就在大友义鉴企图形成一个对付罗氏家的包围圈时，在萨摩伊集院城的议事堂中，却是发出了另外一种不同于大友家的声音。“主公，本家目前不宜与肥后天草郡的罗氏家发生冲突，相反，本家应该采取与对待相良家一样的办法，设法稳住罗氏家，然后本家再集中力量将萨摩中北部的豪族快速压服，只有如此，本家才有实力与强大的罗氏家一拼啊。”伊集院忠郎恳切地说道。“你的建议是与罗氏家结盟？”岛津贵久说道。“正是。”“恐怕罗氏家未必愿意啊！”岛津贵久疑虑地说道。“臣下愿意亲自出使罗氏家，促进两家结盟之事。”伊集院忠郎立即请命道。“不，此事万万不可。忠郎，你是本家督的臂膀，万一被罗氏家亢起来，那本家的损失就非常大了，此事断然不可。”听到伊集院忠郎打算亲自出使罗氏家后，岛津贵久当即摇头拒绝道。“主公，相比起本家的武运，臣下的性命又算得了什么？”伊集院忠郎恳求道。“此事还需要再行详细商议。”岛津贵久最终决定道……就在岛津家主臣商议是否与罗氏家结盟之事时，与萨摩一山之隔的南肥后的人吉城中，相良义滋却是有点心灰意冷地看着手中关于罗氏家占据了天草郡的情报。“没有想到，大友家还没走，又来了一个罗氏家啊！”相良义滋喃喃自语道。最近他已经够心烦的。没有想到又来一件让他心烦的事情。作为继承祖先的意志而彻底巩固统一了相良一族。进一步掌握了南肥后球磨、八代、苇北三郡。让相良家逐渐从豪族走向大名的他来说，可谓是无愧于祖先了。只是他最近真的有点心烦。心烦的原因是他人已经老了，身体似乎也一日不如一日。更加心烦的是，他没有儿子可以继承家业。因此，随着身体越来越老，他逐渐感觉到家臣们似乎有意无意地觊觎起他的家督之位来了。最近他甚至接到侦番的密报，家中重臣相良治赖似乎在其领地内动作连连。而义弟上村赖兴似乎是希望让他的儿子（也就是日后的相良晴广）成为他的养子，从而继承家督之位。对于这两人的动作。相良义滋也不是没有办法应对的。对于相良治赖，只要加紧监视就可以，一旦有蛛丝马迹显示其企图谋反抢夺家督之位，那就宁愿有杀错没放过，直接平叛就可以了。而对于义弟上村赖兴，相良义滋则是决定继续大力启用上村赖兴的弟弟上村长重。相良义滋是知道上村赖兴极其妒忌其弟弟的才能的，现在正好让两人对立起来。只是，家中一堆的事情已经够麻烦的了。但是家族外面又来了两头饿狼。一头是逐渐控制了肥后中北部的大友家。对于大友家，相良义滋是抱着抗拒态度的。以大友家的狼子野心，在彻底掌控肥后中北部后。是必然会对南肥后动手的。虽然目前两家还没发生冲突，但是为了防范于未然。他已经暗中与主张抵抗大友家的菊池义武结盟了。对于新来的另一匹野狼，相良义滋却是头痛起来了。但是他对罗氏家也绝对没有好感。因为他已经确定了在天草郡中的栖本家已经被罗氏家吞并了。想当年，他还与栖本家现任家督栖本镇通的父亲一同对抗过天草家，只是转眼间，连战友儿子家业都无法帮其保存了，他不禁感到有点唏嘘。岁月不饶人啊！而同一时间，在长门的山口馆，有一人也同样在感叹时间的无情。此人正是大内家的重臣内藤守护代兴盛。就在方才，他刚刚将有关罗氏家占据了肥后天草郡的消息向大内义隆进行了禀报，但是却没有引起大内义隆的重视。大内义隆仍然是一副无心政事的样子。“不行，家中嫡子一事必须尽早解决！”最终内藤兴盛下定了决心。他必须让家督大内义隆尽快振作起来。在他看来，虽然大内家目前看来仍然是称之无愧的霸主，但是在大内家周围的尼子家、大友家甚至罗氏家，都是随时会咬人的猛虎，在群雄环视的情况下，家督还是保持着现在这副样子的话，那么大内家危已。对于周围豪强的情况，政良当然是非常关注的。所以此时，在肥前岸岳城的议事堂中，政良正与秘密返回家中的端木清正密谈着。“太宰大贰大人最近在山口馆举行了一次和歌会，定居在山口馆周围的那些自京都来躲避战乱的公卿们都参加了。太宰大贰大人最近的行为相当怪异，他一改以往的出行方式，他乘着牛车，穿着公卿的束带衣服，在文书上签着公卿化的花押……他最近还封赏大批田产给大寺庙和大神社……”端木清正详细地将大内义隆的一些变化描述给政良。乘牛车？穿着公卿的束带衣服？还在文书上签着公卿化的花押？靠，大内义隆不是在搞复古吧？政良听后不由得诧异地想道。难道真如历史记载的一样，大内义隆因养子大内晴持之死，对武士的战争生涯倍感厌倦，而向往公卿复古安宁的生活了？当然，政良是希望大内义隆继续这样的生活下去的。尤其是封赏大批田产给大寺庙和大神社的举动，这种行为肯定会逐渐激起了武士们的不满的，也为未来大内家的内乱埋下了伏笔。对于罗氏家来说，大内家还是头巨大的猛兽，政良当然是希望他跟历史中一样尽快垮掉，否则罗氏家若是想在九州称霸的话，就必然会陷入与大内家的拉锯战了。“清正，此次你返回大内家，一定要将本家准备的一些来自明国的礼物代为奉送给太宰大贰大人。对了，别忘了也给我的岳父大人，相良武任大人也送上一些。”听完端木清正的禀报后，政良当即决定道。既然火已经烧起来了，那么政良不介意再往里面添加一点油。“是，主公！”端木清正领命道。“对了，大内家中，除了太宰大贰大人外，其余的家臣有何奇异举动？”听取完有关大内义隆的情报后，政良继续问道。“筑前原田家似乎因为在去年与大友家一战之时损失惨重而与筑前守护代杉家闹起了矛盾。而杉家此时似乎也因为大内家将迎接大友家的儿子作为养子谣言一事而四处灭火。”端木清正笑着说道。“哈哈，好，越乱越好。”政良听后也笑着说道。“此外，周防守护代陶隆房大人似乎对本家在年前与大友家大军一战当中使用的火器很感兴趣，希望本家能够提供一些给他们。”端木清正继续禀报道。火器一直是罗氏家的秘密，现在陶隆房直接提出购买的要求，端木清正估计这个要求会遭到政良的拒绝。谁知道政良在听完后，却笑着说道：“哦？是吗？那让陶隆房大人派人与本家的神屋绍策商议好了。”自从在王直上一次来访后，政良就知道火绳枪已经开始流入本地了。但是政良对此却一点也不担心，因为距离火绳枪被仿制，然后改造成更加适合本地使用的铁炮，至少还有一、二年的时间。而刚刚出现的铁炮，在开始的时候，更多的是作为贵重礼物在豪族之间流传罢了。距离其真正成为各豪强军队大规模配备的武器的时间更加是还有三、四年的时间。而这段时间，正好是政良大规模地推销火统的时间。当然，火枪是不会卖的，只会卖火统。至于那些豪强要不要，政良也就不管了。反正最近罗氏家的火器工坊里已经制造出了十数杆仿制出来的火绳枪，随着火绳枪在罗氏家铁炮队中所占的比例越来越大，火统将会逐渐被淘汰。当然，对于目前这些仿制出来的火绳枪的性能，政良还是不满意的，所以最近政良已经下达了命令，让火器坊加大对火绳枪的改良研发力度。至少要让点火的性能再提高一些，甚至不会受到的潮湿以及雨水天气的影响就更好了。对于火绳枪的改良，政良是很上心的。根据他的记忆，在火枪传到本地后，是被改良过的，而且在某些性能上，甚至超出了同期的西方火绳枪。相对于五花八门的欧洲火枪，本地铁炮有明确的制式标准，甚至从敌人手里抢来的子弹自己也用得上。此外，还有“早盒”技术。这种“早盒”技术是一种政良刚刚下达的“定装火药”的升级版技术。早合就是一种工具，又称为“早盒”，早合是用竹与木头做的。擅长火铳的人，会在早合落下来的时候，以最快的时间将子弹与弹药装进去，按下扳机。认真按此步骤做的话，时间会节省下很多，射击率就会提高，速度也会加快。此外，为了提高铁炮的性能，本地铁炮的枪管、放置火药的枪盒等都得到了一定程度上的改良。这些政良都根据记忆进行了记录，并且派人将这些要点送到了火器工坊中让那里的工匠慢慢研究去了。目前，罗氏家的铁炮也已经能够自行生产，比其他的豪强已经走先一步了，接下来，就要走大规模生产以及技术改良的路线了。(未完待续……)T