。
腊月初九安平侯府赏梅宴，罗绮年有幸应邀，和丞相夫人罗夫人同车而往。罗夫人年已四十。她夫家姓罗，本家也姓罗，名叫绮颜，和罗绮年仅一字之差。
因这一份缘，她和罗绮年比别人多了一份亲近。面子情走了几遭，彼此为对方品性才华倾倒，颇有几分相见恨晚之一。熟悉她们的人戏称“忘年交”。
罗夫人育有五个儿子，没有一个女儿，她对罗绮年又多了一份慈爱。
“待会儿你跟着我。”
“好。”
“娘偏心，”罗夫人的大儿媳妇罗傅氏笑道：“也该让我们作陪才是。”
罗夫人对儿媳妇们宽和，跟儿媳妇们的关系很好，闻言笑道：“劳累你们罗妹子，你们该好好谢谢她。”
她们的马车在正门口停下，安平侯老太君早早迎在门口，“罗老妇人，您来啦，几日不见，荣光更甚！”
罗夫人还礼，笑道：“老太君风采依旧！”一番寒暄，众人进府。罗绮年暗暗观察，都说安平侯府落败了，可府内金堆玉砌，富贵奢华，丝毫不见衰败的颓势。且王妃、侯夫人、朝臣内眷，来来往往，衣香鬓影，言笑晏晏。
也许因为安平侯只享荣华富贵，皇上放心，朝臣们才敢和他来往。而安平侯府也就成了大家拉关系的场所。曾听人笑言，安平侯府一张赏梅请帖千金难求。
“这位是小罗夫人吧？真真花容月貌。”老太君拉着罗绮年的手上下打量，褪下一只金镶玉手镯给她。
罗绮年早年在外闯荡，因行事果敢，颇具手腕，业内人敬她小罗夫人。
“不敢当。”罗绮年施礼，态度不卑不亢。
有和罗夫人交好的夫人们纷纷赞罗绮年相貌出众，才华横溢，乃脂粉堆中的英雄。
“哼！”不知谁轻哼，“妻凭夫贵，没有韩将军，谁知道她是谁！”
众人望去，只见一未婚打扮的少女聘聘婷婷立于花下，她肌肤白皙，五官清秀，身材纤秾合度。除去倨傲的表情，真真文雅小佳人。
“她是谁？”罗绮年第一次见她，不明白陌生人为什么对她如此大敌意。