太子闻言，轻笑一声，“她果然拿这卷黄布当了保命符。”
又来了！就是这副“众人皆醉我独醒”的姿态，让大皇子无比厌恶。已然沦为阶下囚，这“天生尊贵”之气还不减分毫，大皇子顿时怒意冲脑！当初他决定跟太子对着干，就是不想一辈子都得对着这张脸低头！
大皇子神色越发狰狞，太子倒是一如既往的云淡风轻。
这哥俩一个几乎把“我恨不得掐死你”写在脸上，而另一个却是“有本事你来啊”……
一直一声没吭的庆王瞬间脑仁儿都开始蹦着疼。
赵之桢也没说话，不过他看看这个，再看看那个，估量了一下，觉得自己有足够把握一拳揍倒一个，也就安心“入定”，任两个哥哥掐架去。
至于先帝那道遗诏，管不管用另说，始终是圣上心里一根刺，如今还了回去，也算是了了圣上的心事。
至于太子等人一起逃跑的时候，费大老爷特地把这道遗诏留给女儿，实际也是希望女儿借此保命的意思：毕竟先例在此，当年七皇子赵之桢的第二任王妃，便是把那本要紧的名册交给圣上，换得娘家人丢官破财但性命无虞。
交上去之后，功劳记在谁身上，赵之桢又不怎么关心。凭借“死守乾清门”这一条他已然受用无穷，无需再画蛇添足。
却说，他和庆王叔一起，把太子送进宫中，就算功德圆满。正如他所料，圣上此刻也无心留他说话，他出了乾清宫便跑去贵妃处探望。
贵妃照看圣上累心累身，如今圣上也能理事议政，她也就安心在自己宫中修养。
离了承乾宫，赵之桢也顺路到亲生母亲淑妃的宫中走了一趟：淑妃如今对这个儿子，又敬又畏，因为儿子“太出息”而带来的惊喜，真是一点都不明显。
把王府里孙儿孙女挨个儿问了一通，淑妃终于小心翼翼道：“若是得闲……多照应你大哥和十二弟，吴家不能提携也就罢了，只求你别让他们太没颜面……”
换成以前的赵之桢，估计听了这话还是得生一阵子闷气，可如今“江山在望”，他越发豁达：生母一直单纯天真下去，也没什么不好。
回府后，他先去瞧瞧小腿受伤的儿子。
赵晗骑射天赋不成，但不缺果断和勇气……这会儿正拄着拐杖，在自己房里慢慢走路呢。
赵之桢见状，便劝说道，“为何这样心急？等伤口长得再实一些，走路也不迟。”
赵晗小脸一下子就红了，“儿子不想一直养在床上……”
赵之桢瞬间了然，也调侃起了儿子，“原来是不想一瘸一拐地成亲啊。”
林海和李维两家人一起到王府暂住的那一晚，赵晗的未婚妻特地来瞧了他一回……赵晗显然对这姑娘非常满意，因此一点也不想在成亲时留下半点遗憾。
看过儿子，赵之桢便进了元春的院子，而且这剩下的半天他也不打算再出来了。
元春好不容易熬到大局已定，大大方方地窝在床上坐月子：除了补气补血，她的伤口愈合得也很不如人意，而且为了止疼，太医自然要在药中多加些安神的药材，因此这些日子只要王爷这边没什么要紧事，她就能……安安心心地睡上大半天，横竖府里连赵之桢都不舍得“招惹”她。
这回也不例外，元春打个盹儿的功夫，抬眼便见王爷归来，她把手往腰间一搭，做个道万福的样子，“王爷面带喜色，等我睡醒咱们再说话？”说着，侧耳听了听暖阁里的动静，又“吩咐”道，“那屋里一大一小都等着您呢。”
“又支使我……”赵之桢忍不住笑道，“我就在暖阁里，不自在记得叫我。”又替元春掖了掖被角，“好生歇着。”
元春是饿醒的，再睁眼时都已经掌灯了。真等二人能好好聊天的时候，赵之桢也钻进被窝，躺到她身边。
赵之桢先问道：“累不累？”
“咱们说话肯定不累。”元春老实道，“前些天纵是歇着，哪里又敢睡实了？如今当然不一样。”
“是啊，不一样。”赵之桢跟元春说心里话都成了习惯，“其实，不知道李靖他们的下落那会儿，我这心里也是七上八下。”
甭管是文官还是武将，大多数人还是得顺势而为，也就是谁坐上那张龙椅就听谁的。当然，这些人未必没有赚个从龙之功的打算，只不过苦于“投效无门”罢了，而那些真正有机会更进一步的皇子，也不会随便谁来投靠就得接纳。
因此，这“大多数人”赵之桢并不担心，李靖他们将近两万人的骑兵精锐才是他立足的根本。
军中从将军到队长，都是由他一一提拔，其中还有几位年轻的将军根本就是赵之桢亲兵出身，不仅是他们这些军官，连麾下普通小兵也大多身经百战……不夸张地说，这一万多人几乎各个都是宝贝。
再加上这些精兵随身的数万匹战马——这都是圣上殚精竭虑，苦心积攒了大半辈子的心血。可以说，这支精锐大军比大齐关内二十万守军的价值更重，意义更大。
当赵之桢得知这万多人的精锐出关追进北狄骑兵，之后下落不明之际，脑子里就是嗡的一声，不过恰逢圣上风寒高热昏迷不醒，他不得不强大精神进宫值守，又赶上“东宫之乱”，一整夜里指挥调动，甚至自己也亲自上阵作战，压根没工夫想东想西。
好不容易尘埃落定，回到府中儿子和爱人又全都成了病号，再加上他坚守整夜疲惫不堪，哪有力气胡思乱想？
等他真正有力气有心情来谋划，从关外迎回自己的爱将和手下时，元春的内侄儿贾蓉已经乘着商船，把太子给送了回来，更带回了他那些心腹爱将们的消息。
可以想见，惊喜、得意与欣慰都憋了大半天了，好不容易元春有精神头说话，赵之桢自然要大开话匣，“得来全不费工夫啊！真是意外之喜！”
元春笑道：“看得出来。”听说马车上大皇子与太子再次差点打起了，又好奇问道，“没能亲手揍上一顿，您不后悔吗？”
赵之桢直接坐了起来，握了握拳头，“怎么不后悔？！明亏暗亏吃了这么多年，怎么一时手软啊！以后也没法儿说罚就罚。”
元春一愣，旋即道，“王爷，您竟然也能如此活泼……”
赵之桢轻咳一声，“小时候，我也很淘气的。不过懂事之后，身边人都悄悄劝谏，皇子要庄重严明，喜怒不形于色，装深沉装久了也就装出了习惯，如今反倒放不开了。”
元春忽然听得……有些心酸。
前世赵之桢登基后没多久，父皇母妃便双双辞世，之后更是赵晗病故，赵之桢人到中年几乎所有他真心关爱的人全部离他而去，也不怪他常年一副清冷寡言，仿佛不染分毫七~情~六~欲的模样了。
想到这里，元春伸手拍了拍赵之桢的胸膛，笑眯眯道，“王爷的心可是火热的。”
“那是。”赵之桢笑道，“宝儿满月请你娘家亲朋过来吃酒，我下帖子，得好生谢谢你娘家姑父和哥哥，蓉哥儿也在京城，让他也来。”
娘家有哥哥做主，立场没问题，关键之战更是真正地立下了功劳，还有蓉哥儿这个意外之喜，再加上宝玉他们的表现，娘家注定荣宠不衰，后继有人，哪里还需要元春特地说好话？
宝儿满月，亲戚们能好生聚一聚、乐一乐自是美事，不过元春该提醒的话也从不避讳，“您二哥回京了，圣上又刚刚痊愈，宝儿满月不好操办吧？”
赵之桢道：“我问过妃母，她说该如何就如何。晗儿和暄儿婚事也照旧，不过等晗儿成亲，我要到北面走一遭。”
元春点了点头，“横竖离得近，年底您也就回来了吧。”
“这是当然。”赵之桢如今也是什么话都肯说，“以后就是我想跑远点，父皇未必肯依。”
在宫中，圣上与贵妃也是一样无话不可谈。
勤政爱民，知人善任，这二者圣上全都当得起……凭圣上的眼光如何不知道太子并非明智之选，但他总是自欺欺人地觉得太子还小，他迟早会长大、开窍，无奈现实直接给了圣上两嘴巴，然后……圣上就被抽醒了。
“我以为他最起码也是跪地痛哭认罪……”圣上的心都凉透了，“他倒是肯认罪，我怎么能把江山交给这逆子！”
太子的确是跪了，也哭了，更是认错了，父子一番恳谈……贵妃只听说圣上砸了东西……她挽着圣上的胳膊，劝道，“不能强求。”
二人相依相伴几十年，圣上哪里听不懂贵妃说的是先帝？他转过头看着贵妃，“我小时候没少因为他吃苦，不想儿女们与我经历一般，万没想到！万没想到啊！”
圣上越说越来气，“哭够了他竟然跟我抱怨，说我太偏疼他兄弟，你听听这叫人话？！还质问我要是真疼他，为什么一直提拔老大荐上来的人，还问我为什么老七要马给马要钱给钱要人给人，却总是驳他的面子！”
贵妃都听乐了，“我都替您委屈。”就费家那样行事，若非是太子的妻族，全家坟上的野草都得半人高了。
圣上怒道：“我不委屈，我憋屈！”
大病初愈的圣上底气不足，说了这么些话，就累得不行，整个人沉到软枕堆里，任由贵妃给他揉捻，缓了一会儿才幽幽道，“他不把我，不把江山百姓当回事儿，我也不把他当儿子。”
太子被废被圈已成定局，贵妃捏着圣上的手，“您还能抱怨，一抱怨就是这么久，还抱怨得这样有条理……我终于安心了。”
圣上一噎，旋即无奈道，“你啊……”
圣上和他的儿子赵之桢性情相差甚远，可这父子俩身边都有一个怎么也生不起气来，喜怒哀乐都甘愿与之分享的贴心~红~颜。
两日后，圣上下诏废太子。大殿上端坐之上的圣上瘦了一小圈儿，且气色不佳，但从容依旧，怎么看也都不是“暴毙”之相。
随后便是封赏有功之臣：为首的自是挺身而出的赵之桢，他晋了亲王，也是诸位皇子之中唯一的亲王。而大皇子与三皇子爵位未变，而小皇子们也暂未封爵……众臣瞬间明了，这是要留给新君施恩了——圣上生了隐退之心。
散朝后，圣上更是把赵之桢留在宫中，父子说了整整一个上午的话。
回府后，赵之桢面对元春，就有点“一言难尽”了。
元春睡了一整天，此时很是清醒，一看王爷这脸色……看来今天也不全是喜事。
赵之桢深知元春已经从他的脸上瞧出了端倪，当即也不在犹豫，先把好事儿都一股脑儿地“交代”了。
圣上的行动真是连点揣测的余地都没给大家留，就差直接告诉众臣和他的儿子们：皇位归你老七了。老七，你好生准备一番吧。
得偿所愿，赵之桢自是狂喜，不过全喜在了心里，在人前言行举止一概与以往没什么不同。他越是不骄不躁，沉稳有度，圣上越觉得亏欠他这个儿子，以及养大这个儿子的爱妃。
想起那个明明疼到了“要星星都不敢给月亮”地步，却还斥责他太偏心的次子……圣上这回是铁了心，只要收拾完残局，就把皇位彻底交到小七手里。
好事说完，剩下的……赵之桢轻声道：“算是不好不坏的吧。”原来圣上在放小七出宫之前，要求儿子与温家结亲——温家便是太子的母族。
说来也挺有意思，废太子的外祖父和舅舅们一直都与废太子不甚亲近，在废太子谋反，消息传到南方，这一家连忙上了请罪的折子，并严守大营静静等待钦差到访……摆明了完全不想跟废太子搀和……
太子被废，他的亲舅舅们毫无牵连也不可能，但圣上的意思明白极了：他不能让当年助他登上龙椅，且一直忠心耿耿的老臣没个好下场，不仅如此，即使儿子登基，也要继续重用这一家人。
听王爷嘀咕了好一会儿，元春终于忍不住一巴掌拍到赵之桢的大腿上，“您能给个痛快话吗？”
赵之桢抿了抿嘴，望着元春道，“健儿……你看成吗？”
元春一笑，“那我得空要细细看看温家的姑娘啦。”
赵之桢长出一口气，“哎，你亲自挑选，我才放心。”温家的姑娘给晗儿做侧室并不妥当，而且他绝不肯让韩家借着一场婚事再跟温家搭上什么关系！
数天后，宝儿满月，又过了几天，世子赵晗大婚，之后赵之桢便离京到北面大营里待了半个月，再回来正好赶上女儿赵暄的婚事。
转年，正月里圣上又病了一回，等开了春他老人家果断地退位，由第七子赵之桢继位。
同时圣上还下诏，册立李贵妃为后，当然，圣上升格为太上皇，贵妃也跟着先由皇后再变成太后。
光是退位和登基这两样都让礼部还内务府上下忙去了半条命，而新君赵之桢看来还算体谅他们，即了位便下诏立王妃韩续为后，元春为贵妃，之后并没再急着册立太子：因为他告诉他的嫡长子，你先顶着皇子的名头到北面大营里吃几年沙子去！
赵晗一点异议都没：他知道他老爹其实也让他那个神奇的二叔刺激着了。不过能接触军务，甚至亲自上战场指挥搏杀，赵晗禁不住热血沸腾，期待不已。
至于元春再次跟前世一样做了贵妃，却不会再感怀过去了：赵之桢登基与前世没什么差别，不过前世她住凤藻宫，这辈子她得待在景仁宫——景仁宫可是东六宫之中距离乾清宫最近的地方。
只是先皇后，也就是废太子的生母因为坤宁宫修缮而曾经在景仁宫居住过一阵子，原先宠冠后宫的李贵妃如今的太后，入宫后都没动过景仁宫，她本人而是住到了景仁宫北面的承乾宫……
仔细想想，元春自认这辈子过得很是顺遂，可在顺遂之中也难免一些小麻烦：果然元春带人收拾景仁宫，这消息传到太上皇耳朵里，之后他老人家沉默了约莫两刻钟。
等这些话再转回元春这里，她只笑了笑，“您又何必呢。”
她这个“您”，说的当然不是太上皇。