大司徒府内,四合回廊掩着厢房中的喜气,一身樱桃红衣裙的阮灵鸢立于门前望着悬在廊檐下的通身碧色鹦鹉,与碧鹦鹉相对的游廊尽头是满墙红滟滟的蔷薇。
身穿精美华服的大司徒夫人金氏伴在女儿身侧,高髻下的眉眼得意弯起,“明年春日,你便要入宫为后!记住,你外公是武川军镇的镇将,舅舅是怀川军镇的镇将,不必处处忍让你姑母!待你父亲成就大业,这天下便是咱们阮家的!还有那个贱婢生的庶子,在府中时有你父亲处处维护他。如今他甘愿舍下自己那个贱婢娘,留在宫中享天家富贵,待你进了宫,你可要替为娘好好出口恶气!”
十四岁的阮灵鸢闻得母亲的教诲,娥眉弯弯似新月,“女儿知道了!皇上不过是父亲手中的棋子,我又有何俱他与姑母!至于阮凌锡嘛,本宫是后宫之主,她不过是一个人人唾弃的娈童!”她双手伸开做了一个群臣平身的动作,樱桃红的裙摆旖旎落下。
母女相视一笑,碧色鹦鹉拍打着翅膀,口中学着,“娈童,娈童,娈童。”金氏与阮灵鸢的笑声飘散在满园芳香的闺苑内。
皇城中,翊辰被巡逻的侍卫逼迫得在宫中四处游走,儿时的记忆早已变得模糊,皇城中四处又添了许多宫廷殿宇、假山林园。正值夏秋之际宫中草木齐芳,芬香弥散,姹紫嫣红的花簇与层层叠叠、连绵不绝的山石相映衬。一眼望去,若不是有些宫殿上悬着宫名,翊辰真不知身在何处。
翊辰立在碧云宫门前,用手中宝剑的剑柄挠了挠发束。好在这碧云宫闲置已久,又死过许多人,无人敢来此处,连巡逻的侍卫也避过了此处,不想惹了晦气。他看了一眼漫天的霞光,一跃而起跳进碧云宫中,等着天黑。
迂回弯折的宫道,萧渃每走一步,心中拧结的思绪便加深一道。经过碧云宫宫门前时,他不禁朝贴着封条的宫门处望了一眼。父亲曾说,先帝李昭仪生下无面皇子不到一个时辰,碧云宫便燃气熊熊大火。一干宫人忙着救当时的皇后及太子,无人顾及李昭仪母子。
萧渃叹息着走近了碧云宫的宫门,朱红宫门上还有大火熏烤过的痕迹。他撕扯开封条,推开残缺的宫门,跨进了碧云宫。
屋脊坍塌,画梁折半,处处乌黑一片。春夏流转,数十具骸骨已经随烟尘飘散。烧成灰烬的绫罗丝绸堆积在沥青宫砖上,萧渃白色的高靴沾染了一层密密的黑灰。
满目苍夷之景,萧渃心中不免感慨万千。若是李昭仪与真正的太子还活着,煜煊便是一位公主。她性子如此惹人怜爱,定会获得她皇兄的宠爱。方时赐婚得一个如意郎君,也不会成了今日这般惶惶不可终日。
碧云宫毁坏最严重的是正殿,四面宫墙皆残缺不全。唯一尚完好的是煜煊所出生的配殿,当时宫人救太后与煜煊时泼了许多水,顺便压下了配殿的火势。萧渃的脚步不自觉的走向了配殿,那个煜煊曾经出生过的地方,那个把煜煊推向权势漩涡的地方。
门后的翊辰眼见萧渃离门觉越来越近,他眉眼皱在一处,苦苦的弯起嘴角。殿中的一切物件都成了灰烬,残缺不堪,无一处能藏身的地方。萧渃只需推开门,跨进殿中,就能一眼看到他。
翊辰从衣襟中掏出一方丝帕挽个结在脑后遮盖住面容,心中思忖着待萧渃一推开门,自己便趁其不备跑出去。
萧渃的双手触及到了门上的铁环,翊辰握紧了手中的剑,双眼瞬间变得如雄鹰般锐利,牢牢的盯看着萧渃的一举一动。
李奶娘从尚衣局取了煜煊秋日里的衣袍,心中思绪飘渺,脚步不由自主的走向了碧云宫。
看到断壁残垣、黑灰铺盖的宫殿,李奶娘情不自禁的跨进了宫门,竟未注意到宫门是大敞着的。
她踩到了脚下的一片断裂的瓦砾,鎏金的琉璃瓦已是黑黢黢的。她拿起那片瓦砾,眸子凝集了雾气。无意间看到萧渃的白色身影时,她惊得丢了手中的瓦砾,仓皇而逃。
萧渃被瓦砾碎地的声响惊得回了头,眼眸中略过一张铜色面具,他立即放下手中铁环,追了出去。门后的翊辰见萧渃突然跑出去,虽不明所以,还是长长的吁了一口气。
萧渃追着铜色面具出了碧云宫,却不见了刚刚那个人的身影。萧渃对碧云宫周围不熟悉,四处寻看一番,只遇到了巡逻的侍卫。
宫中戴着铜色面具的只有一人,煜煊的奶娘李氏。萧渃不再寻找,转身朝姽婳宫走去,心里对李奶娘这个人充满了好奇。
自他跟在父亲身边出入宫廷时,李奶娘便伺候在煜煊身侧。皇上的奶娘理应早该出宫,李奶娘却因煜煊的女儿身份一直以宫婢之名随侍在左右。但宫中的宫人早已习惯唤她李奶娘,就一直未改口,也仍把她当作皇上的奶娘尊敬着。
莫非李奶娘是李昭仪的近身侍婢?萧渃想起父亲曾讲过李昭仪与郑太傅的女儿曾是闺房之交,心下觉得此事还需去问一问郑尚宫。他加快了前往姽婳宫的脚步,想回来之时顺便去一趟尚仪局。
霞光易逝,泠泠昏沉向天黑。姽婳宫宫门前未掌宫灯,只有正殿内燃着几根蜡烛,透过半掩的宫门散着溟泠黄光。
萧渃看了一眼自己的医药匣子,脚下沉重了许多,推开宫门跨进了门槛进去。
薛佩堂听到宫门被推开的声响,出来之际,看到萧渃便迎了上来,躬身行礼道:“萧院首怎么会来此处?我家公子并无病痛!”
萧渃拎着医药匣子的手倏地收紧,他温润似玉的面容露出一个淡淡的笑容,“宫中有时疾,我来送一剂防病患的药。”他说着从药匣子中取出一包药材,交予薛佩堂手中。
薛佩堂双手接过药,而后伸手把萧渃请进了寝殿中。
内殿中,窗棂紧闭着,未燃香炉。风烟俱净,孤零零的几盏灯烛在银白的烛台上燃烧着自己的生命。阮凌锡盘膝坐在竹榻上,面前的书卷摊开,却久久未翻动。
他凝眸看了薛佩堂身后的萧渃一眼,便又低下了头,盯看着案几上的书卷。
薛佩堂举着药走到阮凌锡跟前,双手呈递着,他眸光带着询问看着自己公子,“公子,这是萧院首送来治宫中时疾的药。”
包裹药的泛黄封纸在烛光下透出刺眼的微凉,盯看了一会儿,阮凌锡倾城面容露出浅笑,“拿去煎了罢,不要白费了萧院首的一片心意!”
薛佩堂不敢确定的看了阮凌锡一眼,虽然姽婳宫地处偏远,但自己也未听到过宫中流传有时疾。他迟疑间,阮凌锡面色平淡的对他颔了颔首。他无奈的躬身一礼,拿了药出去。
萧渃在阮凌锡对面坐下,直言道:“我不管你留在此处的目的何在,但是有我在宫中一日,就绝不允许你伤煜煊丝毫!”
阮凌锡摇首无奈笑着,他能有何目的,只是想陪着她,在一个他所能离她最近的地方。待来日她身世揭晓,自己的父亲要斩草除根时,他可以第一个揽她入怀,带她离开这里。他舍下了自己府上受人凌辱的母亲,就是想保住她的性命。
“所以,你就借太医之便,前来害我么?”
萧渃看着阮凌锡绝色的容颜露出一个凄美的笑容,心中不免一震,“这害不了你的性命,只会让你有瘟疫的假症,不论是宫中的太医或是帝都的大夫,无人能解此症。”
“我早就听说了萧院首医术高超,现在亲身经历了,却方知医者仁心早已腐朽!”
阮凌锡嘴角轻弯着,讽刺之意显在绝色的面容上。他们本是同一道路上的人,却要互相残杀。当你倾心要护一个人时,是否真的是这世上除了自己,再不会相信有一人能用性命护她周全。
萧渃对自己的防范之心,亦是自己排斥萧渃的缘由。明明事事都看得通透,却仍要蒙着双眼走下去。
萧渃的愧疚融化在心中,面上依旧是温润似玉的平淡,“萧某的伎俩与阮家人相比实在是不足挂齿!”
冰冷的战火在二人之间点燃,四目相对的眸光,尽是对方在烛焰下跳跃的面容。
薛佩堂端着熬好的药,走进内寝殿,看到阮凌锡与萧渃面对面的盘膝而坐。两人四目相看无语,身子纹丝不动。
如今暮色已低垂,他心中也知晓皇上那日不过是同自己开了一个玩笑,自己的脑袋还能陪着自己进黄土,他心中的畅快却随着萧渃的到来亦散了去。
自家公子以前在府里时,虽经常受夫人、大公子、大小姐的凌辱,但那时的公子从不愁绪郁结,反而能日日安慰他人。可自从进了宫后,公子本就似寒玉的面容彻底变成了冷冰块。
不行!
薛佩堂立在门处,看了看托盘中的药碗,里面黑黢黢的汤药似夺命符水一般,散着摄人魂魄的黑光。他咬了咬牙,猛地端起了那碗汤药一口喝光。
阮凌锡与萧渃听到药碗碎地的声响,皆向帷幔处看去,薛佩堂蹲坐在碎碗旁面露痛苦的擦着嘴角处的汤药残汁。