树倒猢狲散，皇后善妒，残害皇嗣，被打入冷宫，皇帝诏令彻查中宫，东凤宫内人人自危，一时间乱做了一团。
又有宫娥密报，皇后密谋杀害秋贵嫔腹中的胎儿以陷害青贵姬，人证物证俱在，皇帝龙颜震怒，而此刻早已心灰意懒的秋贵嫔更是道出了实情。
原来当年莫青衣生养赵昀凰难产也是皇后做的手脚，致使青妃胎向斗变险些难产致死，再牵扯到当年昶王府的内幕，废后一事，已是不容置疑。
是日忽逢骤雨，豆大的雨珠便那么毫无征兆地砸了下来，砸在人的心上，激起无数的暗流，却冲刷不净曾经落满的尘垢。
向晚时分，龙阳殿殿门大开，卫承德急急而出，却是带出了两道皇旨：
中宫失仪，害皇嗣，妒嫔妃，祸乱后宫，惘为国母，有损国之典范。今废之，贬为庶人，出帝陵。
礼部尚书元书和，年事已高，政绩斐然，封固业侯，准其还乡。
而后群臣跪而求情，皇帝逼而不见，却是无法转寰。
福寿宫里，元太后静跪在佛堂前，空气中弥漫着浓烈的檀香气息，却没能定了她的心，一遍六度集经念完，元太后缓慢地睁开了眼，眼前的佛祖依旧慈眉善目，却已是不如从前坦然。
只好搭了嬷嬷的手，起身问道：“贾仁那边可有什么消息？”
嬷嬷摇了摇头，却感觉太后搭在自己臂上的手一沉，又道：“天色不早了，她也该来了吧。”
太后口中的“她”一早便被带进了宫来，已在偏殿等候多时了。听太后如此说，贴身嬷嬷才朝一边的宫女使了个眼色，又扶着太后在榻上端坐了，才领了其余宫人退了出去。
青铜莲台上的烛火已有些暗沉，太后揉了揉酸胀的眉心，再睁眼的时候，眼前已是多了一个人了。
元太后挥了挥手，打断了女人的曲膝之势，不耐道：“你可知哀家今日急召你来所为何事？”
周蕙暗暗打量着太后的疲累神情，废后一事已传遍了整个上京，曾经俨然控制了半壁江山的元氏终是元气大伤难再成气候，太后作为元氏的龙头之人，为之忧心也是理所当然。
“太后稍安勿躁，元氏根基尚在，何愁日后没有翻身之时？只是臣妇却是有一事不明，不知当问不当问。”周蕙拢了宽袖，恭敬地回道。
元太后有意无意地睇着眼前低调内敛的妇人，淡淡地挤出一个字来。
周蕙被这一个“说”字震得一愣，略显富态的身躯也不甚明显地颤了几颤：“太后息怒，臣妇不过是以为凭借元氏如今的实力，是不必屈居人下的，太后这般委曲求全，待对方势力壮大，再想一朝行事，怕是不易了。”
元太后捻着手边的佛珠，不经意地往暗处靠了靠，九莲台上儿臂粗的香烛吐着晶亮的烛泪，那烛心却是一暗，只听“哔啵”一声，又瞬间明亮了许多。
周蕙被这死寂中的一声惊得脸色白了白，只低着头不敢看太后一眼，却听榻上的太后沉声问道：“你都知道什么？”
只觉这句犹如自地府传来，周蕙起了一身的鸡皮疙瘩，赶忙跪了急道：“太后恕罪，臣妇什么也不知道，只是替元氏叫屈罢了。”
元太后隐在暗色之中冷眼瞧着眼前的女人，又似是想起了什么，脸色一转，伸了手将她扶了起来：“哀家多心了，你又怎会背叛于我？”
周蕙颤抖着手，顺着太后看似柔弱却强劲的力道起了身来，又听太后闲闲道：“哀家听闻那昭阳殿的夕夫人是你失散多年的女儿？”
一提起自己的孩子，周蕙却是做出了一个母亲的本能反应，猛地抬头戒备地盯着一脸慈和的皇太后。
“看你的反应，那应该是不会错了”，元太后拉着周蕙的手，拐了个弯儿去到了寝殿，“当年哀家派人去将那孩子带走，本是要斩草除根的，没想到那人却心软了。”
周蕙似是还未曾反应过来，只觉被太后握着的手一阵酸麻，才惊悚地瞪大了眼睛：“太后娘娘这是为何？”
元太后依旧一脸温和的笑，却让人心生忌惮不敢放松：“当年哀家恨那凌婉青入骨，却奈何先帝将她保护得太好，哀家当真是无从下手，直到那日哀家在宫里遇上了你。”
周蕙浑身燥热，只如置身炭火，经太后这么一说，又细想了她适才的那句话，已是一下子明白了，只见她无奈一笑，瞪着太后道：“所以你故意带走了我的孩子？”
元太后点头：“是。”
周蕙心下一沉：“所以你陷害是小姐弄丢了我的孩子。”
元太后不答，已是默认。
周蕙无力地抽出了自己被元太后控制住的收：“所以你让我跟小姐反目，所以你借我的手害了小姐，也害了凌家。”
“哀家不过是激发了你对那贱人的恨，你心比天高，却命比纸薄，你知道有那贱人一天，莫谨言都不会正眼瞧你，你对那贱人的恨，又哪会比哀家少？”元太后突然面目狰狞，朝着步步后退的周蕙逼近。
周蕙被逼到了墙角，避无可避，却是一咬牙，昂了头：“元奕啊元奕，小姐待你不薄，你的心究竟是什么做的，竟能如此狠的下心？”
元太后也被她突然的强势惊得一愣，只一瞬又反唇相讥道：“不薄？她当年待你，不也是亲如姐妹？可是哀家是什么身份，又岂会如你一般受她的施舍？她待你又如再生，当年你逼着她吃下那‘木樨春’的时候，可有心软？”
周蕙整个人都像是被抽空了，轰然向一侧倒了下来，嘴角一丝黑血森然，她却是顾不得，当年虽然不是自己亲手逼凌婉青吃下那木樨春，却的的确确是自己一手安排，如今想来，却是一直在为人利用罢了。
“元奕，你莫要得意，我知道你今天是不会让我离开这福寿宫的，可是你又如何确定我不曾留一手？我早已将一切都写了下来，总有一天，总有一天会有人看到你的真面目，哈哈哈。”周蕙面目扭曲，直指着元太后的面门，直想将她吃了一般。
元太后陡然欺身到周蕙身前，扳着周蕙倔强地偏着的头：“噬骨钉不会让你这么快死的，总要等到七日之后，总要等到你皮肉溃烂容颜尽毁才会让你咽下最后一口气，可是你别忘了，你还有个女儿在我的手里。”
周蕙不可思议地盯着元太后得意的表情，泪终于决堤，是悔，是恨，是不甘，究竟是那般，已无人能够弄清。
送走了周蕙，太后的贴身嬷嬷一人匆匆进了来回道：”太后不好啦，云王要反。”
元太后拍案而起，喝道：“这个不成气的，如今形势不明，皇帝究竟拥有多少实力我们尚不清楚，贾仁那边又没有消息，这个时候反，无意于以卵击石。”
还有一句她却没说，那赵子霈的手上，还有那道先帝留下的圣旨，那才是最为致命的。
夜深了，龙阳殿里却不曾上灯，赵子霈隐在夜色之中，手中紧紧地攥着一物，却是一支紫玉燕钗。
卫承德斜睨了一眼皇帝手里的玉钗，叹道：“皇上这是何苦？昨日青贵姬特意来求见谢恩，皇上又何必将娘娘拒之门外？”
许久，皇帝才稍稍动了动，将玉钗往案上一丟，那玉钗极是精致，经这么一摔，却是从中断成了两截。
赵子霈眸色不禁变了变，却依旧冷着声儿：“她叫人送来的？”
“是。”卫承德看着断成两半的玉钗，竭力掩下心内的惊骇，只因此物不是其他，而是当年昶王与莫二小姐的定情信物。
赵子霈的手又伸向那断了的紫玉钗，却在离它一寸的地方停住了，那指节毫无规律地动了动，却终究没再碰触。
“元沁还是不肯认罪？”皇帝转了头，不再看那玉钗。
卫承德将手中的拂尘往腰间一插，匆匆地将那两半玉钗在袖间收了：“皇后――”
这两字一出口，却是被赵子霈投来的阴鸷眼神一迫，卫承德擦了擦额角的汗，匆匆改口：“废后不肯自裁，整天叫着喊着要见皇上。”
赵子霈神色一冷，却是融在了无尽的夜色之中，不被察觉。