清浅想起曾在御花园看到过一株奇怪的植物，便唤了芙映陪自己去御花园走走。
二人沿着宫中的花树小道一路前行，片刻工夫便到了御花园。
清浅寻到那株植物后，与芙映在园内惬意地逛着，直到有些累了，便拉着芙映去自己常去的五角凉亭歇息。
清浅还未靠近凉亭，便发现亭内立着一人，身着藏蓝锦袍，竟是连彦。
连彦听到脚步声，忽然转过身，看向清浅。
清浅对着他轻轻一笑，“你背后长了眼睛？”他似乎知道来人是谁。
连彦自嘲地笑了笑，“听脚步声，便知是你。”
她怎会听不出他话中的意思？“如今这个时辰，你在此处做什么？”
“在等你。”连彦眸光轻敛，淡淡应声。
御花园的另一处，一群人正朝园子中央缓步走来。连澈行在前方，皇后与之并行。
一路行在花间小道上，沈如月暗暗打量着身旁的连澈。
他回来的这段时日，还未曾到自己的宫中歇息过。
按照祖宗定下的制度，皇帝回宫后的第一晚需先至皇后的宫中歇息。然而，他却推说累积了颇多政务需要处理。
如今，他虽近在咫尺，却仍与她很遥远。他们虽是苍玄的帝与后，但也是夫妻，有哪个妻子不盼望夫君外出归来后，能抽时间陪伴自己，以解相思之苦。
不过，他此次回来之后，似乎一切都变得不一样了。
夏竹烟那女子，他竟下旨将她从贵妃贬为了嫔，且夺去了封号。而后，他又授意为苏清浅正名。
方才自己从宫人处得知他来了御花园，匆忙赶了过来，才制造出这场偶遇。
沈如月看着连澈精致的侧脸，柔声说道：“皇上已许久未到臣妾的宫中。臣妾命人备了温补的汤膳，还望皇上能去臣妾那里坐坐。”
虽然二人夫妻多年，但她自小便是父母的掌上明珠，一直颇为清傲，鲜少有这般主动邀请他的举动。只因这次他离宫甚久，她确实很想他。
良久，他未有任何回应，而是侧过脸，凝视着不远处。
沈如月顺着他的目光看去，不远处的凉亭内立着两抹身影，竟是连彦与苏清浅。
他们似乎在说着什么，连彦背对着他们，因此只能看到苏清浅的神情。她看起来好像很伤心。
下一秒，连彦竟伸手触向她的脸颊。
沈如月一怔，这苏清浅莫非与连彦又好上了？
令她更为震惊的是，连澈一边快步朝亭中的二人走去，一边喝问道：“如今已过了未时，裕宁王爷为何仍滞留在宫中？”
酉时之后宫门便要关闭，且后庭始终属于禁区，朝臣不得随意出入，但如今连彦却逗留在宫中，此乃有违宫规之举。
“臣弟方才路过亭子，巧遇清浅，谈起了清洛之事，便与她多说了几句，现在正打算离宫。”连彦垂眸应声。
听得他的言语，沈如月不禁冷笑。方才二人皆含情脉脉，她才不信连彦的鬼话。
她也不曾忘记，苏清浅当年为了和自己的亲妹妹争眼前这个男人，闹得整个帝都沸沸扬扬。
她看向身旁一脸严肃的连澈，微微一笑，“清洛得知清浅还活着，必然欢喜，想通过九弟多了解一些清浅的近况，也是情理之中的事。如今这时辰也不早了，皇上还是让九弟先行离宫吧。”
连澈扫了一眼清浅和连彦，目光落在了连彦身上，“朕不想再有下次，退下吧。”
待连彦退下后，沈如月瞥了眼清浅，轻声说：“臣妾听闻今日皇上又忙了一天，午膳也吃得极少。此处离凤羽宫不远，臣妾备了温补的汤膳，皇上不如过去坐坐吧。”
此时，清浅早已在心中画了无数个圈圈，将眼前二人诅咒了千百遍。她只想这二人赶紧离去，眼不见为净，但私心却不希望他去凤羽宫。
只听得那霸道的男人沉声道：“朕尚有政务需要处理，皇后且先退下吧，朕得了空再去。”
沈如月未料到他竟当众拒绝了她的邀请，尴尬得一句话也说不出来。
宫中之人都知道她这个皇后并不得宠，之所以能坐在凤位上，全靠太后和父亲的扶持。
沈如月心有不甘地咬了咬牙，挤出一抹笑意，“皇上日理万机，还望保重龙体。臣妾便先行告退了。”
片刻后，凉亭中便只剩她和他。
“方才你为何会与九弟在一起？”连澈看了眼清浅，淡淡开口。
清浅垂眸不语，连彦之所以找她，是为了告诉她绾苓出宫后的遭遇，希望她能帮忙求情。
这种事对任何一个女子来说，都是极其残忍的。她答应了连彦，即便不能帮忙，也不会对任何人说起此事。
思及此处，清浅喃喃道：“除了如皇后娘娘所说的，我还问了埋葬铃香的地方。”
连澈瞥了眼这心不在焉的女子，轻眯了眼眸，沉声道：“在宫中须谨言慎行，注意自己的身份，适可而止！”
从他方才过来时，她便能感觉到他有些生气，此时怎会听不出他话中的意思？他是让她注意避嫌。
又是让她注意身份！她和连彦之间清清白白的，难道为了避嫌，便要拒人于千里之外吗？
想到他在约束她的同时却与皇后在一旁夫妻情深，清浅心中不快，反驳道：“就许你左拥右抱，而我与连彦说说话都不行吗？在浣衣局之时，若不是他暗中助我，我还不知会受多少苦。”
连澈眸光一沉，反问道：“所以呢？”
在浣衣局之时，他对她可是弃之不顾。
清浅越想心中越郁结，竟赌气地说：“没有所以。你去找你的皇后、用你的温补汤膳去吧！”
连澈静静地看着她，狭长的凤眸中闪过一抹流光，薄唇轻动，缓缓答道：“好。”
话音刚落，他便转身离去。
清浅见连澈真的离去，心中愈发郁闷，亦绝然转身，大步离去。
此后，她一直漫无目的地在宫中闲逛，直到入夜才回到永宁宫，正赶上敬事房的太监向太后禀告：“太后娘娘，皇上今日翻了伶妃娘娘的绿头牌。”
太后含笑应道：“甚好。总算没有枉费哀家的一番苦心。”她摆了摆手，示意他退下，然后看向一旁神色呆滞的清浅，轻轻笑了笑，“苏丫头，哀家知道皇上对你颇为上心，但这后宫女子个个都在盼着皇上的临幸，皇上也要做到雨露均施才好。况且皇上子嗣单薄，而这延绵子嗣又是国事，专房独宠之举，势必会伤了其他妃嫔的心，这是万万不可的。”
她拉住清浅的手，轻轻地拍了拍，“你是个懂事的丫头，哀家的心，希望你能明白。”
翌日，金銮殿。
一名身着太医服饰的男子跪伏在地上，而他身旁立着的则是右相沈溢。沈相瞥了眼跪于地上的张太医，从怀中掏出了一本奏折，躬身一揖，“皇上，臣有本启奏。”
池宋忙接过他手中的奏折，呈给了连澈。
待他看完奏折，沈相朗声道：“皇上，正如张太医所言，小皇子之所以久治不愈，是因为在夏嫔肚腹中时便已中毒。”
此时，殿内的大臣无一不惊。小皇子乃是当今圣上的第一个孩子，是太子的不二人选。
皇帝之前一直专宠夏嫔，如今虽降了她的份位，但难保不会有翻身的一日。
皇后无子，凤位岌岌可危。她为保凤位，对夏嫔做了手脚也不足为奇。
但今日沈相却主动提及此事，不知这葫芦里究竟卖的什么药。
沈相顿了顿，继续说道：“小皇子所中之毒来自母体。自夏嫔有孕后，玉萝宫的吃穿用度皆由专司供给，不可能让有心之人做了手脚，除非这下毒之人能与夏嫔直接接触。”
沈相将目光落向一旁的张太医，“张太医，小皇子自出生以来，便由你负责调理他的身子，且这中毒之事也是由你发现的，不知这毒有何特点？”
张太医抬头看了眼连澈，忙开口道：“此毒是通过长期服用或肌肤的接触而慢慢积累的。”
沈相接着他的话继续道：“皇上，这下毒的人，必是后宫之人。皇嗣关系着江山社稷，定要将此人绳之以法。”
他一撩衣摆跪下，扬声说道：“还请皇上彻查此事。”他此言一出，朝堂上所有的大臣皆跪下山呼：“请皇上严查此事。”
连澈看向沈相，不疾不徐地说：“此事便由张太医与沈相一同查办。”
随即示意池宋宣读圣旨。
池宋展开了手中明黄的圣旨，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：和静公主之女孟绾苓，因欺君与刺杀皇妃之罪，于五日后问斩。钦此。”
清浅闷闷地行在长廊里，一脸失意之色。一早便有太监来报，昨夜皇上确实宿在了寒香宫，早朝前才离去。而方才在给太后请安时，她又见到了伶妃——那个名唤秦暮云的灵秀女子。
清浅记得太后昨日的话——他是帝王，因此不必只忠诚于一个女人。