第三十六章
用过早饭后，昭阳将那剩下的六根油条交给老板娘包了起来，拎着油纸包与皇帝一同上路了。
天色逐渐亮了，越往前走，铺面越少，最后到了山脚之下，道旁已然没有住户。
昭阳心中生疑，忍不住问皇帝：“主子，咱们这是往哪儿走啊？您不是去见一位故人吗？这故人……难不成住在山上？”
皇帝点头，挑眉问她：“怎么，不想爬山？”
“没，没没没。”她慌忙摆手，“小的只是觉得纳闷，按理说您的故人怎么着也该是达官显贵，怎么会住在山上呐？”
“他喜爱清净，朕也不愿把他拘在京城的闹市之中。”
昭阳歪着脑袋，咧嘴一笑：“我知道，您是惜才之人，不肯强人所难。只是这京城离嘉兴天远地远的，您要想见他一面可真是不容易。”
皇帝没说话。何止是不容易，他今生今世都无法再见到太傅的音容笑貌了。
上山途中，昭阳想起件事，又开口主动说话了：“主子，关于陈二姑娘，小的还有件事不知当讲不当讲。”
“朕平生最讨厌别人卖这种关子了。”皇帝斜眼看她，“若是不当讲，就不该开这个头。既然开了，管它当讲不当讲都合该说下去。”
昭阳讪讪一笑，点头应声是，才把那日在假山后撞见和听见的阴私给说了出来。当然，她一个大姑娘家没好意思把话说得那么露骨，只委婉说：“小的撞见她与陆姑爷在那假山后不知在做些什么，但听他们口中所说，那陈二姑娘应当是有了身孕……”
她又心虚地抬头看了看皇帝，怕他龙颜大怒，见他只是神情有些冷淡，还好，便继续说：“听陆姑爷言下之意，似乎是想让陈二姑娘来亲近您，最好，最好——”
“最好能哄得朕将她带入京城，纳入后宫。”皇帝替她接了下去。
昭阳脸上一红，忙不迭狗腿了那么一下：“主子神机妙算，小的佩服。”
山间林木苍翠，翠微伴云，两人一左一右走着，途中只闻清脆鸟鸣，步伐整齐。皇帝有些意兴阑珊，抬头望了眼满眼的春光山色，说：“你可是好奇朕这几日为何没有治那陈二姑娘的罪？”
“小的不敢好奇。”她说是这么说，眼神里可全然不是这么回事。
皇帝语重心长地教育她：“你长了张伶俐的嘴，会卖乖会讨巧，这不是坏事。坏就坏在你这心里想什么都摆在脸上，叫人一看就知道是不是在说谎。”
昭阳讪讪的，硬着脖子不吭声，假装没听见。这脸皮子上表露什么，又不是她能控制住的，怪只怪爹娘将她生得太实诚，心地善良不说谎。当然，这话她没敢往皇帝跟前说，怕皇帝嘲笑她。
见她有些窘迫，皇帝又收回视线，声色平静地说：“不是不跟她算账，是时候未到。上回去包粽子的路上，朕同你说过，朕这一路走得不轻松，很多次都险些被人拉下太子之位，若是没有得到某些至关重要的助力，恐怕今日这大兴的江山就轮不到朕来坐了。”
她也是有所耳闻的，当年祖父可不就是帮着四皇子夺储君之位，跟皇帝拼得个鱼死网破吗？要不也不会牵连陆家满门了。那四皇子就是当今的淮北王，宫里头的人私下议论时，都说他气度狭小，容不得人，还飞扬跋扈的，肚中空空只会卖弄嘴皮。
她是不解皇帝为什么忽然提到这个，好端端的，不是在讨论陈二姑娘的事吗？
却听皇帝说：“你知道陈明坤为何一代清官，却远离京城，在这小小的嘉兴做刺史吗？”
她当然不可能知道，所以他接着说了下去：“因为当初先皇一心要废朕这太子，改立四弟为储君，陈明坤不顾一切拼死进谏，说四弟既无治国之才，又无容人之心，实难担此重任。那时候满朝文武都明白君心所向，哪怕心中有异议，却无一人挺身而出为朕说话，他们都怕死，也都一心求个好前程。唯有陈明坤抛却了前程，只为说一句良心话。他那么一闹，很多大臣都有所动容，纷纷附议。先皇一气之下就将他调离京城，来这江南当刺史，可那么多人都站在陈明坤的立场上，废太子之事终究还是未能下旨，毕竟朕那些年也并没有做错过什么，错只错在朕不如四弟那么讨人喜欢，太后也没当初的静安皇贵妃那么得先皇眷顾。”
皇帝说，陈明坤于他有恩，他不可兴师动众问罪于陈二姑娘，否则陈明坤颜面荡然无存，以他那性子，不当着皇帝的面把女儿处置得铁面无私便会有愧于心。
“处置了，他痛心。不处置，他愧为忠臣。他这辈子就只得一子二女，看那陈二姑娘的性子也知自小到大是被捧在手心里的，朕若是这个节骨眼上把事情挑明，他只会左右为难，最后仍得壮士断腕。朕不是不念旧情之人，再有几日也要离开嘉兴了，此事先搁置在那，临走时就当提个醒，让陈明坤自己处理家务事吧。”
昭阳怔怔地望着他，天边有金光透过云层投了下来，漫山遍野都染上了一丝暖黄色，包括皇帝的侧脸。
她最终还是喃喃地说了出来：“都说自古帝王多薄情，可小的瞧着您不是那样的人。”
皇帝笑了：“那你说说，朕是哪样的人？”
她又说不上来了，只失神地看着他，半天才说了句：“您很有人情味。”
他觉得好笑，这算是夸奖吗？敢情从前在她的想象中，他这个皇帝都该是铁面无私、不通情理的。这么想着，半山腰到了，一块斑驳的石碑静静地立在那里，四周荒草丛生，寂静荒芜，那个在朝为官数十载的老人如今就躺在这样无人问津的地方，唯有鸟叫虫鸣为伴。
皇帝忽然止住了脚步，停了下来。
昭阳不解，抬头一瞧，蓦地瞧见了那块墓碑，心中一惊。难道，难道皇帝说的故人竟是……她倏地扭头去看身侧的人。
皇帝平静地注视着那块石碑，眼里是滚烫的热泪，像是积蓄了很多年，却又由始至终没有落下来。他蹲下身子，一下一下地去扒着那坟包周围的野草，昭阳也跟着蹲下来帮他的忙。
没有人说话，没有互相打量。寂静的山林注视着这两个忙个不停的人。
皇帝忽然很感谢这个叽叽喳喳的小麻雀此刻忽然安静下来，没有好奇，也没有质询。他侧头去看，只看见她专心致志拔草的样子，鼻尖很挺翘，如同春日倔强的青草尖，努力地往外冒着。
那颗有些伤感的心因为这样的一幕柔软很多，他忽然觉得自己也不总是一个人走在这路上的，有她这么陪着真是叫人安心。
这样想着，他又转头去望着太傅空无一字的墓碑，慢慢地站起身来。
您看见了吗，学生来看您了。
这满山的□□无限，翠微伴着鸟鸣，云雾与落霞交替，全都是您最喜爱的景致。您说闹市喧哗，不可久留，已于浮华中挣扎一世，死后无论如何不愿继续沉浮在滚滚红尘中了。您走那年学生无力离京，没能亲自送您来这处安静所在，如今，终于能来见您一面了。
这一面是他多少年来耿耿于怀的，此刻没有酒，没有祭品，没有漫天飞舞的纸钱，亦没有捧在手中的一注高香，但苍天在上，黄土在下，这山间的所有都可见证他对墓中之人的敬重与不舍。他慎重地撩开衣摆，毫不迟疑地跪在地上，附身对着那无字之碑重重叩首。
那墓中之人是他的师，是他的友，是他成王之路最不可或缺的存在。他这个学生不孝，无法每年今日前来祭拜，唯有磕头认错，唯有磕头谢恩。
朝霞之中，昭阳被皇帝这样突如其来的叩首给震住了。先皇在皇陵之中，这无字墓碑里的究竟是谁，才能叫天底下最尊贵的帝王跋山涉水前来祭拜，还行此大礼？
她看见皇帝起身时，终有一颗晶莹的水珠坠落在青青草地上，很快便悄无影踪。她大惊失色，不敢妄自揣测那是否是他的眼泪。
她只能默默地跟在他身后，顺着来时的路往下走。此时天光已然大亮，霞光万丈，旭日东升。皇帝走在前头的背影有一种萧条孤寂的味道，她忽然有些惶惶不安，想要追上前去与他并肩而行，想要说点什么，不拘什么蠢话引他发笑。
她不爱看他这模样。
她怕他这么伤感。
可她心头无端痛了那么一刹那，攥紧的拳头下一刻却又无力地松开。她告诉自己，主子是个那么好的皇帝，老天会庇佑他的。她能做的就是乖乖地伺候着他，当个影子最好。毕竟她是这样微不足道的存在，能陪伴已是万幸，就不要自高自大以为自己有什么通天本事，没得扰了他的清净，叫他生厌。
***
下山后已是正午，先前还晴着的天忽然之间就阴了，老天爷似乎要变脸了。
昭阳惴惴不安地抬头去看天，心想这可千万别下雨啊，还没转过念头来呢，就听天边轰隆一声，豆大的雨珠就开始噼里啪啦往下砸。
她拉起皇帝的衣袖就朝前跑，山脚下没有铺子，还要跑上一段路才能看见人家。雨势太大，那雨点砸在身上叫人生疼。皇帝也跟着她在雨里一气儿瞎跑，心头那点怅然被这突如其来的大雨给冲淡不少。
忽然间，昭阳眼神一亮，指着前面山脚下的一间木屋说：“那里有户人家！”
皇帝也顾不得许多，顶着雨势说：“先去避避。”
跑到木屋门前时，两人身上已然湿透。那木屋被一些个破旧的木栅栏围起来，大门紧闭。昭阳上前去叩门，可好一阵都没人应答。她瞧见那门似乎并没关严实，门缝大开，便试着推了推，没成想这一推竟把门给推开了。
逼仄的旧屋子里只有一张破旧的桌子，一张狭窄的床，靠墙还立着一只大木柜。昭阳顾不得失礼，只能擅闯民宅，将皇帝拉了进去，又把门关上，将倾盆大雨锁在门外。
她左右看看，发现墙上还挂着弓箭与狩猎用的铁夹子，了悟地对皇帝解释说：“应当是上山打猎的猎户搭建在山脚下的临时木屋。您瞧这桌上好多灰尘，该是很久都没人来过了。”
皇帝点头，她仔细一瞧，这才发现他的衣裳都湿透了，自己也没好多少。这可不成，主子还病着呢，怎么能穿着湿衣裳呢？
她跑到靠墙的大木柜前，拉开门一瞧，里面果然有猎户歇息时用的被子床单一类物件。虽这柜子外面破旧又多灰尘，但好在柜子里面还是干干净净的。她赶忙捧着那些物件又来到床边铺好，末了回头对皇帝说：“主子，您把湿衣裳先脱下来，来这儿捂着歇会儿。小的给您把桌子擦干净，湿衣裳在上面铺着好晾干。”