实地考察进入了最艰难的阶段，由于最后几个县城地势复杂，但又是中小煤矿的聚集区，考察工作耗时耗力，两人不得不延期回太原。
最后一站是民石县（虚构），两人进县城已是半晚凌晨，傅笑寒把行李送到宾馆，马不停蹄地奔去热闹的夜市街上吃大排档。
嘈杂拥挤的小吃街上，几乎挤满吃宵夜的食客，空气到处散发着食物的香味，两人只闻着就胃口大开，挑了家干净的排档，点了冰镇啤酒、麻辣小龙城、几十串酥脆的烤肉串……小吃的味道可口，物美价廉又接地气，虽比不上山珍海味，但偶尔吃一次，别具一番风味。
排档的主人是一对本地的年轻夫妇，热情好客，看两人穿衣说话知道他们是外地来的，丈夫自来熟的问：“大老板，来开矿啊！”
“不是。”纪绍辉道。
“呵呵，大老板别装了。来咱们县的都是挖煤的，不过现在行情不太好，我们这个地方又太闭塞，交通不便利，好煤堆成山高，一放就是三四月，这些优质好煤销不出去，全部都被一群黑心猪糟蹋了。”
纪绍辉问：“不是有一条省道通民石县吗？”
“那路破啊，要翻过四个山头，过一个隧道，最快的速度也得需要4个小时才能到县城，而且路况危险，经常发生交通事故，更别经过运煤的重型货车了。”
纪绍辉想了想，道：“我们晚上过去看看。”
“老板您别逗了，省道上没有路灯，去找死啊。”
傅笑寒从钱包里拿钱给小贩，看着纪绍辉的脸，道：“辉，太晚了，明天去看！”
纪绍辉表情为难，他也不想去，可是身上的责任与担当不允许他随心所欲：“明天我怕没时间，如果你累的话，我自己一个人去，很快就回来。”
“工作狂。”傅笑寒低声道。
纪绍辉笑了笑，“我也不愿意你跟着我辛苦，你先回宾馆休息，不用担心我。”
傅笑寒在心中叹了口气同，他怎么舍得让男人一个人辛苦，他果断地捡起纪绍辉放在桌上的车钥匙，喝完杯中的啤酒，“走吧，我陪你。”
填饱肚子，两人的精神状态明显好了不少，纪绍辉抢在傅笑寒的动作前，坐在驾驶位，“我来开车。你白天一直在开，现在眯会儿眼。”
“好。”
高配路虎的性能此时此刻显示得淋漓尽致，山路崎岖蜿蜒，但坐在里面并不觉得难受。白色的车身很快湮没在浓黑的夜色中，道路一侧是长着野草的山体，另一侧则陡峭的斜坡、悬崖，路边仅有几根象征性的水泥栏杆伫立，万一发生车祸，栏杆根本起不到任何保护作用。
道路上的车不多，偶尔经过几辆货车，眼前的路坑坑洼洼，车十分难开，纪绍辉绷紧神精，渗出一身冷汗，不敢踩油门，生怕开太快出什么意外。
眼下的路况应该和他查阅的资料、烧烤摊主的说法基本一致，运输系统如此糟糕，难怪这个地方蕴藏丰富优良的天然煤矿，但整体经济水平依然远远落后。纪绍辉了解了情况，便按原路返回，提前结束今日的考察。
轰隆——山谷间回荡着惊雷的声响，随后，一道道白光从天而降，照亮了一座又一座高大的山体。
车里有些闷热，纪绍辉稍微打开了点车窗，凉凉的夜风是天然的温度调节剂，纪绍辉深吸气提醒，却闻到一股淡淡的土腥味儿。
大风往里车里倒灌，纪绍辉又把车窗闭合，好像要下雨了，山里的天气说变就变，转眼间，豆大的雨珠伴随刺目的闪电洒落在玻璃窗上，密密麻麻，发出砰砰的撞击声。
纪绍辉看了眼导航，不用太多时间，他们还有8公里就能进入县界，躲避这场突如袭来的大雨。
看导航的时候，他侧目瞥了眼熟睡的傅笑寒，心情突然愉悦，难得傅笑寒不用吃安眠药就睡得如此香甜，早知他这么疲惫，应该让他先回宾馆休息。纪绍辉集中精神，不禁加快了车速，想早一些到达县城。
又是一道阴森惨白的电光，随之是震耳欲聋的响雷，纪绍辉借着刺眼的光，突然在后视镜中发现一丝诡异。
不知什么时候，在离路虎不到50米的距离之外，始终有两辆小黑车保持匀速，不紧不慢地跟在他们后面。
闪电一瞬而过，窗外又恢复一片无边无际的漆黑，纪绍辉大脑里飞快回想他们这一路的遭遇，那辆车，从他们上山时就开始跟踪。纪绍辉再次加快车速，紧跟着叫醒睡梦中的男人。
“小傅，别睡了，有人跟踪我们。”
跟踪！傅笑寒打了一个激灵，身体好似被电流击过，瞬间恢复了清醒。他毫不犹豫跨到后座，脸贴着玻璃观察路虎的后面。
“看到了？”纪绍辉紧张地问。
“嗯。”
“可恶，路不好走，不好甩掉那辆黑车。”
黑车上的人察觉到路虎的加速，跟着提速，但他们的速度越来越快，不要命似地冲向纪绍辉他们的车。
傅笑寒冷厉地说：“他们发现了，加速。”
车子的重心突然前移，小黑车猛烈地撞击车尾，震的纪绍辉差点握不住方向盘。男人心情沉重，紧张地连话也说不出来，只能凭本能用力踩油门。
这时，傅笑寒移到纪绍辉身后，面色冷静地帮纪绍辉确认安全带，又从口袋里摸出一把他随身携带的军刀，放进纪绍辉的西装口袋中，做完这一切，他的思绪恍惚了几秒，但很快他伏下身，吻了吻男人温暖干燥的脖颈，“我保护你。”
“前方是大转弯，速度不能再快，不然有危险。”纪绍辉的声音有些颤抖，他的话还没说完，就感到身体被一股强大的力量推到空中，然后翻了两圈，胸腔一阵钻心的疼痛，瞬间变的湿粘潮热……
头脑渐渐晕眩，意识渐渐模糊，呼吸变的困难，身体里的骨头不断发出恐怖的断裂声，纪绍辉合上眼皮的那一刻，在心中发出绝望的呐喊，到底是谁，要置他们于死地！
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陈杰从未如此紧张。已经三天了，他的上司还没回来。两人的电话纷纷关机，最后一个考察点的接待人员说未见到两人。陈杰心中生出不详的预感，他派了人，沿着总裁的考察路线搜寻，医院、派出所、宾馆，任何一个二人可能出现的地方，却没寻到一丝有价值的线索。
两个活生生的人突然失联，陈杰终于意识到哪里不对劲……
一个普通的农户家，傅笑寒被一只黑乎乎的小手挠醒了。
“纪……”傅笑寒的嗓子干涩沙哑，比石子划过路面发出的声还难听。
“啊啊，哥，他醒来了。”一个聒噪快乐的童声钻进傅笑寒的耳中，傅笑寒试图抬头、起身，但全身上下却使不出一丝力气，四肢像压了千百斤重的巨石，沉重不堪。
“纪绍辉……”气若游丝地吐出这三个字，傅笑寒又昏睡过去了。
小黑手还在空中比划着，伴随着天真的声音：“啊，啊，你怎么又睡着了……”
半个多小时后，一个模样十三四的少年走进小屋，少年手中提着一个鼓鼓的蛇皮口袋，稚嫩的小脸上流过一道道汗液的痕迹，气喘吁吁地道：“猫儿，哥回来了。”
“哦，哥，刚才那个人睡醒了。”小孩儿指着木板床上的男人。
“太好了。”
“但他又睡着了，真懒，也不陪我说话。”
“猫儿乖，去淘米吧，哥先洗菜，咱们准备开饭。”
“哦，淘米喽淘米喽！”小孩听着有饭吃，兴奋地挥着小手出去了。哥哥跟着浅笑，走到了傅笑寒身边。昏睡中的男人脸色苍白，身上的衣服破烂肮脏，少年叹了口气，觉得自己为什么多事要把陌生人救回自己家里。
三天了，他把两个遍体鳞伤的陌生男人捡回家三天了，期间，两人一直昏迷不醒，他没有钱请医生，只能凭经验给他们抹点止血的草药，找些干净的布条包扎，其中一个男人伤的最严重，身上全是污血，发现他的时候，自己差点没吓的摔在地上。
看着脸色苍白的伤患，少年心中后悔不已，他为什么要自找麻烦，万一两人死在他家，先不说自己，年幼无知的弟弟肯定会产生心理阴影。
正当少年愁眉苦脸想着怎么解决两人的安置问题时，傅笑寒的眼皮跳动了几下，手指紧紧蜷缩起来，似乎在昏迷中承受着巨大的痛苦。
“你醒了？”少年条件反射，吓得立即后退两步，只敢伸出手在傅笑寒眼前晃一晃。
几天没见日光，眼睛无法适应充足的光线，傅笑寒缓缓睁开眼，只觉得眼眶中硬生生插入两把尖锐的细针，把他的思绪搅的一团糟糕。
少年试探地问：“你渴吗？”
傅笑寒艰难地点头，少年立刻跑去倒水。
过了三五分钟，等傅笑寒终于适应了亮堂堂的屋子，能够看清空气中飘荡的细小尘埃，他的脑海中的记忆碎片也慢慢拼凑完整。
当时，他坐在副驾，睡的无比安心，旁边是坐姿笔直、专心开车的男人，虽然山路崎岖，空气也闷热的要命，傅笑寒却做了一个漫长的梦。梦中，时间像中了魔法般停止，车子却永无止境的前行，两人安静的没有一句话，他却能感到从未有过的安心与幸福……
然后，纪绍辉摇醒他，说有人跟踪他们。
傅笑寒立即从梦中惊醒，其实他就早就发觉，这一路上，总会有奇怪的车或人若有若无地出现他们身边。但是，他并没在放在心上，他一直以为那种不对劲的感觉，是自己吃的安眠药产生的副作用。傅笑寒冷冷一笑，看来有人别有用心，他和纪绍辉不知不觉地跳入了对方早就设置好的陷阱。
几分钟后，少年和小男孩一起出现在傅笑寒眼边，傅笑寒被灌了一杯水，才觉得嗓子好受了点，发出的声音也自然多了。
“和我一起的，那个男人呢？”
“在猫儿的床上。”少年指指身旁的小男孩。
“他，好吗？”傅笑寒紧张地问。
少年抬着下巴，歪着头认真地思考，然后道，“嗯，他没死。”
傅笑寒结满血茄的唇微微颤抖，眼眶中溢出一层薄薄的水气，他绞紧掌心，许久道：“谢谢。”
车子飞出悬崖的那一刻，他不害怕，也不恐惧，脑海里飞速地播放着那个时间静止的美梦，他唯一的本能就是紧紧抓住纪绍辉的手，无论如何，都不能松开。
过去的二十多年里，他的灵魂早就被掏空，他无法承受失去生命中最重要的人。他和纪绍辉有个漫长的约定，期限是一辈子，谁要把他带走，他豁出性命也要那人拼了。
“这里是哪里？”
少年说了一个陌生的地址。
“是你救的我们？”
少年双手扶着弟弟的肩膀，“是弟弟，那天早上天没亮，猫儿一睡醒就跑去后山里浪，发现了你们。然后，我和猫儿用板车把你们拉回来的。”
“发现我们的地方，离这里很远吗？”
“如果翻山的话，要三个钟头，但猫耳儿带我走的是隐蔽小道，只用了一顿饭的功夫就到我家了，谁都没有发现。”
傅笑寒用余光瞥向吸溜着鼻涕的小孩儿，哑声道：“猫儿，叔叔麻烦你件事，去发现我们的地方，找一只银色的手机。”
小孩转动着明亮的大眼睛，长长的睫毛晃出一道明亮的剪影，似乎听不懂傅笑寒说的话。
“包，手机，都在车的后座上。”
少年小声问：“你见到这个人说的那些玩意儿？”
小孩抓着头皮想了想，然后恍然大悟，提了提肥大的裤子，一溜烟儿跑出房间。不一会儿，他用竹篮提着一大堆乱七八糟的东西，颤颤巍巍走进小屋，把竹篮吃力地放在傅笑寒身边。
手机、钱包、公文包、车钥匙、车零件……幸亏小孩机灵，把这些东西都捡到了，文件和钱包毫发无损，看来对方无意于自己的钱财和身份，纯粹冲两人的性命而来。
傅笑寒攒了些力气，拿起手机，国外定制的手机结实牢固，屏幕摔成三块，但按开机键，屏幕依然显示有大半的电量。没过几秒，就有电话打进来，是陈杰的。