鼻子一酸，她低声抽泣起来。而连澈却转过身，朝着重华殿大步而去。
见他就要离开，清浅心中狠狠一疼。本能地迈开步子便要追去，可池宋却一手拦下了她，“瑾妃娘娘，皇上正与大臣商议要事，还请娘娘先行回宫。”
她心中一急，脱口便道：“今日我一定要见到皇上。”
温玉缓缓走了过来，朝她一揖，“瑾妃娘娘，开战在即，若是娘娘想要说些让皇上分神的话，微臣今日便只好得罪了。”
那日，清浅最终还是没能在连澈亲征前，亲口告诉他自己心中积攒了许久的话。
宫洺府之所以易守难攻，除了四面环山，皆因在炎木山有一处天险，那是进入宫洺的必经之路。
就在距天险最近的未崖县内，一名女子正坐于厢房的床榻上凝视着窗外，正是绾苓。皇上将她驱逐出帝都，她却在去燕江府的路上被连曦所截。
如今，既然不爱，他为何又要将她困在此处？她已经不干净了，不是吗？
自己曾为爱痴狂，他不曾看过她一眼，如今这般纠缠究竟是为何？
她从伺候自己的侍婢玉蝶口中得知，这院中还藏着另一名女子。为了解开心中的疑惑，她决定前去夜探一番。
待天色完全暗下来后，绾苓提起桌上的食篮，低着头拉开木门走了出去。由于夜色深幽，她又低着头，门口的守卫只是看了她一眼，并未多问。
她提着食篮一路缓行，快到目的地之时，看见一个高大的身影也正朝那处而去。绾苓心里一惊，迅速躲到大树后。
悄悄探出头，她瞧见那抹身影进入了屋子，才定了定神，从大树后走了出来，挽着食篮也朝那处屋子走去。
行至门口时，一名守卫伸手将她拦了下来，“你是谁？干什么的？”
绾苓灵机一动，轻声道：“我是新来的丫头，是来给姑娘送温补汤膳的。”
守卫看向她手中的食篮，将她细细打量了一番，才示意她进去。
绾苓深吸了口气，径自推开院门，躲过守卫的视线，悄悄绕至屋子的后方，小心翼翼地靠近了亮着烛火的窗棂。听着屋内传来的声音，绾苓自嘲地一笑，她已是第二次做这样的事了。上一次偷听，给她带来了此生最大的变故。
不同的背景，不同的时间与地点，然而屋内与屋外的人皆是一样。
屋内，连曦已将眼前的女子逼至墙角，“夏竹烟，将你从天恩寺救出来的我，究竟又算什么？”
他一直都在秘密培养自己的势力，因为他不想一直屈居于连澈之下。
在很久以前，连澈便知道了他对竹烟的感情，却从未点破过。当连澈知道花榕府泄密一事是他所为之后，便将竹烟留在了宫中，目的是以竹烟来牵制他，让他不敢轻举妄动，但太后的搅局让连澈不得不将竹烟送出宫，恰好给了他机会。
当他被救出之后，便直奔天恩寺，将竹烟也一并救出，带到了未崖县。
竹烟侧过头，冷笑道：“连曦，不要忘记你是因为什么才能站在这里大放厥词。”
连曦的大掌忽然按上她的胸口，脸也越凑越近，滚烫的气息吞吐在她的脸颊上。竹烟大惊，想要将他推开。他却一手扣上了她的双腕，将她的双手牢牢固定住。
“告诉我，你心里现在是怎样想的？”
竹烟迎上连曦探究的目光，眸色微冷，“听说他要御驾亲征，你莫不是害怕了？难道你就只有这点胆识吗？”
“害怕？”连曦唇角一扬，笑得肆意而张狂，“为了这一刻，我等了十一年！这皇位本就应该由我来坐。”
竹烟一怔，虽说她早就感觉到他一直都不甘屈居于连澈之下，却是第一次这般明显地在她面前表露出来。
“夏竹烟，你不要忘记连澈当初对你是何等的绝情！宫里的那个女子才是他的所爱之人。如今你的选择是什么？”
看着一脸沉默的竹烟，连曦微怒，“你现在就告诉我！”
竹烟咬了咬牙，用尽全身力气挣开了他的束缚，随即一把推开了他，“给我一日时间，明日这个时候我再给你答案。”
清晨，绾苓用过早膳后依旧在府中闲逛。一路上，玉蝶都在给她说着昨夜自己莫名晕倒的事情，而绾苓却一句也没听进去。她脑海中一直都在想着昨夜听到的话，莫非夏竹烟也参与进来了？
直觉告诉她，竹烟的选择会很关键。今夜就是竹烟告诉连曦她的最终选择之期了。她的选择，势必和本次皇上亲征有关。
绾苓原本打算趁着连曦巡视防务之时，寻得机会偷偷去见那女子一面。结果早膳后不久，府中便一片混乱。
她隐隐听得守卫说，有一名女子不见了。
得知此消息后，绾苓心中大惊，莫非夏竹烟逃跑了？