谷云天笑着应道：“在苍玄国，谁不知惜贵妃乃是皇帝心尖上的人。纵使在其养父苏柏年满门抄斩且诛九族的情形下，她仍是诞下皇子，且晋升为贵妃。这是何等殊荣。”
连澈眸光如炬，冷冷一笑，“废话少说，开出你的条件吧。”
谷云天扬声而笑，“好，不愧是一国之君。够爽快。”他眼梢一挑，朝一旁示意了一番。
后方围着的人群迅速让出一条小道，一名面具人带着夏竹烟走了过来。
远远望去，清浅虽看不清她的眉眼与神情，但以走路的姿势来看，她似是忍受着极大的痛苦。
片刻后，竹烟被带至众人面前。颜铭忽地将手擒上她肩下的那道伤口，且他渐渐收拢的骨节处，微微泛着青白。
他用了力道。
顷刻间，竹烟的伤处便有鲜血渗了出来。她浑身剧烈颤抖着，却死死咬着牙，不让哼吟之声溢出唇间。
清浅大惊，连曦激动得欲冲过去，被温玉拦了下来。
看着竹烟痛苦而隐忍的模样，连曦嘶吼道：“浑蛋，如此对付一个手无缚鸡之力的女子，就不怕天下人耻笑吗？”
池宋微微皱眉，看向了身旁的连澈。竹烟与皇上在一起多年，皇上一直将她保护得很好。即便是在与权臣争斗的那些年，也不曾让她受过这样的罪。
颜铭看着他们愤恨的神色，很是满意。他收了手，笑道：“只要能达到目的，我并不在乎是以何种方式。”他眸光一转，朝手下人使了个眼色。那人立刻抽出一把短剑抵在竹烟的脖颈间，并扯住她的发丝，强迫她扬起脸。
竹烟轻合着双眸，脸色苍白到近乎死人一般。
颜铭微微一笑，“你们说先砍了她的手臂，还是剜去她的双眼，或是直接割断咽喉一了百了比较好？”
他话音刚落，那抵在她颈间的短剑便稍稍施了几分力，她雪白的脖颈处已渗出了丝丝鲜红。
竹烟没有任何反应。
所有人皆看向连澈，等待他的决定。清浅甚至能感到他此刻浑身倾散而出的暴戾之气。
她知道，他定然不会让竹烟有事。
“开出你的条件。”连澈微凝了眼眸，冷冷开口。
颜铭收了笑容，眉目一沉，“用天殇令和苏清浅，来换她的命。”
听得他开出的条件，在场之人无一不惊。他想得到天殇令，不足为奇，可他的另一个条件竟是苏清浅。
丝毫不介意在场之人的惊讶之色，颜铭声音冷厉地开口，“这个女人，我要定了。若你把她给我，我便留你心爱之人一条命。”
温玉眸光转向连澈，急急开口道：“皇上，这令牌可调动天下暗卫，作用不容小觑，绝不能给他们。若他们利用此物制造事端，苍玄势必大乱。现在各部族与藩国表面上俯首称臣，岁岁来朝，但其间谁不是包藏祸心，期盼苍玄内乱，借此分一杯羹。”
他掀了衣摆重重跪下，句句都是肺腑之言，“请皇上三思，此事关乎江山社稷。儿女情长之事，不可与之相提并论。”
清浅将目光探向颜铭身旁的竹烟。
听得温玉的进言后，竹烟缓缓张开了眼眸，静静看向连澈，轻轻摇了摇头，虚弱地说道：“还记得我在你与权臣一战前同你说过的话吗？若有一日，在江山社稷与儿女情长之事上要做一个选择，请以大局为重。即便是死，夏竹烟亦死得其所。”
听得她如此话语，连曦就如发了狂般，朝颜铭嘶吼道：“你不是也想得到苏清浅吗？”话音刚落，他便闪到了清浅身旁，欲将她挟持。
清浅还未有所反应，已被连澈护入怀中。连澈以掌风将连曦推倒在地。
这突如其来的变故，让众人又是一惊。
连曦只是想挟持清浅，用同样的方式来要挟颜铭。赌的便是颜铭心中是否真的有苏清浅。若有，他也必不会舍得她受一丝一毫的伤害。
谁知，连澈早已洞悉到了他的想法。
冷冷看了眼被死死压制在地的连曦，颜铭再度将眸光投向连澈，轻笑而语，“怎么？这么快便内讧了？真是一场好戏。可惜，我已没有兴趣再看下去了。怎样？换是不换？”收了笑容，他眸中闪过一丝冷冽之色。
擒住竹烟的面具人也再度加重了力道。
就在这时，清浅头顶缓缓传来了连澈的声音，“好，朕答应你。”
大掌一转，他将怀中女子推至身前，指尖轻撩清浅的衣襟，她脖颈上那枚模样怪异的链坠便露了出来。
“你要的令牌，就在这里。”连澈微凝了眼眸，一字一顿开口。
颜铭目光紧锁着连澈身前低垂着眉眼的清浅，轻轻笑开，“很好。”
看清楚了吗？这便是你爱的男人，为了另一个女子，他可以毫不犹豫地舍弃你。
他不爱你。
他心中爱的永远是夏竹烟，而你，不过是他生命中的一个意外。
竹烟愣愣地看着前方一脸决绝的连澈，泪水一颗一颗掉了下来。
即便方才伤口剧烈疼痛，她也不曾掉过一滴泪。
她知道连澈一向都欣赏性格坚毅的女子，她不想让他看见自己此时的懦弱。
为了他，她愿意死。
只是终究舍不得他。
当听到他答应这场交易后，她心中恼怒他竟这般置大局于不顾，但隐隐间，又有一丝欣喜。
摇了摇头，她颤抖着哽咽道：“你若这样做了，将置夏竹烟于何地！”
温玉将目光转向连澈，激动地道：“皇上，万万不可啊，如此做，实是对不起列祖列宗。”
连澈示意暗卫将连曦放了，“不准任何人靠近。”
暗卫得令，即刻将众人围了起来。
“如此，便同时交换。”颜铭微扬唇角，眸光轻轻一凝。
下一秒，一声清脆的掌掴声响彻四周。清浅转过身，狠狠地给了连澈一记耳光。
众人大骇，一脸惊惧地看向那个全天下最尊贵的男人。此时，这个轻动眼眸便可控人生死的男人，却是低垂着眉眼，生生承受了她这一记耳光。
他沉默着，没有说一句话。
清浅将颤抖着痛到发麻的手渐渐收拢，死死盯着他。她不再如星般闪耀的眸中，是死灰般的绝望。
颜铭伸手抓过竹烟，施展着轻功一跃而起。连澈亦揽上清浅提气一跃。电光石火间，颜铭眉目轻凛，将竹烟用力一抛。
清浅感受到背脊处的那股力道将自己朝前一推。她绝望地合上眼眸，什么都不愿再想。
她从来不强求什么，即便面对他的不信任，她亦只是一遍又一遍告诉自己不要计较。因为他是帝王，注定会有诸多无奈。