前两批F-2来自东北方向，而第三批二十架F-2来自东面。
因为一直盯着前后两批ASM-2反舰导弹，给两架Ka-31造成了巨大的负担，所以第三批敌机飞到距离“郑州”号二百五十千米的时候才被发现。此时，“郑州”号与“长春”号还各有八枚HHQ-9防空导弹。虽然数量太少了，即便采用一打一的方式也无法拦截二十架敌机，但是两艘战舰做好了发射导弹的准备，没有打算把这些导弹留下来。只是，随后发生的事情超出了所有人的预料。也就在被Ka-31发现后不久，二十架F-2降低了飞行高度，并且再也没有出现在Ka-31的雷达屏幕上。
超低空突防？
如果F-2把飞行高度降低到两百米以下，那么要在距离“郑州”号不到一百八十千米的地方才会被Ka-31探测到。
问题是，前两批F-2并没有采用超低空突防战术，只是在发射了反舰导弹之后才通过降低飞行高度来规避防空导弹的打击。以程祖志的推测，敌机采用这种战术，很可能跟作战半径不够有关。F-2是在F-16的基础上研制而成，虽然放大了一些，但是总体性能并没有本质的提高。在携带两具大型副油箱与两枚ASM-2反舰导弹的情况下，F-2的对海打击半径还不到八百千米。这些F-2是从扶桑本岛基地起飞，作战半径超过了一千千米，就算有加油机支持，也必须节约使用燃油。如此一来，就得尽量缩短低空的飞行时间，也就没理由在进入防空导弹的拦截区域之前降低飞行高度。
只是，这个时候，程祖志也考虑不了那么多。
第一批F-2发射的反舰导弹已经到达，没有四十枚，不过也差不了多少，应该是少数导弹出了故障，要么没有从载机上发射出来，要么在发射之后坠海。只是，程祖志只能在旗舰上观望这场战斗。
虽然“郑州”号是旗舰，但是并不具备旗舰的指挥能力。
其实，在东海舰队里面，没有一艘战舰具备旗舰的指挥能力。别说是052C，即便是更先进的052D，受到排水量的限制，也没有配备指挥系统。华夏海军的第一种能够担任舰队旗舰的驱逐舰是055，只是已经下水的两艘还在测试，其他的全都在船台上，短期内无法提供给海军。
可以说，这个问题极为突出。
早在几年前，东海舰队就提出，为即将进行中期改造的“杭州”号等四艘驱逐舰配备旗舰指挥系统，因为这四艘驱逐舰都有足够巨大的排水量，在不增加武备的情况下，有足够的内部空间安装指挥系统。这样一来，海军就能在055之前获得四艘旗舰，从而缓解舰队指挥能力不足的问题。可惜的是，海军司令部坚持以055为主，把希望全都寄托在055上，不愿在其他地方花钱。道理也很简单，“杭州”号等四艘从伊万国引进的驱逐舰是在上个世纪七十年代完成设计，就算排水量足够大，内部空间的布局也不够合理，因此改造成旗舰的难度非常大，耗费必然十分巨大。按照当时的估计，改造一艘的费用差不多可以建造一艘052D了。如此巨大的费用，显然很不划算。至于旗舰的问题，对于主要在第一岛链以内活动的华夏海军来说，还不算是特别突出。即便要前出西太平洋，也有航母编队，可以让航母充当旗舰。
当然，针对这个问题，海军也想出了一些不是办法的办法，主要就是作战战术。
此时，东海舰队的核心是“郑州”号与“长春”号，另外四艘驱逐舰与四艘护卫舰组成了四个双舰编队，在“郑州”号与“长春”号东面组成了一道屏障。在拦截反舰导弹的战斗中，充当“主舰”的是驱逐舰，以此充分利用驱逐舰较强的多目标交战能力，而四艘护卫舰充当“僚舰”，协助与配合驱逐舰。简单的说，就是由驱逐舰分派目标，然后由两舰发射导弹拦截各自区域内的来袭导弹。这么做的最大好处，其实就是降低了指挥的难度，提高了防空作战效率。
只是，问题同样突出。
这就是，让八艘战舰分散开来，等于分散了拦截反舰导弹的能力。只要反舰导弹集中从一个方向突防，那么该方向上的两艘战舰很快就会用光防空导弹，而其他方向上的战舰显然无法及时补位。
此时，这个问题就暴露了出来。
第一批ASM-2从东北方向上射来，在该方向上的是“杭州”号与“扬州”号，除了在其东南十五千米外的“泰州”号与“常州”号能够参与防空作战之外，另外四艘战舰都离得太远了。
HHQ-16在拦截掠海飞行的反舰导弹时，最大射程只有三十千米，而ASM-2飞完这个距离只需要一分半钟。在此期间，HHQ-16最多能够进行两次拦截，随后反舰导弹就将进入到HHQ-10的拦截区域。
在如此短暂的时间内，“杭州”号与“扬州”号各发射了二十四枚HHQ-16，对来袭反舰导弹进行了两次拦截。与此同时，“泰州”号与“常州”号也各发射了十二枚HHQ-16，对来袭反舰导弹进行了一次拦截。总共七十二枚HHQ-16，而且采用的是二打一拦截战术，以此提高命中率。
当然，命中率确实不算低，接近百分之九十，总共击落了三十一枚ASM-2。
只是，相对于来袭反舰导弹的数量，这显然远远不够。
这个时候，依然有七枚ASM-2没被击落。虽然在最后关头，“杭州”号上的HHQ-10发威，一举击落了三枚ASM-2，但是在进行末段拦截的时候，“扬州”号的730速射炮并没有发挥应有价值，只击落了一枚ASM-2。落网的三枚ASM-2，有一枚被“杭州”号的1130速射炮打爆，另外一枚在受到干扰之后偏离了目标，最终在“杭州”号西边十多千米开外自毁爆炸。最后的一枚扑向了“扬州”号，而且没有被干扰弹骗开，一头撞到了“扬州”号的舰体上。
隔着十多千米，爆炸产生的火光依然显得极为明亮。
只是，灾难才刚刚到来。
“扬州”号遭到了重创，只是暂时没有沉没的危险，而且没有完全丧失战斗力，位于舰桥上面的两部火控照射雷达没有损坏，而且在备用发电机紧急启动之后，两部雷达再次开始工作。
这个时候，第二批ASM-2已经逼近，而且是从同一个方向到来。
“杭州”号与“扬州”号再次成为了关键所在，在短短的一分钟内，“杭州”号把剩下的二十四枚HHQ-16全部发射了出去，“扬州”号代伤作战，除了一枚导弹出故障，也把剩下的十一枚HHQ-16打了出去。因为两艘战舰的防空导弹全部耗光，所以邻近的“泰州”号与“常州”号担起重任，各用二十四枚HHQ-16对来袭反舰导弹进行了两次拦截，只是受到距离的影响，准确的说是射界的限制，拦截效率不是太高，无法让HHQ-16达到理想的命中率。
这次，八十三枚HHQ-16只击落了二十八枚ASM-2，命中率不到七成。
面对扑来的反舰导弹，“杭州”号上的HHQ-10再次发威，在短短三十秒内就击落了四枚ASM-2，随后还用1130速射炮击落了两枚。只是，“杭州”号也因此成为众矢之的，成为了重点攻击对象。在1130速射跑击落第二枚ASM-2之后的几秒钟内，“杭州”号被三枚反舰导弹击中。
几乎同时，“扬州”号再次被一枚ASM-2击中。虽然在最后关头，“扬州”号的730速射炮发挥价值，把一枚ASM-2打得凌空爆炸，但是另外一枚ASM-2已经逼近，在被730速射炮锁定之前就撞上了“扬州”号。
到此，反舰导弹的第二轮攻击结束。
虽然只挨了两枚ASM-2，但是“扬州”号的情况比“杭州”号糟糕得多。不只是因为两枚反舰导弹都打在舰体水线附近，还因为“扬州”号只是一艘满载排水量四千吨出头的护卫舰，抗损能力本身就远不如排水量超过七千吨的驱逐舰。因为是同一侧舰体中弹，而且第二枚ASM-2打中了备用发电机所在的舱室，主发电机在之前就已停止工作，所以“扬州”号丧失了全部电力。如果无法恢复电力供应，无法让抽水泵工作，那么“扬州”号肯定会因为严重进水而沉没。要知道，那两枚ASM-2破坏了“扬州”号的三道水密隔舱，导致三分之一舱室进水，还集中在舰体左侧。哪怕战舰上的官兵全力以赴，没有抽水泵的帮助，也无法阻止“扬州”号向左倾斜。
相对而言，“杭州”号的情况好得多。只有一枚ASM-2打中舰体，另外两枚命中上层建筑。主要是“杭州”号的上层建筑太过高大，反射的雷达信号十分醒目，也就更容易被反舰导弹盯上。像“扬州”号这种采用了隐身设计的战舰，反射雷达信号的主要是舰体，所以舰体更能吸引反舰导弹。凭借巨大的体量，“杭州”号很快就控制住进水，主要还是发电机与抽水泵都在正常工作。至于上层建筑遭到的破坏，暂时不需要考虑，至少战舰不会因为上层建筑受损而沉没。
在收到损伤报告之前，程祖志就下达了命令，让耗光了导弹的“常州”号掩护受到重创的“杭州”号与“扬州”号撤退，并且在离开交战海域之后协助“扬州”号，主要就是为“扬州”号供电。
这个时候，程祖志还不知道，真正的致命打击即将到来。