“弗莱迪·朗兹为嘉莉·怀特撰写的书籍即将出版。”
汉尼拔·莱克特走进巴尔的摩犯罪精神病院的办公室，看到奇尔顿医生拄着自己的拐杖转过身来。
一眼看上去，奇尔顿医生和他的同事们并无区别，同样的西装革履，同样的高深睿智，但汉尼拔·莱克特看着站在窗边的男人，却莫名地想起了嘉莉·怀特本人对他的形容。
在他与嘉莉提及奇尔顿医生时，浑身上下只套着汉尼拔的衬衫的少女用那宽大袖口挡住了自己面庞。她眯了眯眼，而后以一贯率真又幼稚的姿态嘲讽地说，奇尔顿医生就像是童话里那个赤体却以为自己穿着世界上最华美衣物的皇帝，举着双手招摇过市，觉得人人都拜服在他的智慧与权力之下，实际上人人都在看他的笑话。
想到这儿汉尼拔以不易察觉的弧度扯了扯嘴角，并没有说话。
看向他的奇尔顿医生继续说道：“……关于校园欺凌现象的书籍，这可不是弗莱迪·朗兹的职业方向。”
“朗兹女士为了嘉莉可是恶补了不少教育学的知识。”汉尼拔顺着他的话说了下去。
而这只换来了奇尔顿医生探究的目光，这个精神病院里的国王流露出了几分得意的神色——每次他认为自己掌握了什么汉尼拔并不了解的讯息时总会摆出这样的神色。汉尼拔不动神色地等待着他，果然没等多久，奇尔顿医生再次开口：“我还听说……名属于嘉莉·怀特的那份经营权也卖了出去。”
这个倒是真的出乎汉尼拔的意料了，他侧了侧头：“我想嘉莉并没有公开这件事。”
“你那头稚嫩的斗牛可算得上是个名人。”奇尔顿医生用他一贯故弄玄虚的语调，炫耀似的开口，“她与你的流言在圈子里传的可不少。”
说着他又换上了通情达理的模样，感叹道：“不过我也理解，莱克特医生。对于像咱们这样的男人，年岁逐渐化为重量压在后背上时，或许也只有少女的呓语与呼吸能够唤醒睡梦之中迟缓的兽性。1”
即使汉尼拔自诩遵循着古老的礼仪，并不会轻易地与无知者计较，但奇尔顿的话仍旧让他不愉快地沉下了脸色。
他可以原谅卑贱之人的狂妄与谎言，却不能忍受他们这自以为幽默的冒犯。面对奇尔顿医生之时，汉尼拔大部分时间内都是以看乐子的心态看他表演。可纵然是观众，对台上丑角的卖蠢也是有忍耐限度的。
幸而嘉莉·怀特本人没有听见这句话，不然的话，恐怕是连汉尼拔·莱克特也拦不住日渐任性放肆的女巫撕碎面前的男人。
或许是汉尼拔不悦的沉默让奇尔顿多少察觉到了自己的失礼，他握着拐杖的手紧了紧，换上了补救气氛的态度：“她非常在意你，甚至想用自己弱小的力量来补救你犯下的错误，如今这样赤诚的姑娘可不好找了。”
说这话时奇尔顿医生试图用一种坦率的方式弥补自己的失言，但尴尬的语气仍旧从他的话锋中泄露了出来。
但这一次，汉尼拔的重点没有放在他仍然粗鄙的话语上。
补救他犯下的错误？汉尼拔·莱克特并不是个圣人，即便是他也不得不承认自己在一生中犯下了不少错误，但这之中可没有哪件是嘉莉·怀特有资格补救的——在她的眼中自己是否会犯下错误，这还得另说。
然而奇尔顿口中的“错误”并不一定就是他真正的错误。
现在提出来，那肯定是最近的事情。
最近的事情……
汉尼拔端详着同行的表情，适时地在自己的话语中添上几分奇尔顿想要的疑惑：“弥补我的错误？”
“她请求我不要告诉你。”面子得保的奇尔顿医生看起来立刻自在了许多，他恢复了那装模作样地神情说道，“但我觉得你应当知情。”
这就是在自己走进办公室时，他会摆出那样得意洋洋的神态的缘由。
这个嘉莉·怀特口中赤|裸的国王还没有开口道出自己想说的话，汉尼拔·莱克特已经猜出了事实。
嘉莉的确在向自己隐瞒一部分事情，汉尼拔一早就察觉到了。他却没想到这事……与这所精神病院有关。
与这所精神病院有关，还是自己犯下的“错误”，那么除了威尔·格雷厄姆还能有什么呢？
“嘉莉·怀特瞒着你来了两次，到这儿来见威尔·格雷厄姆。”奇尔顿医生的话语映证了汉尼拔的猜测，“她声称是为了保护你，汉尼拔。而她也的确从威尔那里撬到了不少有用的信息。”
是撬到的，还是威尔主动提供的？
汉尼拔·莱克特今日是为了fbi的案件所来，那个新出现的连环杀手犯下了第四起案件。
一如前三起一样，现场除了散了一地的残尸与血液外找不到任何线索，整个案发现场就像是天真的孩童肆意创作的画布一样，血腥残暴的画面中透露出了天真又无限的想象力。
拿到现场照片的威尔只说了一句话，这是个相当任性的杀手。
是的，汉尼拔也是这么想的。
所以他误以为嘉莉向自己隐瞒地就是这件事。
意识到嘉莉·怀特成功的欺骗了自己时，汉尼拔有些意外地察觉到涌上心头的并不是愤怒，而是欣慰与骄傲。
就如同看着自己培养的花朵娇艳盛开，就如同看着自己雕刻的人像睁开眼活了过来——突破了虫蛹的成虫想要飞往何处，养虫人又该如何阻拦呢。培养的怪物从温床中爬出，如果还任由汉尼拔·莱克特一手控制的话，那他亲手喂养，亲手塑造的意义又何在呢？
他并不知道嘉莉·怀特是想起了忘却的事情，还是单纯地搜寻到了威尔·格雷厄姆的痕迹。
怪不得在他将凶手的怀疑刻意引向嘉莉时，威尔只是扯了扯嘴角，用非笑似笑的表情看向他。
“她能做的远比你想象的更多，汉尼拔。”威尔如此说道，“你可要小心了。”
她总是能把事情办的比自己想象中还要漂亮，汉尼拔一直都知道。
他也知道，不论拼接而成的怪物是多么渴望完整与未来，终究不会背叛一手创造她的弗兰肯斯坦。然而即便如此，倘若破茧的昆虫试图转头来想捕猎自己……
养虫人只好扑杀自己辛勤劳动的结果了。
“我想这并不是嘉莉期待的结果，但是感谢你的好心提醒，弗莱德里克。”
于是汉尼拔·莱克特摆出了介于感激与惊讶之间的神情，缓缓说道。
“我会和嘉莉好好沟通这件事的。”
坦诚地，或许还可能是具有冲突性的。
.
汉尼拔又不在。
推开男人卧室的房门，清冷整洁的气息扑面而来，这一次嘉莉没有惊讶。
她还能怎么惊讶呢，午夜时分床上空无一人，只能证明她的汉尼拔再一次出门狩猎了。
并且这一次他没有隐瞒，当然，也没有提前说明。
上一次没有告诉自己，这一次嘉莉想不出他还能有什么理由选择沉默。汉尼拔知道她一定会半夜偷偷溜进他的卧室，这张空床对嘉莉来说不像是不辞而别，更像是一个提示。
一个……提醒自己寻找他的提示。
汉尼拔总是爱玩这种把戏，像是和小孩子玩猜谜游戏一样，留下零星线索等着自己找上门去。可是他为什么要这么做？自己又得去哪儿找他呢？世界这么大，她又怎么能知道……等等。
刹那间嘉莉的脑海中有一个不大可能的想法闪现而过，她反应及时的抓住了。现当代的科学对于这样突如其来的闪现有很多复杂冗长的解释与定义，但嘉莉仍然简单地将之归咎于本能。
她的本能促使她停住步伐，嘉莉若有所思地转过身，跑回了自己的卧室，从床头拿起自己的手机，翻开了通讯记录。
幸而没什么会给她打电话，自己也没有删除通讯记录的习惯，她把记录拉到底层，不意外地寻觅到了一个接听了的电话。那个号码是丹尼尔·布伦的。
嘉莉根本没有在那天晚上之后接起过丹尼尔·布伦的电话。
而来电的那个日期，是她胸口的伤拆线的时间。
她的恶魔总是喜欢开这种恶劣的玩笑，不是吗。
而当嘉莉·怀特推开丹尼尔·布伦的公寓房门时，蔓延在走廊里的血的味道已经向她证明了寻找的方向没有错。
她踏入客厅，熟悉的背影落入眼帘。
嘉莉挪开了眼，她看向今夜的受害者。尸体如同被拆散的玩偶一样散了一地，血迹撒的到处都是，混乱不堪的同时又呈现出一种烂漫抽象的美感。
这不是汉尼拔的风格，嘉莉探究过切萨皮克开膛手的案件，她的汉尼拔连犯案都是那么的优雅冷漠。
同时嘉莉也知道这是谁的风格。
听到脚步声后站在中央的男人回过了头。
汉尼拔·莱克特穿戴着嘉莉早就见识过的防护服与塑胶手套，他转过身来，隔着塑料皮鞋踏在血泊之中发出了“啪嗒”的响声，目光相对之时嘉莉看到他那应该是琥珀色的双眼之中有隐隐的红色一闪而过。
他并没有走向前来，而是朝着自己礼貌地勾了勾嘴角：“晚上好，嘉莉。”
这是fbi最近在追查的，那个据说查不到任何线索，也寻摸不到任何动机与规律的连环杀手的风格。
汉尼拔以为这个杀手就是她，而现在，他学着那个杀手的手法，剖开了她的同学。
——就在那个杀手刚刚犯下第四起案件的时候，就在汉尼拔白天刚刚去奇尔顿医生的精神病院的时候。
她侧了侧头，看着这一屋子的狼藉，同样地展开笑容。
“晚上好，汉尼拔。”