“远航,你……你难道不是人?”萧雪却来了这么一句。(∵)
“啥?”荣远航一愣。
萧雪说:“‘另一个世界’,那不是阴曹地府嘛?”
荣远航呆呆地看着她顿时有修笑不得。在萧雪的极限想象中,另一个世界那只能是传说的‘阴间’了,又哪里会想象到多重宇宙上去?
“岳母啊,你还真是,呵呵、哈哈……”荣远航看着她那近乎天真的一张美脸,觉得一阵好笑,笑着笑着竟然捧着肚子大笑不止。惹得工地上的护卫纷纷看过来,直把萧雪笑得脸红耳赤。
好象感觉自己做错了什么事情似的,萧雪低着脑袋疑惑不解地问:“你、你笑我干嘛?”
“好了,我不笑了,”荣远航缓过一口气来,说道:“岳母,并非是您想象的那样,嗯,等有机会我带你见识见识吧……”
“荣长老！荣长老……”正在这时,采矿区那边的执事蔡孟却匆匆赶了过来,他脸上带着兴奋,走到荣远航的面前就问:“荣长老,你这批工具哪来的?太好用了！您看能不能也给采矿区也弄一批过来?”
“蔡执事,工具的来历你以后就别问了,知道吗?”荣远航不悦地说。
蔡孟看他那不高兴的脸色就是一愣,但却很知趣地说:“是是是,属下失言了,额,这个……”
“采矿区的工具吗?”荣远航说着站了起来,“话说我还从来没见过元晶原矿长什么样呢,蔡执事,不如你先带我到矿区看看里面的工作环境,究竟需要哪类工具我才心中有数啊。”
蔡孟一喜,摊手说:“好好。荣长老,请！”
荣远航转头对萧雪道:“岳母,您回去吧。这里日光太毒了,到屋里竭着去。啊。”
“嗯,我知道了,你忙吧。”萧雪含笑地点了点头,蔡孟在他们交谈中对她微微施了一礼。
……
荣远航跟蔡孟往采矿区里走,小五与彩龙两神兽也跟着他后面,主人去哪,他们就跟到那,荣远航也没多理会。反正就当跟班好了。
采矿区充满了泥泞,到处活动着赤肩露膊的矿工的身形,蔡孟说:“荣长老,您跟我来,属下带您去看看三号矿井吧。”
避开矿区横七坚八放置的障碍物,行走几百米之后,来到了一处较为僻偏的矿井,那井口上面还有两个高大健壮的妇人守着,她们腰间里挂有一柄长弯刀,看样子有着不错的身手。一见到蔡荣两人带着小五彩龙他们过来。其中左边那个长相不俗的妇人躬身施礼:“执事大人！”
“嗯。”蔡孟淡然地点点头,退后一步介绍道:“这位是荣长老,他要下井看看。”
那两妇人瞧了荣远航一眼。对方并没有穿着长老的制服,但蔡孟介绍肯定是错不了,于是两人双膝一跪,就这么跪在肮脏的泥土上,额头贴地磕头行大礼:“奴婢温洁(高尤金贵),参见荣长老！”
“荣长老,这两人是女矿工正副把总。温洁是正,这高尤氏是副。”蔡孟剩机说道。
“起来吧,不用多礼。”荣远航等她们叩首后才微笑着叫她们起身。又问:“蔡执事,咱们采矿区还有女矿工啊?”
蔡孟答道:“是啊。女工有一千三百六十七人,上次井里坍塌。一下子埋了六十人,没救回来,可惜了。”
荣远航听得心里一沉,冷着脸说:“走吧,下去看看……彩龙,小五,你们俩就在这里等我。”
……
通常矿工们下井需要使用吊蓝,但是荣远航与蔡孟都是武王初阶的大高手,六十米的矿井三几下蹬着井壁就下到了地面。接着,那名叫温洁的把总也跟着下来了。
六十米的地底下很黑,井巷里的采光都是蜡烛和油灯,那低矮的墙壁上每隔二十米就挂着一盏油灯权当照明。
里面有如老鼠洞一样各种横巷四通八达,所有的巷道呈长方形,两边的墙壁与顶端只靠一条条的木方来支撑,这些榫卯结构的木方看起来稳固结实,荣远航却感觉非常不靠谱。
墙壁坑坑洼洼,都是一种呈灰黑色的矿物质与泥土混合结构的坚固物质,用手摸上去隐隐有水渍,行走在井巷里,顶端不时有水滴下来。
“在哪个通道挖矿?”荣远航隐隐听见锤凿敲打的声音,但这些声音却是从无数的横巷传出来。
“荣长老,奴婢给您带路。”温洁当先跨上一步,走到两人的前头行礼道。
“好,你带路。”
也许是限于木支护结构的技术,井巷里比较窄,最大的一条主道高若两米五,宽有两米余,其余的巷道都是两米高,一五米宽。
跟着温洁行走了一段路,忽然听见前面传来那种叮叮当当的镐打声越来越强烈,跟着,荣远航就看到了让他诧异不已的一幕:只见两个**着上身的女人,正抬着一筐矿土出现在前面的横巷里……
紧接着,出现越来越多的女矿工,而这些女人,竟然普遍都没有穿衣服:全身脏兮兮的,胸前两个大.**动作起来悠悠晃晃,甚为刺激男人的眼球。多数女工下身还绑着一条破旧不堪的短裙,而有的干脆一丝不挂！
“她们怎么、怎么都没穿衣服?”荣远航吃惊地问,一时间丰.乳肥.臀满眼的晃荡。
“呵呵,”蔡孟轻笑了一下,说:“环境所限,荣长老,你看着看着就习惯了。”
而旁边的温洁却躬身答道:“大人,这里环境很脏,姊妹们如果穿上衣服作业,用不了一刻钟衣服就弄得脏得不成样子,衣衫也很容易磨损,那样等下班后就没得穿啦。何况咱们矿场上很缺水,衣服弄脏了不易清洗,所以大家一到干活就不习惯穿衣。”
荣远航点了点头。也不答话,走到一个井巷的尽头,这里有四五个女工正聚在一起围着挖土取矿。她们分工合作。一人**锤,一人握长凿。另外三女搬余泥,有时**锤的女人累了,就另一个女人顶上……
五女见荣远航等人过来,吃惊地施了一礼,然后在温洁的指挥下继续作业。
这里的土质异常坚硬,一锤击打下去,火花四溅,就有如打到了钢铁上去一样。她们几个所挖的。就是壁上一块黑乎乎的矿石,直径若有一米大小,与周围的土质明显不同。荣远航看着好奇,转头问道:“这就是元晶原矿吗?”
蔡孟点头答道:“不错,这块原矿里面肯定有元晶,就是不知品质如何。不过,一般都是白晶。”
“这么一大块矿石,能出多少元晶?”
“这个么……要看情况,”蔡孟想了想说:“不过一般不会超过一钱。”
“什么,这么大块的一坨矿产出的元晶不足一钱?”荣远航惊讶地问。一钱。用现代衡量单位也就是三点七克。如果是白晶,按照时价六十两黄金每两,那么其值价只有六两黄金。而且。按蔡孟所说的,这么一大块还不一定能出一钱的元晶呢。
“蔡执事,这么大的原矿也码也得有一吨重吧?”荣远航说:“要都是这种原矿,那运送去黑铁城岂不是非常费力气?”
“一吨?”
“呃……,我说的是重量,大概也就二十来石吧。”
蔡孟摇头笑着说:“荣长老,并非你说的那样。这畜挖出来后,还要在这里洗干净,镐打出杂质。体积大概百不剩一,经过粗炼之后。得出来的原矿就送去黑铁城里提炼,元晶在高温之下很容易熔化。但其周围的伴生矿却极其顽固,需要很高的火力才能将它们分析出来。这就要用到炼矿师了,只有黑铁城才有这种尊贵的人物。黑铁城接近港口,运输燃料方便,所以一般各大家族的提炼厂都会设在哪里,就连我们王家也是一样。”
“哦,原来如此,元晶矿与伴生矿的熔点不同。”荣远航点了点头。但觉得这样的开采有些得不偿失,不过并没有多说什么。
蔡孟看着他那表情,微着笑说道:“其实,元晶矿的伴生矿,也是金贵之物,被称之为黑铁,黑铁城名字的来历也可能源于此。其价值不亚于金子,质地极其坚硬,熔炼之后,是打造精良武器必不可少的材料。”
荣远航恍然地点了点头,原来伴生矿也是价值不菲之物呢！
“你们……让我来试试?”荣远航见几个赤身**的女矿工敲打了半天也取不下那块原矿,一时手痒就想体会一下取矿的难度。
几个女人全身黑不溜秋,连面目都看不清,除了胸部与身体妖娆的线条倒也不显得如何性感。温洁让她们停下来,大家这才有机会竭息一阵子。
荣远航挽起袖子一手握凿一手抄锤。走近过去:“叮！”的一锤击打下,那火花猛然迸溅,果然是坚硬异常！
他现在每一锤的力量不下于十万斤,又连续敲了几锤,那块黑乎乎的原矿才有所松动,不过绝大部份还是藏在土泥没露出来,需要一边凿松周边的坚土,一边把余泥清理出去,这才能够将一块原矿完整的取出来。
“叮——咔！”
粗大的长凿应声而断！
“靠,这也太难搞了！”荣远航看了看手里被他弄断的凿子有些歉意,却一时束手无策。
“大人,这里还有一支。”这时,一个女矿工声音沙哑的开口说道。
“我不搞了,你们来吧。”荣远航并不懂挖矿的技巧,只是想体会一下其难度而已,于是退出一边让几个工女重新挖矿。
荣远航站在那里怔怔出神,蔡孟与温洁也不敢打挠。几个祼女动作各异,其中一个撅着屁股躬身搬土,该女的长发用麻绳扎系起,身材高大丰满,胸前的两坨肉球悠晃着,浑圆的两瓣臀肌中间门户大露,那姿势极是诱人。
这时温洁见他看得似乎很入迷,于是壮着胆子走近他的身边。小心翼翼地道:“大人,要是看上哪一个……奴婢可以叫她们伺候您。”
“放肆！”忽然一边的蔡孟怒喝一声,把温洁与五个女工吓了一震。
“荣长老是什么身份?又怎么会看上你们这些下贱的女奴?哼。省吧,不知所谓！”蔡孟瞪着温洁骂道。
“是是是。大人请原谅奴婢僭越之罪！”温洁吓得跪地上一个劲地磕头。
“你起来。”荣远航连忙扶她起来,对蔡孟说:“蔡执事,别吓着她们了,都不容易。走吧,去男工矿区看看……
男工矿区与女工工作区的工作环境没有丝毫差别:工人们吃喝拉撒全在矿井里;照明不足,工具原始,有些甚至还是木头做成的铲子,同时十分缺少搬土的箩筐、绳索等用具。身体的防护用具也没有。比如护膝、手袜、鞋子这些东西根本就没有。最常见的都是一朽身**的汉子,他们手脚的关建活动部位靡烂等等……
出了地下采矿区,荣远航长长吁了口气,他心想:要是工地上有几头泰坦巨猿就省了许多的人力了,看来找极御宗的麻烦要提上日程,今晚就去极御宗的矿场刺探一下情况,顺便找机会偷一头泰坦巨猿回来才行。
“蔡执事,采矿区里缺少的工具我会办法。”荣远航对身边的蔡孟说道:“你不用跟着,你忙你的。”
蔡孟一喜,拱了拱手道:“那就有劳荣长老了。您走好,蔡某不送啦！”
……
晚上吃饭的时候,石头院子又热闹起来。王广霖、顾盼盼、王广明、龙雨柔、王若男、萧雪以及荣远航等整个住宅里的人一个不少的围桌而坐。
晚餐吃的是红烧鹿肉。还有采自山下的磨菇、采自小沙漠地带的无刺仙人掌等食物。
“远航,你弄回来的那三个大铁箱可是很好的住房啊！”顾盼盼看着他笑咪咪地说道。
荣远航满口的饭菜,点了点头,咽吞下来才说道:“嗯,那集装厢开几个窗就可以当住房了,总比住杂树泥土搭拼的房子强。”
“对了远航,”这时王若男问道:“那三个大厢子其中一个装满了一包包的东西,那些是什么?干什么用的?”
“那些是水泥,修建水池用的。”荣远航说道:“不过还不够。等挖好了水池我再教他们怎么使用吧。水泥不能沾水,否则以后就不用了了。若男姑姑。麻烦你明天交代他们一下吧。”
“哦,行。”王若男答应下来。却是满脸的疑惑,也不知荣远航这层出不穷的奇物究竟是哪里来的,但早前有言在先,现在只能忍酌奇心不问了。
顾盼盼又说:“远航啊,你带回来的那些物资究竟花了多少钱?给你的五十两蓝晶够用吗?要不要补?”
“额……这,”荣远航被问得一愣。
“你可千万别不好意思,”顾盼盼见他那模样以为难启齿,说道:“你买的这些东西都是为着整个矿彻用,属公家,花了多少钱由家族里出。给我个数,到时也好向长老会有个交代。”
荣远航有些别扭地答道:“没花多少钱。”
“那得总有个数啊?”顾盼盼道。
这些物资根本就没花一两的蓝晶币,叫荣远航如何回答?但之前顾盼盼又硬塞了五十两蓝晶给自己,现在既然她这样说,只能还回去了。
“三太奶奶,我没有花钱。这样吧,等会儿我把钱还给你就是了。”荣远航道。
“哎哟,你这孩子,见外了不是?”顾盼盼有孝慌,连忙说道:“你误会我啦,唉,好吧,就算那些物资五十两蓝晶好了,现在龙长老、四叔等人都在,大家见个证,我总得有个数记下来不是?”
龙柔雨劝道:“远航,你别亏了自己啊。”
“唉,钱不钱的我还真的不乎,”荣远航无奈地说道,想了想又说:“好吧,不报销也不合规矩……那个,就二十两蓝晶好了,三太奶奶,呆会儿吃完饭我把剩下来的钱退还给您。”
二十两蓝晶就是两万两黄金,不过,黑铁城里的物价高得惊人,比天寿城的物价都高出很多。其中最为突出的是粮食,同样一斗米,两个地方价格却相差百倍不止！这都是因为地域的差异与战争所造成的。
顾盼盼还想再说,荣远航却改变话题道:“对了,三太爷,我明天请个假,有些私事要办理一下。”
王广霖道:“远航,你只要能依时完成送原矿去黑铁城的任务,用不着跟任何人请假,三太爷可没权管你,你直管忙你的。”
大家吃完饭,荣远航回到房中,萧雪用托盘端来一壶热茶跟着回了房,斟上一杯之后不声不响的双手送到他面前,轻声说道:“远航,你喝杯茶。”
“哟,岳母,您太客气了。”荣远航一愣,连忙双手接过茶杯。
萧雪却有些娇羞地道:“远航,你别说了,我愿意伺候你,更何况我现在还是你的丫环呢。”
荣远航苦笑着道:“那些玩笑话何必当真?岳母,你再这样我可承受不起啊。”
萧雪突然沉默下来,脸上有几许失落。
“怎么啦?”
“没事。”
“对了,我今晚要出去一趟……”
“远航,”萧雪打断了他的话,却转身一边用打火机点燃屋内的油灯,一边说道:“你想做什么就去做,不用跟我说的。……你去洗澡吧,换下来的衣服就搁那,明早我帮你洗了。”
天很快就黑了下来,荣远航抽个空把彩龙与小五收进了空间,两个神兽所穿的衣服只得捡起来放进屋内,趁萧雪去洗澡不在这里,他偷偷的溜出了外面。找个空旷无人之地召唤出冠山鹰直飞往极御宗的地盘……(未完待续)