第三十四章
这一夜过得兵荒马乱。昭阳急匆匆打好冷水，皇帝不让她告知任何人，只由她搀扶着去了后院的厢房里沐浴。
皇帝的汗珠子一颗接一颗，衣衫都濡湿了。昭阳看得心惊肉跳的，眼眶里蓄满了泪珠子，却只能咬牙一言不发地扶着他，末了要动手替他解衣裳。
皇帝忽然推开她的手：“你出去。”
她不解：“主子？”
“出去，朕自己来。”
他不是为了避嫌，是碍于这不知是什么鬼药，药性强得快叫人乱了心智。她多靠近他一寸都是折磨，他只怕自己一个不留神就真的对她怎样。
这一路上也不是没想过，就是幸了她又如何？他为什么要跟自己过不去呢？可前些时日她被那姓李的用强时，那肝颤寸断、一心要玉石俱焚的模样还历历在目，他忽然间就失去了勇气。
皇帝咬牙，命令昭阳出门去，自己费尽地翻身跨进木桶里，连衣衫都不除，直接泡冷水。春夜还带着些许寒意，夜风吹在湿漉漉的面上凉得要命，他却恍若未觉，一头扎进冷水里，四肢百骸都终于得到解脱。
他的脑子在这一瞬间清醒很多，冷归冷，但是神智清明已然难得。心头还几件事。
第一件事，陈明坤为官虽清廉，但教子无方，家中事务乱作一团。他可以看在陈明坤的面子不把今夜之事声张出去，但陈怀慧心思歹毒，竟敢对皇帝下手，他饶不得她。
第二件事，嘉兴之行已近尾声，守城军营地纪律混乱，军心散乱，回京后需第一时间做出惩处。所有违纪将士军法处置，将领须重新更替，人选从京中外放的武将中挑选。
第三件事，太傅的忌辰就在这几日了，他此次南行多多少少也是想要再去见太傅一面。当初太傅临走前，一心盼着落叶归根，回到故土，可京城与江南山高水远，隔着一程又一程，以至于这些年来他一次也未能亲自前来祭拜，太傅泉下有知，虽会谅解，但他却难以谅解自己。
心头纷纷扰扰许多事，再睁眼时，已不知过去多长时间。皇帝察觉到体内的燥热消失了，寒意遍布四肢百骸，这才僵着身子又站了起来，跨出木桶。
他推开门，却发现昭阳踉踉跄跄后退几步，险些摔倒，忍不住皱眉：“你在做什么？”
昭阳面上大红，却仔细瞧了瞧他，发现他就是冻得唇色有些发乌，别的似乎没有异样了，这才松口气，慌忙解释说：“小的，小的不是成心偷看您洗澡的。实在是，实在是担心您的身子，怕您一不留神晕过去了……”
她嗫嚅着，又赶忙将手中的长巾给他披上：“主子沐浴，怎的连衣裳都未脱呀？”
这纯属没话找话，因为被皇帝发现她偷窥，心里尴尬得要命，便想替自己转移话题，解解围。
哪知道皇帝张口就问：“怎么，穿着衣裳你看不过瘾，非得脱了才成？”
昭阳倒吸一口凉气，这下子连脖子都涨成了猪肝色，磕磕巴巴地解释说：“没，没有的事，主子您可别吓小的，您就是借我天大的单子，我也不敢觊觎您呐……”
是，他都知道的。她一点也没对他动歪念，是他自己把持不住，三番两次对她有了心猿意马的时刻。
皇帝冷得厉害，裹着长巾回了主屋，褪下衣衫便往被子里钻。出人意料的是，被窝里有个暖呼呼的汤婆子，他一怔，随即将那汤婆子抱在怀里，寒意霎时间冰消雪融。
昭阳站得远远地，因他先前拒绝了她为他解衣裳，她以为皇帝是不喜她近身，只得垂着头，不去看他脱衣裳的模样，直等到他进了被窝，这才上前去替他拾捡一地湿漉漉的衣衫。
她低声说：“小的怕您洗了冷水澡受凉，就去寻了只汤婆子捂着，您这样也好受些。”顿了顿，湿衣裳都捧在手上了，她又关切地探头去问他，“主子，这会儿还难受吗？”
皇帝抱着汤婆子，僵硬的四肢也舒缓不少，他抬头，望见她星子一般清澈柔和的眼眸，心下缓缓地叹了口气。
舒服，却又难受。
长这么大，第一次被人拒绝，她不肯留在宫里，不肯伺候他一辈子。他也说不出心头是什么滋味，就是老大不高兴的，他到底哪里不好了，别人家的姑娘都削尖了头往他身前钻，唯有她这么规规矩矩的，总也不愿来他身边。
不说远了，他也不是对她有什么情情爱爱的歪脑筋，就冲着她这合他心意的做菜手艺，他也盼着她能一辈子伺候着，叫他顿顿都吃得香甜可口。可她那么一心熬到二十五，这便能脱离皇宫了，他心里真是很不舒坦。
不是说他长得俊吗？不是说他是天底下顶顶好心的主子吗？那她怎么就不愿意留下来呢？
皇帝到底没忍住，又问了一遍：“朕问你，你到了二十五，真想出宫去？”
昭阳一顿，点点头：“想啊。”
“出了宫，你准备干什么去？”
“这个小的倒还真没想好，横竖是勤快人，做什么都不打紧，只要日子悠闲自然，吃得饱穿得暖就成。”她还挺看得开，捧着衣裳在那异想天开，“宫外多好啊，八宝街上人挤人，铺子里什么稀罕玩意儿都有，您是不知道，那日我还看见有人在那儿斗鸟呢！市井里什么人什么事都有，没规没矩的，不成章法的，骗人哄人的，第一次遇见侍郎大人的时候，我还帮他识破了茶叶摊主的骗局呢！”
她说得绘声绘色的，话锋一转，又飘向了别处：“主子，其实不止是京城，小的这次来了嘉兴，觉着江南也很好。南湖的红船我还没见着，钱塘江的大潮听说也特别壮观，梅花洲的石佛古刹、粉墙黛瓦，九龙山的雅山十景、如画东湖，我可都盼着能亲眼瞧一瞧呢！将来若是出了宫，小的在宫中这些年也有一点积蓄，说不准还能再下江南，将这些时日没能瞧见的风光好好看看呢！”
皇帝没吭声。敢情她不只想出宫，还想离京呢！京城与江南隔着这样远的路程，她倒还真是孑然一身、无牵无挂。
这一刻，皇帝忽地有些羡慕，她说得这样潇洒自在，当真叫人心生向往。他望着她亮得耀眼的眼眸，低声说：“你这样也挺好的，天大地大，无牵无挂，想去哪就去哪，日子多逍遥。”
不像他，困在那偌大的皇城里，这辈子能下一次江南已然不容易。
昭阳一愣，这才瞧见皇帝眼里的怅然，她也有几分玲珑剔透心的，男女之间的事不太懂，但是看这些个敏感心思她还是很有眼力劲的。她赶紧安慰皇帝：“主子爷不必心烦，您是九五之尊呐，天下河山都是您的，横竖人是活的，景色是死的，都好端端摆在那儿呢。您什么时候乐意去看了，将来大皇子成材了，您就把政务一概丢给他，自个儿悠闲自在地浪迹天涯都成！”
她说得倒是轻松，却不知又触到了皇帝的一桩心事。
大皇子若真是他亲生儿子，那她这算盘也还打得响，可偏偏他不是。皇帝心神不宁地想着，他于男女之事不甚上心，如今也只有一个小公主，这趟回宫，怕是免不了要为子嗣之事再做考虑了。大兴不能无后，他就是再恨没有个知心人，也不得不屈从于现实，与后宫之人再造个太子出来。
心烦。
为什么烦心事就这么多呢？他斜眼看她，心道若是他也能像她一样成日乐呵呵，没心没肺的，那该多好。
皇帝身子不舒服，这样想着，也就慢慢地阖眼睡了。
昭阳试探着轻声叫了两句：“主子？”他并无回应，已然熟睡。
她担心他病气还没过，先前那模样可真是把她吓坏了，便也不敢回里屋睡觉，只窝在那软塌之上缩着打盹儿，时不时醒过来瞧一眼他。红烛燃了一整夜，烛泪都滚落一桌，昭阳也累了，终于沉沉地睡了过去，一觉到了天大亮。
次日，皇帝先醒过来，喉咙不舒服，口干舌燥的，却又浑身没气力。咳嗽几声，他支着身子想要坐起来，结果头昏昏沉沉的，他摸了摸自己的额头，这才发觉有些烫。
哈，真是可笑，昭阳那丫头才病好，他这又紧赶慢赶地跟上了她的步伐。皇帝又咳嗽了一阵，这才发觉那软塌上忽然窸窸窣窣动了动，那丫头忽然爬了起来，揉揉眼睛望着他，好像还没回过神来。
下一刻，她眼睛一瞪，赶忙趿着鞋子赶了过来：“主子，您怎么咳嗽起来了？是昨儿洗了冷水澡着凉了不成？”
她伸手就去摸他的额头，这一摸可不得了，真烫呐！
“小的这就去找大夫！您等等，别乱跑啊！”她一溜烟往外跑，压根不给他说话的机会，那急匆匆的小脸真是生动。
皇帝坐在床边，慢慢地站起身来，去桌边给自己斟了杯隔夜茶，喝下去润了润嗓子，舒服了一些。再侧头，看着她合衣躺了一夜的软塌，那张薄毯还皱皱巴巴地搁在那，鬼使神差的，他走近了去，拿起毯子的一角凑到鼻端。
淡淡的柑橘芬芳，有些甜，又有些酸。
甜的是那香气，酸的却是这颗心，他后知后觉地想着，这是怎么了，怎么那丫头最近总是叫他心神不宁呢？