经过这一次试探后，这一部黄巾似乎意识到这三四千人官兵并不好啃，于是他们便心生退意，准备移军东北。
刘杲这郡司马，职责便是驱散郡内所有黄巾余孽。黄巾虽然想退，在官军势力大优情况下，刘杲自然要紧咬不放。
当夜，刘杲就发动一次夜袭。只可惜，黄巾本部对此早有准备，这次夜袭收获甚小。刘杲也不以为意，他所带士卒虽然各个勇悍，但是毕竟还没有经过战火的考验，算不得上真正的精锐，如今有这部自投罗网的黄巾卒练练兵，最好不过。
黄巾移军东北，刘杲大军紧随其后，时不时派兵进行冲杀。这部黄巾也不是轻易之辈，时不时也学汉军来个夜袭，反偷袭。由于刘杲一心拿这部黄巾来练兵，黄巾本部也不想与官军决战，双方虽然在短短五日之内，连战十数场，双方每次接战，死亡都控制在两位数之内。
这日，刘杲吩咐骑兵照旧夜袭后，传令左政、刘石两军侯，明日清晨决战。经过四五日连续作战，汉兵已经显露疲劳。常山郡辖区广阔，刘杲可用之兵却只有这四千人，若是大军疲惫时，再逢黄巾余部，却是得不偿失。
经过刘杲三五日进逼，这一部黄巾屡屡败退后撤，但是他们如今已经无路可退。
自太行山向东，滹沱河是中国黄河之北最重要的河流之一。如今就是这条大河生生截断黄巾逃亡之路。这也是刘杲为什么选择在此决战。
站在简易高台上的刘杲，望向滹沱河岸边黄巾大军中，那点点摇曳的火炬，略略感叹道：“这里应该就是后世黄壁庄水库所在，如今却只是一滩盐碱地。沧海桑田变化，也不过如此！”。
刘杲本就不是喜好伤感之人，思绪很快转变到如今战况：“这张牛角也不过如此。看来若无张燕，这黑山黄巾根本不足重视。”
经过几次短兵交接，刘杲截获不少战俘，从这些战俘拷问出，眼前这部黄巾大帅正是闻名遐迩的张牛角。不过，张燕却因为需要在太行山脉中的老巢，整理各部刚刚投靠来的黄巾，没有随行。连战连胜之下，刘杲下意识的忽略自己绝对兵力，以及比黄巾相对完备的武器装备，以为张牛角根本不足为将。
想起战俘，刘杲又皱起眉头。从这些战俘口中，刘杲得知张牛角如今在太行山中，大肆兼并同僚，势力越发广大。这次张阿牛出击，便是准备掠夺武器、粮草，用来组装大队人马。虽然张阿牛这次溃败之势已定，但是黑山势力主力不灭，刘杲却也不能轻易脱身常山。
“黑山黄巾本部，又该如何处理呢？”刘杲陷入沉思。
第二日早晨，天色灰灰亮，汉军士卒已经被唤醒。昨夜早已准备好的凉凉蒸饼，每人发半张，以填充一下肚子。为避免耽搁时间，以及过早飘起的炊烟引起敌军主意，刘杲不得已，也只能让士卒们啃干馍，喝凉水。好在如今的凉水不似后世劣质自来水，与三鹿齐名。
“灭敌之后，再吃早餐！”军中巡查一边发放蒸饼，一边与同僚互相鼓励。
早晨天色微微亮时，正是人们最困之时。汉军刚动，黄巾守卫就开始急促示警。只是匆忙之间组织起来的黄巾，又能如何？
若是平素，面临前有官兵，后有大河拦截之势，黄巾士卒可能还会“舍得一身骚，敢把皇帝赶下台”。但此刻刚刚从安详梦境醒来的黄巾士卒，还陷在迷迷糊糊中，只知道又要战斗，等于汉军交接时，才知道汉军这次不是打一阵就退，而是准备和他们决战。
于是乎，结局这般注定。
面对汉军的大力压迫，黄巾士卒终于崩溃，无数士卒开始抱头四散。前面说过，黄巾士卒驳杂，打仗全凭士气，如今一旦崩溃，彼此之间失去调和。这场突如其来的战争，黄巾连半点挽回的机会都没有。
刘杲身边的赵云，也耐不住寂寞，向刘杲请战：“敌军溃败，士卒四散。若是流落乡里，少不得骚扰百姓，还请司马下令，分一部骑兵俘获一干余孽。”
自知道赵云偶像投靠自己后，刘杲便把赵云挂名到骑兵之中。本以为赵云骑射无双，当能压住五百骑士，顺便瓦解五百骑兵自成小集体之局面。但是事实却迥异，这个赵云，虽然弓射水平相当高，但是骑射之术却不怎地，甚至骑术也只是大略粗通，不会被马摔下来而已，连如今刘杲这身躯都不如。
因此，刘杲一度怀疑赵云到底是不是后世那位著名的白袍小将赵子龙。不过，抱着“有杀错，莫放过”心理，刘杲依旧对赵云大力支持。前几天，刘杲以强硬态度从骑士军侯那里要来五十骑，充作自己亲卫，并以赵云统帅。
“穷寇莫追！”刘杲否决赵云提议。
汉军主力直攻黄巾本阵，对四下逃散的散兵游将，视而不见。这更加快黄巾的溃败。自春秋以来的兵书，大都讲究“围三阙一”，这种战争艺术，就是让即将败亡的士卒看到似乎还有活路。在潜意识里，人都是趋利避害的，能活命谁还愿意无所谓的拼死拼活。刘杲这种放任败军态度，与“围三阙一”，形虽不同，本质类似，所以赵云也无话可说。
日上半午时分，这场战役已经彻底走到尾声。
虽然刘杲吩咐过“穷寇莫追”，但是汉军依然俘获五百多人俘虏。照例，战争一结束，这些俘虏就被送往集中营，那里等待他们的是汉军巡查们的严密拷问。
刘杲之所以不大肆俘获战俘，是因为自己不知该如何处置这些战俘。
如果学习皇甫嵩，把这些战俘就地斩杀，那么黑山诸部再无安抚可能；如果随意放任这些战俘归乡务农，怕是放虎归山，空留危机，怕是不晓几日，黄巾余孽再次成军；若是把战俘吸纳为军卒，且不说他们的可靠性有几分，但是这造成军伍膨胀，消耗大量的军粮钱财，就是不小数目，常山郡虽大，宋泓所掌之地却也有限，能够支出的军费更是有限。
若是便这样关押着战俘，那也不是个办法。不但消耗汉军人力、物力，还要消耗不少粮草来养他们。
也是因此，刘杲才尽量不去捉俘虏。俘虏逃亡乡间，或许还能变成一个良善百姓，刘杲也只能这样来安慰自己。
大战过后，伴随着大胜之喜悦，汉军也开始有步骤进食。黄巾士卒也是未曾吃早餐，便开始作战，此时这些战俘看到身边汉军开始进食，大都可怜巴巴的要求吃饭：“临死也得管个饱啊？”
去年，皇甫嵩平黄巾，战俘都是数万数万的杀，所以这些黄巾被汉兵俘获后，都以为求生无望。但是他们不知道，刘杲虽然杀戮甚重，却不会随意斩杀俘虏。
“不行。司马吩咐过：你们这些俘虏，每天只能午后吃一餐！”俘虏身边的士卒，毫不犹豫的拒绝俘虏要求。
一天一食，这也是自春秋后，针对战俘饮食控制的惯例之一。这是防止那些不牢靠的战俘，吃饱了肚子，有力气逃跑或者在军中惹事。
刘杲正在整理战果，宋典急匆匆闯进来来报告：“公子，张牛角跑了！”