他的额轻抵上她的肩，深吸了一口气，直起身子，将女子微乱的发丝整理了一番，随后将她拥入怀中，静静感受着只属于他和她的温存。
殿外，一名侍婢匆匆而来，急切地说要见皇上，却教池宋拦在了门口。待问明女子来意后，池宋径自朝内殿而去。
池宋微垂了眼眸，行至连澈身侧躬身一揖，“皇上，惜妃娘娘的侍婢求见，说是太后娘娘正在永宁宫让惜妃娘娘罚跪，已跪了有一个时辰了。”
连澈闻言颔首，池宋识趣地退至了殿外。
连澈目光落向怀中女子，嗓音微凝了几分，“朕过去看看。”
清浅点了点头，从他怀中直起身子，“嗯。”她俯身拾起掉落在地的画卷，小心翼翼地卷了起来。
待连澈走后，她跨出重华殿，朝自己的厢房走去。缓缓推开雕花木门，她看了眼一切如旧的房间。
原本想就此远离皇宫，但似乎老天不肯眷顾她。百转千回，她仍是回到了那人身边，回到了这座冷漠且充满危机的宫殿。
此番，她唯一收获的，便是那人的些许不同。
清浅将画卷细细收在柜子里，径自靠上床榻。
刚跨入永宁宫的院落，连澈便瞧见院中正跪着的浅蓝衣裙的女子。快步行至她身旁，他瞥了眼竹烟略显苍白的脸，径自朝殿内走去。
见得皇帝来了，众妃嫔忙止住与太后的谈笑，纷纷向他行礼。连澈微微颔首，几步跨至太后身前，朝她施了记礼，“儿臣见过母后。”
太后眉眼一弯，浅笑吟吟地示意他在自己身旁落座。连澈顺意坐下，接过了侍婢递来的茶，“母后近来身子可好？”
“甚好，每日有你这些妃嫔陪哀家谈笑，哀家自是心神愉悦。”眸光轻轻扫过殿内的众妃嫔，太后唇角微扬了几分。
连澈淡淡一笑，“能让母后身心愉悦，自是最好。”
看了看殿外跪着的女子，沈如月上前一步，朝太后福了福身子，“母后，惜妃妹妹跪了也有一个时辰了，您的气也该消消了。”
慵懒地靠上椅背，太后目光落向装有自己最喜爱的茶具的木盘，顿了片刻，她将眸光移向殿外略有疲色的女子，微叹了口气，“罢了，去让她起来吧。”
听得太后之言，竹烟的贴身侍婢兰翠忙快步行至竹烟身前，略显吃力地将她搀扶起来。
竹烟微蜷着双膝适应了片刻，在兰翠的搀扶下，缓缓朝殿内走来。
她在太后身前顿住脚步，乖顺地福了福身子，“臣妾今日不慎将太后娘娘最喜爱的茶具打碎，是臣妾的错。多谢太后娘娘宽宏。”微垂着头，她不卑不亢地道。
见她颇为谨慎谦和，太后点了点头，“嗯，近日宫中也发生了不少事，浣衣局失火，颐妃大病。你便抄写一份佛经，替皇上祈福吧。”太后瞥了眼身旁的云芳，示意她将新的佛经拿来。
不消片刻，云芳便将新的佛经递至竹烟手中。她接过佛经，忙朝太后施了记礼，“臣妾定当悉心抄写，为皇上祈福。”她轻轻抬起眼眸，扫了眼坐于太后身旁的连澈，径自退到了一旁。
连澈侧过脸，将目光落向太后，轻轻一笑，“母后甚为有心，儿臣多谢母后挂怀。”
待其他妃嫔走后，他与沈如月一道陪着太后用完晚膳才离去。从太后处出来，连澈并未回重华殿，而是去了竹烟的玉萝宫。
踏入芬芳满园的庭院，未让宫人通传，他便径自踏入殿内。瞥见纱幔后静坐于软榻上轻抚膝盖的女子，他几步行至她身前。
“还是很痛？”连澈坐上软榻，一把将她抱坐在自己的膝上。
竹烟轻轻摇了摇头，“不痛，只是有些微肿难受。”
连澈便轻轻施以掌力，替她将双膝内的淤积驱散，“如何了？”
竹烟甜甜一笑，“嗯，一点也不难受了。”
他将环在她腰间的手臂稍稍收紧了些许，微叹了口气，“你总是这般迁顺。”
在这暗潮涌动的后宫中，他最放心不下的人便是她。她没有高贵的出身与家世，秉性又纯良温厚，尽管自己给她的宠爱已是不少，但也不能保证时刻都可护她周全。
听得他这般言语，竹烟却是扬起脸，将指尖轻触上他微凝的眉，“瑾之，能名正言顺在你身边，已是我最大的心愿，你不必介怀。”竹烟眸光灼灼。
他握住她的手，轻轻裹于掌心，眸光挑向窗外的月夜，不再言语。
下午在厢房休息了一阵，清浅无聊之余便走出房间，在院落里散步，却发现四周的宫女与太监并未对自己的出现表示诧异，想来是连澈已为她打点好了一切。
静静躺回榻上，她将目光探向窗边。连澈今夜是不会回重华殿了，应是在竹烟那里过夜吧。
近来，宫中打更的太监每每路过景月宫时，都会听得宫内传出凄厉瘆人的声响。每次太监都会加紧脚程，快速通过此宫。
清冷的月华笼至大殿上，将之映衬得更加肃寒。一抹身影不紧不慢地迈着轻雅的步履，踏至这座让人生寒的宫殿。
连澈进到内殿，目光落向床榻上盖着锦被神色沉静的女子。
听得响动，女子侧过脸，目光落向不远处负手而立的男人。她唇角轻扬，“大夜晚的，皇上怎会有兴致来看臣妾？”
连澈脸上露出一抹不耐之色。
宿锦掀开锦被，缓缓朝床下走去。寂静的房间内，除了铁链冰寒刺耳的拖曳声，便只剩她微浅的喘息之音。
她倔强地看着他略略不耐的模样，希望能从他眸中窥到一丝怜惜之情。
他是自己见过的最睿智果敢的男人。在幽黎国时，她便常常听自己的父王提起他的种种事迹。从那时起，她便对这个男人存了一份崇拜与幻想。
此次，她自愿成为和亲的公主，亦是为了能亲自来到他身边，感受这个男人的魅力所在。
自见到他的第一眼起，她便爱上了。原来这个睿勇的男人，竟还生了一张倾世无双的容颜。
虽然自己与他只有一夜露水情缘，但外界都盛传她受他专宠。其实在那日之后的许多天里，他都没有再碰过自己。
对于此事，她也曾猜测过，碍于自尊与羞涩，却始终没能问出口。
她一直在想，待自己替那人完成了最后的任务，便要和之前的一切断绝往来，一心一意只做他的女人。
思及此处，她眸中不禁映出点点光耀。那零碎璀璨的华彩中，透出的是一个女人对爱情的执着。