第五十二章
承恩公府的老太太七十大寿，满城的权贵都要来。
承恩公府的名头本身就够响，这一代的世子爷又是赵孟言，谁都知道他与皇帝情同手足，自小长在一块儿，而今更是皇帝身边的侍郎，与方淮同为御前的左右二臂。赵家的前途如何辉煌，恐怕还够得想象。
昭阳愁啊，这事儿这么重大，怎么就落在她一个小小典膳的肩膀上了？皇帝可真狠心，口口声声说着稀罕她，到头来却一点也不心疼她，把这种沉甸甸的担子压在她肩上，没见她瘦弱又娇小，根本扛不起这担子吗？
为着这事，明明对乾清宫避之不及的人还是得老老实实往那儿跑，在德安满脸堆不下的笑意里讪讪地进了宫门。
德安说：“主子昨夜与军机大臣议事议到三更呢，今儿早上早朝免了，这会儿刚起。”他领着她往养心殿走。
当皇帝的也可怜，每日天不亮就要早朝，国有大小事情，都得议政。好不容易议到深更半夜一次吧，想睡晚些，结果还是天刚亮就起了，因为勤政殿还有一堆新来的折子又等着批阅呢。
昭阳觉得帝王家的日子其实也不好过。
皇帝正由小春子伺候着穿鞋呢，听见外头的德安通报说昭阳来了，表情都愣住了，片刻后才反应过来，眉开眼笑地说了句：“进来，让她进来。”
这丫头开窍了？这么大清早被什么风吹来了，居然上赶着跑来瞧他？
他忽然无比庆幸昨儿夜里议事议到深更半夜，要不这会儿一准儿在早朝，根本见不着她。
殿门开了，初夏的太阳已经显露出略微毒辣的端倪，穿过朱红色的长廊照进皇帝的养心殿，一地逶迤的日光。就在那片暖融融的日光里，他心心念念的人踩着一地亮堂步伐轻快地走了进来，整个人像是刚从清水里捞出来，浑身上下透着新鲜清爽的味道。
这前一刻还昏昏欲睡的养心殿忽然间变得亮堂又鲜活，每一根抱柱，每一片琉璃瓦，每一件摆设……所有的一切都不再死气沉沉。
皇帝光是看着她，都觉得春天与她一同进来了。
他含笑望着她，就这片刻功夫小春子已经替他穿好了鞋，正跑去打洗脸水，却见昭阳快步走到洗脸盆子边上，低声说：“我来吧。”
她从那铜盆子里捞出帕子拧干，然后回头朝他走来，低眉顺眼地把帕子展开，妥帖地摆在他面前：“主子。”
那样的温柔，那样的贴心。那方帕子就好端端摆在她纤细莹润的手上，说不出的赏心悦目。
皇帝真是心都快化了，接过帕子擦擦脸，却没递给她，反而转手拿给了小春子。他抬头望着她，神情像个大孩子，仿佛站在眼前的不是个宫女，而是他的大宝贝，稀罕得不行。
他斜眼看着她问：“怎么想起来主动找上门来了？还来得这么早。”
他是盼着她开窍了，哪知道她却老老实实地交代说：“昨儿听说您要让我去承恩公府帮着承办老太太的七十大寿，慌得不行，一宿都没睡好觉。今儿天不亮就起来了，想亲自来求您把这差事给上头的姑姑吧，小的人微言轻，真没那本事去承恩公府办大事儿。”
皇帝就知道她来一准儿不是因为挂念他，还这么殷勤地替他拧帕子洗脸呢，敢情是有事相求，先卖个乖才好开口！
他板起脸：“朕给你好差事挣挣面子，你还推辞？”
“小的是不求有功，但求无过。宫里头过日子，脑袋都是别在裤腰带上的，一不留神办错事，脑袋可就掉了。”昭阳很是发愁，哀求皇帝，“您就行行好，别老让我去冒这种风险吧。我怕万一有个什么好歹，不说脑袋掉了，挨上几板子也疼呐！我从前没办过这种事，一没经验，二没脑子，真怕做错了事丢您的人，丢我的脑袋。”
皇帝板起脸来呵斥：“胡说！朕让你去做的事，你就是办出岔子了，那也是朕来罚，难不成朕是那种随随便便就要人脑袋的皇帝？朕何时又打过你板子了？你这些污蔑都是凭空捏造，也不怕闪了舌头！”
昭阳小声说：“那我要是真办砸了，人家都瞧着呢，您当真不跟我计较？”
“做错事理应受罚，朕凭什么不跟你计较？”
“可，可您不是刚才还说……”她傻眼了。
皇帝瞥她一眼：“朕是说了不要你的脑袋，也不打你板子，可没说过不惩罚不计较。”
昭阳凑近了些，觍着脸问他：“那，那您要怎么计较？”
她离他很近，谄媚的笑容，微微眯着的眼睛，唇边的两只梨涡若隐若现，可爱得叫人心痒痒。皇帝没忍住，冷不丁凑近她左脸上的的梨涡飞快地碰了一下，啾的一声，留下一记响亮又稍纵即逝的吻。
轰，就像被雷劈中。
昭阳浑身都僵了，无论如何也没想到皇帝会在这个节骨眼上忽然轻薄她，仿佛有人放了把火，从头到脚都燃了起来。他他他，他这是……
她那表情如临大敌，又仿佛被雷劈傻了。
门口守着的德安和小春子目不斜视，眼观鼻，鼻观心，充分发挥出最佳奴仆的气质，好似压根儿没瞧见这一幕，虽然那声响亮的一亲无论如何都叫人错过不了，他俩也只在心里偷着乐，面上可半点也不动声色。
昭阳就这么浑身发烫地愣在原地，看见皇帝镇定自若地说了一句：“这是最轻的惩罚，朕给你示范一下。”
他站起身来，走到桌子前头去端茶杯，早起要喝杯浓浓的茶，这是他的习惯。德安老早就给端来了，放到这会儿正好温度合适，不烫不冷。浓茶喝在口中苦得叫人皱眉，可这样一来，一整日的精神都提起来了。
乾清宫里头一大堆事等着他，做皇帝的人最忌讳没精打采，每日的折子与政务都是场战争，他必须得打起精神好好应付。可是眼下，他忽然觉得那堆事好像也不算什么事了，轻飘飘的，他四肢百骸可都是用不完的力气呢。
昭阳的一颗心都提到了嗓子眼儿，这么木愣愣地看着皇帝的背影，好半天才发现，咦，他，他的耳朵……好像和她的脸一样红？
皇帝心情好，浓茶再苦，这会儿喝着也像是甜的。他背对昭阳，唇角含笑，这么又站了一会儿，等到欢喜的劲头稍微过去了那么点，才费尽心思敛了敛笑意，回过身去看她窘迫难当的样子。
“成，朕也不是那种不通情理的人，你方才说得也有几分道理，毕竟你一介小小典膳，没应承过这么大的事。朕给你个特权，在司膳司再挑两人随你去办那寿宴吧，这样人手齐全了，总不怕出岔子了吧？”
他当然不会蠢到亲口告诉她，要她去办这事只不过是他要寻个合情合理的由头，既能不动声色把她弄来眼前，又不叫人平白嫉妒眼红她。他这么煞费苦心，这么掏心窝子地对她，到头来只讨了个不痛不痒的亲亲。哎，真是亏本买卖！
不过她担忧得也有道理，是他太得意忘形了，总以为他看上的人合该上天下地无所不能，她那么能干，有什么事做不成的？可她到底还是个小宫女，虽说比其他宫女能干些，但也没什么经验，确实需要人手帮衬着。
他看着昭阳惊慌失措地找了个借口溜掉，也不觉得遗憾，反正这事儿完了，她就能整日杵在他眼窝子里了，不急，来日方长。
只私底下又叫人把方淮传来了，浅笑吟吟地吩咐说：“她在承恩公府这些日子，你多照看些，找人护着，别叫她吃亏受委屈了。”
方淮看他一眼，领旨了，出门时心头倒在想：除了皇帝，还真没见那姑娘受了谁的委屈呢，这天底下唯一让她吃哑巴亏还有苦说不出的，明明就只有他一人。
***
昭阳被偷袭，以受人轻薄为代价换来的两个人手自然是明珠与流云。她被委任为这回寿宴的灶房舵把子，总不好意思叫玉姑姑给她打下手吧？好在明珠做事稳妥，能替她稳住心神，流云脑袋瓜子机灵，能替她出奇招，昭阳也算是松了口气。
寿宴虽在一个月之后，但这事儿可是立马就要着手的，你见过哪家人办宴席，等到好日子当天才出门购置食材的？
昭阳隔日就带着明珠流云一块儿去了承恩公府，坐的是宫中的小轿子，毕竟是受了皇命的人，待遇自然也不同了。到了承恩公府，府里的管事恭恭敬敬地领着她们去了厅里，承恩公夫人，也就是赵侍郎的母亲，赵夫人亲自接待了她们三人。
承恩公府毕竟是世勋贵族之家，不似陈明坤的府宅那么素雅简洁，而是多了一分气派与底蕴，府上从装潢到摆设，无一不是万里挑一。
三人进了大厅，府上的茶水瓜果一应俱全，流水一般端上来，只怕怠慢了宫中来的人，那可是皇帝的脸面。
赵夫人如今年过四十了，穿着端庄素雅的苏绣裙装，发间插着只赤金累丝蝴蝶簪，保养得当，面容上基本没有什么岁月的印记。她微微笑着，美得叫人心生羡慕，却又不会艳丽过分，只是有一种沉淀了岁月的温婉舒心。
昭阳能从那双眼睛里看到赵孟言的影子，只能说母子俩生得太像了，难怪赵大人也生得丰神俊朗的，看来是母亲的优点都传到了他身上。
赵夫人笑着说：“是孟言不懂事，这点小事还要劳动宫里的姑姑们来操持，大材小用，真是叫我惭愧。”
昭阳赶忙起身谢礼：“夫人不必客气，皇上有命，令我等来府中叨扰这么些时日，我等自当尽心尽力帮衬着夫人，只盼老夫人的寿宴能办得风风光光，我们也好回宫复命。”
聪明人与聪明人接洽，事情顺利得不像话。
赵夫人很快命府上的管事与灶房里的一干人都到了院子里，又将昭阳三人介绍一番，最后说：“下月老夫人的寿宴就由三位姑姑操持了，你等这些日子都要好生配合，姑姑们有命，都仔细听着，打起精神好好做事，切莫怠慢了贵人，没得丢了承恩公府的颜面。”
她转头微微笑着对昭阳说：“姑娘，我就把这些奴仆都交给您了，您有什么吩咐，只管让他们去做。若是有不听话的奴才，您也别客气，尽管叫人来禀我，我绝不姑息半分。”
赵夫人说话温婉端庄，但看得出骨子里仍是个有魄力的人。昭阳对她很有好感，点头道谢后就该带着这群人商量正事去了。
承恩公府日常采买如何，银两调动是怎样的，灶房里有多少人手，都负责做些什么，这些都要一一问清楚。再有就是寿宴当日宴请了哪些宾客，显贵们有何讲究，按身份论品级该如何安置座位，菜色上又需要有何讲究，这些也必不可少。
皇帝当真是交了只沉甸甸的烫手山芋给她，她一边听着这些人的汇报，一边握着笔在纸上飞快地记录着。只是耳朵在听，心却飘远了。
她仿佛又站在了日光充沛的养心殿里，呆呆傻傻地凑近了他，问他是不是就算她做错了事情也不会惩罚她，而他就那样飞快地靠近，在她的面颊上轻轻地吻了一下，啾的一声，她整个人都要魂飞魄散。
“昭阳？”有人在叫她。
“诶，昭阳？”明珠伸手在她眼前晃了晃，一脸诧异，“你在想什么啊？怎么不记了？”
“哎？”昭阳猛地回过神来，面色通红地低头欲写字，可笔尖还没触到纸呢，又讪讪地抬头问了句，“方才，说到哪儿来着……”
流云很不给面子，有扑哧一声笑出来。昭阳只觉得脸上烫的厉害，尤其是左脸。
那里，是皇帝今天早上亲过的地方。