木如眉并不怕面前的衙役胆敢对她如何——她可是木家的大小姐,谁敢动她一根手指头?只见站在身前的衙役满眼轻蔑的神色,直是心中怒火飙升,一个两个都轻贱她,当她好欺负么?
“来人！将他们都轰出去！”木如眉一指几名衙役,转头目光扫向家中的下人们。
薛程仁见状,直是暗道不好,连忙压下木如眉的手臂,对打头的那位衙役赔罪道:“这位官爷,真是对不住,内子刚刚失去父亲,心情极度沉痛恍惚,并非有意冲撞。”
那名衙役便重重地哼了一声,将佩刀用力插回刀鞘。顿时,刀身撞击刀鞘,发出金属相撞的铿锵的声音。周围的家丁们纷纷受惊,浑身颤了一下。衙役目露得意,下巴微抬,看向薛程仁道:“把罚银上缴吧！”
方才,衙役分明说,限三日内将罚银上缴。然而被木如眉一顿冲撞,顿时改了主意,当下就讨了起来。
木如眉闻言,眉头一竖,张口就要说什么。薛程仁心知,那必不是什么好听的话,连忙捂了木如眉的口,说道:“此事好商量。官爷,你也知道,我们老爷刚去,家里一团乱,银子什么的,我们先上缴一部分可好?其他的,三日内我们必会准备齐的。”
衙役对他做低伏小的姿态很是受用,又一想,临出来之前,大人并未交代必要今日收上去,便佯作大度地点了点头:“那便先呈上来三分之一吧。”
昨日宇文轩对绿荫阁的罚银,分为两份,一份是绿荫阁窃取秦记布坊的创意后所赚得的银钱,一份是纯粹罚款,数目是前者的两倍。故而,衙役便做主叫薛程仁先呈上来头一份。
薛程仁闻言,便连连点头,攥着木如眉的手腕,道:“眉儿,跟我去取银子罢。”
两人离了衙役的视线,顿时木如眉甩开他的手,冷冷地道:“你竟是打得什么主意?爹的尸骨未寒,你竟先如了外人的意,磋磨起我爹的名声和家产来了！”
薛程仁只是苦笑,摊手道:“咱们是一家人,我还能打什么主意?不都是为了木家么?眉儿且别气,咱们先交上一部分,其余事情等衙役走了再说。”
木如眉的眼神更冷了,刚要说什么,忽然薛程仁俯身过来,凑在她耳边说了一番话。顿时,木如眉的脸色微变,有性惊,有些警惕,等他说完直起身,脸色更沉三分:“好,好,你竟有这份心机?往日倒是我和爹爹都小瞧你了！”
声音极是阴冷,竟有些森寒的模样。
薛程仁心下暗叹,面上却苦笑道:“我是什么样的人,你竟不知道么?往日爹在,把家里打理得好好的,便由得我惫懒了。这时家里情形不一样,我若不出头,怎么当得起夫妻一场的情意?”
往日木如眉瞧不起薛程仁,每每不给他脸,便是因为薛程仁总是跟屁虫一样,从没有自己的念头。却没想到,这个节骨眼上,他竟有这样的担当和思量。倒叫木如眉心里欢喜起来了,轻哼一声,道:“好吧,就按你说的来。”
于是,两人算了算这些日子卖曲裾所得的银钱。一共卖出去四百多套,每套售价五十两,除去本钱和工钱,一套赚得三十两左右。算下来,差不多一万两千多两银子。
薛程仁取来银票并碎银子,正要给衙役送去,却被木如眉拦下了。不由问道:“眉儿?”
木如眉嫉恨地盯着他的手里,那一沓一沓的银票,全都是木掌柜用命赚来的！秦氏,好个秦氏！一时恨恨磨牙,竟是想要把那沓银票撕了似的。
薛程仁不由得握紧了银票,微微提高声音唤道:“眉儿?若无他事,我便给衙役送去了?”
木如眉抿紧嘴唇,忽然一伸手道:“取出两千两来！”没见过这样实诚的人,竟然一文钱也不落地给人送去了！
薛程仁的眼中露出疑惑,然而却没有多问,只是听话地取出来给了木如眉。又问了一声,只见木如眉没有别的吩咐,便抬脚出去给衙役送去了。
木如眉攥着两千两的银票,心里一时恨极秦羽瑶,一时又对薛程仁更放心了些。既是个实诚的人,倒不怕他有些心机。往后却得对他好一点,叫他甘心情愿给她卖命。想到这里,红肿丑陋的脸上,露出来一丝微微狰狞的笑容。
薛程仁把一万多两银子递给衙役后,又恭恭敬敬地将衙役送出门,目送衙役离开。而后,转身往院子里走进去,料理木掌柜的后事。
且说那衙役揣了一万多两银子,往布艺一条街的方向行去。来到秦记布坊的门前,进去便道:“秦夫人可在?”
此时,秦羽瑶恰在,因为要跟布艺一条街上的众位掌柜们,细说日后合作的事宜。故而一早吃过饭,便与三秀一起出门,来了店里。
只见几位官差来了,便站起身道:“我便是。不知几位官爷有何吩咐?”
打头那衙役便从怀里掏出一沓银票并碎银子,拍到柜台上道:“这是绿荫阁木家赔给夫人的银子。还有一多半,明后日给夫人送来。”
一沓厚厚的银票,就这样拍在柜台上,不仅秦羽瑶看见了,秦记布坊里四五位其他店铺的掌柜也都看见了。
这一沓,至少有一万两吧?四五位掌柜,纷纷瞪大眼睛,咽了咽口水,心中的震惊就别提了。
早就猜到曲裾赚钱,他们却没想到,居然如此赚钱！绿荫阁才卖了几日?而且价格比秦记布坊低了二十两,竟然就赚了这么多！一时间,心中快速转了起来,只想着如何合作才对自家更有利。
秦羽瑶却不太激动,她扫了柜台上的银票一眼,淡淡笑着捡起上面的碎银子,约莫有二十几两,递给衙役道:“劳烦官爷跑这一趟,这点心意不成敬意,给几位官爷吃杯茶。”
二十几两,相较于一万两而言,可谓九牛一毛,不值什么。然而对于这几位衙役而言,却是颇丰厚的一笔意外之财了！那衙役的脸上便露出了惊喜,连忙双手接过,道:“多谢秦夫人！”
原以为跑这一趟,是捞不着什么的。毕竟县太爷说过,秦夫人是有些后台的人。这样尊贵神秘的夫人,怎么可能跟他们这样最底层的人好脸色呢?哪里想到,竟然白得了这许多银两！
要知道,如今的物价,五文钱便能够买一斤大米。一两银子,可以买两百斤大米！上等猪肉是二十五文一斤,一两银子可以买四十斤！二十两银子,抵得上他们一个人一年的薪水了！
于是,几位衙役的眼中都露出惊喜,暗暗想道,一定顺顺利利把另外的银钱也都要回来,想必又是一笔不菲的收获。
送走衙役们后,秦羽瑶便叫秀禾收起柜台上的一万两银票。然后看向店里站着的其他掌柜们,笑道:“几位可想好了?只要三套最基本的款式,还是其余的也要?”
“都要！都要！”其他人连连说道。要知道,秦记布坊设计出来的衣裳,那可是人人都追捧。他们也不奢望卖得比秦记布坊好,只希望秦记布坊吃肉,他们能够喝点汤就很好了。毕竟,这汤都是白白来的,不是吗?
秦羽瑶便笑了笑,将昨晚连夜画出来的图纸,分别递给几人一部分。
自然,并没有都给。害人之心不可有,防人之心不可无。尤其商场如战场,全是没有硝烟的战争,假使把这些图纸全给了他们,万一叫有心人碰见,请来有才华的人,综合一下曲裾的特点,改动部分再形成新的样子……
故而,秦羽瑶并不多给,除却三套基本样式外,每人只给了三套其他样式。加起来,一共六套。即便如此,那几位掌柜的也是连连道谢,声声大义,小心翼翼地揣起图纸,恭恭敬敬地道别走了。
“那木掌柜真的死啦?”秀茹扒开抽屉,拿出方才秀茹放好的银钱,白生生的手指一张张捻过,喜滋滋地数着,“倒是替我们做了件好事。”
秀兰没好气地在她的后脑勺上拍了一下:“死都死了,别念叨了。”
昨天秀兰恨木掌柜恨得想撕了他,今日木掌柜真的死了,她的恨便也消了。记起死者为大,便教训起秀茹来。
秀茹撇了撇嘴,便没有再吭声。只是捻动着一张张银票,眼角眉梢全是喜色。
秀兰蹭到她身边,不由得也很眼馋:“快给我也数一数。”
秀茹侧过身子,斜眼觑她:“你不是不媳么?”
“我几时说过?”秀兰瞪她道。
姐妹两人又斗起嘴来,过了一时,便亲亲热热地凑在一块儿,翻过来覆过去地数起银票来了。原来,秦记布坊开张以来,因着最开始的时候讲究宣传,故而每日卖的数目有限,并未赚多少银钱。
自从桂花节后,虽然放开了辖制,却是因为三秀做事仔细,每每量身都要亲自来,又会给人附赠合适的发型或者妆容,故而虽然排队的人极多,真正接的单子却不多。
满打满算,赚得银子也不过两万余两,这还是包括闲云坊的那份。若是去除了,便更少了。故而木掌柜赚的这一份,当真是一份不小的数额了。
秦羽瑶瞧着她们,眼里只是笑。走到秀禾身边,指点着她该记的都记了,又低声与她嘱咐了一些注意的事项。秀禾认真听着、记着,连连点头。
皇宫。
华清宫中,李贵妃接过贴身宫女递来的茶,垂首呷了一口,淡声问道:“公主近来在做什么?”
宫女答道:“回禀娘娘,公主给皇上请过安后,便日日待在英华宫中,练武。”说到最后两个字,声音低了许多。
李贵妃呷茶的动作一顿,保养得皓白细腻的手腕一转,将白釉细瓷纹祥云的杯子放下,脸色微微沉了下来:“你说,公主在想什么?”
宫女垂首,低声说道:“公主心思灵慧,奴婢猜不到。只不过,自从上回桂花节出宫回来,公主便问皇上要了几名身手好的侍卫,每日练武。听英华宫的宫女说,公主时常练得手臂大腿块块青紫,也不吭声。”
李贵妃听闻,脸色便更沉了两分。从前的时候,宇文婉儿每日都会来华清宫陪她说话,最近两三日才来一回。且,也不再像往日那样亲密,就只是寻常问安,而后便告退了。
“她一个公主,练武做什么?难道还想考个武将军吗?”李贵妃微微咬牙,保养得光滑细腻的脸上,肌肤微微抽动着,有一丝阴沉。抬手抓住桌上的杯子,用力地握住,仿佛要把它捏碎,又仿佛极力控制着不把它摔碎。
旁边,宫女只是深深埋着头,不敢吭声。
英华宫中,宇文婉儿一身短打,头发仅仅用几根绳子绑得利索,此刻手里握着惯常用的黑色皮鞭,时而跃起,时而下落,时而旋身飞起,只把一根黑色皮鞭舞得虎虎生风。
偶尔那皮鞭缠在身上,一时手脚施展不开,便立即跌倒在地上,在地上打几个滚才得以挣开。就连一旁站立的侍卫都有些担忧,她却吭也不吭,起来拍一拍身上的土,便又是舞起来。鞭影晃动,一次比一次,舞得更快,更密。
自从桂花节后,宇文婉儿便求了皇上,赐给她两名身手矫健的大内侍卫,来教她武功身手。皇上本不同意,只说她是女孩子,又快嫁人的,学这些做什么?宇文婉儿便道,她是个惹事的性子,总不会身边都有人护着,总得学两下子,往后有个不测也好自卫。
皇上耐不过她的水磨功夫,又想着她是个女孩子,随她折腾也折腾不出什么来。且,她又是娇生惯养长大的,多半就是一时兴起,必坚持不久。便挑了两名身手上佳的侍卫,调进英华宫给她做师父。
宇文婉儿的身量娇小,且用惯了鞭子,故而两名侍卫最终给她定的武器,便是鞭功。所谓一寸长一寸强,宇文婉儿的七尺长鞭,倒也算得上好武器。且,因着是宇文婉儿专门要的,故而材质精良,这些年来越使越顺手。
加之宇文婉儿聪明灵慧,资质及好,故而虽然入门晚了些,倒也学得快。练过一阵之后,宇文婉儿的身上便被鞭子抽得全是痕迹,且头发也有些乱了,晶莹剔透的小脸儿上覆了一层惫。她却咬着牙,不曾停歇。
直到两旁的侍卫出声:“公主,今日上午的时辰到了。”
宇文婉儿又舞了两圈,才停鞭收功。抬袖抹了一把脸上的汗水,将鞭子对折两下,握在手里往英华殿里走去:“红儿,服侍我换衣裳。”
原先被打过鞭子的红儿,也已经下得来床,回到宇文婉儿身边继续伺候。红儿的手里端着一盏温水,递给宇文婉儿饮尽,便将空杯丢给青儿,小步快走随在宇文婉儿的身后进去。
两刻钟后,宇文婉儿重新梳妆打扮出来,又是往日那个最爱华丽繁复装扮的公主。她抬头看了看天空,只见日头明亮,天空湛蓝,脑中想起一张柔媚沉静的面孔,不由得撅了撅嘴,闪过一抹孩子气的埋怨。
“随我去见皇上。”宇文婉儿说罢,便领着宫女青儿往外去了。
正阳宫。
殿内,皇上坐在书案后,埋首在桌案上堆了尺许高的几摞奏折后面,低头批阅着。然而到底年迈了,精力不济,不多久便要靠在椅背上,闭上眼睛歇一会儿。
伺候了数十年的大太监,此刻站在椅子后面,伸手在皇上的太阳穴两边按揉着。皇上闭目躺了一会儿,忽然开口问道:“太子近来在做什么?”
太监捏着怪异的嗓门,笑着答道:“皇上却是问错人了。老奴只是下人,如何知道主子的事?何况太子殿下原不是老奴日日伺候的,老奴更不知道了。”
皇上哼了一声,睁开眼睛,已经有须浊的一双眼睛里,此刻迸射出锐利的光:“你当真不知道?”
太监的双手不禁抖了一下,只见皇上似乎是认真的,不由得苦笑一声,收回双手垂在身侧,答道:“老奴只不过是偶尔听人说了句嘴,怎么竟叫皇上看见了?老奴往后再也不听人闲话了,皇上饶了老奴吧。”说着,举起手来,作势抽自己的嘴巴。
皇帝扯了扯嘴角,道:“得了。朕问你话,你只回答朕。”
太监知道躲不过,便在心中暗道一声,太子殿下,得罪了。然后,躬了躬身,开口说道:“似是听几个年轻的宫人说,太子殿下最近时常出宫。”
“出宫做什么?”
“似乎,是听小曲儿。”
皇帝眼中神色转冷,从椅背上直起身,苍老得生出老年斑的手指,在案上轻轻扣动着。忽然冷冷地道:“竟是迷上青楼花魁了,朕的这个儿子,倒是出息！”
从前皇帝看宇文景,那是看哪里都顺眼。然而自从桂花节宴上,宇文轩忽然跳出来,顿时让皇帝有些危机感。又察觉到宇文翊竟也是博学多才,在朝中也有了一些支持者,不由得有些担忧起来。与这两人相比,宇文景却是逊色了些。
尤其,经过宇文婉儿那日冲动之下而脱口的话,更是心下凛然。近来派人暗中盯着宇文景,时时回报他的行踪,直是气得摔了好几套杯子！原来,从前在他跟前乖巧孝顺,又机灵谐趣的太子,内里竟是贪花好色的草包！
自从身上的斑点消下去后,便野了性子,流连到青楼里去了！什么花间楼的花魁,仿佛是叫花芊泽的,竟然把他迷得失了魂似的,有空便往外跑！
男人,便是贪色一些又如何?本来皇上从来不当一回事,可是见到宇文景如此过分,又在宇文轩与宇文翊的对比下,顿时便气得不行。有时觉着,宇文景甚至连宇文婉儿都比不上！想到这里,又问道:“公主还在练着?”
问的,自然是宇文婉儿是否还在练武功了。
桂花节后,宇文婉儿问皇帝要侍卫,想要学习武功的事,曾经是闹得皇宫里都知道了的。只因为宇文婉儿态度坚持,皇帝、皇后与贵妃都不肯,故而宇文婉儿几番恳求,使了好些水磨功夫才得偿心愿。
故而,太监便没有顾忌,捡着宫人们都知道这件事,并不忌讳地评论道:“是啊,皇上,真是没有想到,咱们金尊玉贵长到大的公主殿下,竟然有这份心志。不愧是天家龙种,身上流着皇上的血,就是与一般女子不一样！”
这马屁拍得舒服,皇帝便忍不住泛起笑意,口中却道:“女孩子家家,练得再好又有什么用?无非就是日后嫁了人,她那夫君拿捏她不得。”
太监便笑道:“咱们公主是金尊玉贵的人儿,是宫里大大小小主子里头最受皇上宠爱的一位,谁敢拿捏咱们公主?”
一连串儿的奉承话,便从他的口中说了出来。皇上只是听着,终于解了乏,便又提起笔,继续批阅奏折。就在这时,却听外面有小太监传话道:“参见公主殿下。”
皇帝一听,不由得放下笔。不多时,一抹骄艳明媚的身影走进来。
“参加公主殿下。”大太监行了一礼,笑着说道:“方才皇上正说起殿下呢,可巧殿下就来了。”
宇文婉儿点了点头,拂了拂手:“平身。”然后来到皇帝身前,正正经经行了一礼:“父皇。”
“婉儿怎么得闲来看父皇了?”皇帝笑着说道。
宇文婉儿正经道:“婉儿给父皇请安,本是天经地义。”
“这孩子,自从练武之后,人也刻板了。”皇上指着宇文婉儿,直是无奈地摇头,“不好玩,不好玩。”
宇文婉儿便道:“我已经是大人了,不能再像从前一样,没大没小,没有正形了。”
这话原是皇上、皇后等人都时常教育她的,往常宇文婉儿从没听过,然而近日以来却是遵从了。倒叫皇上有些不适起来,渐渐发觉,他并不真的希望宇文婉儿一本正经地对他。
毕竟,宇文婉儿是他最小的孩子,也是唯一的女儿,如果连宇文婉儿都不亲近他,这皇上当得又有什么意思?一时间,竟有些惆怅起来。
旁边,大太监觑了眼皇帝的神色,呵呵笑起来:“公主殿下,您小心把皇上惹恼了,再把调给您的那两名侍卫收回来。”
宇文婉儿闻言,一本正经的神色一变,猛地慌张起来,连忙小跑到皇上跟前,跪下来抱资上的腿,道:“父皇父皇父皇,千万不要收回去啊！婉儿练得好好的呢,您说过只要婉儿练一日,就一日不收回去的！”
皇上耷下眼哼了一声。
宇文婉儿便又抱着他的膝盖晃了起来,嘟着嘴道:“还说呢,是我想一本正经的吗?从前的时候,父皇也说我,母后也说我,母妃也说我。如今我终于改了,您又嫌我无趣。当人闺女,怎么就这么难呢！”
皇帝再也绷不住,笑了起来,屈指弹在她的脑门上,道:“谁让你是皇帝的闺女呢?就得难为你。这样等你习惯了刁难,以后嫁了人,就不怕婆母了。”
宇文婉儿一撇嘴,道:“我可是公主。谁敢刁难我?叫父皇砍了他的头。”
“等父皇不在了呢?”皇帝问道。
“那就叫皇兄砍他的头！”宇文婉儿立即答道。
“皇兄?”皇上问道。
“啊?怎么了?皇兄难道不向着我?”宇文婉儿瞪大眼睛。
“呵呵,怎么会呢?”皇上的眼神闪了闪,摸了摸宇文婉儿的发心,声音有些真假难辨:“父皇哪怕走了,也要留一道圣旨给你。谁敢欺负你,就是抗旨。坐着皇位的人,就砍得他们的头！”
声音幽幽,难辨真假,又有些说不出的阴冷戾气。宇文婉儿蓦然觉得,抚摸他发心的手,一时火热,一时冰寒。竟然心底有孝怵,口不敢言。
终于,皇帝呵呵笑了起来,问道:“你今儿这般讨好朕,可是有什么事要求朕?”
宇文婉儿只见周围的空气正常了,终于松了口气,伏在皇上的腿上,道:“父皇总是一眼就戳透婉儿的小心思,真没面子。”
皇上便哈哈大笑起来:“在父皇面前,还讲究什么面子?”
宇文婉儿又说了许多俏皮话,哄得皇帝一时开心不得了,便开口道:“婉儿今日想出宫。”
方才还在哈哈大笑的皇帝,闻言眼中一沉。
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