赶路无论在哪个时代都是一件枯燥又耗费精力体力的事情，轿舆中的华裳已经有些腰酸背痛了，偶尔掀开旁边的帘子望着外面一望无际的随行人员。
近处都是一片明黄和金黄色，而远处则是明晃晃的黑色铠甲，在阳光的照耀下闪着刺眼的光芒。
华裳放下帘子，轻叹口气，勉强笑了笑问道：“小四怎么还不回来？又玩疯了吧。”
兰芝轻声回道：“世子带着四皇子，娘娘就放心吧。四皇子第一次出这样的远门，兴奋些也是正常。”
华裳点点头，低声道：“高墙大院，虽然繁华富贵，但是男孩子终究要出来见一见世面的，也好。”
外面突然响起宫女的禀告声：“启禀娘娘，素枝公主求见。”
华裳闻言愣了一下，这位皇帝的大公主她并不是很熟悉，交往也很少。华裳扬起温柔的笑，道：“请公主进来吧。”
不一会儿，门帘被宫女掀开，一个纤细的小女孩踏了进来，恭谨地福身行礼，声音温柔中带着点弱气：“素枝给贤妃母请安，贤妃母吉祥。”
华裳轻轻抬手，笑着道：“免礼，坐到本宫身边来。”
素枝公主轻移莲步走到华裳的身边，小心的铺开裙摆，坐在了华裳的身边，微微低着头，显得内向而羞涩。
华裳打量了一下身旁的素枝公主，素枝今年十岁了，身量纤细柔弱，面容还未长开，但隐约也能看出是一个清秀小美人了。
面庞有些像她母妃兰嫔的样子，但是比起兰嫔的清高自傲，眼前这个小女孩却温柔内敛，进退有度，让人好感顿生。
华裳拉过素枝公主的手，轻声道：“行程远得很，公主也累了吧？闲来无事就到妃母这里唠唠嗑，妃母也寂寞的很，你四弟现在也跑得没影了，不然那小子可要烦死你了。”
素枝公主翘起浅浅的微笑，细声道：“儿臣临行前，母妃还嘱咐儿臣，路上可以多亲近贤妃母，贤妃母为人和蔼宽厚，母妃还让儿臣多和贤妃母学着点。以往深宫冷清，如今倒是可以多亲近了。”
华裳心中纳罕，兰嫔和她的关系并不怎么好，两人以前还有所口角，兰嫔算是后宫少有的华裳不太喜欢的女人。
兰嫔心中恐怕也是如此，又怎么会让自己的女儿主动前来亲近自己？
这话恐怕是素枝公主自己想出来的吧？
果然是生了一颗玲珑心，是个聪慧的女孩。
华裳摸了摸素枝消瘦的脸蛋，温声笑道：“看看这张小嘴甜的，妃母都被你哄得开心极了。”
素枝公主不好意思的低下头，细声道：“儿臣嘴笨，不会说话，妃母谬赞了。倒是四弟，听说是个开心果，最能逗妃母父皇开心，儿臣若是有四弟一半儿的功力，就喜不自胜了。”
华裳闻言笑得妥帖，摆摆手笑言：“那个猴儿皮得很，素枝这样清秀柔美的孩子可不能学他。”
素枝公主跟着笑，附和着说着话。
华裳对素枝公主的印象不错，这个孩子并不像她尖刻的母妃，而是更加聪明柔和，说话行事都十分恭谨随和，让人如沐春风。
不管素枝公主如今带着讨好意味的谈话到底是为了什么，华裳都以礼相待，素枝公主毕竟不同，她是皇帝的长女，而且是有封号的公主，论起身份，也就只比太子低一头了，其他尚未封爵的皇子还不能和她相比。
这次皇帝西巡只带了这一位公主，就可见她在皇帝心中的地位了。
兰嫔早已不是当初圣宠在身的兰婕妤了，如今的她也不可避免的人老珠黄，几乎已经失宠，但是却依旧能够晋位，仰仗的也不过是这位素枝大公主罢了。
素枝公主微微蹙眉，面容带着些愁绪，犹豫了一会儿，轻声开口问道：“儿臣知道贤妃母圣眷优渥，深受父皇爱重，如今有一事还想询问一下妃母，不知当讲不当讲。”
华裳挑了挑眉，心里有些奇怪，这位大公主能有什么事要来巴巴的问她？好奇地开口道：“有什么事？尽可说来。”
素枝公主似乎有些难以启齿，神色柔弱中带着点僵硬，低声道：“儿臣听闻了些风声，我大梁与胡戎议和，为边关安定，胡戎有意求亲，以结百年之好……”
华裳闻言一惊！也皱起了眉头，肃声问道：“这等妄言，公主从何处听闻？”
素枝公主闻言瑟缩地笑了笑，眸色中带着愁绪和不安，低声道：“儿臣虽然一向受父皇惦念，但是西巡这样的盛事，父皇还能想着带儿臣出来走走，实在是不世出的隆恩。宫内就隐晦地出现了一些留言，似乎胡戎有和亲之意，这次会面，就是希望父皇当面答复。”
华裳大约明白了素枝公主的意思，说白了，就是她们听到了一些流言，害怕成真罢了。毕竟素枝是皇帝膝下最大的一位公主，若是和亲，她首当其冲。
华裳雍容地笑了笑，拉着素枝的手，柔声道：“公主多虑了。莫说和亲这等事子虚乌有，退一万步说，便是真的，那又如何？自古以来，何尝有皇帝的亲生女儿去和亲的？何况公主如今才十虚岁，便是要嫁人，也要等个五六年呢。”
素枝闻言终于松了口气，苍白消瘦的脸上又出现了羞涩的笑意，有些不好意思地低下了头，细声道：“谢贤妃母宽言。”
华裳好人做到底，温声劝慰道：“这话如今到了妃母这里就算完了，可别说给你父皇听，皇上心里十分疼爱你的，若是他听了，好伤心了。”
素枝小鸡啄米似的点头，连声道：“是，谢妃母教导。”
华裳看着眼前这个纤细的小女孩，伸出手摸了摸她的头，到底还是个孩子呢。
突然门帘被掀开了，一个小太监弓着身子，有些急促地道：“启禀娘娘，四皇子骑马似乎有所磕碰，世子派遣奴才来告诉娘娘一声儿，娘娘莫担忧，并无大碍，如今四皇子在襄郡王的车架上休憩。”
华裳心里一惊，面有急色，眉头也深深地皱了起来，呵斥道：“本宫就说这个孩子不懂事，偏要出去骑马，这下可好，果然磕碰了，幸好没惊了马，若是摔了下来，可怎么活？现在出了事还不敢回来了。”
芍药轻轻地捶着华裳的肩膀，柔声劝慰道：“娘娘息怒。奴婢看，四皇子机灵着呢，知道若是回来了，必定要受到娘娘的教训，而且恐怕再也出不去了，所以直接躲在了郡王车架中，让娘娘鞭长莫及。”
华裳又气又好笑，最后简直哭笑不得。
襄郡王是皇帝的堂兄，今年应该是四十多岁了，为人一向低调，文不成武不就，似乎没什么拿得出手的东西，但似乎又什么都懂一些，算是一个和稀泥的郡王。
也许正因为他这样的性格，所以反而得到了皇帝的宠信，朝堂不显，却在宗人府担任要职。
素枝公主也拿起帕子捂着嘴笑道：“四皇弟机灵极了，若是儿臣，恐怕早就沮丧得六神无主了。”
华裳无奈地摇摇头，然后转头对素枝道：“襄郡王虽是皇亲，但本宫与他毕竟前朝后宫男女有别，不好前往。可是本宫又实在担忧四皇子情况如何，你便替本宫跑个腿，去你襄皇叔那里瞧瞧。”
素枝公主连忙起身福身行礼，连声应了：“贤妃母放心，儿臣这就去，一定妥妥地为您打听好。”
华裳露出温柔的笑意，温声道：“辛苦素枝了。”
这不算是求人的事儿，反而是给了素枝一个出去交往的机会，不然素枝一个十来岁的皇女，其实不好随意溜达。
素枝也明白，心里也领着华裳的情。感恩戴德地走了。
华裳这边还在担忧着不知如何的小四，在前方的御驾中，皇帝却正在和宣成王下棋。
黑白分明的棋子在白玉的棋盘上纵横分布，棋子落在棋盘上的声音清脆动听，偌大的车架中呼吸可闻。
皇帝执白子，食指和中指夹起一枚棋子轻轻落下，嘴角拉开笑意，轻声道：“五弟，你输了。”
宣成王无奈地放下棋子，双手一摊，轻佻道：“皇兄就只会欺负我这个臭棋篓子。”
皇帝愉悦地露出笑容，欢快道：“朕怎么听说五弟在外是打遍天下无敌手呢？”
宣成王翻了个白眼，道：“除了皇兄，谁敢赢我？看我不打断他的腿！”
皇帝哈哈大笑，他这个弟弟酷爱围棋，可偏偏实在是不高明，人尽皆知的臭棋篓子，年轻的时候没少输。
自从他登基之后，这个弟弟也备受宠信，人称九千岁，大权在握，也就没人再敢赢他了，不知道的人还真以为宣成王棋艺惊人呢！
宣成王摆弄着手里的黑色棋子，挑了挑眉，开口问道：“皇兄这一路都在下棋了，看来谋划不少，又有谁要倒霉了？”
皇帝深藏不露地笑了笑，慢慢摇摇头，拉起袖子，伸出手将棋子一个一个地收回来，然后缓缓开口道：“没有人要倒霉。”
他这个皇兄不仅雄才大略，也工于心计，反正他是从来看不懂的。但是作为最亲厚的兄弟，他还是有趋利避害的本能的。
“不管怎么样，弟弟再次恭祝皇兄心想事成，万事如意了！”宣成王一拱手，一派潇洒气度。
皇帝意有所指地抬眼看着宣成王，笑道：“又不是过年，这样的吉祥话现在说干嘛？留着吧。”
宣成王心里再次一突，过年？难道皇兄想……