龙鹰心情沉重的举步而行，来到斜道中央，上方是王堡和被城民离城前抢掠一空的仓库，原本热闹升平的美丽山城，变成无人的鬼城。
他在散布着形形式式、千百种类城民于匆匆逃亡下，遗弃了诸般物品的斜道上坐下来，呆瞪着斜道尽端敞开的城门，百感交杂。
人从茹毛饮血，到建立起文明的城市，变化不可谓不大，但战争却从未改变过。
城门口一人掠进来，以龙鹰的镇定功夫，亦心中一震，差点不相信自己的眼睛。
那人亦浑体剧颤，目光箭矢般朝高踞斜道中间的龙鹰投来，犹豫片晌，往他直掠而上。
来人视漫长的斜道如平地，几下呼吸间来至龙鹰身前，目射奇光地打量坐地的龙鹰，长笑道：“敝国有两句话，就是今天在战场上兵刀相对，明天在青草地上把酒言欢，怎想得到可在这座弃城内，重遇龙兄？”
龙鹰叹道：“我的娘！怎会是觅难天呢？什么风把你吹到这里来？”
竟然是吐火罗的可怕高手觅难天，当日他与天竺高手白帝文联袂追踪他，被龙鹰凭武功计谋，摆脱他们，但亦胜得极险。后来又藉羌塘的特殊环境逼得他知难而退，但因觅难天表现得非常有风度，赢得龙鹰的好感。最后有关他的消息，是从横空牧野处听来，他已离开了钦没晨日。
觅难天道：“看龙兄坐得那么舒服，我可以坐下来吗？”
两人以汉语交谈。想不到觅难天竟说得一口流利的汉语。
龙鹰表示同意后，觅难天在他身旁坐下，微笑道：“当日斗个你死我活，怎想到有并肩坐着闲聊的一天？人生真是离奇古怪。”
龙鹰道：“这好像不该是觅兄会来的地方？”
觅难天道：“来之前我也有这个想法，但现在已观感大改，这地区着实不错，对我来说，更是个充满机会的地方。”
龙鹰道：“这么说，觅兄是不得已下才到南诏来。”
长风吹拂下，觅难天垂肩的长发不住飘动，配上他英伟的容颜，如电如火的凌厉目光，确有不可一世的高手气派。道：“和龙兄说话，没有废话，我到道理来，是要杀一个人。”
龙鹰道：“不会是宗密智吧！”
觅难天双目射出仇恨，语气却是高手级的冷漠，淡淡道：“也差不了多少，我要杀的是逃到这里来投靠他的钦没，这禽兽不如的畜生，奸杀了由他送给我的两个女人，以宣泄对我离开的愤恨。这件事我只说一次，细节不想提了。龙兄又是为什么到这里来？”
龙鹰不忍骗他，道：“我的故事更离奇曲折，很难解释清楚，但目的却可清楚告诉你，就是要干掉宗密智，眼前要务则是死守这座空城。”
觅难天道：“幸好你遇上我，这座城池，即使有足够人手，能守上三、四天已非常了不起。因为随钦没一起投靠宗密智的随从里，有个叫张鲁的人，此人最善攻城之术，韦乞力徐尚辗在逻些城郊的坚强战堡，便是被依他的战法和制作的攻城工具攻克的。”
龙鹰昨舌道：“我的娘！幸好遇上你。”
觅难天洒然道：“以前你是我最害怕的敌人，现在则为我最敬重的朋友，大家有没有合作的可能性呢？与你并肩作战，肯定是平生快事。”
龙鹰道：“待我守上他娘的十天、八天再说吧！”
觅难天失声道：“你仍不肯放弃这座用大铁锤也可捣个稀巴烂的城池吗？”
龙鹰道：“看清楚点，首先是一条长石桥，接着是护城河，瓮城、主城墙。不计最低的一层，再上是四层台地，每层台地高八丈至十丈不等，还有位于最高处的堡垒。要攻陷这么一个地方，并非人多可办得到。”
觅难天皱眉道：“你有多少人手？”
龙鹰轻松的道：“若不计算你，暂时有七个人。”
觅难天难以相信的嚷道：“七个人？还要轮流睡觉呢！”
龙鹰道：“忘了告诉你，七个人中只有三个算打得几下，包括小弟在内，其他是只懂射箭的土女。”
觅难天呆瞪着他，说不出话来。
龙鹰用手肘轻撞他，眨眨眼睛，道：“究竟是七个人还是八个人？”
觅难天叹道：“这算否强征入伍呢？”
两人对望一眼，齐声狂笑。
一个声音在后方响起，道：“龙兄仍可以笑得这般开怀，令本人深感欣慰，似是从没有希望里，看到希望。”
两人早晓得有人从王堡走下来，故不以为异。
皮罗阁在龙鹰另一边坐下，道：“加上本人、舍妹和一百个随来的手下，总人数变为一百一十人。缺乏的是弓矢，我刚才到王堡去搜索，找到的全是见不得人的东西。嘿！这位是……”
龙鹰介绍他们认识，两人虽仍未有相处的机会，但一个是蒙舍诏王位继承人，一个是曾在吐蕃叱咤一时的外来高手，大家又都表现出守空城的胆色和勇气，自是一见如故。
龙鹰拍胸保证道：“弓矢包在我身上，立即送到，且是一等一的货色。”
皮罗阁道。“粮食包在我身上，刚在王堡内发现个粮仓，佟慕白离开后，我和手下立即进驻王堡，不准乱民踏足半步，因为那变成了我们最后的堡垒。我的手下仍在搜索中，以佟慕白的胆子，堡内怎都该有条逃生秘道。”
龙鹰对他的机智大为欣赏，顺口问道：“令妹也在王堡里吗？”
皮罗阁道：“昨夜她溜出城外，说要探听敌人的行动。她自少爱独行独断，王父也奈何不了她。”
龙鹰忍不住问道：“她叫什么名字？”
皮罗阁现出古怪的神色。道：“龙兄最好自己问她，看她肯否说给你听。不过在族内她有个外号，叫月灵。”
龙鹰怔了怔，道：“弓矢来哩！”
两人目光投往城门去，四辆骡车鱼贯而入，出乎三人意料之外，后面还跟着十多人。
龙鹰只用眼看，已知来的是苍山鹰族的战士。十八个人，一式黑熊皮制成的战革背心，内穿牛皮衣裤，绑腿革靴，袒露粗壮的手臂，武器配备是一双尖头巨斧、八尺长矛和弓矢，人人粗壮如牛，散发披肩，自有一股逼人而来狂野豪雄的派势，轮廓粗犷，眼神凌厉，无一不是一等一的高手。
最令人触目的，是立于他们每一个人左肩处的神鹰，有大有小，最巨型的比得上风过庭的爱鹰，一点不怕人，还以锐利的鹰目打量迎上来的龙鹰、皮罗阁和觅难天三人。
骡车停下。
鹰族战士齐声尖啸，肩上神鹰纷纷振翼高飞，遮天蔽日。
风过庭从骡车跳下来，笑道：“我们是互相给对方惊喜，这位朋友一看便知是非凡人物，怎会忽然出现在这里呢？”
觅难天以汉语道：“本人吐火罗觅难天，若我没有猜错，阁下该是大周女帝的御前剑手风过庭。对吗？”
龙鹰拍额道：“忘了我们曾经是敌人，对朋友可以糊涂，对敌人却不能不清楚，那我不用介绍，觅兄亦该晓得谁是万仞雨。”
觅难天先和风过庭握手为礼，再握紧走过来与他打招呼的万仞雨，欣然道：“一次遇上中土的三大顶尖高手，世上竟有这么便宜的事，定要请各位好好指教，让觅难天可从三位处偷学点东西。”
觅难天不论外形气度，武功谈吐，都令人一见心折，万、风两人均感投缘。
十八个鹰族战士，分作两排，扇形般围拢过来，不住打量龙鹰和觅难天，对皮罗阁反没那么在意，显然是识货之人，察觉到两人的高明。
风过庭一手抓着领头的鹰族战士的粗臂，微笑道：“这位可算是我敌人兼少年时代的好友，我中的两箭其中之一是他射的，不过在我养伤时，最勤力出山来探望我的亦是他，所以我早原谅他了。”
被风过庭抓着的鹰族战士长笑道：“能得庭哥儿视我为好友，是我夜栖野的荣幸，我们今次到风城来，是奉巫长之命，参与你们对付蒙巂人和越析人的战争，生死在所不计。”
接着逐一介绍随来的战士，听他说话的神态语调，便知十八人中，以他为首。
丁娜四女此时来到一旁，兴奋得俏脸发亮，将她们崇拜英雄好汉的心意，表露无遗。
龙鹰三人与他们握手致意，夜栖野等晓得皮罗阁乃蒙舍诏的王位继承人后，都非常看重他，非因他的身分，而是因蒙舍诏是施浪诏外另一个有勇气反抗宗密智的部落。
皮罗阁道：“鹰族一向不管苍山外的事，为何今趟破例呢？”
夜栖野闻言，双目神光剧盛，冷然道：“五天前，有大批鬼卒入侵我们的圣地，意图不轨，但怎瞒得过我们的神鹰群？被我们当场击杀了二十五人，生擒三人。在严刑逼供下，始知他们是奉宗密智之命，来查看圣主是否葬在我们的圣地内，好为宗密智偷取圣主的骸骨。”
龙鹰道：“鬼卒是什么家伙？”
皮罗阁代为解释道：“鬼卒是我们对宗密智亲兵团的称谓。这批鬼卒人数不多，大约在三百人间，却是宗密智由两族里亲自挑选，再经他一手训练，能以一当百，善攀山越岭、涉水过河。对宗密智忠心耿耿，悍不畏死。要杀一个都非常困难，如此一次被干掉二十八个人，是从未发生过的事。”
他说来轻描淡写，却对鹰族明捧暗赞，夜栖野等显然非常受用，气氛更趋融洽。
皮罗阁又道：“圣主指的是不是白族已过世、可敬和伟大的丹冉大鬼主呢？”
夜栖野恭敬的应是，颇有识英雄重英雄的味儿，态度与前有别。
龙鹰三人交换个眼色，均感宗密智如此急于找寻眉月的骸骨，事情绝不寻常。幸好对方不晓得小宛是眉月的婢子，否则定会对那截河段生疑。风过庭向夜栖野皱眉道：“我带小宛到鹰谷去，是三天前的事，为何发生了这样的事，却不告诉我？”
只听他直接质问人人敬畏的鹰族战士，且带着怪责的口气，便知他和鹰族关系密切。
夜栖野歉然道：“庭哥儿你当日来去匆匆，兄弟又未得族巫许可，所以没有告诉你。庭哥儿走后，我们立即报上族巫，并告知他你要与两位汉人兄弟去死守风城，族巫感到事态严重，鬼卒来犯与庭哥儿的回来，非是偶然，当夜立即举行请神的法事，祈求鹰神的启悟。”
神鹰漫空飞翔，似在熟习山城的新环境，众人则屏息静气，聆听夜栖野叙述到风城来助守的来龙去脉，惟只永不停下来的西北风呼呼作响，还有是洱海注入护城河，再朝东南流去的水响。
十八个鹰族战士，眼中均现骇异之色，显然是当夜请神仪式的情景，因回忆而历历在目。
夜栖野仰望天上浮云冉冉的青天，忽然发出鹰鸣般的连串尖啸，群鹰像接到命令般，全体朝南飞去，令人叹为见止。
皮罗阁动容道：“鹰族懂鹰语的传言，果然是名不虚传。”
夜栖野傲然道：“我是要让宗密智晓得，我们来了！”
见到众人期待的目光，续道：“我们可敬的族巫，刚点燃祭坛的主火，鹰神已降附其身，如此灵效，是从未有过的，透过族巫，鹰神赐示，我族的存亡，全系于庭哥儿身上。丹冉大鬼主和宗密智不宣而战的剧斗，并没有因丹冉大鬼主的离世而歇下来，反更趋激烈，且到了决定胜负的时刻，关键处便是风城，”，
龙鹰骇然道：“我的娘，竟如此灵验？”
众人均感头皮发麻，夜栖野说的，是没有人可以理解明白的，但却是千真万确的存在着，其内容更是玄之又玄，逾越了人鬼的界线。
夜栖野道：“仪式后，我们举行全体出席的族会，上一次举行族会是十六年前，丹冉大鬼主死讯传来的那天晚夜。在族会里，我们做出一致的决定，就是神鹰级的战士，倾巢而出，到风城来追随庭哥儿。”
风过庭道：“鹰族战士分三个等级，就是驯鹰、守鹰和看鹰。看鹰泛指技艺未精或未成年的鹰人，守鹰是能攀上鹰窝，技艺已成的战士，驯鹰最是难得，是能独力驯服一头神鹰。现在整个鹰族三十五岁以下的一辈，只有他们十八个人有此资格。”
丁娜四女“呵”的一声叫起来，崇敬的目光在他们身上溜来溜去，令鹰族战士更感光采。
夜栖野欣然道：“但最伟大的驯鹰人，仍是庭哥儿，当年他宁死仍不肯伤我们任何一人，又得鹰群自动保护他，不许我们下手夺他性命，已赢得我们全族最高的礼敬，今日我们将族规解梏，自有其前因后果，绝非偶然。”
直到此刻，除龙鹰三人外，其他人都是听得似明非明，一知半解，皮罗阁还好一点，觅难天和丁娜四女都是一头雾水。可是在现场充满压迫力的凝重气氛下，谁都不敢打破砂锅问到底，怕触犯鹰族的禁忌。
此时数十个皮罗阁的手下从王堡处走下来，皮罗阁向他们打出手势，手下们领命后散往斜道两旁的房舍，继续搜索有用的物资。
夜栖野动容道：“全是高手，有多少人？”
皮罗阁谦虚的道：“在敝族内，算是一流的好手，共一百人，真后悔没多带几个来。”
此时万仞雨和风过庭亦察觉到他作为一族继承人的领袖魅力和智慧，比之施浪诏的泽刚，至少高出一筹。
皮罗阁道：“在关上城门前，趁现在可拿主意的人都在场，让我们先决定一件事，就是谁当这次守城之战的总指挥。本人谨代表蒙舍诏，推举龙鹰兄。”
觅难天笑道：“龙兄不但是我们的最佳选择，且找遍天下仍没法找到另一个比他更有资格的人，我觅难天可以告诉你们，在被他单人匹马，于羌塘逼退我们一千五百人的部队前，我从未想象过世间竟有如他般了得的人物。”
除万仞雨和风过庭外，人人动容。
夜栖野难以相信的道：“怎么可能呢？其中之一还是像觅难天般的高手。”
觅难天推崇备至的道：“这是铁般的事实，高原上人尽皆知，凭的不但是盖世的武功，还有机智战略。”
夜栖野的目光向风过庭投去，沉声道：“庭哥儿的决定，便是我们的决定。”
风过庭好整以暇的道：“龙帅请赐示下一步的行动。”
众人爆起震城的欢呼和喝采声。
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