晚膳时分，摆放着丰盛菜肴的圆桌旁，池宋正恭敬地候着。待几人在桌前落座，清浅摘下面纱的一瞬，他的脸上也难掩惊讶。
竹烟将几人环顾一番，目光落向连澈。
今日清早，他虽对自己说了极重的话，但依然还是吩咐连曦告知自己他的状况。心中有些欢喜，她从菜肴中寻到了连澈平日里爱吃的，一一夹入他碗中。
连澈淡淡地看了眼碗中的菜肴，并未说什么，只是不紧不慢地用着晚膳。
清浅并未在意这对看似“郎情妾意”的男女，悠闲地喝着碗里的粥。
眸光环过桌上的菜肴，竹烟再度夹了一份，却是轻轻起身，放入清浅碗中，“苏姐姐，这道菜较为软腻，且营养丰富，可以和着粥一道吃。”
她话音刚落，几人的目光便聚至清浅身上，而连澈也抬起眼眸，看向了她。
竹烟不着痕迹地看了眼桌旁几人，微微一笑，“苏姐姐，之前都是我的错。我不求你能即刻原谅我，但我愿意等到你肯原谅的那天。”她的语气诚挚认真。
清浅将粥咽下，看向她，“不原谅又如何？似乎也由不得我。”
若死去的铃香和孩子能原谅你，那才作数。
竹烟微微一怔，她实是未想到清浅会如此回答，只好轻垂眼眸，瞥了眼连澈。
一旁的池宋见气氛尴尬，忙对连澈道：“主子，温玉与成泰刚刚赶到。”
连澈微微颔首，站了起身，深深看了清浅一眼，同连曦一道离开了雅间。
此时，圆桌旁便只剩清浅与竹烟二人。竹烟倒是处之泰然，可清浅却不想同她久待一处，礼貌地推说自己想要休息，便径自回了厢房。
关上雕花木门的一瞬，她只觉一切都与外界隔绝了般，宁静舒畅。缓缓走入内室，她从枕头下摸出铜镜。目光探向镜中，最先映入她视线的，便是脖颈间的那条项链。
这条链子，她曾私下看过无数次。除了模样有些古怪外，她并未发现什么特别之处。手抚上脖颈，她刚想将其取下，门口便响起了敲门声。
清浅将铜镜塞回枕下，伸手拉开木门，竟是竹烟。
竹烟礼貌地朝清浅点了点头，开口道：“明日我便要回去了，有些放心不下的事，想拜托苏姐姐。”
本想以要休息为由推脱掉，可听她如此一说，清浅反倒不好拒绝。她朝后退了一步，淡淡道：“进来吧。”
二人走到桌前坐下，清浅发现竹烟的目光一直停在自己胸前的链坠上。被她看得有些不自在，清浅取下链子放于圆桌上，问道：“怎么了？有什么问题吗？”
竹烟不语，眸光一直未曾离开。
他便是这样爱她？他竟将那能号令天下暗卫的天殇令的子令做成项链送与她。后宫中也隐藏着暗卫，他是担心日后接她回宫，她会遭人迫害算计吗？
如此，他是否也要许她一个位分？
竹烟收了目光，看向一脸狐疑的清浅笑了笑，“这次我是私自离宫，明日我便要回去了，他就麻烦你照顾了。他这人，闹脾气的时候，便像个孩子般软硬不吃。你莫要太过在意，也不要去打扰他，陪在身边就好。”
竹烟看着清浅，顿了顿，接着道：“你与他之间是如何开始的，我已不愿再去多想，我们平和相处好吗？”
又寒暄几句，竹烟便起身告辞。清浅将她送出门口，关上门，心中冷冷一笑。
平和相处？即便是没有发生铃香和孩子的事，又有谁会心甘情愿同另外一个女子共享一个男人？她想了想，答案是：似乎没有。
她在床榻上躺下，缓缓合上眼眸，想着这段日子发生的事。这些事，令她有些疲累。
此刻已入夜，他应该不会回了。夏竹烟不是来了吗？何况她明日便要走了。
胡乱猜想着，不知不觉中，她竟跌入了梦境。梦中，春光明媚的花树下，有两个模样相若的孩子，在她身旁绕膝玩耍。
片刻后，连澈推门而入。看着清浅安然的睡颜，他俯身轻轻吻上了她的唇角。
是做了怎样的美梦？她竟连唇角都轻漾着浅浅的笑意。
连澈褪掉外袍，身子一转，俯身拥上了她。他轻吸着她清幽的气息，轻抚着她的长发。
感受到微动，清浅张开眼眸，却发现自己面前是一张无限放大的容颜。
她朝后一缩，连澈却霸道地将她一按，丝毫不给她闪躲的机会，强迫她面对。
目光缓缓聚焦，清浅看清了眼前人的轮廓后，低声问道：“你不是该在竹烟那里吗？”
避开她脸上的伤痕，连澈指尖轻轻抚上她的眼梢，“为何我该在她那里？”
“她不久前来找过我，说明日便要回去。”清浅撇了撇嘴。
难道不是吗？虽然有事在忙，却还是牵挂着她，还特意让连曦来转告用膳之事。想到之前连曦说的那番话语，清浅这样想，也便这样问了。
“并无此事。”连澈把玩着她耳际的发丝，淡然应声。
清浅不禁狐疑道：“那连曦为何要当着我的面说那样的话？”
连澈在她眉间轻弹一记，缓缓而语，“他们本就交情深厚。”
心中了然，清浅也不再问什么，只是静静地凝着他。
这几日，他只是拥着她入眠，并未有强迫的意思。最近的数次亲密，她虽未抗拒，但眼中仍是盘桓着些许怯意，莫非被他瞧出来了？
他们之间，他总是绝对强势。在情事上，他亦是霸道的。似乎他从来没问过她是否愿意，就如他们的第一夜。
只是，她心底的芥蒂一日不消，她便没法全身心去接受他的一切。
翌日，清浅醒来时，天已大亮。转过脸，她抚上了身旁的床褥，竟是一片冰凉。
看样子，他已离去许久。
天未亮时，竹烟就在暗卫的护送下，踏上了回宫的路途。而连曦则因此处有事还需处理，便留了下来。
清浅起身梳洗一番后，独自一人在客栈的大厅内无趣地晃悠着。此时，温玉与成泰迎面而来。因他二人早前已从池宋处听说了她脸上伤痕的事，所以目光中并未透出过于惊讶的神色。
这让清浅自在了许多。只是温玉仍是一副对她颇为不满的冰冷模样。
清浅倒不以为意，走上前微微一笑，“二位别来无恙。”
她本以为成泰会先开口，却不想反是温玉应了声，“苏姑娘今日气色不错，想必是遇到了什么顺意的事。”
清浅浅笑而语，“这便要问你家主子了。”她知道，他是在暗指竹烟离去之事。
她话音刚落，二人皆稍稍退后几步，目光探向她的身后。
连澈踏着轻雅的步履缓缓而来。他走到清浅身旁站定，瞥了眼成泰，淡淡开口，“连彦到哪里了？”
清浅不禁有些意外，连彦也来了吗？
成泰上前一步，躬身一揖，“回主子，估摸上次联系过九王爷后，他便立刻折回兰翎府调兵了。”看了连澈一眼，他继续道：“目前金安镖局群龙无首，各分支已四分五裂，私自独立了起来。云瑶府的官兵正在对一些头领分子进行抓捕和围剿。”
温玉接过他的话语，谨慎道：“经过审讯，这些人对部族的计划并不清楚。不过，他们多半是故意制造乱象来混淆我们的视线。由于起乱的人数众多，故此次混乱还是给云瑶府带来了不小的危害，需派兵镇压，因此才退而求其次从兰翎府调兵。”
“颜铭呢？”连澈轻敛了眼眸，薄唇轻动。
池宋朝他一揖，恭敬道：“自那日后，他便没了消息。此人藏得极深，目前还不知躲在何处。”
听完池宋的陈述，清浅微垂了眼眸。
颜铭是部族的头领之一。后来她才从连澈那里得知，宿锦的死，亦是他一手而为。早在宿锦死去的前几日，连澈便得到消息，会有部族之人秘密去解救她，于是他便派温玉埋伏在了宫中。
指派宿锦盗取军报的人，似乎与她颇为相熟，且二人关系绝非一般。原本连澈只是想利用宿锦，引出部族之人。未想到那日来解救她的人，竟是颜铭。他又利用温玉的手下间接杀死了宿锦。
思及此处，清浅不禁微微失神了几分，她以前竟不知道颜铭做了这样多的事。
原本，她以为他是个与自己一样生性简单、喜爱自由的人。他曾给自己描述过那样美的山川溪流，烟堤花海。
清浅自嘲一笑。其实，她也不过是被他蒙蔽了双眼的人之一。
她淡淡地看向连澈，一时间竟不知说什么好。
这个淡薄冷静的男人，也不过二十来岁，与现代的自己年岁相仿。但似乎他要承受的东西，远远超过了她的想象。
他一向沉稳清淡，可心上却压着太多责任。朝堂异党，家国建设，他身边几乎时时刻刻都充斥着算计与阴谋。