第二十四章——徐州战事又起
许久之后，纪灵手捧着一碗热粥，面色欣喜的跑进破庙之中，高声喊道：“主公，热粥来了！”
一声呼喊，却是无人应答。
纪灵的心中突然有了一丝不详的预感，将视线从手中的热粥之上移开，望向袁术躺着的草垛之上，却是见袁术已是没了气息。
双手微微一颤，手中握着的热粥便是再也拿不住了，径直摔落于地。
顾不得打翻的热粥，纪灵快速的跑到袁术的身边。
抱着早已没了气息的身体，纪灵仰天痛哭：“主公啊，你怎么不等着我啊！”
而就在这时，破庙之外也是传来了追兵的声音。
纪灵听闻了破庙之外传来的声响，瞥了一眼怀中的袁术尸身，眼神之中散发出一丝死志。
缓缓地将袁术的身子放下，纪灵拿起了一旁放置着的大刀，站起了身子，擦拭干了面容，便是迈着坚定的步伐，向着破庙之外走去。
“主公，慢走！看我再为你杀上一番！”
当纪灵提刀而出之时，双眼所见之处尽是追兵。
望着立于前头的关羽，纪灵大喝一声：“关云长，想要进去，先跨过我的尸体！”
关羽听闻了纪灵的大喝，睁开了半眯着的双眼，望着已是强弩之末的纪灵，轻哼了一声：“也罢，某便送你上路！”
话语落下，关羽便是提刀打马上前，向着纪灵冲了过去。
刀光一闪，纪灵便是被斩了首级，只留下一具无头的尸身还站立在了原地。
望着滚落于地的头颅，关羽的脸上看不出任何表情。
当走入破庙之中，见到袁术早已没了气息的身影，关羽的脸上这才动了容。
将落于地上的玉玺拾起放入自己的怀中，随后走出了破庙，瞥了一眼纪灵那直立着的尸身，微微的弯了弯腰，以示其敬意。
“传令下去，收殓两人尸身，厚葬之！”
待关羽率军走了将近一天的时间之后，颜良、文丑二人这才率军赶到，可留给他们的却是只有两个坟包。
见事不可为，二人无奈之下，也只得悻悻的打马而回，准备回报袁绍。
曹操征讨张绣，却是大败而回，幸得李通救援，这才逃脱了张绣、刘表大军的追袭。
待见了救援而来的李通之后，曹操便是封之为建功侯，守汝南西界，以防刘表、张绣二人。
得了封赏的李通拜谢而去，等曹操率领大军返回许都之后，便是表奏孙策有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使携带天子诏书前往江东，谕令防备刘表大军。
曹操回府，众官参见之后，荀彧便是拿出了刚刚收到的玉玺，双手奉上：“司空，刘备帐下关羽派人送来传国玉玺，言袁术已死！”
曹操接过了荀彧手中的玉玺，把玩了一番之后，却是将其再次放入了荀彧的手中，感叹了一句：“想当初，袁公路虽然目光短浅，但也算得上是英雄人物，最后却是毁在了这玉玺之上，实在是可悲可叹！”
“文若，你明日上朝之时，便上奏天子，将这玉玺交还给天子吧！”
听闻了曹操的话语，望着被塞入手中的玉玺，荀彧的身子微微的颤抖，应诺了一声，心中拜服。
如今玉玺就在眼前，可曹操却是对其弃之如履，他知道，自己并没有选择错主公。
荀彧刚准备带着玉玺而出，却见郭嘉迈步而入，面见曹操，便是驻足停留在房中。
曹操瞥了一眼郭嘉，开口问道：“奉孝前来所为何事？”
郭嘉对着曹操行了一礼之后，缓缓地从自己的袖袍之中拿出一封书信，对着曹操言道：“袁绍使人致书丞相，言欲出兵攻公孙瓒，特来借粮借兵！”
曹操接过郭嘉手中的书信，眉头微皱，冷哼了一声：“吾闻本初欲图许都，今见吾归，又别生他议！”
对于袁绍的做法，曹操表示不屑，拆开了手中书信一看，只见其中词意骄慢，心中大怒，紧皱着眉头，对着郭嘉开口问道：“袁绍如此无状，吾欲讨之，恨力不及，该当如何？”
郭嘉轻笑了一声，对着曹操摇了摇头：“今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也！”
“绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也！”
“绍以逆动，公以顺率，此义胜也！”
“桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也！”
“绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也！”
“绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也！”
“绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也！”
“绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也！”
“绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也！”
“绍是非混淆，公法度严明，此文胜也！”
“绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也！”
一口气说完了十胜十败之后，郭嘉停顿了一下，深吸了一口气，这才接着开口说道：“公有此十胜，想要及败袁绍，不难！”
听闻了国家的言语，曹操一扫心中的郁结之气，笑言道：“如奉孝所言，我自可以挡之！”
一旁的荀彧也是赞同郭嘉所言，点头说道：“奉孝的十胜十败之说，正与愚见相合，袁本初兵虽众，又何足惧耶！”
郭嘉瞥了一眼荀彧，随后便是对着曹操说道：“主公，倒是那徐州吕布实乃心腹大患！”
“今袁绍欲北征公孙瓒，当趁其远出，先取吕布，扫除东南，然后图谋袁绍，乃为上计，否则我方若是攻打袁绍，吕布必趁虚来犯许都，为害不浅也！”
曹操听闻了郭嘉的话语，深以为然，便是与荀彧、郭嘉二人商议东征吕布事宜。
荀彧思索了一番之后，对着曹操行了一礼，开口言道：“主公可先使人前往小沛约见刘备，待其回报之后，方可动兵！”
曹操听闻了荀彧的话语之后，微微细想了一番，便是发书与刘备，同时厚待袁绍使者，上奏天子封袁绍为太尉一职，同时兼领大将军。
与之诏书一起的还有一封曹操的密信，上其言道：“公可讨公孙瓒。吾当相助！”
由于天子已经从荀彧的手中取回了丢失已久的玉玺，所以在这次的诏书之中，终于不再以天子私印来当做天子印记。
袁绍得到天子诏书之后，虽然有些可惜自己没有拿到玉玺，单很快便是陷入了大喜之中，进兵攻伐公孙瓒。
吕布回到徐州之后，每当宾客宴会之际，陈珪父子必然盛情夸赞吕布之德。
陈宫见此情景，心中不悦，趁着宴会间隙对着吕布劝说道：“陈珪父子当面夸赞主公，其心不可测，还须防之！”
吕布听闻了陈宫的话语，怒叱道：“汝无端献谗，欲害好人耶？”
陈宫见吕布不听自己劝阻，甩袖而出，叹息了一声：“忠言不入，吾辈必受害矣！”
想着弃吕布而往他处，却心有不忍，又恐被人嗤笑，于是只能终日闷闷不乐。
一日，陈宫带领数骑往小沛围猎解闷，忽见官道上奔袭过一骑驿马，心中不由起疑，便是弃了围场，率领从骑从小路赶上，开口问道：“汝是何处使命？”
那使者心知来人乃是是吕布麾下之人人，慌不能答。
陈宫望着惊慌不已的使者，眉头紧皱，心中疑惑更甚，便是下令搜身。
随后从使者的身上拿出了一封刘备寄于曹操的密书，陈宫接过书信，瞥了一眼之后，便是立刻下令将人带回徐州，面见吕布。
手中把玩着密信，吕布望着被陈宫拿下的使者，开口问道：“你所来便是为了此信？”
使者对着吕布行了一礼，回应道：“曹丞相差我往刘豫州处下书，今得回书，不知书中所言何事。”
听闻了使者的话语，吕布饶有兴致的瞥了使者一眼，拆信细看，只见信上所写：“奉明命欲图吕布，敢不夙夜用心！但备兵微将少，不敢轻动，司空兴大师，备当为前驱，谨严兵整甲，专待钧命！”
吕布望着信上所写，心中大怒，将手中的书信撕碎，破口大骂道：“曹贼焉敢如此！”
随后便是下令将其使者斩首，同时派遣陈宫、臧霸二人结连泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀等人，东取山东兖州诸郡。
命高顺、张辽率军攻取沛城，擒下刘备，又命宋宪、魏续率军西取汝南、颍川二地，自己则总领中军为三路接应。
高顺、张辽领命之后，便是领兵出了徐州，向着小沛而行。
刘备听闻了消息之后，急忙召众人商议。
孙乾皱了皱眉，便是对着刘备说道：“可速告急于曹操！”
“谁可去许都告急？”听闻了孙乾的话语，刘备立刻便是对着众人出言问道。
身为刘备幕宾的简雍上前一步，对其行礼道：“我愿为玄德公前往许都告急！”
刘备瞥了一眼简雍，点了点头，随即修书一封交于简雍，令其星夜赴许都求援。
同时整顿守城器具，刘备自已守南门，孙乾守北门，关羽守西门，张飞守东门，令糜竺守护中军。
高顺率军而至，见小沛已是有了准备，便是皱了皱眉。
刘备立于城楼之上，望着城下的大军，开口问道：“吾与奉先无隙，何故引兵至此？”
高顺听了刘备的问话，不屑的轻哼一声，开口喝道：“你结连曹操，欲害吾主，今事已露，何不就缚！”
话语落下，也不理会刘备，便是挥军攻城。
刘备见高顺一言不合就攻城，心中大惊，便是索性紧闭城门而不出。
一番试探之后，高顺见小沛防守严密，短时间不能攻破，便是下令鸣金收兵。
等到次日，张辽率军攻打西门，关羽瞥见城下乃是张辽率军，便是在城上对其说道：“公乃明白之人，何故失身于贼？”
闻言，张辽低头不语。
关羽心知此人有忠义之气，更不以恶言相加，却也并不出战。
张辽见关羽闭门不出，无奈之下只得领兵退至东门，张飞见此，便欲出城迎战。
有人报知关羽，关羽听闻之后，急忙跑到东门，只见张飞方才出城，张辽大军早已退去。
张飞欲率军追赶，关羽急忙将其召入城中。
来到了城楼之上，张飞气呼呼的对着关羽说道：“二哥，彼惧而退，何不追之！”
关羽听闻了张飞的话语之后，摇了摇头：“此人武艺不在你我之下。因我以正言感之，颇有自悔之心，故不与我等战耳！”
“更何况，你敢保证对方撤退之时，那高顺便没有安排埋伏吗？”
听闻了关羽的话语，张飞这才醒悟过来，拍了拍自己的脑袋，下令士卒坚守城门，不许出战。
简雍到了许都之后面见曹操，具言前事。
听闻了简雍所言，曹操随即命夏侯惇与夏侯渊、吕虔、李典等领兵五万先行，自统大军陆续进发，简雍随行。
早有探马报知高顺，言曹操出兵。
得知消息之后，高顺便是立刻派人飞报吕布。
吕布听闻了高顺的回报之后，眉头一皱，便是先命侯成、郝萌、曹性三人率领二百余骑接应高顺，令其在距离沛城三十里处迎击曹军，自己统率大军随后接应。
刘备在小沛城中见高顺退去，心知曹操大军将至，便是只留孙乾守城，糜竺、糜芳兄弟守家，自己与关羽、张飞二人提兵尽出城外，分头下寨，接应曹军。
夏侯惇率军前行，恰好与从小沛退下来的高顺大军相遇，便是立刻挺枪出马搦战，高顺见此，眉头一皱，也是打马上前。
两马相交，二人交战四、五十回合，高顺渐渐的抵挡不住，败下阵来。
夏侯惇纵马追赶，高顺只得驾马绕阵而走。
见高顺绕阵而走，身后夏侯惇紧追不放，驾驭着胯下之马，跟随其后，绕阵追之。
一旁压阵的曹性见夏侯惇纵马紧追，便是暗中拈弓搭箭，觑得真切，便是一箭射去，正中夏侯惇左目。
夏侯惇大叫一声，急忙用手拔箭，却是不想竟是连眼珠拨出。
“父精母血，不可弃也！”大呼一声，夏侯惇便是将眼珠投入口内啖之，随后挺枪纵马，直取曹性。
曹性来不及提防，便时被一枪刺透了面门，死于马下。
两边军士见此情景，无不骇然。
夏侯惇既杀曹性，不屑的轻笑一声，纵马而回。
高顺见曹性阵亡，便是立刻纵马从其背后赶来，挥军齐上，一时间，曹兵抵御不住，大败而走。
夏侯渊救护其兄先走，而吕虔、李典等人率领着败军退回了济北安营扎寨。
高顺得胜之后也不追击，深怕中了埋伏，便是率军回击刘备。
恰好吕布大军赶到，吕布便是与张辽、高顺二人分兵三路，来攻刘、关、张三处营寨。
高顺、张辽二人率军攻打关羽营寨，吕布则是亲率大军攻打张飞营寨。
听闻消息的关羽、张飞各自出寨迎战，刘备率军压阵两路以便接应。
见久久不能攻破其营寨，吕布眉头一皱，便是下令分军，从其背后冲杀。
顿时关羽、张飞两军皆溃，刘备心中大惊，率领着数十骑急忙奔回小沛。
来到城门之处，刘备急唤城上军士放下吊桥，刚刚行至吊桥途中，却又恰逢吕布随后赶到。
城上士兵欲放箭而射，又恐不慎射伤了刘备，左右为难之下，便是被吕布趁势杀入城门，把门将士，抵敌不住，四散奔逃。
刘备转身一看，见形势危急，来不及赶回家中，无奈之下只得弃了妻小，穿城而过，从西门而逃。
吕布赶到刘备家中，糜竺急忙出迎，对着吕布行了一礼，出言说道：“吾闻大丈夫不废人之妻子！”
“玄德公常念辕门射戟之恩，不敢背叛将军也！”
“今不得已而投曹公，惟将军怜之！”
吕布听闻了糜竺的话语，眉头微微一皱，冷哼了一声：“吾与玄德贤弟乃是旧交，又岂忍害他妻子！”
“然此地刚经战火侵袭，怕是短时间内不得安稳，恐有宵小之辈欲害玄德贤弟之妻小！”
“还请糜子仲带着玄德贤弟之妻小，一同回徐州城内安置，互相之间也好有个关照！”
听闻了吕布的话语，糜竺的眉头紧皱。
他心中自然是明白吕布所言话语之中的含义，不过是想将刘备的一家妻小作为人质，好让刘备一行人投鼠忌器罢了。
只是虽然清楚吕布的意思，但糜竺却也没有什么办法能够拒绝。
望着吕布手中握着的方天画戟，糜竺心里清楚，一旦自己拒绝吕布的要求，不仅仅是自己要死在这里，恐怕就连刘备的妻小也是逃脱不了。
既然刘备信任自己，将其一家妻小交由自己照看，那么自己也不能负了刘备的期望。
叹息了一声之后，糜竺无奈之下只能听从吕布的安排，带着刘备的妻小，前往徐州城内安置。
安排好了刘备妻小一家之后，吕布亲率大军前往山东兖州境内，留下高顺、张辽二人驻守小沛。
此时孙乾已逃出城外，关羽、张飞二人也是各自收得些人马，向着山中驻扎而去……