程心珊近日在江城也算是炙手可热的人物了，她性子活泼，很是有趣，又有一手染香的绝活，闺秀们都愿跟她交往，哪家的宴会能请了她，能增色不少，是以她一时间接宴会帖子接到手软。她如今不用读书，管家的事又轮不到她，每日里闲得慌，自是愿意参加些宴会打发时间。她每日里打扮地像只花蝴蝶到处参加宴会，衣服不知做了几套，首饰更是每日里不重样，日子过得很是有些奢靡。柳氏不在，老太太对她也是纵容，听她抱怨浪费了东西，直接又拿出一盒首饰，“姑娘家便该要好生打扮着，些许银两值当什么？不过轻快这几年，再耗费也无妨。等到了你四姐这般的时候，想要出去耍都不行了。”
莫非嫁人便是跳进龙潭虎穴？老太太劝她能放纵的时候就放纵些，柳氏从前也说过，她这几年可好好玩玩，等及笄便要收心准备着嫁人。看她娘和老太太，日子过得也不是十分凄惨，程心珊倒也不觉得嫁人就是人家惨事，不过既然长辈们都这样劝着，她也捡了感兴趣的帖子赴宴。
今日里她又穿上华服，来到李家。李家住在官衙，地方不宽敞，不过景色不错。程心珊先拜见了李夫人。李夫人热情接待了她：“程姑娘莫客气，只当做自己家中。”然后便让李喜敏好好招待程心珊，莫怠慢了。
李喜敏带了来到自己院中，程心珊好奇地发现，今日里的客人居然只她一人。她看了李喜敏，问道：“还以为你设了大宴，原来只我一人。”
李喜敏笑道：“布政使千金可是嫌弃这排场小了？若是嫌弃了，我立刻便发了帖子请个百八十过来。”
程心珊连忙道：“饶了我吧，这段时间大宴小宴花宴诗宴不知参加了多少，可是厌了，我们两个静静坐着聊聊就可。”
“托你的福，可不是如此，这半个月的宴会，比我过去几年赴的宴都多，听到宴会都怕了。”
程心珊心里道，既如此，为何今日里又要设宴约我？不是挚友，也不好直接问着，程心珊只坐着，等李喜敏自己说出缘由。
李喜敏不知是不解程心珊的疑问，还是不理会，她只与程心珊说些衣服首饰的闲话，程心珊也不轻不重地接着话。
李喜敏东扯西扯没个重点，程心珊也无聊，靠喝茶缓解尴尬，一会儿便喝了一杯。看程心珊一杯茶喝完了，李喜敏像是松了口气，问道：“不如续一杯茶雨前明井？”
说道茶，程心珊也是有些话说的，“自是好，我虽不懂茶，但只这雨前明井的名声还是听了的，你若是喜欢茶，我有个好友，于这一道最是精通，有机会可与她一起探讨一番。”
李喜敏尴尬地道：“这个我也不懂，可是我哥喜欢。”
说曹操曹操到，李喜敏话音刚落，李牧黎便拿了茶叶过来，进了门说道：“听说妹妹要喝雨前明井，我亲自跟你送来了。”
程心珊也不是傻的，李牧黎一进门，她便知道约她过来的正主是谁，也怪不得李喜敏一直表现的尴尬又心虚。
李喜敏偷偷瞧了程心珊脸色，看不出什么，心里有些惴惴不安。
李牧黎期期艾艾看着程心珊，说道：“程姑娘，我……这是上好的茶叶，我给你泡一杯，可好？”
看李牧黎那可怜的小眼神，程心珊说道：“那便麻烦李家哥哥了。”
茶叶在杯中起起伏伏，见之可喜，程心珊心绪也起伏不停。李牧黎喜欢她，看着她的目光钦慕，程心珊看得出来。李牧黎人长得白净，书卷气十足，她并不讨厌，很适合深交，做个蓝颜知己，可是这个时代容不得男女的交情，她只能说些狠话，断了他的心思。程心珊拿起杯子，轻轻吹着，喝下一小口，“真是好茶。李家哥哥真是个会享受的。”
李家兄妹二人都那眼睛瞧着程心珊，见她喝了茶露出个清淡的笑容，心中都高兴。李喜敏想的是不生气便好，她刚到江城，认识的朋友不多，很是看重程心珊的友谊，今日里做出这等事，也是情非得已，程心珊是订了亲的，若不让她哥绝了念想，便是要误终身。李牧黎想的是，喜欢他的茶，那么喜欢他的人吗？
程心珊继续道：“按理来说，李家哥哥款待，我该感激不尽。只是，今日里李家哥哥这样莽撞，让人不喜。我们女子说话，李家哥哥这般大咧咧便过来了，实在失礼。不仅是你，今日里若是过来的是我未婚的夫婿，我也是要生气的。女子的名节最重要不过，不能有一点儿轻忽，若是因李家哥哥的莽撞，败坏了我的名声，我便要恨李家哥哥一辈子。”
程心珊的话说的很重，说的李牧黎面色发白，过了许久他才发出声音：“程妹妹放心，我省得，以后再不莽撞了。”
然后，李牧黎失魂落魄走了。他走后，李喜敏绞了帕子，愧疚说道：“程姐姐，我……”
程心珊拦住她的话头，说道：“我都懂，不怪你。”
程心珊虽然这样说，可是李喜敏心里也没有好受许多，她感觉到程心珊态度冷淡了许多，她预感到自己要失去程心珊的友谊了，可是若教她再选一次，怕是还是会这么做，朋友与兄长相比，自是兄长重要。可是，她很想很程心珊好好相处的，在江城，她最喜欢的便是程心珊。
程心珊望着李喜敏小鹿一般受伤的眼神，心里有些发软，可是仍然说道：“今天时候不早了，我先回去，改日再拜访。”李喜敏这样做，若李牧黎是个偏激的，今日里真做出什么，她除了嫁到李家，便只有出家做尼姑的路。李喜敏这样拿她不当回事，她们也没有再往来的必要。好的朋友不容易碰到，如徐文兰的人却层出不穷，程心珊的心警惕了许多。
在王家，柳氏正与王家的女眷说话。不仅王老太爷身子差，王老太太也半卧在床上，神色极差。她见到柳氏，露出个笑容，可是因面色差，那笑像是硬挤出来的，“程夫人过来了，这些年没见，还是这样年轻，可一点儿没变。”
柳氏笑道：“孩子都大了，老了。”
王老太太道：“那也比我这一把老骨头年轻。我这里病气重，大媳妇二媳妇快领了程夫人出去说话。”
柳氏又与王老太太说了便出去了，倒不是怕过了病气，而是怕打扰老人家休息。
王大太太自是知道程长清和柳氏一行人因何而来，她极尴尬，不过须须寒暄了几句，便告辞了，留柳氏和王二太太两个说话。
她一走，柳氏便将大房的打算与王二太太说了。
王二太太气得捏紧了帕子，也顾不得柳氏在面前，气愤道：“这大房真是好算计，真当我们二房是死的么？”
柳氏看她面色不像作假，心中放松了许多，“这是两个孩子的事，冲喜的妻子身份低，便是值舟以后前程也是要受影响，他祖父看中他，老爷也觉得他非池中物。我们做父母的，万不能误了孩子。”
这边柳氏将冲喜的事一说，王二爷和王值舟两个听都到下人打探的，气得直跳脚。王二爷也不是个好性子的，当即跑到长房去找王大爷，王值舟也气不过，跟在他老爹身后。
王二爷一进门便将王大爷的书桌砸了，王大爷大吓了一跳，手指着王二爷，怒道：“你，你……你个土蛮子，这里岂是你撒野的地方吗？”
“我是土蛮子，那大哥你是什么？你背了我们私去程家说冲喜的事，让我未来亲家找上门来，可是丢了我王家的脸。”
王大爷一脸正气地说道：“那程长清尸位素餐，丢了正经的差事不干，跑到我王家来找麻烦。他程长清不忠不孝之辈，可是我王大爷可是纯孝之人，眼见父亲身体不好，才想出冲喜这等法子，老二你可是不满？”
王二爷又将王大爷做的椅子一踢，“胡说八道，你若是孝顺，就不会将爹气得昏过去，你若是孝顺，怎么不让你儿子冲喜？你不过是想要好处没捞着，恼羞成怒弄出点妖子出来而已，莫当别人都当傻子。”
被道破了心思，王大爷心里发虚，靠嘴里叫嚣：“你这蛮人，蛮人，讲不通道理。”
程长清坐在王家老太爷床前，握着他枯瘦的手，心里长叹气，这样子，怕真是时日无多了，他今日里怕是又给这个油尽灯枯的老人带来打击。虽心里不忍，程长清并没有退缩，问候了王老太爷，与他略微寒暄几句，就将王大爷两封信的内容说了。
王老太爷气得直喘气，一口痰闷在喉咙里咳嗽不止，程长清连忙将他扶起来，使力拍着他的背，折腾了好久，王老太爷才能开口，程长清将耳朵凑到嘴边,”王家会，分家，你答应我，提携我……三个孙儿……”
程长清郑重说道：“王老放心，我程某说道做到，不止三个，王家子弟但凡争气的，我都当我程家子孙一般栽培。若是值舟有能耐，我程家举族之力都可用在他身上。”
听到程长清的保证，王老太爷目光发亮了许多。
连夜，程长清柳氏回了武昌府，而王家在王老太爷主持下，很快分了家，王大爷得了王家大半家财，而二、三、四房三房加起来才得三分之一。王家另三房仍然住在祖宅，只是与大房关系更恶劣了。