当吴峥把三人打倒在地后，并没有再继续，而是站在书肆当中冷冷地看着他们。
这时，刚才被吴峥伤到脚踝的那人也不再哎呦了，三人你看看我，我看看你，没有再一句话。很快，那两位被吴峥踢到胸部的青年搀扶着伤了脚踝的那位，默不作声地离开了。
书肆段掌柜，自从吴峥出手，就如同被惊呆了一样，一直躲在旁边直勾勾地看着。直到三个青年离开，才反应过来，急忙上前拉着吴峥地手问：
“哥，哥你没事吧？”
“段掌柜，我没事。只怕你的书肆是开不下去了。”
一边抽出被段掌柜拉着的手，吴峥一边担心地道。
“唉，这世道，普通人混口饭吃可真是不易。要不是这间书肆是祖上留下来的，我早就不干了。辛苦一年，还不够他们收的。”
“段掌柜，他们是什么人？”
“我也只是听，他们的幕后之人是上面丽阳府府尹的公子。凡是丽阳府界面上县城内的商铺几乎没有几家是可以不交份子钱的。不仅如此，最近还听他们好像把手都伸到下面的集镇上了。”
自在吴家堡长大，吴家不仅是吴家堡最大的氏族，而且崇尚习武，自然没有外人敢欺负吴家族人，即便是远房如吴峥家，也只能是吃族中人的气而已，所以吴峥并不了解外面的世界。
“段掌柜，那你……。”
“算了，胳膊始终拗不过大腿，还是老老实实交上今年的份子钱，关门歇业，等来年再另谋出路吧。只是哥今晚惹了他们，可千万当心啊。听你的口音似乎不是本地人，听大叔的劝，赶紧回老家躲躲去吧。”
听段掌柜如此，吴峥也没多做解释，转身向段掌柜告辞，原路返回院中。关好大门，站在院子里，吴峥清理了一下脑子里乱七八糟的东西，静下心来又一次尝试关注脑海中缓缓运行的凌乱脚印的轨迹。
出乎吴峥意料，这一次竟然看到了三个清晰静止不动的脚印。
而且没有再出现之前看不到一个呼吸，就会晕眩、憋闷，甚至想呕吐的感觉。
惊喜之下，吴峥仔细留意那三个脚印，才发现并不是静止不动，只是比其他凌乱的脚印运行速度慢了不少，相比较而言，乍看起来似乎是停止了一样。
而且，那三个脚印运行的轨迹，恰好是刚才与三名收份子钱的混混打斗时，下意识使用出来的两步。一是右脚脚尖轻左脚脚踝，二是抓住两人的胳膊，顺着他们的上抬之势，凌空踢向两人胸部的动作。
吴峥真的兴奋莫名了。仅仅是三个脚印，就帮助自己打败了三个大自己好几岁的混混，若是能够与《凌霄九式》的招式完美配合起来，岂不是威力会更大？
这一夜，吴峥几乎就没怎么合过眼，脑海里一直在反复观察那三个，比另外七百一十七个脚印运行的缓慢得多的脚印。
到天亮前吴峥只是稍微眯了会眼，就又爬起来穿好衣服，干脆锁好门窗，直接走出了铜锣城。
当然，吴峥并不是听了段掌柜的话，要出去躲躲。他是要到郊外寻找一个僻静无人，又宽敞的所在，好好练习一下已经学会的，《凌霄九式》第一式——势如破竹，以及刚刚记下的那三个脚印的运行轨迹。试试能不能让两者更加完美地结合在一起。
这还是吴峥来到铜锣城后第一次出城。
吴峥是从北城门出来的，沿着官道走没多远，看到东面有一座不高的山头，上面长满了树木，转身就奔了过去。很快来到树林子里，找到一处足有居住的院子三倍不止的空地，倚着一颗碗口粗的杨树坐了下来。
练习之前，吴峥还要在脑海里再过上几遍。
这时候，日头刚刚升起来，红彤彤的阳光透过落光树叶的，稀疏的枝桠间照射到身上，不一会吴峥就感到身上暖洋洋的。
不由自主，又想到了《凌霄九式》中关于光之势的描述。
简简短短的一句话，吴峥却怎么都琢磨不透。
“光有千种，其势一也。驱暗就明，直而往，势无反顾。行于暗夜，虽远可见；入于清水，曲不及深。……。”
明白自己一时半会是不可能弄明白的吴峥，又习惯性地继续回想《凌霄九式》中的其他句子：
世间万事万物无不有“势”：
比如热气上升，冷气下降。
清气上升，浊气下降。
比如河高海低，比如山高谷低。
比如种子发芽愈长愈高，比如果实成熟自然下落。
比如星际浩渺，却有引力维系彼此间的距离和秩序。
比如大地广袤，却难掩由高而低的自然趋势。
……
饿虎食羊，羊则吃草，草却是沐浴在阳光雨露中生长起来的。
这样一个自然而然的循环，便可以称之为自然法则。
虽弱肉强食，可是弱者就一定弱，强者就一定强吗？
水，天下至柔至弱之物，却可以滴穿坚硬的岩石，即所谓的“水滴石穿”。
精铁，天下至坚至刚之物，百炼之后却可以变为绕指柔。
前者是由弱势而变为强势，其中起关键作用的是时间。
后者由刚强而化为柔软，其中起关键作用的是锤炼。
时间源于自然，锤炼则源于人为。
……
势之所在，可见而不可触摸，如同张弓搭箭，箭在弦上发而未发之际，所营造出的便是最易理解的“势”。故而《凌霄九式》第二式，名之曰“势如彍弩”。
…………
想着想着，原本坐在地上的吴峥缓缓站了起来。
只见身下的双脚忽东忽西，忽左忽右，身体也随着脚步的飘忽移动，而不断地调整着重心，调整着姿势。
同时，吴峥的双手如穿花蝴蝶一样，由腋下，由腰间，由耳侧，由肩头，由开始的有迹可循，变成后来的无迹可寻，由最初的合情合理，变作了不可思议。
似乎，身边的树木也随着吴峥的身体在发生着微妙的变化。
先是随着吴峥左右摇摆不定的身体也在慢慢摇晃。
继而，吴峥的动作越来越快，越来越飘忽，以至于整座树林里都弥漫着一股莫名的张力，如同拉满弦的弓箭，其中蕴含的“势”随时都会激射而出一样。
于是，吴峥身后那棵碗口粗细的杨树开始朝着吴峥的后背倾斜，再倾斜，终于“咔嚓”一声齐根折断，修长的树干带着没有几片叶子的树冠猛然向吴峥砸了下去。
看似毫无所觉的吴峥，当树冠上的树枝即将临头的刹那，却毫无征兆地来了个一百八十度的转身，由刚才的背对，变成了面对。
只见吴峥的双手不知何时已是掌根相抵摆在了胸前，如同在水中游泳一样，双手舒缓地向身体两侧一分，那棵倒下来的碗口粗细的杨树树干竟然从中一分为二，而且各自随着吴峥的手势砸落到他身体左右两侧的地面上。
并没有被树冠落到的声音惊扰，吴峥反而如泥塑木雕一样，保持着身体前倾的姿势，呆呆地站在那里一动不动。
很明显，吴峥正处于一种顿悟的状态中。
直到日头渐渐升到头，温暖的阳光直射吴峥后脑勺的时候，吴峥突然收回前倾的身躯，仰头长啸起来。
兴奋，除了兴奋还是兴奋！
不仅把《凌云步法》与已经学会的《凌霄九式》第一式——势如破竹完美结合了起来，甚至无意中竟然连《凌霄九式》的第二式——势如彍弩也学会了，吴峥焉能不兴奋？！