223、年关（上）
数着日子过了腊月十三,宫里也传出了出征的消息,如筝从自家公爹那里知道了苏有容被封了右路军先锋官，北出宁武关御敌，同行的还有凌家两兄弟和大部分凌家军,安国郡主李踏雪则是中路先锋，带着老王爷的嫡系部队和幽云铁骑北出回雁关与顾家人汇合,对上的却是北狄人的主力，左路是谢家和朝中另外一些将军,而崔明轩也的确是领了督粮官的职，调度兵械粮草,恭王被皇帝亲封了扫北大将军王总领军务,坐镇剑南道总督府居中指挥。
这样的安排,让如筝心里多少有了些底，便打算着十五那天大军出城时，一定要到街上送一送自家夫君，谁知腊月十四，宫里却传出信儿来，此次大军出征要星夜兼程，便不举行出城仪式了，而改在北大营，由太子和恭王主持誓师，便直接北上。
消息传来，如筝愣愣地坐在寒馥轩堂屋里想了很久，强压下泪水挑唇笑了笑：这样也好，省的自己到时候哭哭啼啼的反而晦气，等他得胜入朝，再去迎便是了！就是这个主意！
十五那日，如筝跪在崔氏灵前为苏有容祝祷了一天，到了晚间几乎虚脱，吓得崔妈妈等人一通好劝，好说歹说将她骗到里间躺下，如筝却说什么都睡不着，直到谯楼上打了三更好久，才迷迷糊糊地困了一会儿，却又早早醒了。
如筝心里腻腻的，没有什么胃口，草草用了些早膳便去给老太君请安，老太君看她眼下黑沉的，就知道她定然是没有睡好，当下爱怜地将她拢在身边，温声说道：“好孩子，难为你了……”
如筝见自己累得老太君也上了心，心中一阵自责，赶紧笑着摇摇头：“无妨的，祖母，偶然一次睡不好……”
老太君却是摇了摇头：“傻孩子，还瞒着祖母么，一头发檀香味儿，我记得你可是惯用沉水香的，昨日是在佛前跪了一天么？”
如筝被她说的心里一阵羞赧，点了点头：“是孙媳心里太搁不住事儿了，祖母见笑。”
老太君摇头叹道：“你这孩子，就是心好，心也重……祖母知道，你和容儿是真投契的，他宠着你，你也一心顾念着他，可如今他去打仗，你在府里便更要保重自己才是，不然日后他回来了，看到你恹恹的，岂非心痛？”见如筝点了点头，她又到：“咱们做军眷的女子便是这样，日日都要备着送父兄夫君上战场，少则几月，多则几年，老国公当年南征北战，我在府里也是这么熬过来的……个中酸苦，祖母最明白不过了。”她轻轻摩挲着如筝的手，低声说：
“好孩子，你上心容儿，却也不能伤了自己，咱们这些女人，嫁了人就要比一般的女子强才行，身要强，心也要强，这样才能不给夫君添乱，不让他们挂心……”
如筝抬头看看老太君，心里豁然一醒，重重地点点头：“祖母，我懂了……”
老太君见她神色，也知她是真的想清楚了，当下笑到：“你也不必担心，此一去虽然定是苦战，但容儿已经经过东夷之战，于戎马上有些心得了，更何况他身手好，脑子又快，便连老公爷都说比自己年轻时不差的，你莫担心，他这一去，吃些苦头是肯定的，但也定然可以安然返家，别怕。”
听了老太君的一番话，如筝心里终于宁定了些，也暖了起来，当下仔细应了，又帮她松泛，老太君却怜惜她辛苦，不多时就催着她回去了。
如筝带着浣纱回到寒馥轩，却看到三夫人程氏正在房中等着自己，如筝虽然对这位三房夫人了解不多，却也知道她是个慈心正直之人，前世自己失宠后，她也曾几次替自己说话，自己却顾忌着廖氏和程氏的不睦，不敢亲近自家这位三叔母，重生以来，她们虽然交往不多，程氏言语间也多次相帮，如筝还是十分知她的情的。
如今看她这个节骨眼上来看自己，便知她定然是来安慰自己，忙几步赶到屋内，又招呼着丫鬟们换茶，上糕点时鲜，程氏摆手笑道：“罢了筝儿，我不过是到你这里闲坐，却劳动你这一番忙活，快坐下，咱们聊聊。”
如筝向她行了礼坐下，程氏便掏出几张花样子让如筝帮着参详，如筝心里却是一奇：原本还以为她也是来劝自己的，却没想到她竟然真的是来“闲聊”，当下却也兴致勃勃地陪她品评起来，二人聊了刺绣，又聊了诗词话本，音律乐器，却是说的十分投契，如筝才知道自家这个不显山不露水的三叔母，竟然也是个妙人儿，程氏坐了大半个时辰便起身告辞，临走还说自己爱听如筝说话儿，明日还要来，如筝自然是欣然相邀的，待程氏走了，如筝揉了揉笑得发酸的脸，又坐下思忖了一阵，心里才豁然明朗：自家这个三叔母，却真的是知人心思又心善，这样东拉西扯地说上半天，却是在帮自己排遣郁气，哄着自己高兴呢，当下心里一酸，对着三房凝香苑的方向叹了口气，又笑了：亲长们都在关照着自己，便是为了她们，自己也该振作起来才是！
打定了这个主意，她便也沉下心，该怎么过还怎么过，不过是让崔妈妈在小书房增了一个神龛，供了观音大士的法相，一日三遍的祝祷。
十来天过去，程氏果然未食言，几乎日日都要来和如筝说笑，如筝也慢慢看懂了自家这位三叔母，对她的敬佩和喜爱与日俱增，到老太君院子里请安时，一直韬光养晦的冯氏也不时便会和她赶在一起向老太君请安，经常也会陪老太君和如筝坐一会儿，如筝虽然不知是老太君叫她过来的，还是她自己的主意，却也承她的情。
到了腊月二十六这天午后，凌府突然派人来送信儿，说是崔琳琅有请，如筝估算着琳琅怕是要生了，思念自己，便向老太君求了慈令，到凌家看她。
临走之时如筝突然想到田小兮给的那瓶药，想了想便倒出几粒，拿个小瓷瓶装了随身带好，带着浣纱出门上了马车。
马车摇晃了多时到了凌府，如筝又坐着那种小轿子到了凌家后院，一路上却没有再听到上次来时家将门练武的声音，后院也略有些冷清，她忍不住一阵感慨：这便是簪缨之家，战事一起，便是举家出动。
轿子到了主院落下，如筝扶着浣纱的手下了轿，抬头便看到霜璟笑着迎上来：“太好了，筝儿你来的好快！”
看到挚友，如筝也笑了，赶紧上前拉了她的手笑到：“是啊，屋里那个千娇万宠的宝贝儿一声召唤，我哪里敢不来呢！”她话音未落，便听屋里一声娇喝：“小筝儿，我巴儿巴儿地请了你来，便是让你来排揎我的么？”
如筝听到自家表姐这样中气十足的声音，也笑了：“表姐，我巴儿巴儿的跑来，便是让你呵斥的么？”说着便撩帘子进了屋，却不想自家舅母谢氏和凌家两位夫人都在，此时早已是笑容满面。
如筝脸色一红，暗怪琳琅荒唐，自家婆母在还敢这样调笑自己，转念一想又替她高兴，能和自己的婆母这样和睦亲如母女……
她上前给三位谢氏行了礼，大谢氏赶紧伸手将她搀起：“好孩子，都是亲眷何必行此大礼，赶紧进去看看琳琅吧。”
如筝这才轻轻福了福挑了帘子随霜璟进了里间，便看到琳琅笑着冲她们招手：“快来，想死我了！”
如筝笑着走到她身边：“真实的，也是快做娘亲的人了，还这样风风火火的……”她偷眼看看霜璟，又指指外间：“也不怕你婆母大人笑话。”
琳琅略带羞涩地笑着摇摇头：“婆婆和伯母都且宠我呢，倒是不怕笑话。”她这话说的真诚感动，弄得旁边霜璟一个劲儿的装吃味，三人又笑成一团。
正说笑着，琳琅突然一蹙眉，捂着屋子哼了一声，吓得如筝赶紧问她怎么了，霜璟到似是见惯了，上去轻轻抚着她的肚子：“小安儿，又不老实了？不多久就出来了还欺负你娘亲，看姑姑教训你！”说着还装模作样地轻轻拍了拍，吓得闻声进来的两位谢氏夫人一阵斥责。
霜璟自过去听训，如筝却抬手极小心地摸了摸她的肚子：“安儿？”她抬头看看琳琅，琳琅笑着点了点头，眼底全是温柔笑意：“嗯，夫君给定的小名儿，只求平平安安的。”
“真是个好名字。”如筝笑着叹了一声，心里也洋溢起浓浓的暖意，如今为j□j，她才真正知道子嗣在一个女人生命里的分量。
她略出了会儿神，还没来得及挪开手掌，便觉得下面似乎动了动，像是谁伸手指在捅自己的手心，当她意识到那是小小的安儿的胎动，如筝整颗心都仿佛被春风吹拂了一般，发了芽儿出来：
“他……他在踢我呢表姐！安儿在踢我呢！”如筝难得喜形于色，看的琳琅一阵笑：“是啊，他在跟表姨母打招呼呢。”
如筝回头看看，琳琅和几位谢氏夫人也笑眯了眼睛，几人又坐着说了会子话，如筝见天色晚了，也怕琳琅身子乏，便起身告辞。
琳琅还想亲自送送她，被她好歹阻了，自同众人道了别除了院门，乘着小轿还没到大门上，如筝突然想起田小兮的药还没留下，便让浣纱吩咐轿夫们回去。
刚回到琳琅的院子，如筝便看到一帮仆妇丫鬟慌慌张张地跑着，当下心里一惊，几步进了堂屋，却差点跟霜璟碰个满怀。
霜璟顾不得问她怎么又回来了，便抓着她的手，略带慌张的说了一声：“筝儿，三嫂她……提前发动了。”
“什么？！”如筝握着药瓶的手抖了抖：“好端端地怎会？”
一旁大谢氏见她脸色都变了，过来拍拍她肩笑到：“霜璟也是迷糊了，别再吓着筝儿，无妨的，这种事情早几天晚几天都是常事，稳婆大夫都是备好了的，别担心。”
如筝这才略放下心，却也不忍心就这么走了，便让浣纱去通知外面候着的苏府家丁，回家报信，又和霜璟一起在外间等着。
如筝以为生孩子动静都会很大，却不想里面静悄悄的，除了稳婆教琳琅使劲儿的声音，便是纷杂的脚步声，时而夹着谢氏劝琳琅疼就喊一喊的话。
听了自家娘亲的话，霜璟也叹了口气，对如筝到：“三嫂也太要强了，之前稳婆说太早喊容易泄劲儿不利生产，她便这样一声不吭……”
如筝前世虽然没有生过孩子，却也知这是极痛苦的一件事，想着琳琅素日里扎了手都要掉几滴泪的怕疼劲儿，忍不住心道：果然是为母则刚。
等到上灯时分，里面还没有动静，如筝忍不住进到里间看了看，只见琳琅脸憋得红红的，身下的床单都被拧的皱成了一团，旁边三位谢氏夫人脸色还好，可眼中也露出了焦急的神情，如筝上前轻轻问了一句，大谢氏只说是无妨，像是发动的太早了，有些吃力，如筝早先还念着凌家未必愿意用来路不明的药物，此时却也顾不了许多，掏出一直拢在袖里的瓷瓶，递给了大谢氏，细细说了来历用法，大谢氏面色一喜，接了便递到了小谢氏手边，给琳琅用了一粒。
见此情形，如筝心里一暖，又暗怪自己小人之心。
用了药不到一盏茶的时间，琳琅的脸色变缓和了些，说话也有力气了，稳婆便叫她接着用力，琳琅挣扎了半天脸色又白了，旁边稳婆伸手摸了摸，口中笑到：“好了好了……小公子的头……”却突然改了面色，琳琅躺着看不见，屋里立着的几人可都看清楚了，小谢氏面色一沉，对着谢氏使了个眼色，便拉了那稳婆出去，如筝的心也陡然狂跳了几下，踱到门口凝神听着，只听门外那稳婆小声对小谢氏说到：
“二夫人，怕是不太好了，少夫人这一胎是倒生胎，头上脚下啊！”