“这倒是不碍的，”林琪笑道。
进士之身不过是入仕的敲门砖，只要门开了，管它缝隙大小，能进来就行。
雪姣将床帐拉低，柔声道：“姑娘，这些事以后再想也来得及，你现在最重要的就是养好身子。”
林琪微微点头，感觉光线暗了下去，便合上眼睛。
春风正得意，打马赴琼林。
热闹的琼林宴会之后，新晋的进士们在都城里掀起了一轮热潮，一场场诗会文会，一次次酒宴花宴，犹如为这些寒窗苦读的学子打开了一扇新的大门。
但这热闹才刚开始不久，就被一个消息打断。
三皇子安抚边关，功绩尚未出现，就在一次意外里重伤辽王一母同胞的亲弟，且这位贵胄深得天恩，可惜身子不争气，早在几日之前已重伤不治。
辽王大怒，纠结兵力要发兵边关，誓为亲弟讨回公道。
皇帝一接到消息，就召集群臣。
左右仆射这回也不主和了，枢密院的两位指挥使很得意，以俾睨的眼光扫了列举大半个朝堂的，只会甩笔杆子的文人，而后阔步上前，道：“陛下，臣愿领兵与辽人一战。”
皇帝很欣慰，但看两位半白的头发和略微佝偻的腰杆，还是有些犹豫。
“卿家身经百战，对阵经验丰富，乃是主帅的不二人选，然朝堂政务甚多，离不得你二位。本朝这些年新晋许多小将，此时定然都在摩肩擦掌，不如卿家在其中选选，推荐几位上来。”
卫大老爷立刻奏报，“臣保举韩文遐韩大人，此人能征善战，尤擅骑射，定会为陛下分忧。”
皇帝点头，韩远之的本事他是见过的，的确不错。
副指挥使见状，缩回打算要迈出的脚。
卫大老爷却瞧见了他的小动作，又道：“还有朱厚朱大人，我曾听过他驱逐贼寇，追杀匪患的功绩，想来马上功夫也不会弱了。”
皇帝听卫大老爷一提，也记起这事。
大皇子左右看看，见这些人迟迟没想到自己，便毛遂自荐。
皇帝衡量片刻，觉得让儿子去见识一下也是不错的，也免得以后上位被旁人蒙蔽。
当下他沉声喝道：“宣韩远之、朱厚上殿。”
来喜一仰头，扯了嗓子唱名。
殿门口，有内侍随着往外接着唱名。
没多会儿，韩远之便和朱厚一前一后的进来。
皇帝任命韩远之为主，朱厚为辅，两人率兵五万，前往边关支援，大皇子任军需官，随行在侧。
待到退朝，皇帝又把三人叫去书房，直言问两人可有把握。
韩远之擅长兵道，平日里对邻国，尤其是善战的邻国尤为关注。
听到皇帝问起，他直言，短时间里他只有把握将敌人抵挡在边防线外，其他的他只能尽力而为。
皇帝听出他的画外音，心里有数。
朱厚则是从来没打过这样打规模的战争，这种情况，他最明智的做法就是闭嘴。
大皇子一直垂首谦虚的站在边上，耳听得韩远之和皇帝侃侃而谈，并且条条在理，眼见皇帝连连点头，极为赞赏的表情，再想此人一早就对他俯首贴耳，心中顿时升起一阵得意。
待到出了皇宫，他笑容可掬的朝韩远之拱手，打马而走。
韩远之回礼一笑，又朝朱厚一拱手，方才回府整理行囊。
也因此，顾氏知道韩远之将要出征的事情，听说对手是十分强悍的辽人，她顿时发慌。
韩远之怕她担忧，便信誓旦旦的保证，一准尽快回返。
顾氏泪水涟涟，哽咽不止。
韩远之心疼不已，奈何他必须尽快赶至营地整军，便是揪心也只能安慰几句，便匆匆而去。
顾氏素来泪水充沛，这一哭便到了晚上。
待到饭时，她顶着两个肿桃子样的眼睛来看林琪。
林琪便也知道事情的始末。
听说三皇子出了纰漏，且还是能引起战事的程度，林琪温柔的笑了。
这大约就是多行不义必自毙，老天也看不顺眼，要收了他呢。
她心情骤然好转，便是腹痛也轻了许多。
第二天，大军开拔，林琪硬是忍了痛，与顾氏一同前往城门口，为韩远之送行，并让止儿告诉跟着随军的王正琨，让他转告韩远之，林家的仇以后就拜托他了。
韩远之听了这话，略一皱眉。
她这话意十分颓然，竟像要不久于人世一般。
皇帝立于高墙之上，拱手而立，号角传来悠长的低鸣，手持战旗的兵士提步而行。
韩远之忙收了发散的思绪，随大皇子和朱厚，朝皇帝郑重一礼，便打马前行。
战争让只为衣食住行忙碌的人们感觉到了一丝紧绷，昔日里热闹非凡的街市猛地一下子变得萧条起来。
皇帝为安定民心，出行金明池，礼部明了皇帝苦心，特地安排杂耍、杂戏，傀儡剧，等等活动，并适量放松戒备，让前往那里游玩的百姓可以遥望皇帝，也算是于民同乐。
如此两次过后，百姓的惶慌终于被安抚，都城里重又恢复繁华，那些身披重铠，手持利刃的肃杀汉子，似乎已是很久以前的事了。
但在听涛阁里，韩远之的离开，固然让家人担心，可林琪的病情却更让人担忧。
小夜迟迟搞不清林琪到底因何而病，胡先生也对此束手无策。
顾氏心里本就脆弱，从前有女儿为她撑起一片天，后来又有韩远之为她打造一片净土。
但是如今，韩远之又远征在外，女儿肉眼可见的消瘦下去，她日夜垂泪，没两天，也病倒了。
大约是母子连心，小宝也跟着不好起来。
吐奶，夜哭，接连的发作，便是吃药也还是没有大用。
接连闹了两天之后，林琪轻叹一声，请了胡先生过，恳请他以郎中的角度说服顾氏把自己挪去城外别院。
林琪很清楚，病发后的自己会消瘦成何等模样，她不想阿娘在日日煎熬之后，看到自己那样。
何况弟弟还那么小，那稍有不慎便有可能夭折，不同于注定要逝去的她，他的人生才刚开始，怎能这样结束。
胡先生揪着急剧稀少下去的胡子，重重一点头。
傍晚时，林琪便被挪到车上，顾氏揪着车帘，望着靠躺着的女儿，道：“等小宝好些了，我就去别院看你。”