如此过了数日，张无忌没头没脑的乱读一通，虽记了一肚皮医理药方，但医道何等精奥，他年少学浅，岂能数天之内便即明白？屈指一算，到蝴蝶谷来已是第六日。胡青牛曾说常遇春之伤，若在七天之内由他医治，可以全愈，否则纵然治好，也必武功全失。常遇春在门外草地上已躺了六天六晚，到了这日，却又下起雨来。胡青牛眼见他处身泥潭积水之中，仍毫不理会。张无忌大怒，暗想：“我所看的医书之中，除了你自己的著作之外，每一部书中都道，医者须有济世惠民的仁人之心，你空具一身医术，却见死不救，那又算得是什么良医了？”
到得晚上，雨下得更加大了，电光闪闪，一个霹雳跟着一个霹雳。张无忌一咬牙，心道：“便是将常大哥医坏了，那也无法可想。”从胡青牛的药柜中取了八根金针，走到常遇春身畔，说道：“常大哥，这几日中小弟竭尽心力，研读胡先生的医书，虽不能通晓，但时日紧迫，不能再延。小弟只有冒险给常大哥下针，咱二人同生共死，若不幸出了岔子，小弟也决不独活便是。”
常遇春哈哈大笑，说道：“小兄弟说那里话来？你快快给我下针施治。倘若天幸得救，正好羞我胡师伯一羞。倘若两三针将我扎死了，也好过在这污泥坑中活受罪。”
张无忌双手颤抖，细细摸准常遇春的穴道，战战兢兢的将一枚金针在他“关元穴”刺了下去。他未练过针灸之术，施针的手段极为拙劣，只不过照着胡青牛每日给他施针之法，依样葫芦而已。胡青牛的金针乃软金所制，非有深湛内力，不能使用。张无忌用力稍大，那针登时弯了，再也刺不进去，只得拔出来又刺。自来针刺穴道，决无出血之理，但他这么毛手毛脚的一番乱搅，常遇春“关元穴”上登时鲜血涌出。“关元穴”位处小腹，连及人身要害，这一出血不止，张无忌心下大急，登时手足无措。
忽听得身后一阵哈哈大笑，张无忌回过头来，见胡青牛双手负在背后，悠闲自得，笑嘻嘻的瞧着他弄得两手都染满了鲜血。张无忌急道：“胡先生，常大哥‘关元穴’流血不止，那怎么办啊？”胡青牛道：“我自然知道怎么办，可是何必跟你说？”张无忌昂然道：“现下咱们也一命换一命，请你快救常大哥，我立刻死在你面前便是。”
胡青牛冷冷的道：“我说过不治，总之是不治的了。胡青牛不过见死不救，又不是催命的无常，你死了于我有什么好处？便是死十个张无忌，我也不会救一个常遇春。”
张无忌知道再跟他多说徒然白费时光，入内找了些蜜糖，涂在常遇春“关元穴”上出血处，止住了血。心想金针太软，我是用不来的，这时候也没处去寻找别样金针，便铜针铁针也寻不到一枚，略一沉吟，去折了一根竹枝，用小刀削成几根光滑的竹签，在常遇春“紫宫”、“中庭”、“关元”、“天池”四处穴道中扎下。竹签硬中带有韧力，刺入穴道后居然并不流血。过了半晌，常遇春呕出了几大口黑血。
张无忌不知自己乱刺一通之后是令他伤上加伤，还是竹针见效，逼出了他体内瘀血，回头看胡青牛时，见他虽一脸讥嘲之色，却也隐然带着几分赞许。张无忌知道这几下竹针刺穴并没全错，进屋去乱翻医书，穷思苦想，拟了一张药方。他虽从医书上得知某药可治某病，但到底生地、柴胡是什么模样，牛膝、熊胆是什么东西，却一件也不识得，硬着头皮，将药方交给煎药的僮儿，说道：“请你照方煎一服药。”
那僮儿将药方拿去呈给胡青牛看，问他是否照煎。胡青牛鼻中一哼，道：“可笑，可笑！”冷笑三声，说道：“你照煎便是。他服下倘若不死，世上便没死人了。”张无忌抢过药方，将几味药的份量都减少一半。那僮儿便依方煎药，煎成了浓浓一碗。
张无忌将药碗端到常遇春口边，含泪道：“常大哥，这服药喝下去是吉是凶，小弟委实不知……”常遇春笑道：“妙极，妙极，这叫作盲医治瞎马！”闭了眼睛，仰脖子将一大碗药喝得涓滴不存。
这一晚常遇春腹痛如刀割，不住呕血。张无忌在雷电交作的大雨中服侍着他，直折腾了一夜。到得次日清晨，大雨止歇，常遇春呕血渐少，血色也自黑变紫，自紫变红。
常遇春喜道：“小兄弟，你的药居然吃不死人，我的伤竟减轻了好多。”张无忌大喜，道：“小弟的药还使得么？”常遇春笑道：“先父早料到有今日之事，因此给我取了个名字叫作‘常遇春’，那是说常常会遇到你这妙手回春的大国手啊。只是你用的药似乎稍嫌霸道，喝在肚中，便如几十把小刀子乱削乱剜一般。”
张无忌道：“是，是。看来份量确是稍重了些。”
其实他下的药量岂止“稍重”，直是重了好几倍，又没别般中和调理之药为佐，一味的急冲猛攻。他虽从胡青牛的医书中找到了对症药物，但用药的“君臣佐使”之道，却全不通晓，若非常遇春体质强壮，雄健过人，早已抵受不住而一命呜呼了。
胡青牛盥洗已毕，慢慢踱将出来，见常遇春脸色红润，精神健旺，不禁一惊，暗道：“一个聪明大胆，一个体魄壮健，这截心掌的掌伤，倒给他治好了。”
张无忌于是又开了一张调理补养的方子，什么人参、鹿茸、首乌、茯苓，诸般大补的药物都开在上面。胡青牛家中所藏药材，无一而非珍品，药力特别浑厚。如此调补了十来日，常遇春竟神采奕奕，武功尽复旧观。他对张无忌道：“小兄弟，我身上伤势已经好了，你每日陪我露宿，也不是道理。咱们就此别过。”
这一个多月之中，张无忌与他共当患难，相互舍命全交，已结成了生死好友，一旦分别，自是恋恋不舍，但想常遇春终不能长此相伴，只得含泪答应。
常遇春道：“小兄弟，你也不须难过，三个月后，我再来探望，其时如你身上寒毒已然去尽，便送你去武当山和你太师父相会。”
他走进茅舍，向胡青牛拜别，说道：“弟子伤势痊可，虽是张兄弟动手医治，但全凭师伯医书指引，又服食了师伯不少珍贵药物。多谢师伯！”胡青牛点点头，道：“那算不了什么。你伤势已愈，所减者也不过是四十年的寿算而已。”常遇春问道：“什么？”胡青牛道：“依你体魄，本来至少可活过八十岁。但那小子用药有误，下针时手劲不对，以后每逢阴雨雷电，你便会周身疼痛，大概在四十岁上，便要见阎王去了。”
常遇春哈哈一笑，慨然道：“大丈夫济世报国，若能建立功业，便三十岁亦已足够，何必四十？要是碌碌一生，纵然年过百岁，亦只徒然多耗粮食而已。”胡青牛点了点头，便不再言语了。（按：《明史·常遇春传》：“（常遇春）暴疾卒，年仅四十。”）
张无忌直送到蝴蝶谷口，常遇春一再催他回去，两人才挥泪而别。张无忌心下暗暗立志：“我胡里胡涂的医错了常大哥，害得他要损四十年寿算。他身子在我手中受损，难道日后便不能在我手中受益？我总要设法医得他和以前一般无异。”
自此胡青牛每日为张无忌施针用药，消散他体内寒毒。张无忌却孜孜不倦的阅读医书，记忆药典，遇有疑难不明，便向胡青牛请教。这一着大投胡青牛之所好，便即详加指点。有时张无忌提些奇问怪想，也颇能触发胡青牛以前从未想到过的某些灵思。他初时打算将张无忌治愈之后，便即下手将他害死，但这时觉得这少年一死，谷中便少了惟一可以谈得来的良伴，倒不想他就此早愈早死。
如此过了数月，有一日胡青牛忽然发觉，张无忌无名指外侧的“关冲穴”、弯臂上二寸的“清冷渊”、眉后陷中的“丝竹空”等穴道，下针后竟半点消息也没有。这些穴道均属“手少阳三焦经”。三焦分上焦、中焦、下焦，为五脏六腑的六腑之一，自来医书之中，说得玄妙秘奥，难以捉摸。（按：中国医学的三焦，据医家言，当即指人体的各种内分泌而言。今日医学昌明，然西医对内分泌与荷尔蒙之功能和调治仍所知不多，自来即为医学中一项极为困难的部门。）胡青牛潜心苦思，使了许多巧妙方法，始终不能将张无忌体内散入三焦的阴毒逼出。十多日中，累得他头发也白了十余根。
张无忌见他劳神焦思，十分苦恼，心下深为感激，又是不安，说道：“胡先生，你已尽心竭力为我驱毒。世上人人都要死的，我这散入三焦的阴毒驱除不去，那是命数使然，你也不必太过费心，为了救我一命而有损身子。”
胡青牛哼了一声，淡淡的道：“你瞧不起我们明教、天鹰教，我几时要救你性命了？只是我治不好你，未免显得我‘蝶谷医仙’无能。我要治好你之后，再杀了你。”
张无忌打了个寒噤，听他说来轻描淡写，似乎浑不当一回事，但知他既说出了口，决计不再变更，叹了口气，说道：“我看我身上的阴毒终是驱除不掉，你不用下手，我自己也会死的。世人似乎只盼别人都死光了，他才快活。大家学武练功，不都是为了打死别人么？”
胡青牛望着庭外天空，出神半晌，幽幽的道：“我少年之时潜心学医，立志济世救人，可是救到后来却不对了。我救活了的人，竟反过面来狠狠的害我。有一个少年，在贵州苗疆中了金蚕蛊毒，那是无比的剧毒，中者固然非死不可，而且临死之前身历天下诸般最难当的苦楚。我三日三晚不睡，耗尽心血救治了他，和他义结金兰，情同手足，又把我的亲妹子许配给他为妻。那知后来他却害死了我亲妹子。你道此人是谁？他今日正是名门正派中鼎鼎大名的首脑人物啊。”
张无忌见他脸上肌肉扭曲，神情极是苦痛，心中油然而生怜悯，暗想：“原来他生平经历过如此惨事，这才养成了‘见死不救’的性子。”问道：“这个忘恩负义、狼心狗肺的人是谁？”胡青牛咬牙切齿的道：“他……他便是华山派的掌门人鲜于通。”张无忌道：“你怎不去找他算帐？”
胡青牛叹道：“我前后找过他三次，都遭惨败，最后一次还险些命丧他手。此人武功了得，更兼机智绝伦，他的外号便叫作‘神机子’，我实在远不是他对手。何况他身为华山派掌门，人多势众。我明教这些年来四分五裂，教内高手自相残杀，人人自顾不暇，没人能够相助。再说，我也耻于求人。这场怨仇，只怕难报了。唉，我苦命的妹子，我自幼父母见背，兄妹俩相依为命……”说到这里，眼中泪光莹然。
张无忌心想：“他其实并非冷酷无情之人。”胡青牛突然厉声喝道：“今日我说过的话，从此不得跟我再提，如泄漏给旁人知晓，我治得你求生不得，求死不能。”张无忌本想挺撞他几句，但忽地心软，觉得此人遭际之惨，亦不下于己，便道：“你请放心，我决计不说便是。”胡青牛摸了摸他头发，叹道：“可怜，可怜！”转身进了内堂。
胡青牛自和张无忌这日一场深谈，又察觉他散入三焦的寒毒终究难除，即使以精深医术为他调理，亦不过多延数年之命，竟对他变了一番心情。虽自此再不向他吐露自己的身世和心事，但见他善解人意，山居寂寞，大是良伴，便日日指点他医理中的阴阳五行之变、方脉针灸之术。张无忌潜心钻研，学得甚为用心。胡青牛见他悟心甚高，对《黄帝虾蟆经》、《西方子明堂灸经》、《太平圣惠方》、《针灸甲乙经》、《孙思邈千金方》等医书尤有心得，不禁叹道：“以你的聪明才智，又得遇我这个百世难逢的明师，不到二十岁，该当便能和华陀、扁鹊比肩，只是……唉，可惜，可惜！”
言下之意自是说等你医术学好，寿命也终了，这般苦学，又有何用？张无忌心中却另有一番主意，他决意要学成高明医术，待见到常遇春时，将他大受亏损的身子治得一如原状，又盼能令俞岱岩不必靠人扶持，能自己行走。这是他的两大心愿，若能如愿以偿，此后自己寿元再尽，也无所憾了。
谷中安静无事，岁月易逝，如此过了两年有余，张无忌已一十四岁。这两年中，常遇春曾来看过他几次，说张三丰知他病况颇有起色，甚为欣喜，命他便在蝴蝶谷多住些日子，以求全愈。张三丰和六名弟子各有衣物用品相赠，都说对他甚是想念记挂，由于门派有别，不便前来探视。七人并有礼物送给胡青牛，感谢他医治无忌。张无忌对太师父和六位师伯叔也思念殊深，恨不得立时便回武当山去相见。常遇春又说起谷外消息，近年来蒙古人对汉人欺压日甚，众百姓衣食不周，群盗并起，眼见天下大乱；同时江湖上自居名门正派者和给目为魔教邪派之间的争斗，也愈趋激烈，双方死伤均重，怨仇越结越深。常遇春每次来到蝴蝶谷，均稍住数日即去，似乎教中事务颇为忙碌。
一日晚间，张无忌读了一会王好古所著医书《此事难知》，觉得昏昏沉沉的甚是困倦，当即上床安睡。次日起身，更觉头痛得厉害，想去找些发散风寒的药物来服食，走到厅上，见日影西斜，原来已是午后。他吃了一惊：“这一觉睡得好长，看来是生了病啦。”一搭自己脉搏，却无异状，更是暗惊：“莫非我阴毒发作，阳寿已尽？”
走到胡青牛房外，只见房门紧闭，轻轻咳嗽了一声。只听胡青牛道：“无忌，今儿我身子有些不适，咽喉疼痛，你自个儿读书罢。”张无忌应道：“是。”他关心胡青牛病势，说道：“先生，让我瞧瞧你喉头好不好？”胡青牛低沉着嗓子道：“不用了。我已对镜照过，并没大碍，已服了牛黄犀角散。”