清浅唇角轻扬，无奈地看了铃香一眼，然后，她拈起一颗珍珠，朝空中抛去。
这颗珍珠还未落下，她又将另一颗朝空中抛去。一手将先前那颗接于掌心，一手将第三颗朝上抛去。
铃香不禁露出钦佩的神情。清浅嘴角笑意渐浓，一个闪神，一颗珍珠竟弹上她的手背，蹦跶着在地面滚了一圈。
她俯下身寻到那枚珍珠，指尖不经意抚上珍珠时，只觉它竟不似一般珍珠那样光洁滑腻，而是夹杂了一抹粗粝之感。
清浅心中隐了丝疑惑，将珍珠放在烛火下细细打量。她指腹抚过的粗粝之处，竟似有什么图案。
清浅即刻吩咐铃香取一些墨汁和一张白纸过来。片刻工夫，铃香便将两样东西放在圆桌上。
清浅将珍珠小心翼翼地丢于墨汁中，一旁的铃香一脸莫名地看着她。待那珍珠裹满浓黑的墨汁后，清浅将之拈起，放在白纸上轻滚了一圈。
瞬间，那白纸上便清晰地呈现出一道印记。
清浅细致地端看了一番，暗暗思疑片刻，心中猛然一惊。
这印记，她曾在与连澈第一次出宫时，在嘉烟府天香楼的花魁风夕身上看到过。除此之外，在与风夕串通的知州府中，她亦见过。看来，这应是那些人用来联络相认的标记。
莫非这相府中有人与私开铁矿的那群人有关？抑或是与外族有利益勾结？但一名知州怎会大胆到这种地步？至于苏相是否知道此事，且究竟是有人用了他的名义，还是他本身就参与其中，便不得而知了。
清浅用锦帕将珍珠上的墨迹擦净，重新将五枚珍珠装回荷包中，那张呈有印记的纸张也被她一并装入其间。
在府中安宁无波地过了几日后，这日清早，清浅便带上铃香一道出了府。拿着连澈赏赐的银两，寻思着为苏夫人添置几样首饰。
二人沿街张望着，这一路满是色彩绚烂的布匹店与琳琅满目的绣鞋店。打量了半晌，清浅终是选了一家店招颇为考究的玉饰店。她一步跨进去，只见柜台上陈列着种类繁多的玉器首饰。细细拣选一番后，清浅挑了只盈润透亮的春彩福镯。
见她挑中这只镯子，店家忙热情地介绍起来。从产地到手工，从色彩到水头，他一一道来，无不详尽。清浅目不转睛地打量了片刻，满意地点了点头。刚与店家谈好价格，身旁便有一名女子开口道：“老板，这只镯子我要了。”
清浅侧脸看向一旁的女子，待看清她的容貌后，微微一怔，竟是绾苓郡主。
店家一看这情形，为难道：“这……姑娘，这只镯子已被这位姑娘先选中，且价格也谈好了。”
绾苓不屑地看了清浅一眼，轻笑，“老板，你开价，要多少我给多少。”
清浅皱眉朝她道：“郡主，这镯子是我先挑中的，你为何夺人之爱？”
“本郡主也喜欢，不行吗？”绾苓娇俏一笑，眸中透了抹得意之色。
唇角微凝，清浅并不言语，只是将目光转向店家。店家只得满脸赔笑，“这位姑娘，既然她愿意随我开价，那么这只手镯自然便是她的了。”
清浅瞥了眼绾苓神采飞扬的脸，心想：罢了，多一事不如少一事，不过一只手镯而已。
“那你便卖给她吧。”她不再争执，遂将眸光移向别的首饰。
绾苓扬唇一笑，将手摸向腰间钱袋，正待掏银子付账时，她似看到了什么。眉目一凛，她转身便朝门口走去。
瞧这女子争赢了又不付账，铃香讥讽道：“我看她根本就不喜欢这个，分明是来找事的。”
见那名金主还未付账便匆匆离去，店家忙满脸堆笑地对清浅道：“这只手镯还是按原来谈好的价格，卖给姑娘吧。”
清浅扫了眼柜台上的镯子，顿时失了兴趣。转过身，她亦出了店。一眼望向青砖街市，她发现绾苓正神神秘秘地跟在一辆马车后。
见得此番情景，铃香皱眉冷哼道：“不知这大小姐唱的又是哪一出，又想找谁的事呢。”
见马车周围的护卫全是男丁，清浅眸色沉凝了几分。若那女子跟在车后做出什么过激行为，招惹了谁，只怕很难脱身。
眉目一凛，她拉了拉铃香的手，“我们跟过去看看。”话音刚落，她便迈开步履，朝绾苓的方向走去。
忙几步追上她，铃香急急道：“小姐，你这样做人家也不会感激你。随她好了，堂堂郡主，谁还敢拿她怎样不成。”
清浅微凝了唇角，“但求一个心安，走吧。”
一路顺着绾苓的方向朝前走去，那辆被她追着的马车停在了帝都最大的青楼——烟雨楼门口。
一名男子从车上走下来，随后跨入楼内，正是六王爷连曦。
见连曦进了青楼，一路跟随在后的绾苓心生羞愤。莫非她堂堂一名郡主，还抵不过一名卖身青楼的女子？心里一急，她跺脚迈开步子，机敏地混在人群中，也跟进了青楼。
初来青楼，绾苓行了几步便停了下来。尽管厅堂内的陈设雅致整洁，四处烟纱缭绕，可当她目光轻轻掠过那些调笑陪酒的女子时，仍不觉窘迫了几分。
一番观察过后，她发现大堂中并无连曦的身影。目光一转，她咬了咬牙，欲朝二楼走去。硬着头皮穿过各桌，她快速奔至楼梯旁，手刚扶上栏杆，便被几名男子伸手拦下。
“哟，这位姑娘不错，来陪爷喝几杯。”一名身着藏色衣袍的男子将她手腕一擒，霸道地朝一张桌子拉去。
绾苓一手攀住栏杆，看向轻薄自己的男人，冷笑道：“好大的胆子，知道我是谁吗？快放开，否则我……”
话音未落，身后一名男子便将她抓住栏杆的手掰开。她痛得一松手，瞬间便被男子拉着朝圆桌跌去。
眼看就要被按在桌旁坐下，绾苓心中一急，一脚狠狠踩上男子的靴面。男子吃痛，亦放松了擒在她手间的力道。绾苓乘机猛地扭动手腕，挣开他的束缚，疾步朝门外奔去。
几名男子一见这等情形，悉数追了出去。慌乱中，绾苓还未跑出几步，便被那几人拦了下来。
眸中惊恐还未消散，绾苓的脸颊已被一只粗粝的大掌摸上。她紧咬着牙，将脸猛地一扬，连连后退了好几步，可还未转身，腰臀上竟不知被谁拍了一记，“手感不错。”
她神色慌张地看向几人，倔强的眸中似要溢出泪来，这时，她的身子蓦地一顿，竟跌进了一个温热的怀抱。
“各位大哥，这位姑娘我包了，这些银子算是小弟孝敬你们的。”此刻，绾苓身后的青衫男子正将银包朝空中一抛，而后优雅地用折扇一接，反手挑了出去。
藏色衣袍的男子敏捷伸手，银包便稳稳落入他手中。他掂了掂银包，嘴角一扬，“够爽快，那我们几个就不夺人所爱了。兄弟们，散了。”
看那群人消失在视线中，绾苓一颗惊颤的心才平复下来。她深吸了口气，看向身后的男子。
惊讶地将他打量了一番，她才一字一顿开口，“怎么是你？”
一旁扮作小厮模样的铃香，皱眉微扬了下颌，愤愤道：“还不是因为我家小姐担心你。”
绾苓微微一怔，别扭地别开了眸光。沉默片刻，她生硬地从喉间挤出了几个字，“谁要她管来着。”