不过那些都是后话,贾珠听完丫头的禀报,便把王府过来传话的人叫到跟前——果然是熟人，来的正是妹妹陪房李大的儿子。
李家夫妻两个,男人如今管着元春的两个铺面,女人则在王府做管事。从原先的庄头,一跃成为两个大铺面的掌柜,女人也在王府里站稳了位子，这夫妻俩又是知道感恩的性子，因此对元春十分忠心。
夫妻俩一共两子一女,长子读书，次子跟着父亲,女儿则在元春院子里做二等丫头。
这回过来传话的正是二儿子，是个透着股干练和精明劲儿的少年。
贾珠心里赞了下妹妹的眼光，听他又重复了一回：“王爷请珠大爷、琏二爷并宁府蓉哥儿到王府坐坐。”
贾珠点了点头，问了些这少年的家里情况，又给足了赏钱，才让他回去复命。
至于传话的活儿，贾珠打算亲自去办。
本该抱老婆的时候，贾琏在内书房迎来了堂哥贾珠。可听完堂哥给他带来的消息，他觉得耽误“*一度”也十分值得！
捐出来的散官和实缺该选哪个那还用说？明知若是让王爷看中，也只会是在北方任职，但北方战事数年不停歇，他既能积攒功勋，还能捞取钱财不是？
这个帐，贾琏算得很清，不过堂哥这边的打算，他也有心问上几句，“等化了冰，便要回金陵赶考？”
贾珠应道：“自然。”
贾琏也提醒道：“忠顺王可是语气不善。”为此二叔可是头疼得睡不好觉，有心找女儿帮他出口气，却总是抹不开面子，不过婶娘今儿去探望妹妹，准是告成了状。
贾珠笑了笑，“那还能真不去考了？”
被个权贵——忠顺王如今还不算京里第一等的权贵人家，一句话就吓住了，干脆也别科举做官了，躲家里别出门得了。
眼见堂兄这副心里有数的样子，贾琏也不再多说，只是问起宁府的蓉哥儿，“妹妹怎么想起他了？”
贾珍想为妹妹谋划扶正，又不是什么秘密。说来惭愧，扶正一事竟是宁府抢在了前面，不过贾琏纵有想法，他也承认实在是有心无力。
妹妹的主意贾珠还是能猜到个□□分，当下也不便多说，只道，“不提携咱们几个又能提携谁呢。”
贾琏一想，可不也苦笑了一回：两府里老的老，小的小，真正得用的不过一掌之数。
至于贾珍听到七皇子居然要看看他的儿子贾蓉，暗中自然是十分得意：他靠着太子，而儿子搭上七皇子这条路……门路可没人会嫌多！
在他眼里，做官政绩都在其次，最重要的还是人脉。老子从文，儿子从武，若能成事宁府重复荣光，好像指日可待了！
贾珍在书房里大笑三声之后，才叫来儿子，严厉嘱咐他到了王府别乱说话，王爷有吩咐就先应下。若是官职太小，回府再商量，也不要当场露出不满来。
贾蓉垂头领训，心头却是一片火热：没了父亲压制，哪怕在外吃点苦头他都认了，更何况是投靠一位手掌实权的皇子。将来建功立业，加官进爵，也有宁府上下仰他鼻息的一天！
只是他这份乐于离家的心情暂时还只能埋在心里，可走路的步子还是轻了几分。回到后宅，新婚妻子秦可卿便迎了上来，打量了贾蓉一番，竟是未语先笑。
小娇妻赏心悦目，贾蓉也不自觉笑出声来，“你看着倒比我更高兴。”
秦可卿笑道：“看着大爷这样高兴，我觉得是件大好事儿。”
当然是大好事儿啦。小夫妻两个回房……确切地说是回到~床~上一番~恩~爱过后，自有好长一段闲聊，还在对将来的憧憬之中安然入眠。
而几天过去，贾珠他们还没到七皇子府上，倒先迎来了姑妈贾敏。
贾敏带着一双儿女奔向荣禧堂，陪了会儿母亲，之后便招了贾珠到跟前说话。
原本这些话该由林海亲自说给贾珠听。可惜林海进京这一年多，自从点了户部侍郎，就没清闲过几天，这不，又让圣上钦点了差事，已经两天没见着人了。
于是也只好让贾敏这个姑妈代劳了。贾敏虽然跟王夫人脾气不合，但对王夫人所出的贾珠和元春十分偏爱，又唯独瞧不上宝玉……
因此听到女儿黛玉跟着一众表姐表妹玩耍，偏偏宝玉又凑了过去，贾敏不免微微皱了眉头。
贾珠见状也只得苦笑一声：弟弟宝玉天资聪颖，偏爱往脂粉堆儿里扎，他本也教训过几回，无奈祖母和母亲护着弟弟倒像是护眼珠子一样。
不过贾敏显然也不想在此时计较，转过头来便跟侄儿说起体己话，“欺人太甚！”顿了顿又补了一句，“你姑父在书房里跟我说的。”
别说荣府跟忠顺王不对付，林海跟这位王爷也很不投缘。
其实只看忠顺王这副做派：只因私怨，便当众放话，妄想断送一位读书人的信心和前程，林海如何能敬重得起来？
贾敏此时又道：“你只管去考，如今的江苏学政正是你姑父的同年。”
说白了，忠顺王是按照贾政的性格才推测贾珠的脾气，真说要贿赂考官，甚至影响大比结果，他还没这个能耐……再说也不值得。
林海给同年打了招呼，不是为了特别照顾贾珠，只是以防万一：哪个士子忽然想不通了，为了讨好忠顺王再捞个进身之阶，而算计贾珠罢了。
这里面的弯弯绕绕，贾珠一怔之间便想了个清楚，旋即起身一拜到底，“多谢姑父姑母成全。”
贾敏受了他这一礼，也道：“你和元春都是好的。”顿了顿，又道，“若是能中，当是越早越好。”
若是中进士，哪怕是三甲，年纪过了四十，若没大造化，恐怕致仕时未必来得及爬到三品。能每三五年都能晋升一回的，到最后差不多都能入阁了，可天下读书人有多少多少，每三年中进士的又有多少，而阁老又有几位？
贾珠也不清楚这句提点，究竟出自姑父还是姑母之口……平心而论，姑母的见识眼界，大伯和父亲也多有不如。
与姑母相处得越久，这感受也便越发清晰。
另外，姑父林海今年也不过不惑之年，已经做到了二品卿二，贾珠觉得姑父怕是入阁有望，因此回京后姑父与荣府往来还不如在扬州时频繁——这八成是开始避嫌了。
可叹父亲还因此暗地里抱怨过几句……
毕竟是姻亲，哪会真见荣府吃大亏而无动于衷？贾珠颇能理解姑父和姑妈的心意：正所谓闷声发大财，占了好处自己知道就好，不必闹得人尽皆知。
吃了定心丸的贾珠之后更显从容，倒是看得贾琏好生好奇——贾赦贾政兄弟俩各自过起小日子，连带着贾琏对堂兄那边的动静也知之甚少了。
如今大家正一起前往王府，贾琏便凑近问道：“王爷许了什么？”
贾珠故作深沉，“回来不就知道了。”
贾蓉看着前面两位堂叔低声说笑，也策马追上了几步，只听贾珠道，“王爷给的差事，当是忠心为上。”
贾琏点了点头，“正是如此。”在他看来，只要好处够多，忠心自然不在话下。再说到了北方，除了七皇子他也不知道该向谁尽忠不是？
贾蓉却把这句话深深记在了心里。
他们抵达王府的时候，赵之桢还没回来——其实是又让大皇子拉住了。七弟开春又要领兵北上，套交情不趁现在，更待何时啊。
因此贾珠他们三个先由赵晗招待，彼此寒暄一阵，赵之桢也在傍晚前回府了。
只见赵之桢一脸疲惫之色，贾珠他们几个顿觉不妙。
贾珠知道七皇子向来沉稳内敛，轻易不会迁怒于人，因此还算淡定；可贾琏已经生了有改日再来的心思，贾蓉更是偷瞄了下两位叔叔，抿住嘴一语不发——当然，也没他说话的余地。
赵之桢受了几人的礼，单手按住太阳穴，声音有些喑哑，但语气还算平和，“不必拘束，都是亲戚。”
这八个字听得贾琏与贾蓉精神一震，唯独贾珠依旧沉得住气，心里也在为妹妹与王爷感情融洽而很是欣喜。
今天和大哥“斗智斗勇”差点耗光赵之桢全部精力，因此对待贾家人他也懒得绕什么圈子，直接吩咐内侍从案上拿了两张笺纸，分别递给贾琏和贾蓉，“看看可还合意？”
这是连婉拒的余地都没有！
不过贾琏和贾蓉也绝对不敢“给脸不要脸”：贾琏得了个录事参军事，恰在王子腾治下；至于贾蓉，则是干脆跟在赵之桢身边，从什长做起……
要知道贾源贾演兄弟当初从军时，不过是个大头兵。
赵之桢转向贾珠，轻声问道：“听元春说，你开春后便要南下赶考？”
贾珠应道：“是。”
“可有把握？”
掌兵的王爷果然是直来直去……贾珠只得道：“在下只能尽人事，听天命了。”
赵之桢点了点头，“若是中了，以后必有大用。旁人的闲话，你不要放在心上。”
自从妹妹嫁入王府，贾珠便知道自己迟早得归入七皇子麾下，而且七皇子手边士子极少，出头十分容易，但是真到了与父亲立场相左的这一天，他惊讶地发现自己并不矛盾，最多也就是些无奈罢了。
只是……贾珠看了看堂弟贾琏：录事参军事这个差事真是深意十足，只是不知道他打算站定哪一边。
作者有话要说：第一更，晚上还有。