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p由于萧肃的病情不容乐观，虽然在他的坚持下，萧穆跟楚春晓的婚礼如期举行，但到底不是很热闹——濮阳王府没请太多人，也没让鼓乐响太久，这样想不冷清都难了。
p京里十天前才见识过永福长公主的下降，素来端柔县主与永福长公主一起出入，两人的出阁也在同一个月里。即使一个是长公主一个是县主，品级有差距，但都是贵胄中间耳熟能详的宗女。这终身大事的排场居然犹如霄壤，难免叫人议论纷纷。
p好在楚太妃亲自领着萧穆挨桌赔罪：“按说今儿个家里有大喜事应该热热闹闹的，但大家都知道肃儿这几日身上不大方便，太医院院判说受不得惊。我这做娘的前世不修，今生膝下就两个孩子，实在不敢疏忽，只能委屈媳妇、也怠慢诸位了！”
p濮阳王府的人缘一直不错，萧肃的身体状况也不是什么秘密，宾客们都表示理解：“人好好的才是真的好，太妃太客气了！”
p“县主进门带了喜气来，兴许这么一冲，王爷转头就好起来了！到时候咱们再来道喜！”
p宾主一起圆场，这才把婚礼冷清所带来的尴尬遮掩过去。
p这件喜事过去之后四月也就结束了，五月初，庄蔓跟薛弄晴都传出了孕讯——后者跟寻羽溪的婚礼是去年办的，由于寻羽溪已经没什么亲戚了，薛家借口不想太压了孙女婿，所以办得很低调。
p不过婚礼虽然低调，寻羽溪从中得到的好处却不含糊：原国子司业庄墨，在妹妹妹夫一起回来了趟后，终于如愿以偿成为正三品大员，出任礼部尚书，他腾出来的位置本来有好几个人盯着，然而在江崖霜的斡旋下，庄墨推荐、薛畅首肯，最终落到了不到三十岁的寻羽溪头上。
p算算日子寻羽溪出任国子司业还不到一整年，又迎来子嗣，正可谓是好事成双。
p为了表示对江崖霜的尊重，他亲自登门来报了这个好消息——秋曳澜招待完他，就让人收拾东西，亲自去探望薛弄晴。
p本来寻羽溪是投在江崖霜门下，他的妻子有孕，是不足以劳动秋曳澜的。但薛弄晴出阁前就跟秋曳澜私交不错，自然是另当别论。
p秋曳澜到了寻府后，却见薛弄晴兴致不是很高，感到很惊讶，旁敲侧击了会见薛弄晴一个劲的说自己很好，眉宇间的闷闷不乐却总是挥之不去，便疑心：“你这样成亲不到一年就有了身孕，上头没婆婆给气受中间没妯娌小姑添堵，怎么心事重重的？莫非寻羽溪他待你不好吗？我去找他！”
p薛弄晴赶紧拉住她：“没有的事！”
p“早就知道你老实，就会给别人开脱！”秋曳澜半是不相信半是逼迫的道，“你说他没欺负你有什么可信的？我要亲自去找他给我拿了证据才相信！”
p薛弄晴拗不过她，只得说了真话：“前两日才听夫君说，十九公子许他明年外放为刺史，磨砺几年攒了资历，调回朝中之后就可以直入中枢——如今我有了身孕，算算日子，生产大约就在年底或明年年初那会。纵然他到明年年底外放罢，那时候孩子也不是很大，万一去的地方近还好；如果去得远，气候又跟京里差别大，我不见得能跟他一起去。是为了这个才觉得有些担心……他对我很好！”
p“我道是什么事呢！”秋曳澜松了口气，就责备她道，“你如今都还没显怀呢，就愁到一两年后了吗？这样对孩子也是不好的。所谓车到山前必有路，没准到时候你担心的这些都不需要操心呢？”
p声音一低，“你真是傻了，你想官员调动，都要经过吏部，吏部这些年来都是谁在当家？你有这担心，回去跟孙夫人说一声，还怕你亲生母亲不给你转达到薛相跟前？”
p薛弄晴叹了口气：“祖父如今年纪大了，又挂心着兄长，我实在不想叫他再操心！”
p“那我回去给你说一说吧，你且放宽了心安胎！”秋曳澜心想你也太小看你祖父了，这么点事也能叫他操心？估计也就是给吏部交代声，自有底下人去协调办理，掌管吏部几十年的老臣了，岂能给孙女婿这点福利都谋不上！
p安慰完薛弄晴，她看了看天色，惦记着家里三个孩子，就提出告辞。
p薛弄晴如今腰身还没变，行动也没受影响，就携了她手相送。
p两人边说话边走到院子门口，迎却是一对夫妇走了过来，两下里打个照面都很惊讶：“秋夫人已经要走了？”
p“薛公子、程夫人！”秋曳澜眼中的诧色一闪而过，程果兮这亲嫂子来看薛弄晴倒没什么，但已经好几年没在人前露过面的薛弄影居然也亲自来了，看他气色跟站姿也不再有病歪歪的模样，莫非是全好了吗？
p似乎察觉到她的疑惑，薛弄影微笑着道：“这两日以来身上见好，闻说妹妹有孕在身，就跟果兮一道来看看。不想秋夫人来的还要早，倒让我们这做哥哥嫂嫂的惭愧了！”
p“哪里！我是怕被家里三个孩子缠住，特特趁他们都还没起来时过来看看，这不没坐多久就要走了，该说惭愧的人是我才对！”秋曳澜从前被程果兮故意挤兑，哪怕当着她的面，光天化日之下也不愿意跟薛弄影多说，客气了一句，就请薛弄晴留步，打算自己走人。
p薛弄晴自然不肯，薛弄影也说不能怠慢了她，正推让之间，程果兮掩袖轻笑：“秋夫人都说我们是哥哥嫂嫂了，难为在妹子这儿还怕没人招呼吗？就让晴儿先送您，回来再跟我们叙话罢！”
p秋曳澜不想再拖延下去，顺水推舟的依了这建议——回到国公府，她问了江崖霜在书房，特意过去问：“薛弄影痊愈了吗？我方才在寻府瞧见他亲自去探望妹妹，看精神气不错，若非知道他从前受得伤多么的重，只道从来没出过事呢！”
p江崖霜却还不知道，意外道：“没听人提起过，但去年年中看到他时虽然还带着病容，却比前年要好多了。兴许是这小一年来痊愈的？这可是件喜事。”
p想了想提醒妻子，“先把贺他痊愈的礼备好吧，若当真好了，估计过几天薛相府那边会放出风声，好给他铺路……到那时候就可以送过去了。”
p秋曳澜也是这么想的，颔首道：“年节收到的礼中，那柄福寿如意我还没来得及收起来，正好送过去！”
p隔了几日薛府果然设宴庆贺薛弄影正式康复，朝野上下纷纷登门道贺之余，一些流言蜚语也难免传出：“薛弄影当年倒也算个人才，只是时运不济，自从地动那年受了重伤起，一直将养到现在才好全，也不知道课业还记得多少，还能不能下场了？”
p“名相之后，不能下场又如何？莫忘记他背后不但有薛家，还有个阮清岩，脚踏文武，还怕没前程？”
p“说到阮清岩，望城之围至今未解，也不知道他还能撑多久？如今可没韩季山给他顶缸了，这一关要熬过去还好，要是熬不过去，还得薛相替他奔走脱罪吧？”
p“唔，若是如此这局势可是微妙了！毕竟薛弄影才是薛相的嫡亲爱孙，薛相年纪也大了，恐怕为了给薛弄影交换个好安排，对阮清岩就不那么顾得上了……”
p“薛相不出力也没什么，阮清岩好歹是本朝最年轻的进士，妹夫还是江家最受重视的嫡孙，有江崖霜撑腰，他再被问罪也落魄不到哪里去，最多就是从镇西军中退出来罢了！”
p“那也不好过了，毕竟江崖霜乃四房之子，以后迟早也是要去镇北军里顶替镇北伯的。这朝堂上江家四房的势力可不怎么样，阮清岩如果还朝的话，以后怕是要被江家大房、三房刁难了。”
p“但这有什么办法？总不能让薛相按着嫡孙去帮衬他吧？这也未免太过于强人所难了！”
p这类议论秋曳澜在席上当然听不见，但回国公府后，下人就立刻告诉她了：“很多人都说万一表公子那边战事吃紧的话，恐怕薛相无暇理会呢！”
p“真是闲得慌！薛家好酒好菜还堵不了他们的嘴吗？”秋曳澜冷笑，“再者望城到现在都没丢，他们就敢揣测我哥哥胜不了了？！”
p话是这么说她心里却很担心，因为算起来镇西军现在已经不缺辎重了，按说距离上次大败到现在已经过去几个月，军心怎么也应该稳定下来，早就该图谋反击了——可是最近送来的消息里却还是没有这样的征兆，也不知道是不是又有什么麻烦？
p“有外祖父和父王的声名，军中就算不肯就这么服了哥哥做统帅，但也不应该太过抵.制吧？”她默默的思索着，“毕竟况氏父子的人都已经清除出去了，纵然有残留也不敢公然表露……再加上任子雍的辅佐，哥哥怎么会到现在都没组织起反击？”
p其实也不仅仅是她疑惑，秦国公私下都在跟江崖霜说了：“一鼓作气、再而衰、三而竭的道理，秋静澜不会不知道。纵然他真不知道，那任子雍城府深沉也能明白，不至于不提醒他！按说捐输所凑的那批辎重抵达前他就应该做好准备，在辎重抵达时鼓舞士气、出城一战，好挫一挫西蛮的锐气！但至今没有这样的动静，如果不是他另有安排，恐怕望城或者镇西军中出了什么岔子！”
p江崖霜面色凝重道：“孙儿已经传话给镇西军中的暗子，询问此事缘故了！”
p“秋静澜有城府有才华，但并不代表他在统兵上一样擅长！”秦国公提点道，“这次正好称量称量他，望城之后的两座关卡虽然没什么用。但我已让人在断云县开始布防了，那是沙州与相州的交界之地，地势也极险要。高宗皇帝那会，若非西蛮行进迅速，相州来不及作反应，他们也进不了相州！所以西疆的局势可以先放放……咱们并不是当真就指望秋静澜。倒是北疆，你们父亲始终不疾不徐的，我倒不知道他在想什么了！”
p江崖霜垂目道：“孙儿也不知道父亲的安排。”
p“我晓得。”秦国公叹了口气，低头看着自己手背上出现的老人斑——就在三四年前，他记得自己这双手还是红润光滑，能把几十上百斤的狼牙棒舞得虎虎生风。可卧病至今，原本半生戎马晒出来的古铜色已经褪成苍白，曾经紧绷的肌肉业已松弛，大大小小的褐色斑点出现在全身，死亡的气息已经一点点的吞噬上来了。
p也不知道自己还能苟延残喘多久？
p秦国公的心情既沉重又漠然，淡淡道，“但望他不是为了对付自己家里人吧！”
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