洪波亭侯府，地处邯郸城西。就邯郸城内而言，洪波亭侯府宅邸并不算大。洪波亭侯之爵位，不过就食十里。千家之税收再加上属于刘恭自己的良田数顷，仅仅能负担起这座宅邸，若是宅邸再大点，刘恭恐怕就要入不敷出。
洪波亭侯府兴建时，赵靖王刘宏尚在。汉世自武帝后，诸侯王推恩之法已成常态。洪波亭侯之封，早在刘宏预算之内。这宅邸大小，都是久经宗室论证，大小基本上能让亭侯依靠被封户口维护自身贵族生活，但若想再有结余，却就要靠诸位亭侯自己经营产业。
因为囊中羞涩，洪波亭侯府上自然也养不起大量家仆。自洪波亭侯开府一来，府上家仆最多时也不过八九十人，那还是因为当时，洪波亭为亭侯封地。自从洪波亭，被单划出封地，重归邯郸，洪波亭侯府便少了一大笔商业税收，这洪波亭侯之名也有点言不符其实。
刘和、刘宁一岁双亡，洪波亭侯重担压在刘恭双肩后，府上家仆最高不过四十六人，这还是算上短工之数，真正家仆不过二十七八人。由于汉末灾异常现，田地粮产急速下滑，亭侯府上财政也越发的紧张，这四十多名家仆也令洪波亭侯府上财政难以负担。若不是因为昔日因为刘杲好骑射，府中当时养八匹马，在而后光和年间，大汉各地疯狂炒马之时，刘恭、刘杲果断的令人卖出六匹马，得钱八百万。
也是因为这六匹马，亭侯府上才能有些流动资金。不过自光和起，这田地粮产也越来越靠不住，亭侯府上若不算卖马那年，已经连续五年赤字。今年又是因为黄巾之乱，城外数顷良田颗粒无收，亭侯府上流动资金已是周转困难。
因怀疑刘杲被妖物所坏，刘恭心灰意冷，准备只余下三世为家仆的老人，把其他短、长工类家仆尽数遣出。亭侯大夫人怜惜家仆，亲自相劝刘恭，说如今战乱纷飞，家仆被遣之后该如何生活？不若等世道稍微清平时，再让家仆谋条生路不迟。
今次刘杲归来，刘恭虽是欣喜异常，只是刘杲带回来的这十多名强壮汉子，却也让刘恭忧愁不已。刘杲为增强这些人军训效果，粮食配格相当高。众所周知，战乱年间，最贵的就是粮食，这些十多名大肚汉的消耗还真令人上心。若不是今朝天下骚乱，若不是刘杲突然有大不道之念头，刘恭还真想把这些强壮遣散。
抱着赵孝王之饶幸心思，又因平素就对刘杲太过溺爱，刘恭此时担心刘杲离家谋划大事，也不得不尽量迁就刘杲。因为财政不足，刘恭暗下开始准备贩卖良田以供养家仆。因为是推恩之法，所以洪波亭侯所封的田地，都是当时的上等良田，邯郸不知有豪强早在垂涎，故虽是乱世，这田野倒也好卖。
若说钱财，还能通过变卖良田搞定，刘恭想替刘杲寻来几名大儒名士做老师的念头，却是落空。当时知名大儒大多集中在河南诸郡，尤其是汝南郡。东汉曾被称作“汝半朝”，意思就是东汉出名的官员有一半出于汝南郡，由此，可见一般。
汝南、邯郸，虽谈不上路途太过遥远，但在此乱世，尤其刘杲隐隐有大不道之念头时，刘恭万万不敢令刘杲单去求学。那些名家大儒，又是最重骨气，以赵王之尊位相请，那些大儒名家尚不愿入王宫教学，刘恭这小小亭侯，更别奢望他们入府辅导。
河北之地，东面皇甫嵩尚与张角对持，北面又有张宝之流纵横冀北，道路尚不可以通畅，这延请名士之想法更是行不通。
邯郸本城虽有些名望通达之名士，但其名气却不足以令刘恭动心。若是求学他们，还不若刘杲在由赵王开办的族学呢！
于是，自刘杲归家后，刘恭白日间与族兄赵国世子刘赦同学于族学，闲暇时教习左政等人，以其充作自己未来起事根底。刘杲又自家仆中选来五名少年，伴同宝沙、守性、巨臣、喜错四位僮仆，与左政、李晋、宋典等人一起训练，成一伍二十人的小队伍。
邯郸城内，不比城外便易，由于担心有人告发洪波亭侯私养死士，引起国相注意，所以这二十人，刘杲多是教习兵书、施政、策略。自庶勇营跟来的士卒还有四人不识文字，刘杲也是不辞辛苦，命人教导。平常间，刘杲大多是锻炼二十人体能、反应，怕被人注意，刘杲虽令二十人操刀执弓，却不曾令他们两两相捉扑杀，时时锻炼杀人技术。
就这般，城外兵荒马乱，邯郸城内却是无比寥落乃至于安详。转眼间，一个月便平淡过去。
光和七年冬十月，皇甫嵩大破黄巾于广宗县城。
初始卢植在河北连战连胜，声势一时无两，但自卢植折戟广宗后，声名大衰，时人多以为卢植不过是依仗兵发急速，流贼一时不及迎战。而后，卢植被槛车坐征雒阳，朝廷内外，虽为卢植打抱不平，但伴随着朱儁、皇甫嵩、王允等人在河南大胜，也不曾再视卢植为当世第一名将。
广宗城连折卢植、山西名将董卓，被河北之人视作黄巾之根本。
广宗不破，蚁贼不灭。这句不言之语，早成河北众人内心所想。
如今皇甫嵩携带平定河南之功名，又大破广宗县城，声望更是猛的上窜，当世第一名将的称号，不自觉的已经颁发给皇甫嵩。因大破广宗之功，朝廷特以皇甫嵩为车骑将军，督河北诸军事。
大破广宗之后，与皇甫嵩同行的王允，在广宗城内发现张角与张让宾客交接的文书，以此为证据，上奏朝廷。一如历史所载，张让在灵帝刘宏跟前叩头至流血，言己之无辜。随后，刘宏怜惜张让多年功劳，赦免张让，令王允一切筹划落空。
经此之后，面对党人手握大军之局面，朝廷中官开始越发收敛。王允之奏章虽不能行，但是党人气势大胜，一时之间朝廷之中某些重要职位，自党锢之后，再次由党人充任，大将军何进乃至宦官依靠昔年埋下的关系网，也开始逐渐交接党人。但在党人势力大盛，口口声声乘胜诛尽中常侍之时，后日的大患也在此时悄悄埋下。
同时，王允也凭借这次不成功的上奏，为天下褒奖，从而愈发的向历史那个悲剧靠近。
十一月初八，伴随着一场小雪，皇甫嵩在下曲阳斩首张宝。张宝、张角、张梁三兄弟一死，黄巾再无所依，河北在一月之内逐渐平稳。朝廷因皇甫嵩之平定河北之功，命皇甫嵩以车骑将军之位，领督冀州诸事，并封皇甫嵩为槐里侯，食扶风郡槐里、美阳两县城六千户。
十一月二十二，朱儁同司马张超在朝廷催迫之下，大军急进，斩首黄巾余部贼首孙夏。
当此时，黄巾平定之局已定。群臣共贺朝廷，以刘宏平定黄巾之事，方中兴之举，遂议论更改年号。
闻听黄巾已定，邯郸城内也是欢呼异常，城门终于不再整天小心严查。沉寂大半年的邯郸城，也逐渐焕发出生气。
就在邯郸大庆之时，西羌北宫伯玉、故新安令边允、故从事韩约率湟中义从叛乱朝廷之言论也隐隐传向邯郸。此时还没有人知道，这时尚不足重视的西羌叛乱，便是压垮大汉的最后一根稻草。
闻听西羌叛乱，刘杲一脸严肃，召集帐下二十人：“尔等可愿随我征战三辅之西，立不世之伟勋？”
“诺！”